温久宁顺道吹了灯上榻。


    没有脚铐禁锢，她歇息得舒服。


    翌日大早起身时，温久宁脚步轻快地取了两枚漂亮的白玉簪插在发髻内。她容貌胜，哪怕做简单打扮也俏丽得很。


    菡萏替了杏桃的差事来送早膳，她不留痕迹扫眼铜镜内水灵灵的面，复抿唇不语。


    喜来给温久宁换上新制的冬袄，把人裹得严实后压张披风，确保不见风后方把她送出帐篷。


    外头，早已有车辇等候。


    温久宁抱着汤婆子坐在中央，乖巧等候会儿看到前头有士卒开路。


    “大人在营地门口等您。”


    “嗯。”


    车辇走得稳稳当当，一点都不磕绊，看得出是特意选擅车架的士卒来充作马夫。温久宁遥遥见到人，立即有士卒上前禀告。


    拿着卷地舆图指点江山的越褚沂稍侧目，转身放下手头东西大步跨过来。


    他身上还带着寒气，进来时平添丝冷。


    温久宁下意识挤到角落，却被越褚沂捞回去。


    一层防风的半透密纱作帷帐，他就肆无忌惮把人放在小腿上，又将她的臀托起来些。


    温久宁抵触得慌，连忙手脚并用推开他。


    帷帐颤两下。


    “再动把你捆回去。”


    温久宁缩回手脚。


    外头行动有素的士卒目不斜视，但凡有人循声抬头，都能看到温久宁以‘柔弱无骨’的姿态缠在越褚沂的腰间。


    “回禀大人，校场已到。”


    一对骑兵高喝着冲进场内甩鞭，登时飞尘四溅周遭传来此起彼伏的‘杀’字。


    温久宁扭了扭身子，方便看得更仔细。


    随着身披重铠的将领高举旌旗飞入校场，早已列队好的方针沙点般甩入场内，光是他们的脚步声就足以响彻云霄。


    高台之上车辇稳稳停下，朱红围栏内层层包围的金色鸾驾宛若定海神针扎入校场。


    “参见大人！参加夫人！”


    浪般的请安声阵阵传入温久宁的耳畔，她忽觉答应来此简直是被变相恐吓。


    越褚沂单手搂着温久宁，另只手捏着枚旗帜似笑非笑，“这里，仅是我部分精锐，现下你还觉得大夏必胜么？”


    温久宁被秣马厉兵骇得说不出话。


    身侧人还在不断挑衅蛊惑，“在我身侧少惦记些阿猫阿狗。”


    温久宁没吭声。


    他骨节分明的手握着温久宁的手腕，复将令旗强行塞入她手中。随着纱布掀开一角，大掌包着小掌将令旗掷入场内。


    夹杂着软香的令旗没入尘土，引得士卒纷纷高昂，都恨不得在首领面前展现出最威武的一面。


    长□□眼，铠甲锃亮。


    方阵奔腾而来。战马嘶鸣，马蹄声如雷鸣般震撼大地。骑兵们身着厚重的盔甲，手持长刀，威风凛凛。他们在演武场上纵横驰骋，无坚不摧，所向披靡。


    温久宁看得最后心堵，连情报都不愿打探闭眼装瞎。


    越褚沂眉梢轻挑，满意抬手示意将领去领赏。


    “炫耀完了？”


    “这些东西，夏澄明有没有？”


    温久宁瞪圆眼，怎还惦记这回事？


    显然越褚沂不想绕开这个问题，又拍拍她，不无威胁地追问，“说。”


    温久宁看眼底下密密麻麻的尖刀，硬着头皮，“大夏久经夺权暂时比不得南军兵力强盛。”


    越褚沂眯着眼。


    几乎须臾，温久宁就从他深潭般的瞳孔里读出不满二字。


    她心里头将‘小不忍则乱大谋’念冒烟，总算忍住破口大骂，“大夏没有。”


    越褚沂稍放过她。


    副将率领着鸾驾从正道离开，平整的地面还残留马蹄奋力的泥印。


    温久宁神游天外时，程一毕恭毕敬追上车舆道，“大人，城郊难民有异动。”


    她立马打起精神，看着车舆调转方向朝营地外驶去。


    昨儿喜来就提到难民的事，现下城郊出乱子了？


    马车缓缓前行，越接近难民区，嘈杂声便愈发清晰。待行至士卒把守的府邸前，满是破败和脏乱。简易搭建的窝棚在寒风中摇摇欲坠，衣衫褴褛的难民们或坐或躺，目光呆滞望着中央死去的同伙。


    饶是做过准备，温久宁还是觉胆战心惊。


    忙活半天的一干人等见到车舆来登时有了主心骨，副将小声解释着，“近日来大批难民涌入，再不进行驱逐泾州容纳不下。”


    这个问题是各处收纳难民都会遇到的，然如何驱逐也是个大问题。难民一旦成了气候，保不齐是另一支起义军。


    “北方可不缺银子，派人以粮食引路将难民迁去北方。”


    副将眼前一亮，“妙哉，届时大批难民涌入会冲击北方的防线，对我们百利而无一害。”


    说罢，他钦点两人随行。


    熬到稀的米粥甫出现，勾的无数难民哭喊着扑上去。


    “人人都有份，随我去前头！”


    “是南军来了！”


    “南军又来送粮食了，我们不用饿死了！”


    有米粥做诱饵，饿到神志不清的难民麻木朝更北方涌入。外面傻乎乎跟随队伍前进的难民，一个个黑点连成片说不出的渗人。


    温久宁胆寒，“你要拿他们的性命为你开路？”


    “我出钱出力让他们多活了这般久，他们都对我感恩戴德。”越褚沂玩味笑笑，“替我做些事儿，不是很正常么？”


    温久宁气急，“流民冲击，士卒为守护城内安宁定然会对为首的流民出手以儆效尤。届时，官逼民反，这些无辜流民平白牺牲！”


    “北方可是夏澄明管辖的范围，流民幸存与否，可全赖他。还是说——你也觉夏澄明是个道貌岸然的人。”


    温久宁微窒。


    她强忍心中不快央着，“越褚沂，你赠我的珠宝能不能折成粮食赠给他们，至少路上多分保障。就当，替你的孩子祈福。”


    越褚沂凝视她半晌，招来副将低语几句。


    副将讶异看着温久宁，连忙垂下头称是。


    回去的路上，温久宁总觉郁郁。


    猛地，一瘦到皮包骨的少年扑倒在车舆前高呼，“求求大人收我回去罢，我力气大能做死尸，我只要一两银子！”


    他身后还跟着两个小女娃，皆是三四


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    岁的模样，茫然啃着手指头学哥哥的模样跪在地上哭。


    见温久宁不解，副将忙道，“近来难民日子不好过，总有人想卖身干力气活，换来的银子能给家中其余人一口饭吃。”


    车舆上人交谈的功夫，地面上汇聚不少人。


    “呸！你个饿死鬼也能干活？”强行挤进来的男子不屑踹开少年，复冲着越褚沂点头哈腰，“大人买我罢，我才是壮汉，二两银子便够。”


    随着他开口，愈来愈多的人挤过来，原本稳当的车辇遭到难民冲击左右颠簸。


    温久宁下意识扶着木板壁，却觉身侧有只手把她极为牢靠地摁在软凳上。


    “你们再冲撞主子就都别想留在这！”


    有士卒疏散，很快车前出现空路。


    温久宁方有余力去打量跪了一地的人。


    卖身这个词，她还是头遭见。


    出来的都是男子，大抵觉进了南军也不委屈自个。多是二两银子一条人命，唯一出一两银子的还是最前头的少年。


    温久宁仰着脖子看去。


    很瘦弱的人，也不过十四五岁，可怜巴巴卷着没她春衫厚的麻布搓着手。两个小女娃饿得脸颊凹陷，面如蜡色。


    许是察觉到温久宁的注视，少年抬起狼狗般亮亮的眼。


    温久宁试探地瞥眼越褚沂，“我想买他们三个。”


    副将立马上前把三人提过来。小女娃不知发生何事，哭得上气不接下气，好不可怜。


    “女的可以，男的不行。”


    原本双眸巨亮的少年急了，不住哀求，“大人行行好把我也买下罢，我力气大能干活，妹子们小委实不能离了我！”


    他不知来的是南军的何人，但也知乱世人命轻贱。两个妹子年幼干不动活，带回去若成了玩物还不若跟着他饿死街头。


    女娃娃也抱着哥哥的腿不肯松手。


    温久宁捏着嗓子吹枕边风，“买二送一，划算的。”


    隔着纱布少年看不清里头情形，但能通对话判断出这位冷漠的大人才能拿最终主意。


    他连忙表忠心，“大人若担心属下在后院干活不利索，我——我愿意自宫！”


    温久宁呆滞。


    “求大人行行好，我甚么活都能干，求大人让我和妹子们待在一块！求求您了！”


    越褚沂斜眼温久宁乱转的眼珠子。


    看对方没出息的模样他就知晓温久宁又要拿鸡毛当令箭。


    “有意思？”


    “有。”


    温久宁固执从怀中掏出银子，“我就是没本事还爱掺和，能救一个是一个。”


    越褚沂听笑了。


    全天下的可怜人她都想救，不知生死有命富贵在天么？菩萨转世都没她管得宽，这么慈悲怎不来渡渡他。


    温久宁莫名觉身侧人凉飕飕，她眨着眼不知所措。


    “把你们夫人的新仆从带回去。”


    有越褚沂发话，少年松口气，他狼狈护着妹妹们亦步亦趋跟在车舆后头。


    剩下的难民见没希望，只得四下散开。


    越褚沂把玩着温久宁的墨发，声音沙哑，“买我恩典的银子，你还没付。”