迈入那间不能轻易踏入的屋内，明桥始知不是他的大春姊姊要见他，而是那坐在她身侧的女娘要见他。


    她的眉眼大变了样，他费了一番工夫才认出了她。


    离开侯国那年，她不过是个才至及笄之年的女娘，活泼天真。多年未见，她已然变得成熟稳重了许多。


    眼下，她与她阿姊坐在一处，他才发现，这对姊妹的眉眼竟格外相似。只是因性情不同，给人的感觉却全然不同——一个柔似一江春水，纵使天寒时会结冰上冻，冰川下仍是一江缓缓流淌的春江水；一个似一把开了刃的刀剑，锋芒冷冽，唯有入鞘时，她的锋芒才会被掩盖，仍带着年少时的几分天真娇痴。


    只是，本该亲密无间的姊妹，脸上却并无重逢的欢喜之色，两人间的沉默弥漫在整个屋子里，冷凝沉寂的气氛让明桥感到提心吊胆。他甚至不敢发出一丝声响。


    良久，章怀春似才留意到他，神色淡淡对身旁的女娘说了句：“你要见的人来了，你们去外头说话吧。”


    她的冷漠，让章叹春禁不住红了眼眶。她不远千里冒着烽火而来，得来的不是她的温情话语，反而遭到了她无情地驱赶。


    离开雒阳前，她分明还会温声细语地交代自己要好好照顾家人，为何短短不过三四月，她便好似变了个人，变得如此不近人情？


    眼下，纵使自己心里有诸多委屈，可看到阿姊枯瘦憔悴的脸，她满腔的委屈皆化作了怜惜心疼。当下，她也不顾阿姊冷淡的脸色，挨蹭到她身边便抱住了她腰身，仰起脸看着她道：“甭管阿姊如何冷言冷语对我，你也是我的亲亲阿姊！纵使你不想见到我，我也会去见你，好教你知道——无论你身在何方，你并非是孤身一人，我们心里始终牵挂着你！”


    章怀春心口如被火燎了一下，心上坚冰似有融化的迹象。


    然而，不过须臾，牛渚矶的血雨便将她心上燃起的一点火苗浇灭了。


    她轻轻拨开三女公子抱住她腰身的手臂，扭过身子，右手半掩着面催促她：“凉州烽烟四起，你不该如此冒冒失失地跑来这儿，见过你想见的人后，你便回侯国吧。”


    章叹春见她始终是这一副冷淡模样，心上很不受用，却又不想再次与她针锋相对，又惹怒了她。


    青楸适时上前在她耳边轻声劝了句：“我在外头长廊里设了席，女公子先随明桥到外头叙叙旧吧。”


    ***


    明桥已先一步在长廊里坐等着了。见青楸引着章叹春往这头而来，他正要起身迎了上去，便听这女公子落落寡欢地在向青楸吐着苦水：“阿姊似不想见到我，好似变了个人，我只是提了一嘴‘姊夫’，她便甩我冷脸。青楸，究竟发生了何事？阿姊拼着性命生下的孩子，她为何舍得送出去？”


    青楸瞅一眼端坐在席上的明桥，他却冲她一笑，不动如山地坐在席上饮茶，丝毫没有避开的意思。


    思及这郎君也算是知情人，至今也不曾在章怀春面前胡说，她便无视了他的存在，只低声询问章叹春：“女公子既是与郑郎君一道儿来的，这一路上，他不曾告知你缘故么？”


    章叹春摇头：“我与姊夫虽是同路，但他一路上话很少，他身边又都是护行的人，我甚至连见他一面也难。”


    青楸也便不再多问，言简意赅地将章怀春舍弃孩子的前后缘由说与了她知晓，继而又认真叮嘱着：“大女公子因孩子一事，心里头有了结，对郑郎君也有了怨，不愿旁人再提起他。还请女公子莫要再在她面前提到郑郎君，也多体谅她一些儿。她这是病了，有些时候，说出的话，并非她本意，她也不是故意要甩你冷脸的。”


    “我并非不知体谅阿姊，只是心疼她，看她那副生无可恋的模样，心里难受。而我……”章叹春喉间刺痛得如吞下了数根银针，嗓音一度哽咽，“我甚至不能……不能留在她身边陪着。她赶我走，我走便是，可她如今这样子，我又如何能放心得下？她都看到了，她……她手指头上布满了针尖大小的伤，额角也有伤……阿姊是不是会自己伤害自己？”


    青楸沉默了。


    这段时日，章怀春总说有人在她耳边咒她去死，那声音吵得她夜里无法入睡。她额角处的伤，便是她为了摆脱那声音，她自己撞墙磕伤的。


    但这事说出来，也不过是徒惹三女公子担忧。


    青楸深吸一口气，面不改色地牵起了嘴角：“那伤是大女公子不当心磕伤的。女公子也不必太过担心，大女公子身边有我们日夜守着，药也一直在吃，她这郁症会好起来的。”


    章叹春并不信她言辞，还欲追根究底，却见那席上的郎君忽起身朝她遥遥行了一礼：“女公子，茶汤已沸，还请入席一叙。”


    青楸见明桥适时为自己解了围，也便顺着他的话笑对身旁的女公子道：“你们好好聚聚，我再寻一些从雒阳带来的茶点来。”说完，便匆匆离开了。


    章叹春暗叹一口气，只得朝明桥走了过去。


    “多年不见，女公子英姿更胜当年，我险些儿不敢认。”明桥迎几步将人请入席，坐下之际，便扯开嘴角冲章叹春寒暄了一句。


    章叹春只是歪着头、蹙着眉打量着他。他目光坦荡清明，无一丝含糊暧昧之情，有的只是见到故友的欢喜怡然。听他一如从前亲切的口吻，她从阿姊那儿受的委屈，好似被抚平了。


    然而，他不肯以真面目与她相见，这又让她心下黯然。


    “你这模样，我也险些儿不敢认！”她故作轻松、一脸嫌弃地道，“既是伪装，你也不知给自己做张漂亮些的面皮，这张脸也忒寒碜了！”


    她话里没有生疏之意，明桥心上顿觉亲近了不少，笑道：“我原来那张脸太招人，你阿姊担心我被人惦记上，才命我换了这张脸。”


    他本是无心之言，章叹春却似被人戳到了痛处，目光顿时黯淡了下来，一张脸却涨得通红。


    “谁会惦记上你！”她恼羞成怒，双目圆睁，“只有你这个心术不正之人，才对我阿姊怀着不轨之心，处心积虑地接近她！”


    明桥莫名，不知她好端端地为何便发怒了。思及银珠因阿兄为金珠张罗婚事一事也冲他无端发火，他愈发觉得自己八字许是同这些女娘们相冲，今生怕是个孤寡命。


    “女公子既当我是个心术不正的，我也不敢再与女公子同席了。”他饮尽盏中茶，虽面上带笑，看向章叹春的那双眼里却凉似水。


    “告辞！”明桥起身一拱手便离了席。


    章叹春半晌都未能从他骤然转变的态度里回过神来。


    眼前这个人，换了副皮囊，里头似也换了个芯子。


    阿姊也好，昔日旧友也罢，为何皆待她如此冷淡？


    她心底忽涌起了一股怒火，起身冲明桥离开的背影喊了声：“站住！”<


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    p>明桥身形微顿，缓缓转身，笑容疏离：“女公子有何吩咐？”


    章叹春朝他一步步靠近，最后在离他一尺之距的地方停下，目光紧紧锁着他：“听闻你娶了匈奴公主，是么？”


    “你问这个作甚？”


    “你只回答我是与不是！”


    明桥听她话里压着一股火，垂下的目光扫过她腰间，发现她的右手已搭上了她腰间悬着的那把短剑剑鞘上。剑鞘乃珍珠鱼皮制成，其上麒麟纹清晰可见，正是他离开侯国前为她准备的笄礼。


    看来，因他娶了匈奴公主一事，她已对他动了杀心。


    “你来凉州真的只是为了见你阿姊么？”他依旧对她的问题避而不答。


    “你回答我的问题！”章叹春已失了耐性，怒视着他，眼中已含了泪，“你是不是娶了匈奴公主？”


    明桥恍然从她这双带着怒火的泪眼里明白了什么，心中诧异了许久，才神色坦荡地回了她：“是。”


    章叹春握着剑鞘的右手猛地紧攥成拳，眼中泪无声滑落，这泪似将她那深埋于心还不曾诉之于口的情愫也一并带走了，她眼中只剩无尽的失望与愤恨。


    “我真是信错了你！你果真与匈奴有勾结！”


    话音未落，明桥便觉面上一寒，她的剑锋已至眼前，贴着他的面刺过。避过她这欲置他于死地的一刺，他在她紧追不舍的追击下，只能借着长廊的柱子躲避。


    她的武艺虽有一半承自于他，但这些年过去了，她的身手已然敏捷灵活了许多，出手也更干脆利落。那不要命的架势，俨然是从战场上带来的。


    明桥见这样只顾躲着不是法子，又怕这儿的动静惊动了屋里的章怀春，只能正面迎上章叹春的剑锋。他一个瞬移，便从她身后截住了她握剑的手腕，焦急出声：“你冷静！我娶匈奴公主，这背后有缘故，你听……”


    “你娶了匈奴女人，便是背了大汉！”章叹春压根不听他的解释，恨恨道，“我一路从武威而来，你知道那儿死了多少人么？明桥，你是在大汉长大的！你怎能……怎能娶匈奴女人？”


    “这其中有缘故……”明桥一时不知该如何向她解释清楚，“你把剑收起来，我们再谈！”


    章叹春并不应他，却是趁他分神之际，将右手的短剑换到了左手，短剑在手中掂转了一圈，剑尖便朝向了身后那人。


    明桥在她的剑尖刺过来时，便松了钳制她右手的手，身形一闪，便躲开了刺向自己腹部的剑。他跃出长廊，只想着暂且将身后那个对自己紧追不舍的女公子引出四廊院。


    耳边“咻——咻——”飞过两支短箭，他才知，她是真的想要杀死自己，竟连弩箭来对付他。


    他转身，她离他不过三四丈的距离，手中的弩弓正直指他的心口。


    “你真要杀死我么？”


    章叹春不语。面对这张陌生的脸，杀他，她丝毫不会手软，更不会心软。


    谁让他辜负了她的信任、背叛了生养他的故国呢？


    她深吸一口气，手指搭上弓弩上的悬刀，轻轻一扣，箭矢便咻地射向了前方那人。


    然而，那人依旧躲开了。


    那箭直直射向了阿姊所在的那间屋子的屋门，她的阿姊好巧不巧偏在这时候出现在了门楣下。


    “阿姊——”章叹春几乎是哭喊出声，扔下手中的弩弓，便向章怀春奔了过去。