“他很…危险。”阿诺握着刀静静立着，垂首，“不能让您见他。”


    “按照你的说法，他只对非人类的生物感到反感。”


    阿诺沉默了很久，没有说话。


    [很危险。]


    如同害怕泄露什么要命的秘密，就连他的心声也只是不断重复着这一句。


    [不可以。]


    “阿诺？”


    “……”


    [……]


    好的，他还在一些很奇怪的地方相当执着。


    见两人陷入沉默，夏烟叹了口气，打圆场：“旁边是一家旅店，二楼没有人住。”


    “多谢。”


    在离开杂货铺前，一边的夏烟忽然叫住了乔知遥：“你说，阿金也会成为猎手吗？”


    “很可能已经成为了。”乔知遥说，“我想它应该知道，不然不会把钥匙给我。”


    …


    抛出人类的脖颈上是一个螳螂头的话，旅店老板是个很正常的人。


    乔知遥和阿诺推开门，木质的地板踩上去有一种难言的吱呀声，老板的螳螂头抬起了一下又低下去，居然说了人话。


    “二楼没锁，你们随意就好。别搞得太血腥，打扫起来麻烦。”


    “……”他以前都经历过什么？


    二楼只有一个房间，门口点着两盏煤油灯，昏黄的灯光拉长了走廊的影子，几只触须从那里浮出，向着她的方向一动不动，有点像是从地底钻出来的鼹鼠。


    屋内的陈设简朴到极致，但幸运的是是人类能够接受的装横，虽然窗户的对面是一堵冷冰冰的墙，没有卫生间和浴室。


    现在，新的问题诞生了。


    床虽然是床的模样，但是大到不可思议的程度，就算把他和他的触手们全放在上面都装得下，总之看起来不是给普通人的床榻。


    让人走过的通道并没有留多少，更别提任何可以容纳阿诺睡下的位置，室内的温度倒是和外面差不多，但是鬼街一年四季都是一个样，所以不算太冷。


    哦，还没有被子。


    她开门坐在床铺上，事发突然，她甚至还穿着方才在酒店里的睡衣。


    [这里太简陋了，睡一晚上，会着凉的。]


    “我一个人在这里就好。”阿诺低头劝说，“我不需要睡觉。”


    “可是只有在‘钥匙’附近，那些生物才不会攻击你。”


    其实她对生活品质从来没有要求，无论是食物，衣物，住宿还是其他，一直都是得过且过的状态。


    为了方便，她曾经靠一箱泡面在实验室里待了将近一个月的时间，最后还是陈青看不下去把她从里面拽出来。


    “攻击也没有关系。”他摇头，“我不会死。”


    “可是不是完全没有感觉吧。”


    刚刚在门口的时候，被刀刃划开身体切断的时候，那些触手确实发出了被开水滚过般的惨叫。


    “没关系。”


    [我已经习惯了。]


    “痛是人的一部分。”


    见他有些茫然，似乎不是很理解她的话，乔知遥笑了下，在拟态忽然顿住的呼吸中，拽住了影子怪物的黑衣衣领，把他带着一起躺在软乎乎的床上，足足填满整个房间的软床被她界限分明地分为两半。


    “睡眠也是。”


    “……”


    那些触手开始发出了细微的颤抖，似乎不理解她的动作。


    她看着他眼纱下的唇，哪怕知道是拟态，却也不禁感慨。


    他其实很好看的。


    眼纱下除了眼睛外的五官立体刚毅，好像每一个线条都经过精心雕琢，冷峻非凡，明明他平日没有一点神情也从来没有笑过，可嘴唇边的弧度却好像带着柔软的无措。


    哪怕之前看过了他没有球体的眼眶，也知道现在这样的模样不过是影子的拟态，她依然觉得他很好看。


    啊，捏一下的话肌肉会害羞得绷住鼓起来。


    为了方便行动，他身上的那件黑衣并不能很好地遮掩住线条流畅健硕的肌理。


    此外他的衣服上好像带着一些金属的卡扣，用来装一些危险的暗器，触手一扫，那些乱七八糟的东西叮铃咣啷的便卸除个净。


    他好像还是想说什么，挣扎一句：“我可以回影子里。”


    ……


    虽然这么说，但是你卸武器的时候真的很快呢。


    人类的身体毕竟和怪物不同，生理性地疲倦压倒了清醒的意识，她这才想起来，自己似乎有一天一夜没有睡觉了。


    无论外面发生了什么事情，至少等四个小时后再说。


    她面无表情：“如果你不需要睡眠，至少我需要。安静一些。”


    “……”


    “晚安。”


    触手们轻微摇摆了一下，情不自禁地从床上蔓延着往她那里蔓生，他发现自己有些控制不住它们，也一点都不想回到影子里。


    影子里冷冰冰的，又很粘稠压抑，好像是泡进了即将凝固的树脂里，一点也不舒服。


    真的很冷。


    ……不回去了吧。


    就一次的话，应该没有关系。


    只要她想不起来。


    影子怪物这样想。


    尽管没有必要，眼纱下的眼眶还是闭合了，空气里是很淡的带着实验室那些器械的消毒水的气息，但是却很让人感到被安抚一样的错觉。


    渐渐地。


    从影子里钻出一根约莫有半人高的，扁扁的触手，把自己揉成被子的模样，小心翼翼地盖到了她身上。


    .


    梦境是恐惧的延申。


    至少在今日之前，阿诺是这样认为的。


    他已经忘记了曾经人的样貌，声音，气息一切。


    他又做了一个梦，只是这个梦是那样真实，离过去又那样遥远，却温暖的让人忍不住喟叹。


    没有精美的宫殿，没有漆黑的墓穴，没有死亡，没有痛苦。


    只是一个平平无奇的，新年的夜晚，在一栋同样平平无奇的，单调的房子里，窗外不断有烟花升起，他能听到烟火炸开的声音，世上的人们在庆祝团聚和崭新的开始。


    “为什么这么紧张，没和人吃过饭吗？”桌子前的人这样询问。


    “很久了。”


    “很久是多久？”


    “…一千年。”


    一千年的时间真的太久了，他甚至连现代的官话，都是从墓穴出来后学起的。


    “真厉害，这么就过去了，手艺依然很不错。”


    她将一杯热好的牛奶递给他，香甜的气息从喉口一直滚到心间，舒服的感觉弥散了惴惴不安，每一寸皮肤都展开了。


    “很好吃。可以的话，之后得继续麻烦你。”


    她的声音温柔，抚平了一切褶皱的创伤。


    “当然，我负责提供食材，啊，要喝牛奶吗？”


    好甜。


    很喜欢。


    就像普通的人类。


    好喜欢。


    醒来时，他缓慢睁开眼，却发现隔着几米的位置，触手们不知道什么时候趁他不注意时爬了过去，不自觉地绕上了熟睡中的人的脚腕。


    ……</


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    他皱了一下眉，把它们一个接一个收回来。


    要是能一直这样下去就好了。


    一直这样。


    一直。


    他甚至有一瞬理解了叫做阿金的怪物，在这样与世隔绝的地方，真的会给人一种能够永恒的错觉。


    收回最后一根的时候，乔知遥睁开眼睛，侧目看过来，皱皱眉。


    “好吵。”


    余光里，她正好看到一只触手假装无事发生地钻回影子里，就好像那些半夜三更跑过来蹭自己脚踝和肩膀的触手不是他的。


    起床，按了按眉心，她道：“我要回W市看看陈青的情况。白天的话，你先在杂货店里待一阵子。你和严罗的事情，我会想办法。”


    他情绪好些忽然间变得有些低落。


    “……抱歉。”


    “为什么道歉？”


    一个危险的怨灵以人类的身份在她身边这样久，他却没有发觉。


    甚至一旦走出这条街巷，他将成为最大的危险。


    “没关系。”她拿住了一根没来及收回的触手，指腹安抚一般地摩挲了一下上面闭合的牙齿，声音居然温和了一些，“不会有事情的。”


    .


    出乎预料，离开鬼街的瞬息，甚至直到到了钢筋林立的范城，走进熟悉的研究所大门，和门口负责安保的王叔打招呼为止，她都没有收到任何的消息。


    似乎所有人都知道她请了假。


    一切都很正常。


    “你说小陈？也挺奇怪的，今天整个早上都没看见她。”


    王叔隔着门和她唠了起来，“有个小姑娘也跑过来问了，还非要等她回来，我说让人家大人过来接一下，孩子要上课的，嘿，还非赖在这里了。”


    “小姑娘？”


    “诺，在这里呢。”王叔侧开身子，露出一个十四五岁，长相可爱，穿着绛紫小棉袄的女孩。


    小女孩原先坐在王叔的值班上，低着头无聊地揪着一朵白色的小花，一看到乔知遥，瞬间抬起，眼瞳也亮了起来。


    莫名的，她直觉这个女孩绝非人类。


    “姐姐！你身上有‘盲眼’的气息！能不能告诉娅娅他在哪里？”


    娅娅？


    当时范无咎给她的导航里，播报员就是猎手娅娅。


    她推开门，一蹦一跳地从屋内走了出来，脸上带着异样的天真。


    可越是这样，乔知遥越感到一种强烈的怪异感。


    ——猎手都是杀人无数的非人恶魂。


    无论再怎样伪装，再怎样像寻常的人类，在皮相的缝隙里，都能窥见一点诡异的痕迹。


    乔知遥瞥了一眼一头雾水的王叔，他挠了挠头：“盲眼？那是什么？”


    “没什么。”说着，她又向娅娅，“跟我过来吧。”


    “好耶！”娅娅兴高采烈地跟着乔知遥走进楼内，“他们都说昨夜‘盲眼’叛逃了，严大人超级生气，后果超级严重。如果我能把盲眼吃掉，大人一定会夸奖我。”


    “哦。”


    叮得一声，电梯门开了。


    “我们到了。”


    “啊…”娅娅扫了一圈，忽然失落地啊了一声。


    “盲眼不在这里，陈青也不在。”


    “我没有说过他们在。”


    “算了——”


    她忽地拖长音，原先黑白分明的眼瞳一瞬间转为全黑，原本属于人类的腿部忽然凸起，肿大，硬化，最终变成树干一样躯体。


    “姐姐身上好像有盲眼的一部分，如果能吃掉你，也算顺利完成任务啦。”