江南


    时近春分，草长莺飞，柳枝掐出嫩芽垂挂枝头，鸟儿成群在树上探春，不远处的画舫内，一火红长袍的男子以手撑头，闭目休憩，风姿玉容，一旁香炉袅袅生烟，衬的俊颜似幻似真，好不真切。


    “砰”外头传来水花炸开的声响，船身剧烈摇晃，惊醒了沉睡中的美人。


    一睁眼便见一个玉色长袍的男子掀开船帘入内，自来熟拿起一旁的布巾擦拭衣袍上的水渍，而后拿起茶壶为自己倒上一杯茶水。


    红衣美人被吵醒，本是一肚子火，见到来人，瞬间熄灭下去，无奈开口“我的道主，主上，又是哪个不长眼的惹您不开心了？非要来炸我的船，这船可贵了，值……”


    陆云轻瞥一眼钟玉，未说完的话止在喉间，讪讪笑了两声，静待陆云吩咐。


    “查清楚了吗？”


    钟玉点头，悠悠然打开折扇，轻轻扇动，带来阵阵微风吹动发丝。


    “嗯，查清楚了。说来这帮匪贼还是老熟人呢！你猜猜是谁？”


    陆云给了个眼神，钟玉咽了口唾沫，继续道“当初太子收缴了齐王府那批府兵，一批在宫里的陆中丞了过了眼，未曾想竟还私藏了一批精锐部队派遣到这鱼米之乡占山为王，队伍现今已愈发壮大起来，咱这位前太子看来也是位有心的。”


    “当地府衙呢？”


    “现在的知县也是个拼的，与匪贼交锋数次，只可惜均落败收场，两日前这帮匪贼已占了更多领地，开始进一步招兵买马了呢！”


    “他们哪来这么多的钱财？”


    钟玉嗤笑“这太子也真是厉害，不声不响把林府被抄的钱财挪用了大半，这帮匪贼用的武器战马无一不是上等货色，看来这天下要乱了。”


    “萧良，倒是没有让我失望。你继续盯着那帮贼人”


    “是”陆云身形转瞬消失在画舫内。


    “夫君，再往前就是匪窝了，你一定要小心啊，我和孩子在这里等你”


    身着暗绿色布衣的妇人担忧着看着眼前的男子，虽极不希望他去那九死一生的地方，但为了家园安康，只能强逼自己懂事地放手，只是官兵已经与贼寇交手数次，没有一次讨到好处，折损了不少人，这次夫君若是去了，也不知会不会得来。


    思及此，妇人泪眼婆娑，明知开口了夫君也不会为她停留，只低头整理了夫君的盔甲。


    男子见夫人这般难过，握紧了手中的武器，将妇人紧紧搂在怀中“夫人放心，我定会安然无恙地回来”随后便朝外走去。


    县衙内，知县一身官服，大腹便便立于众人之前，男子到达后立马加入队伍，不多时一队人马浩浩荡荡地朝城外出发。


    一队人马浩浩荡荡从城门口而来，旌旗飘扬，数匹骏马前后排列有序，中间有四匹骏马在一辆周身镶嵌着金色的雕花的马车前套着马鞍，拖着马车缓缓前行，阳光洒落雕花上，熠熠生辉，仿佛流动的黄金，马车的四角悬挂着晶莹剔透的琉璃灯，灯下点缀着珍珠与宝石，日光映照下，整辆马车仿佛笼罩在梦幻的光晕中，无一不显示马车内人的矜贵身份。


    两队人马不出意料地在城门不远处相遇。


    “驭，来者何人？”为首的将士拽住手中缰绳，目光凛然看着靠近的队伍。


    胖知县原在轿中昏昏欲睡，听闻外方有人质问，砸吧了嘴，拿袖子擦了下嘴角的涎水，咳嗽两声，理了理衣袍，慢悠悠地走出轿外，原想拿捏做桥，摆摆官老爷的架子，“是哪个不……”见到浩荡荡的队伍，咽了口唾沫，又见来人均身着京中的铠甲，一见便知来人身份不凡。


    忙躬身行礼道“不知是哪位贵人驾到，有失远迎，在下是此处的知府唐永福”


    唯唯诺诺的模样与先头截然不同，马车内传来嗤笑之声，胖知县战战兢兢地侯在原地。


    一只修长骨节分明的手从马车内探出，挥手示意对方上前。


    胖知县踟蹰再三，终是缓缓挪动上前，擦了擦额角渗出的汗珠，“不知贵人有何要事要下官去办”


    “听说此处知府很是尽责，与贼寇交手数次，都不减斗志，这次又是要去为国剿匪？”


    听到对方在夸耀自己的尽责事迹，唐知县挺直了脊背，话语间带了些许底气，“贵人言重了，下官不过是尽忠职守，只是这贼人太过狡黠……”


    不待对方说完，马车中人再次出言打断了他的表演“唐大人辛苦了，今日剿匪之事暂时搁置可好？本王有些事要与大人交待。”


    听得王爷二字，唐永福肥硕的身子颤了颤，连连应下。


    两队人马浩浩荡荡地相逢，又浩浩荡荡地回了县衙。


    马车内，萧良坐回车内，看了眼一直闭目养神的陆云，等待对方开口。


    直至马车行了一段路后，陆云方睁开眼，淡淡开口“王爷对此次剿匪可有计划了？”


    “唐知府是本地官吏，又与匪贼多有交手，从他这边入手应能得到不少有用的讯息。”


    “王爷思虑周当”


    本想听听陆云对此事的见解，见其不再言语，歇了心思，亦一同闭目养神起来。


    府衙后院


    唐知府拿下乌纱


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    帽，指挥着下人拿茶水，擦凳子，狗腿十足地伺候着京城来的两位贵人。


    萧良与陆云二人先后落座，仆从即刻端上茶水点心放于一旁，唐永福最后落座于二人下首的座位上。


    “不知王爷驾到，先前多有得罪，还请王爷大人有大量，饶过小人一次”拱手请罪。


    “唐大人客气，唐大人一心为民，何罪之有？本王只当嘉奖，何谈求饶”


    “王爷海涵”


    二人熟络的客套几句后切入正题。


    “此次前来乃是奉了父王的命令，协助唐大人将匪患清除，唐大人想必应对那帮贼寇颇为熟悉，还请讲讲对于他们的了解。”


    “王爷过誉了，咳咳”唐永福边说边咳，肚子上的肥肉连带着抖了两抖。


    “这帮匪患着实难缠，好在下官平素训练下属有素，虽没能将其拿下，也与其交手个有来有往，这帮人数月前突然出现在这望月谷中，说来也怪，这帮人从未做过打家劫舍的事情，只一味招兵买马，占地为王，且时常吞并周遭村落，不少村落皆已成为它的领地，不再听从府衙的号召行事，恐是乱贼贼子欲在此起事。”


    “竟有这等事”萧良忿忿拍桌，语气中满是怒气，


    陆云轻摇折扇，眉梢微挑，观察二人神情变化，看起来果真是个爱民如子的王子与一心为百姓谋划的良官。


    “王爷心怀天下，爱民如子，实乃百姓之福。”不论何时何种场景，唐永福都不忘见缝插针拍住上司的马屁。


    “这群人中不乏武功高强者，府衙士兵在拳脚功夫上虽说过得去，只是终敌不过那么多高手，若是想应还需要内力深厚的江湖之人相助才可成事。下官原先也邀请过一些武林高手，可惜收效甚微，武林中人不愿趟朝廷这趟浑水，且还有个无情道搅得江湖人心惶惶。”


    说着又叹口气“先前下官数次出兵都未能成功，此次若能有王爷相助，想来定能号召不少武林豪杰加入。”


    “既如此”萧良摩挲着右手拇指上的玉扳指，“张贴公告，诚邀江湖英豪剿匪，参与者均可领五十两黄金”


    听到黄金两个字，胖知县忍不住重复了一遍，乖乖不愧是皇家贵人，出手就是大方，要是自己会点武功也去了。


    胖知县带着羡艳离开去准备张贴告示。


    “原来殿下想招募的是武林高手！”陆云合上扇页，悠悠开口，一句话中蕴涵了多重意味。


    萧良良心中多了几分忐忑不安，强作镇定后与其对视“陆中丞有何见解”


    陆云突然笑出来“全听王爷吩咐”！