刘二根见他们母子二人看过尸体后，走上前去，喊那男人过来帮忙，二人将尸体搬到推车上。


    这时，柳月初上前扯了扯刘二根的衣袖小声道：


    “刘叔，我师傅也去。”


    “你想好了？”


    见柳月初点头，刘二根便招呼了那些亲属中的一位中年男子，请他帮忙和他一起将王大夫的遗体抬到义庄的推车上。


    等到五具尸体全都上了车盖好了覆面白布，便由他们的亲人拉着车，跟在刘二根的后面，向城里走去。


    超度的地方叫做“往生堂”，和棺材铺，香烛纸扎店坐落在一起，因此城外的义庄还得往城内走。


    车轮嘎吱转动，刘二根拉着车，柳月初跟在一旁，一手搭在车边，微微用力帮忙推着，后面的四户人家也都安静无声，没人说话，只低头拉着车跟在后面。


    路边的野草树木逐渐变得稀少，房屋开始增多，多是低矮的茅草房。


    此时各家各户都开始冒出炊烟，偶尔路过几家时，正好那户人家家里的女眷推门出来，将手里端着的洗脸水或是洗菜淘米水泼在路边。


    淡淡的晨雾里，她们见到这五辆拉着尸体、盖着白布的架子车也没有惊慌，显然是习惯了，只平淡的看了一眼便转入院子里去。


    五辆车逐渐进到城里，丧葬铺子也开始增多，纸扎店门口摆放着花圈和穿红带绿的纸人，香烛店门口堆着金银元宝和纸钱，棺材铺大敞着门，里面摆满了崭新的棺材，角落里堆着木料，正在赶工的未完成的棺材下面落了一地的刨花。


    到了一个挂着“往生堂”牌匾的院子前，前门开着，没有门槛，刘二根直接拉着车进了院子。


    这是城中央的道观“桐花观”盘下的一块地，专门用作超度往生之用，里面布置有法坛神殿，各种器物一应俱全，且临近各类丧葬店铺，与他们都保持着良好的合作关系。


    堂内有左右之分，左边为单独超度所用，右边是多人超度的场所。


    厅堂内早已布置好法坛，主持此次超度事宜的是位长须老道，旁人都叫他孙道长。


    孙道长一手负后，一手捻须，身穿青色法衣，头戴月牙冠，相貌清瘦，气质超然，正站在法坛之前看着众人，刘二根上前向他殷勤敬重的问好，他也只是轻轻颔首，并不出声，一派高人形象。


    柳月初被他通身气度所折服，低眉顺目的站在一旁，连呼吸都放轻了，生怕招惹道长不高兴。


    待五具尸体停好后，孙道长清了清喉咙，施施然踱步下来，向众亲属一一问清死者的年龄姓名与生辰八字，提笔写在纸扎的牌位上面，然后供奉在法坛之上。


    轮到柳月初时，他只知道师傅的年龄，并不清楚具体的生辰八字，孙道长也并未多说什么，只看了他一眼，问清楚姓名后便剪了王大夫一缕发丝压在牌位下。


    一切准备就绪后，孙道长回到坛前站定，严肃开口道：


    “法事期间，禁大声喧哗、禁肆意走动、禁手舞足蹈、禁哀声哭泣，如有不从，惊扰亡魂，冲撞生人，后果自负。你们可明白？”


    目光从众人脸上一一扫过，在场的人没有一个敢与其对视，纷纷低头连连称是。


    吩咐完毕后，孙道长拿起一个木棒，抬手敲击了一下法坛上摆着的钵盂。


    “当——”


    声音清脆，余音悠长，柳月初觉得这声音一直回荡在脑海里，使得整个人都放松了下来，心中的各种杂念与忧思纷纷暂时消散，不知不觉就变得平心静气起来，他抬眼望去，众人也都是一副平和的神态。


    这时，孙道长开始念起咒来。


    “伏以，青华演教，宏开救苦之门。西蜀传经，广演度人之典。兹者，瑶坛星拱，宝箓云开，群沾玉局之森严，共睹琅函之璀璨……”


    咒声回荡间，周围的气氛一点一点开始变得沉凝起来，外面原本逐渐热闹起来的各种声音也销声匿迹，光线不再明媚，变得有些幽深。


    火盆里燃烧着的火焰“轰”的一声发生了爆燃，焰光高涨，火焰凝而不散。


    幽暗沉默的环境里，火盆里高涨的焰柱映照出众人的阴影。


    “好饿啊……”


    忽然，柳月初耳边传来了虚幻的、不真实的呓语，那道声音很小，虚无缥缈，以至于他认为自己出现了幻听，他小幅度的转动头颅，侧耳倾听，努力分辨着声音的来源。


    “好冷呀……”


    又是小声的呢喃传来，柳月初这次听清了声音的来源，他将头转过去，看见对面声音传来的地方低头站着


    一位亲属。


    难道刚刚是他在小声说话？柳月初有些疑惑，目光将那人从头到脚巡视了一遍，并未发现什么异常。


    “好香啊……”


    好香？什么东西好香？这里也没有可以吃的东西啊？


    又一句虚幻的呢喃传来，让柳月初确定了声音就是从那人所站之处传来，但他却不明白那位亲属为什么要这么说。


    忽然，柳月初发现那位亲属的身后有什么东西动了一下。


    他眯起眼，努力盯着身后被火焰映照出来的那片阴影，盯了好一阵，也没能看清那到底是什么，柳月初正疑惑是不是自己眼花的时候，一只胳膊在阴影里出现了。


    啊！


    柳月初整个人被吓了一跳，却并没有喊出声，只是身体剧烈的一颤，但周围的人都低着头，并没有人发现他的异常。


    他看见那位亲属的影子里蹲着一个人形的东西，那人形虚幻不清，看起来没有实体，以至于与黑暗融为一体，虚虚实实，分不真切，它干瘪纤细，有着好似竹竿绑成的肢体。


    那东西的活动越发频繁，动作也越来越大，它逐渐从藏身的影子里走了出来，影影绰绰，依旧让人看不真切，它佝偻着身体，却比正常人还要高出一截。


    这时，柳月初的耳边传来了重叠的、不再缥缈虚幻的呓语声，那些声音虚弱无力，如同许多人在同一时间开口讲话，声音混在一起，导致内容杂乱无章，很难听清。


    柳月初努力辨别了一下，听到的尽是一些“好饿、好冷、好痛苦”之类的话语，单调重复，有气无力。


    他惊恐的看向其他人，发现他们依然无知无觉的站立在原地，对于嘈杂的声音毫无反应，好似根本听不见一样。


    扭头四顾，却看见那种影影绰绰的人形影子不止一个，它们有的干瘪纤细，扭曲站立；有的躯干巨大，匍匐在地，或晃晃悠悠的走，或动作迟缓的爬，正在逐渐把他们包围。


    柳月初有些站立难安，身体因恐惧而略微颤抖，他不知道自己的影子里是不是也有这样一个人影，是不是也正在自己身后近在咫尺的地方站着。


    他忍不住的想要逃跑，但又担心会引起那些影子的注意，因此只能强忍着恐惧站在原地，扭过头颅看向坛前念咒的孙道长。


    孙道长此时也察觉了这阴森恐怖的变化，他有些疑惑，却并不惊慌，张口喝道：


    “放肆，祖师坛前，安敢造次！”


    说罢拿起桌上的法铃摇晃了起来。


    叮铃铃的铃声里，那些人影如水波一般摇晃了起来，时隐时现，纷纷动作迟缓的伸手去捂住耳朵。


    它们虚幻的面部上出现了痛苦难过的表情，似乎这道铃声让它们经受了看不见的伤害。


    摇了一阵，孙道长停下了动作，他扬起袖子一挥，从火盆里燃烧着的火焰中飞出了几道黄色的、沾染着火焰的东西。


    那些东西在空中飘摇着，燃烧着的火焰迅速熄灭了，物体本身也变成了灰白色，然后纷纷扬扬的落向那些影子，柳月初仔细分辨了一下，是些烧尽的纸灰。


    那些人影顿时不再捂耳，都伸出畸形的不对称的手臂去接，动作依旧迟缓扭曲，但柳月初却从它们的肢体语言中品出了一点急切的味道来。