老叟咳嗽一声，清了清嗓子道:


    “几位都是身强体壮、气宇轩昂的好汉，又都敢走夜路，想来胆识也是过人。”


    老叟说着场面话，恭维着，接着话锋一转:


    “几位有没有想过，如果我们村收留了你们，而那两只邪祟却也因此而被吸引到我们村子里怎么办？”


    “哪怕是你们这种既有胆识又身强体壮的好汉，也挡不住那邪祟，被它们杀了一人，我们村里这么多老弱妇孺，他们如果真的遇上了，那岂不是必死无疑？”


    老叟斟酌着言语，委婉拒绝了他们。


    这是正常情况，深更半夜，谁也不知道他们说的是不是真的路上有难。


    若是假的，半夜来访，定然别有目的，到时候引狼入室，岂不是祸害自己？


    若是真的，彼此之间非亲非故，谁又会平白为了别人担上招惹恶鬼的风险呢？


    张买办心头有些有些后悔之意，早知道随便扯个别的借口了。


    之前受了惊吓，见到前方村落，一时间有些心绪起伏，没有考虑这么多，下意识说了真实情况，现在再想找其他理由也已经晚了。


    “诸位好汉既然常走此路，应该知道，沿着官道再走上七里路，路边有着一座土地庙，庙内供奉有土地公土地婆二位神灵，也是颇有香火，想来区区恶鬼自然是不敢冒犯神威……可比我们这乡野村落要好的多啊。”


    老叟劝说着，给他们指出方向，希望他们快些离去。


    柳月初看了一下面露难色的张买办，又看了看说话虽软却毫不松口的老叟，冷不丁的开口。


    与成年男性有着明显区别的嗓音一下吸引了在场所有人的注意:


    “那两只恶鬼毫无人性，见人就杀，我等是时运不济被它们撞见，才受这无妄之灾……它们也不一定就会盯着我们，我们一走了之，而贵村作为这附近唯一的村子，到时候说不定就会被它们盯上。”


    见众人都盯着自己，尤其是张买办，更是神色微妙。


    柳月初顿了顿，面不改色地继续说道:


    “若是老人家愿意收留我们，两伙人一起也好有个照应，别的不说，人气也旺些。”


    “这……”


    老叟面色一变，惊疑不定，他身后那几人也面面相觑，因为柳月初说的也确实有几分道理。


    柳月初趁热打铁:


    “而且我叔叔是白蒲镇的义庄看守，与镇中桐花观里的各位道长交好。只要熬过今晚，明日天一亮就让我叔叔去请桐花观的道长前来诛杀恶鬼，毕竟这恶鬼是在贵村附近出现的，诸位也不想整日提心吊胆的吧？”


    “我等也不白住，一个人头一两银子如何？”


    张买办跟着也开口，以财帛动人心。


    “这……哎，好吧，既然诸位好汉实在是遇到了困难，小老儿也不能见死不救，就按这位……”


    “鄙姓张。”


    “就按这位张先生说的办吧，我们挤一挤，腾出几间屋子来给诸位。”


    最终还是银子打动了这位老叟，让他同意了下来。


    “多谢多谢。”


    “谢谢老丈。”


    一伙人都喜不自禁，纷纷行礼道谢，他们实在是被吓破了胆，再也愿意走夜路了，至少今夜是不愿意了。


    事情谈拢，众人便都放松下来，商队这边因为不用再走夜路而高兴，村子那边因为有额外的收入而开怀，一时间都比较满意。


    至于商队所说恶鬼，老叟反倒没有过多在意，毕竟撞鬼之事只听说过在荒山野岭，在田间坟头，在深更半夜，在独自一人，还从未听说过在人群聚集的村落里撞鬼的呢，更别说村子里还养了这么多狗。


    先前百般推辞不过是不想这么一伙身强力壮的汉子进入村庄罢了，只是那姓张的看起来一脸正直，谈吐之间也颇有礼数，不像是歹人。


    而那伙人神色略有惊慌，更是时不时看向身后与周边黑暗，似乎在提防畏惧着什么，也不像是演出来的。


    更别说那姓张的还许下重利，自己多派几个小伙子夜里盯着他们就是，能翻起什么浪花？


    他偷偷数了一下，一共九个人，那就是九两银子，对于低收入的庄稼人来说，这可是一笔较为可观的数目，而且只是让他们住上一夜，己方并没有付出什么，相当于是白得的银子。


    两方商定之后，彼此稍微熟络了些，进入村子后不少村民都出来瞧热闹，男女老少都有，小孩子好奇的围着那匹马看个不停，年轻人则更多的是看向两位镖师手里的长刀


    ，有向往也有畏惧。


    那位老叟是这里的村长，此时正招呼几家腾出屋子，又来询问有没有用过晚饭，得到否定的答案后马上派人去生火做饭，很是热情。


    张买办也很上道，配合的点了几个菜，又要求了两只鸡，当然，这些都是要付钱的，是从腾出屋子的人家里买的，算是谢谢他们的屋子。


    整个村子好似过节一般热闹，除了收税时，村里从来没有一次性来过这么多的陌生人，更别提他们还自带了神秘恐怖的色彩元素，让村民们都好奇不已。


    有胆大的小孩子想要和柳月初搭话，打听撞鬼事件的过程和细节，但柳月初不说话时整个人显得有些冷冰冰的，不太好相处的样子，让那些跑到他面前的同龄人又都退去了。


    无人打扰的柳月初站在屋前被石磙压的平平整整的晒场前，看着村里的男人们和商队的成员彼此交谈，很热络似的。


    妇人们忙着杀鸡折菜，不需要干活的则三三两两扎堆聊天，似乎谈论的内容就是那些神神鬼鬼，身边围着不少好奇的小孩子。


    村里的狗也跟过节一样，疯跑来疯跑去，一会去闻商队的马，一会去抢热水褪下来的鸡毛。


    柳月初慢慢挪到墙边，靠着墙站着，他其实更希望能坐着，如果有个板凳就好了。


    “你身上有很浓的鬼气，臭死了。”


    一道细弱的声音冷不丁传来，吓了柳月初一跳，他转头看去，却是一只大壁虎，正趴在墙上，两只大眼睛看向他。


    柳月初见无人注意这边，小心翼翼的确认道:


    “是你在说话？”


    壁虎伸出舌头舔了舔眼睛，道:


    “当然是我。”


    “你、你是妖怪吗？”


    柳月初的心脏迅速鼓动起来，说不好是害怕还是激动，下意识的换了几个姿势，想盯着壁虎看又不敢。


    “我是妖怪，我是在这里生活的妖怪，我在这里生活了很久了，这户人家的男人都是我看着长大的呢！”


    柳月初机警的注意着周围，怕别人发现他自己一个人在墙角自言自语，他只趁着与壁虎交谈时迅速看它一眼，问道:


    “那你为什么和人住在一起？故事里的妖怪不是都住在深山老林里的吗？”


    “因为我是这户人家的保家仙呀，这间房子刚建起来不久我就住在这里了，那时候这家的男主人还不是他，是他爹。”


    壁虎往下爬动，离柳月初近了些。


    柳月初不知道它口中的“他”是谁，但也不难猜，无外乎就是这家里的男主人，听这壁虎的话，它似乎是这家的男主人父亲那一辈的。