晨光熹微，和暖的阳光透过白云母窗棂，洒落在东暖阁的膳桌上。


    宫人轻手轻脚地将一只只粉彩瓷器安置于桌案上，热气腾腾的碧玉粳米粥、鲜嫩甜白的春笋火腿汤、脆爽醋溜的海蜇拌槐米，另配上几道腌肉熏鱼鸭信、糕点小食，满满当当摆了一桌。


    阮阮自从开春病了一场后，脾胃就不大合。


    成煦在的时候会多吃几口，他若是不在，就糊弄。


    她不知道殿下日日会看她的饮食细节。


    今日下朝后，成煦未如往常般去书房批奏折，反而折回寝殿将人从睡榻上拉了起来。


    阮阮带着起床的低沉气压，坐到膳桌边看到冒着咕噜的春笋火腿汤时，眼睛终于亮了。


    “又到吃春笋的时节了啊。”


    阮阮给殿下盛了一碗汤白甜美的笋汤，又给自己盛了一碗，双手捧着，贴在碗缘，一边吹一边小口小口地喝。


    简直要鲜掉眉毛。


    成煦看她吃地不错，传话赏了司膳局的一应人等。


    “殿下，你没挖过笋子吧，”阮阮道，“小时候一到了春天，我会去后山挖第一茬的春笋，就是那种从土里冒了个小尖尖的，我眼睛亮，一看一个准。”


    “常常早上上山，不消个把时辰，就能满满当当地背一箩筐春笋下来，”阮阮想起往昔，眉飞色舞，“我就想着让师父给我做佛跳墙、油闷鲜笋...”


    说着说着她的声音越来越小，情绪也肉眼可见地落了下来。


    师父，如今是道过不去的坎。


    这三年，哥哥一直在替她找人，但师父犹如水入大海，杳无音信。


    想要解药是其一，其二是想知道林熙死前说的那些是真是假。


    成煦给她夹了一块如意糕，“万寿山上也有许多春笋，等你有空，我们一道去。”


    “好啊，打仗治国是你厉害，挖笋子肯定挖不过我。”


    阮阮端着青绿的粥碗，僵笑着碰了碰殿下的碗。


    说话间，钱公公打着拂尘走了进来，打眼一看姑娘也在，停下脚步候在门后。


    阮阮看到了，知道他是有事要回禀。


    如今吕公公的担子落到了他身上，除去萧风的锦衣卫外，宫里的四司十二监都统归他管，每日差事千头万绪，脚都不沾地。


    阮阮吃地差不多了，放下碗筷净嘴净手后，起身离开。


    钱公公弯腰陪笑，阮阮跨出门槛时，他伸手虚扶了下。


    见姑娘走远，他赶紧走了进来，低声回禀：“殿下，方家二姑娘找到了，半个时辰前一辆马车飞奔过方府时将人扔了下来。”


    他略略停顿，“方二姑娘衣裳不整，伴着血污，已经没了气息。现在方府乱作一团，方阁老气晕在床，方大公子在殿前求见。”


    成煦听后，面色如常，“孤不见，让他去找陛下。”


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    阮阮见天气转暖，想着梅花上的雪还没收，挑选了个紫玉坛子、拿把小铲子，带着侍女往寝殿前的花圃去。


    天凉冻手，她收一会儿，哈一会儿手。


    雪莺捧着坛子站在旁边，想劝，又不敢搅了她的兴致。


    左右为难之际，教坊司的琴娘们来了。


    “姑娘，先去挑琵琶吧，剩下的让奴婢们来。”


    阮阮转身瞧去，长廊里走进来一群身姿婀娜的姑娘，个个手上抱着一只精美琵琶。


    她点点头，将小铲子递了过去，提着裙摆进了内室。


    细细看去，最终挑了一把紫檀凤尾直项象牙琵琶，音色不似方家姑娘当日拿的那把轻快明丽，反而是深厚悠扬。


    毕竟成衍的皇后不好当，往后沉稳些好。


    “徐姑姑，这琵琶是我买的，”阮阮让侍女拿银票给掌事，“银票您要收下。”


    徐姑姑惶恐推脱，跪着道：“姑娘不必如此，一把琵琶而已。”


    “家私、国产得分清楚，我不缺这银票，姑姑也是，所以还是收下吧，我们彼此都安心。”


    徐姑姑这才收了银票，临走时又说，后面这琵琶若需要保养，尽可送到教坊司。


    用过午膳后，阮阮今天起地早，犯了困歇了个长久的午觉。


    巽雅来东暖阁时，殿内殿外安安静静，檐上连雀儿都不让站。


    在偏殿等了约莫两柱香的时间，侍女来回话，说姑娘起来了。


    两人许久未见，一路坐同一乘马车到了同坐轩。


    “昨日陛下选秀，你怎么没来？”阮阮半靠着美人榻，磕着瓜子，“今儿又约我看戏，是怎么个意思？”


    巽雅手里翻着戏本子，看她神情自然，想来不知道方家的事。


    她从袖子里拿出一份信，“丘朴给我送了一份信，太后想回宫参加陛下的大婚，让我去问问皇兄的意思。”


    阮阮接过信函，略看了看，“三四年前，他跟我说要找他母亲，如今找着了吗？”


    公主哼笑一声，“行宫自在，他一天天地尽吃喝玩乐，哪有空闲。”


    “你问过殿下了吗？”


    巽雅摇摇头，她是不想太后回宫的，也不想搅和到太后和皇兄之间。


    “我不敢去问，你去问问嘛。”


    垂眸看着那封信函，参加大婚只是个借口，太后年纪渐渐大了，也想要儿孙绕膝，修复和殿下的关系吧。


    “太后与殿下自小不亲，母子情分单薄，他大约不会同意。”


    但她应下了，说找个合适的时间问问殿下的意思。


    这次见巽雅，总觉得她眉间有散不去的愁意，想来先去，公主也只有一件心事。


    “春和景明，正是踏春的好时节，万寿山后山有块地方，很适合放风筝，不如约上玄明大师，咱们一道放风筝去？”


    巽雅有点心动，却又摇头。


    “稀奇，从前都是你拉着我凑热闹，如今你这是怎么了？”


    巽雅道，“人总是要长大的，从前我把事情想的太简单。”


    从前她唯一烦恼的是玄明怎么是个和尚，如今她却在想玄明若只是个和尚该有多好。


    “陛下大婚后，很快就会亲政，皇兄与他之间的争斗会越来越紧张。你与陛下虽没有姐弟血缘，但感情甚笃，他日他俩兵刃相向，你要怎么选？”


    "公主慎言！"


    阮阮没料到巽雅今天会跟她说这个，环顾内室里站着的宫人，示意她们都出去。


    “这是他们之间的事，轮不到我选。”阮阮想着殿下在选皇后这事上的态度，道：“或许两人也不会走到那个地步，又何须提前忧虑莫须有的事情。”


    公主哂笑，“你真是一贯的乐观，昨日陛下定的皇后半夜失踪，今早被扔到方府门口，已经没了气息。”


    “今日改立李氏为皇后，方家大公子进宫要说法，皇兄和陛下都没


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    见他。”


    阮阮闻言倏地站了起来，旁边的香炉“哐”地一声掉地，炉顶掉开，灰白的炉灰洒了一地。


    “姑娘？”雪莺站在门外，关切地唤了一声。


    阮阮神色凝重，没了听戏的心思，“回宫。”


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    成煦今日不想见朝臣，颇为空闲，阮阮回来时，正在看她这几日临的字。


    她一进殿，就将手炉往桌案上一扔，“咚”地一声，很难不让人注意到。


    成煦施施然走了过来，站在她跟前，“看了什么戏，这么生气？”


    阮阮仰头看他，眼神里带着几分猜疑与指责，薄唇微动，却还是忍了下来没问。


    政事她不该问，他和成衍之间的事，她也不当问。


    就算是殿下做的，她最好也是当鸵鸟。


    成煦看懂了她的意思，眼底冷了几分，转身在长塌另一头坐下。


    语气平淡，“我想要立李氏为皇后，所以毁了方氏，你是这么想的？”


    阮阮沉默。


    以殿下的心性，莫说一个方氏，未达目的十个他都不带手软。


    “不是我，”他自嘲般看了看自己的双手，“虽然这双手血迹斑斑，但这次还轮不到我去沾这滴血。”


    阮阮被这话里的伤心带软了心肠，站起来走到殿下面前，将自己的手伸出去让他牵。


    成煦没有牵，只是仰着头看她，“为什么你就只怀疑我？也可能是成衍，或者李家。”


    “更或者是方家，或许方家自知坐不稳后位，不如舍了姑娘，换点其他看得见的权势，今天方家大公子不就进宫来了吗。”


    “他们都比我有嫌疑，你却只怀疑我。”


    阮阮被他受伤的眼神瞧着，心里说不出地愧疚，想要安慰一二，又突然嘴笨地不知道该说什么。


    想想掏出荷包里的牛乳糖，递了过去，“这个甜的，你吃了就不生气了。”


    成煦不吃，“我不喜欢吃糖。”


    阮阮坐到他旁边，糖还捏在手里，手指上沾了白色的糖粉，劝道：“真的好吃，不吃可惜了。”


    “不可惜，你弟弟不是喜欢吃吗。”


    阮阮梗在那里，一口气堵在心口，怎么这茬他还没过去。


    眼见成煦起身要走，伸手抓住他的手臂，直直地看向他的眼睛，“是我的错，不该没问你就怀疑你。”


    得了这句才算回转过来，抬手将她的手握在手里，不轻不重地摩挲着。


    “方家姑娘就这么死了。”阮阮靠着他的肩膀，心里有几分难过。


    年轻鲜活的生命，明快灵动的琵琶声，就这么一夕之间没了。


    她感受到了如今的危局，隐隐地剑拔弩张，像暴雨前藏在乌云里瓮瓮的闷雷。


    “成衍会补偿方家，方氏也会得到厚葬。”


    阮阮没有接话，心里闷闷地有些难受，殿下自出生就是皇子，从来都是上位者，成衍也是。


    即便是最亲密的爱人，即便成煦愿意完全俯下身去拥抱怀里的人，他也无法完全体会阮阮的感受。


    这种无形的距离感，同样让人难受。


    夜晚的床榻间，阮阮心绪不安，搂着殿下的脖子，仰头在他的脖颈处发泄般狠狠咬了一口。


    成煦只是闷“哼”一声，继而极温柔地一下一下，安抚她颤抖的肩背。