身后传话的龙武军退下去，静静隐到队伍最末。


    天子台下有风来，春打眉心过，卫勉收敛目光看向前方。


    其实幽王不必遣人来传话，春日宴毕，他自会去安义殿求见。


    十年，卫勉自省，他对幽王顺从有加，从无半分违逆。只是不知为何，哪怕再小的命令，幽王也不厌其烦，一遍遍遣人来传，似是怕自己遗漏，又或是某种隐晦提点。


    十年顺服，换来幽王器重，仕途光明。若有一次相悖，会如何？


    卫勉沉思，毬场草绿，春光暖意中，他想起第一次见到幽王袁骅，也是这样一个暖春时节，微风携春从眉心经过，骤冷还暖。


    那是建元二十年的春，龙武军开春拉练，从宫城出发，一路负重行至翠华山顶。山路陡峭，窄窄的一条小道甚至算不得路，一脚踩下去碎石翻滚，淅淅沥沥滚下崖边。


    卫勉记得，登上翠华山顶前，有一条小道极为狭窄陡峭，抬眼望去如山体一般耸立入云。龙武军负重拉练，走到这一段单靠双脚已不能前进，需得双手双脚着地才可勉强攀登。


    就是这样的情形下，他救了一个人，也让自己的命运就此改写。


    幽王袁骅时年二五，年轻气盛又尚武刻苦，自请随龙武军一同拉练。龙武军大将军谨慎，安排了一堆人在他身边护卫。但是山路高耸，护卫幽王的人自顾不暇。谁也不知是何情况，等到反应过来，就见幽王袁骅猛地跌出小道，腰腹以下悬在高崖上。


    千钧一发之际，拉住他的人只有卫勉。


    幽王半个身子吊在悬崖下，身下碎石哗啦坠崖，山高风冷。卫勉一手死抓山石，一手拽住幽王，用力时往前滑了半分，一块锋利碎石从他下巴割过，皮肉绽开处鲜血长流。


    少年面色沉静，面上伤口恍若不觉，于惊心动魄时平稳安抚道：“殿下莫怕，卫勉在此。”


    那时卫勉十五岁，入龙武军训所三年，本是数千龙武军中最最寻常的存在。


    自那之后，他是幽王殿下的救命恩人。承蒙幽王器重，不及弱冠便升司戈，是龙武军创建以来最年轻的司戈。


    少年卫勉意气风发，前途大好，人人都道他是幽王殿下座上宾，春风得意仕途璀璨。然而安义殿中彻夜静站之事，诸如此类，无人知晓。


    幽王殿下醉心骑射刀剑，品性端正不拘小节，虽受陛下宠爱，却不以此自负跋扈。上位者的美德，他集于一身。


    如此卓绝之人，难怪朝中有人拿他与储君比拟。


    收拢目光，卫勉的注意力集中在天子台上。他谨记自己今日职责，日光之下，却觉有视线从天子台左侧方盯过来。


    春日宴起，礼乐奏响，卫勉抬眸看过去，恰与坐在左侧长案第一列的太子殿下对视。


    礼乐轰鸣，他避开眼神，专注在天子台上。


    毬场另一头，黑漆漆的狗洞里，尤清音一双眼睛几乎看瞎。


    狗洞昏暗，毬场又过分明亮，看上一会儿眼睛便像要失明。尤清音揉揉眼睛，本已找到卫勉的脸，还看见有人上前同他说话，可是一阵人影晃动后，她刚眨了一下眼，视线里就没了卫勉的踪迹。


    近百丈远的距离，跟丢之后极为难找。尤清音有些气馁，歪着脑袋趴在手臂上，心里只觉自己来看卫勉这个念头蠢得要命，什么都看不着不说，若是被人发现了......


    呸呸呸！


    这念头不吉利，尤清音立刻撇开，闭了眼准备歇会儿，“蓝蕊姐姐，待会儿......”


    “快瞧快瞧。”


    蓝蕊胳膊肘捅过来，尤清音后半句“马球开始了叫我”还没说出来，就见蓝蕊挤眉弄眼示意自己看场内，虽然不解，还是扭头看过去。


    “瞧，王昭仪抱着申王殿下去陛下那儿了。”


    尤清音的心思却没在这上面，她总是跳脱，眼睛盯着天子台上那个朱红色的小人影，心里忍不住想，申王殿下能上天子台，那太子殿下呢？


    蓝蕊像是能听见她心里嘀咕声，身子往里头让了让，好让尤清音脑袋移过来点，“左侧长案第一位就是太子殿下，只可惜......”


    “可惜什么？”


    蓝蕊噤声，没再往后说。尤清音也没真把她的话放心上，一双眼睛盯着毬场，只等着马球赛开始。


    狗洞里一时静静的，半晌，忽听蓝蕊道：“其实，太子殿下是个很好的人。”


    尤清音侧目，不懂她为何忽然这样说。蓝蕊皱眉瞪她一眼，“看什么，看毬场啊。”


    春日宴有些烦琐，礼乐之后又是祭词，乱七八糟一堆过后，尤清音耐心都快耗尽。得亏有蓝蕊在旁边指点，说是照往年来看，是要开始马球赛了，她眨眨眼睛，继续撑下去。


    不知撑了多久，等到专注的视线开始模糊时，一阵桃红身影却窜进眼里，尤清音睁眼努力去看，觉得眼熟但看不清，好在旁边有蓝蕊解释，“瞧，那便是邵美人了。”


    是了，那个娇小鲜亮的身影，正是邵美人。远远看去只觉是个不知事的少女，很难想象再过几月，她竟要做母亲了。


    尤清音远远看着邵美人，看着她一手撑在桌案上，另一只手蒙着绢布覆在唇上，娇小的身体抖了抖，似是害喜了。


    见此情景，尤清音顿觉心里泛起一阵酸涩烦闷，激得她喉头一哽，使劲才咽了下去。


    思绪出神的空挡，毬场里牵进数匹骏马，高马并立，马蹄扬灰的瞬间，邵美人的身影消失视线中。一阵草绿飞溅混着薄灰腾空，日光照下来，颗粒尘埃清晰可见。


    “这天儿日头大，邵美人有孕易疲，怕是撑不了多久。”


    蓝蕊在旁气声猜测着，尤清音没搭话，心里那股说不出的酸涩憋屈又隐隐涌上来。


    女子孕育不易，她见过阿姐有孕时的辛苦疲惫，头几个月害喜厉害，莫说吃东西，就是喝口温水都要立时呕出来。好不容易挨过头三月，害喜将将缓解一些，腰背又整日酸痛起来，连着神思不振极易疲乏，明明是最该好好歇息的时候，阿姐反而很难睡得一个好觉。


    可就是这么撑着护着，那孩子终究没能活下来。有时候，尤清音甚至有些怨恨那孩子......


    若没有那孩子，阿姐不会是今日病中模样。哪怕没有圣宠，至少有个康健身子，能和自己相伴一生。


    这话，她不敢跟阿姐说，只藏在心里想。


    毬场上，十匹骏马立于场中，等尤清音回过神，就见场内有人上马，马蹄缓缓，往场边去。


    蓝蕊贴在她耳朵边：“马上那位，是幽王殿下。”


    幽王……


    尤清音心里默默想着，这就是传闻中提卫勉铺平仕途的幽王殿下啊。


    场内，幽王袁骅单手拽着缰绳，轻踢马腹慢行到场边，围栏一侧，便是太子殿下的桌案。


    “素闻王兄每日校场钻研，骑射之术大有精益，不若今日王兄也上场一搏如何？”


    谁人不知太子患有躄疾，虽能骑马，但比常人而言艰难万倍。骑射之术，说来牵强。


    幽王态度兄友弟恭，太子也只笑笑，自谦道：“只是要让王弟失望了，本王不擅马背功夫，就不去献丑了。”


    幽王哈哈大笑两声，又邀了一道：“王兄有百步穿杨之术，区区马球有何难。”


    太子还是推辞，指了指场中骏马：“寻常马匹我尚难驯服，


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    更不要说飞龙厩的马。”


    太子姿态低至于此，在场之人都低头不敢再看，幽王却是笑笑，并未打算就此止步：“王兄太过谦虚，你我兄弟二人多年不曾策马比试。今日好天光，王兄怎好辜负？”


    天子台上，长眉带白的皇上老神在在，神色悠闲看着自己两位儿子你来我往，好似与己无关。


    太子含笑沉默，片刻，在幽王灼灼目光下挥手一指：“那便请这位龙武军，代本王上场吧。”


    众人随太子指端看过去，视线凝聚在卫勉身上。


    幽王袁骅的脸色随之一变，带着笑意的眼神沉了分毫，要说什么，却被太子抢先：“前些日子东宫校场有朴头箭飞来，便是这位龙武军替本王拦下。本王那日见他身手了得，就让他替本王上场，与王弟比试一番吧。”


    太子此话一出，四周俱静如死。幽王眼皮猛地一颤，立时抬头去看天子台上的陛下，“父皇......”


    老皇上靠坐龙椅，将二人所言听得清清楚楚，摆了摆手，并未让幽王当众解释什么，慢声道：“既如此，便上场吧。”


    尤清音隔得老远，场内发生何事她丝毫不知。她只知道瞧着幽王和太子说着说着话，不知怎地，卫勉就龙武军里站出来，解了身上盔甲佩剑，同天子台和太子、幽王行礼，随即走向场内，翻身上马。


    明媚春光中，他一身黑衣褪去盔甲，比之平时冷傲，更多了几分柔软俊逸。高马之上他勒绳挺坐，肩背往下如斧砍般端正。因着隔得远，尤清音看不见他下巴上骇人伤疤，只觉日光晃眼，马上之人与平日所见很不一样。


    期待万分的马球赛，终于正式开赛。尤清音暗暗庆幸，还好今日溜了过来，否则真是要错过卫勉这场好戏。


    毬场中激战，骏马被马上之人操控，马蹄轰隆隆踏起来，薄灰朦胧间，尤清音的眼神追随卫勉。


    她趴在狗洞里，黑漆漆的狗洞下面，一双眼睛亮晶晶的。她看着毬场上马蹄扬灰，鲜绿的草色被践踏，鞠杆追着球在场中狂奔。


    毬场上胜负难分，碧草被马蹄踢飞，轰隆喝彩声中，卫勉已连进两球。


    尤清音目瞪口呆，来时心里那点猜想，一点点被验证。她几乎不敢置信，却又莫名觉着合情合理。她看得出来，卫勉与幽王队伍交锋时，没有半点要让的意思。


    这个人，竟然真的敢赢过王爷？


    她趴在狗洞里，大气都不敢出，唯恐自己呼吸重了点，都会扰乱场上局势。她屏息凝神，分明对卫勉有着说不出的警惕别扭，但在此时此刻，她有些盼着他赢。


    她想看看，下位者，是如何胜过上位者的。


    场内比赛还在继续。马球赛共六节，此时三节比过，卫勉胜二。下半场，他优势极大。


    尤清音目光锁定卫勉，随着他策马的身影在毬场奔跑。她看的太过专注，以至于当那球朝着她藏身的狗洞飞来时都毫无察觉。


    等到蓝蕊捂嘴疯狂捅她胳膊，白晃晃的球快要冲到面门时，她才惊觉回神，瞪大了眼睛没来得及躲，一双马蹄停在眼前，鞠杆垂下来，轻巧地将飞来之球打出去。


    只是......


    与鞠杆一同垂下来的，还有卫勉一身黑衣。卸去铁甲后，黑衣柔软地贴在他身上，将他本就健硕的身躯勾勒出来。


    春衣稍薄，在他身上更是如水墨泼洒，有种说不出的好看。


    只是再好看，尤清音此刻也无暇欣赏。因为在卫勉俯身马侧击球时，他的肩颈低于马腹，一双深邃黝黑的眼睛看下来，恰与尤清音惊恐的眼睛对视。


    万物一瞬凝滞，尤清音只能听见自己心音如鼓。


    “完蛋！”