自那日雨后，天气越发燥热。晴空万里无云，火伞高张，花草受不住晒，雀儿恹恹伏在枝头。


    这两日仇兰辞如往常一样，晨练看书逗英英，偶尔与虞欢传信，唯有不同的，便是夜里睡得安稳了些。


    转眼到了与吴钧约定之日，仇兰辞刚操练完，脸颊带红，浑身发着热气，自明通报吴钧来了。


    “让他等着，我换身衣裳。”


    吴钧候在门口，余光扫过下槛边角，空无一物。仇兰辞踏出门，撑着一把竹青的油纸伞，一袭白衣素雅，如空谷幽兰，沁人心脾。


    吴钧上前将伞接过，想扶他上马车，却不被躲了过去，仇兰辞眼也不抬，空留个背影。


    吴钧失笑，习以为常。他将伞收好，翻身落于鞍座，挥鞭启程。


    仇兰辞一掀开帘子便觉冷气扑面，细看原是中间摆了个红木冰鉴，他打开笼盖，上层笼屉放着几碟点心和水果。冰鉴后面是一方软榻，铺了几层软被，他抚过最上面那层席子，柔软凉快。轿内十分宽敞，比上次的马车奢侈许多。


    仇兰辞想∶“这哪儿是将军府的马车，太过娇气。”


    吴钧怕他冷，还在榻边放了一条薄毯。


    马车一路上四平八稳，走在街上，沿途熙攘的叫卖声不绝于耳，太过安逸，仇兰辞昏昏欲睡。


    待他清醒时，周遭安静的出奇，车顶麻雀振翅的声音也一清二楚，其间混杂着车轮时不时压过石子的声音。


    “吴钧不会将他带到荒郊野岭灭口吧？不知刺客跟上了没有。”


    仇兰辞想起虞欢那副吊儿郎当的模样，心中惴惴。


    “小侯爷？我们到了。”


    马车突然停下，仇兰辞听见叫他的声音，没等起身，吴钧便掀开轿帘，向他伸出手。


    仇兰辞瞥了一眼，自顾自从另一边下车。


    头顶的落下一片阴影，吴钧撑着那把油纸伞，跟在后面，替他挡着日晒。


    面前是一座宅院，粉墙黛瓦，广梁朱漆，从墙头延伸出的几条枝繁叶茂，看起来十分阔落。


    吴钧推开大门，院中风光极好，绿意盎然，花团锦簇，青石板路尽头是垂花门楼，游廊曲折，假山浅潭，清泉石上。


    仇兰辞不解，任由吴钧带他四下闲逛。


    院中幽静，二人站在游廊上，拂过的风都格外清凉，怡然悠哉。


    吴钧突然开口，打破了恬静∶“此处是我在京郊的私宅，前不久置办的，也是聘礼。”


    “将军真是好大手笔，那些聘礼足够妻妾成群了。”


    “小侯爷说笑，我的夫人可是艳压群芳。”


    仇兰辞假装没听见，背手参观，不说别的，这园子确实不错。


    “看你没动冰鉴里的吃食，饿吗？”


    “谁知将军安的什么心。”


    “那午膳我替小侯爷试毒。”


    仇兰辞刚欲回话，却听一道破空之声，暗箭袭来，吴钧揽着他的肩旋身一闪，退到墙边。


    吴钧冷脸，他竟没察觉房上有人。


    什么情况？要动手了？


    仇兰辞蹙眉，这人怎么放冷箭，险些误伤了他。


    他刚想从吴钧怀中出去，找个不起眼的地方躲起来。不料又一箭射出，直奔他来。


    “等……！”


    眼看二人来不及躲闪，侧面也无路可退，吴钧下意识侧身挡下，箭头没入血肉的声音十分清晰，仇兰辞大惊失色，心中警铃作响。


    不对！这莫非是别家派来的刺客？


    院中护卫听到动静将院落围起，两箭过后刺客的位置暴露，护院恐打草惊蛇，敌方居高，院中又树木繁多，视线不清，只能暗中靠拢，


    突然又一声破空，仇兰辞下意识将吴钧护在怀里，片刻之后没有痛感传来，纳闷着莫不成是射偏了？


    岂知这一箭来自吴钧的暗卫，刺客躲闪及时，只在侧颊多出一道血痕，大概是察觉到处境棘手，他抛弃箭弩，抽出靴中匕首，前后观望寻机而动。


    廊下，吴钧身受箭伤倚在仇兰辞怀中，涌出的鲜血将素白无瑕的袍子染红，仇兰辞被血沾满的双手止不住颤抖，他看着这一片狼藉，突然有些不知所措的茫然。


    吴钧趁乱环上他的腰，趴在颈窝看上去十分虚弱，仇兰辞听着他粗重的喘息声清醒过来，下意识想带他回屋。


    突然间刺客从怀里掏出迷烟往身后一扔，趁此空档脱身，他手中银光乍现，冲着二人飞扑而来，眼看即将近身，却被吴钧挺身一脚踹飞。


    仇兰辞疑惑，这厮不是受了重伤起不来身吗？


    吴钧看了他两眼，又捂着伤口闷哼。


    哪想对方趁此间隙再次袭来，侍卫见他狗急跳墙纷纷冲入院内，吴钧将与他缠斗几息，经不住被匕首又划了几道，渐渐落了下风。


    仇兰辞悄声后退，毕竟刀剑无眼，非他不义。


    吴钧方才那一脚踹的太狠，刺客抹去唇角的血，此时发觉自己被团团包围，暗道不妙。


    电光火石间，他余光一瞟，下腰躲过吴钧的一肘击，转而一个错步来到仇兰辞面前。


    场面突然静了下来，已是咫尺之距的剑锋被收回，仇兰辞的脖子上架着那把匕首，几方僵持，刺客开口道∶“让我离开就放了他。”


    吴钧面色铁青，眼中冒火，咬牙应下，呵退了那几个仅几步之遥便能将其生擒的护卫。


    形势瞬息万变，被挟持的仇兰辞心中涌现一股不祥的预感，他被带出院子，低睫看了看那锋利的凶器，小声问道∶“你是哪家派来的人？”


    身后人厉声∶“别想探口风，我们管的很严。”


    仇兰辞又问道∶“你是影堂的人？”


    身后人惊诧∶“你怎么知道？”


    仇兰辞颈边的匕首紧了紧


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    ，留下一道血痕，他见这人功夫还不错就是如此不经事，眉尖直蹙∶“你的雇主没告诉你只杀吴钧，别误伤旁人吗？”


    “我们的宗旨是为达目的可不择手段。”


    “呵呵，不择手段……即便是雇主？”


    “我们只管杀，不管谁雇，你别浪费口舌了，一会走远了我就放了你。”


    “刺杀失败回去有惩罚吧。”


    “当然有，不过顶多挨顿打，你待这吧，我要走了。”


    傻子吧这人……


    仇兰辞看着他的背影但觉无语，这真是影堂的刺客吗？像某个街头的流氓地痞。


    仇兰辞脱离险境，后知后觉地腿软无力，他跌坐到地上靠着一旁树干喘息。分神地想，原来是京郊的林园，难为吴钧找到这么个偏僻幽静的地方，给他人做嫁衣。


    即使思绪纷杂，那股令他难以忽视的熟悉而又令人作呕的味道渐渐涌现，干涸的暗红色不断刺激着他的视觉，恍惚之间他深陷囹圄。


    明和九年冬，他替吴钧顶罪入狱。


    大概是吴钧打点过莫要对他用刑，从始至终他没受什么伤。但是吴钧忘了，刑法之术多种多样，可以虐身，也可以虐心。


    皇帝不想让他好过，谁又能救得了他呢。


    于是接连几日，凡是审讯犯人便会将他一起带去。狭仄的刑房内，他见过形形色色的人，有时在架子上绑着，有时在椅子上捆着，偶尔会看到熟面孔，唯一不变的是他和无数次的作呕。


    仇兰辞口中发苦，夹着腥甜，一阵阵眩晕感袭来，他想将自己从阴森的刑房中抽离，但记忆往往越是逃避就越发清晰。悲鸣与惨痛的炼狱铺天盖地蔓延开，树木化作怨灵，无尽的血河破土而出，卷携着新鲜或腐烂的血肉翻滚，无数双充斥着痛苦和恨意又渴望死亡的眼睛沉在深渊之中，死死地盯着他。


    他们在恨他，恨他凭什么可以完整无缺的坐在岸边……


    “兰辞！有没有受伤？”


    吴钧赶来得快，打远就看见仇兰辞坐在地上，心跳骤窒，再一看还有呼吸才松了口气，他大步流星过来一眼发现那白净的脖颈上有一道血印，顿时大怒，却不想失血过多一个头晕栽在他身上。


    仇兰辞抬手扶住吴钧，手上一片湿濡，这才察觉他身上深色的衣袍已被血浸透，他连忙唤来侍卫去找大夫，再将吴钧扛回去。


    又一个傻子……


    仇兰辞握拳，掌心的粘腻感无法忽视，脖子上的伤后知后觉疼了起来，窒息感席卷而来，新一轮的血腥气扑面而来，争先恐后地进入他的鼻腔，堆积在喉咙中。他木然靠在树旁干呕，呕不出东西，只好擦了擦嘴角，却越抹越脏。


    侍卫搀着他缓缓起身，一路踏着吴钧的血痕回府，空泛的思绪中，灰墙、干草、血泊诸被抛之身后。


    他还是不喜欢见血。


    下次改用毒吧。