“不是说不写么？”


    邓寻难以置信地上下看了一眼沈羡，她早已将小案上的博山炉换成了烛灯，还煞有介事地将小案装扮成了另一幅模样，挂上笔架，摊开绢帛，沾了点墨汁，便写了起来。


    沈羡闻言也不恼，难得是真心实意地冲他笑一笑：“变主意了。”


    “眼下可是夜里，不会看不清么？”


    “大人不也看得清我在做什么，不是吗？”


    笔管戳了戳下颌，沈羡抬眼，思索一会儿，又落笔。


    “还不到歇息的时候，闲着也是闲着。”


    言罢，沈羡像是想到什么有意思的事儿，掩唇轻笑，刻意道：“我可不像大人，没有这样婉转动听的歌喉，不敢献丑。”


    邓寻真的有些羞愤。


    彼时沈羡又没让他上车，只让他跟在安车后头走，他还能一路不言不语看风景不成？


    只没想到自己低声哼的几个小曲儿都能被里头那人清晰听见，还被人记挂到现在，时不时将自己拎出来嘲笑。


    真记仇。


    “但，又是弱光，又是一路颠簸的安车，写出来的字定然好不到哪里去，不能等到山阴歇脚时写么？”


    “不能。”沈羡干脆回道，“到了山阴，要见张良玉仔细问过情况，届时又要折腾到深夜，若再写封信，我还歇不歇了？”


    “何况，又不是写给旁人，何必在意字迹，他看得懂就行了。”


    邓寻支着下颌，若有所思地打量沈羡，几度开口，终究是憋不住话。


    “写给谁？”


    沈羡抬眼，默默端详他，还勾起一个意味不明的笑，看得他后颈生凉，只以为她被鬼怪附体，于是缓缓靠近前窗，手扒着侧窗，随时准备逃跑。


    “你猜？”


    邓寻无声叹息，有些无力地靠在车厢上，还要强撑着翻一个白眼。


    “谁想知道似的。”


    沈羡刻意长吁一声，仿佛在嘲笑他的无知。


    “你不懂。”


    “行。”


    邓寻生硬答道，旋即背过身去看夜景，不说一句多余的话。


    “呼……”她搁下笔，将绢帛叠好放入信笺，旋即收了笔墨纸砚，双手抱臂，闭上双眼。


    沈羡说他不懂，但她自己也很不明所以。


    也不是什么十分紧迫的事儿，为何非要放到眼下做呢？


    “怎么回事？”


    才静默下来的安车，转瞬又被人打破平静。


    沈羡懒懒掀开眼皮：“怎么？”


    “是我看错了么。”邓寻扒着直棂窗，迟疑道，“怎么沿途房屋都只剩了个空架子？还剩了些灰烬。”


    沈羡本能就要反驳，毕竟北方走了这么一遭，她明白百姓最为爱惜的便是自己这间屋子，又怎会任其焚毁？


    夜色正浓，幸有圆月当空，恰能勾勒出沿途事物的轮廓。她皱着眉，掀开车帷，朝周边望去，这么一眼，便觉察出不对。


    若说是天干物燥的林木之火，那也要有树才是……而今非但屋子只剩个架子，连一旁的树也不见踪影。


    沈羡眯着眼，细细探察。却猛然惊呼出声，后背覆上一层薄薄的冷汗。


    不是没树，甚至原本这儿根本不缺树。


    但它们断的切口是整整齐齐，一看便是人力砍伐。


    “有人刻意砍去沿途的所有树木，又焚毁了所有房屋。”沈羡不自觉捏着一角车帷，对邓寻道，“可他们为何要这么做？是贼人……还是他们亲手所为？”


    “你可别吓我，他们亲手所为？怎么可能？”


    邓寻摇摇头：“除非他们是疯了。”


    “也是。”沈羡压下心中疑虑，缓缓放下车帷。


    沿途房屋林木能毁坏至这种地步，绝非一人可为。


    除非整个村的人都疯了。


    “您这是带着婴孩去做什么啊？”邓寻突然高声嚷道。


    “找仙人治病。”远处有人闷声回道，听其音色，是位妇人。


    仙人？治病？


    “这仙人在何处？”


    外头却没了声响，但安车还在前行。


    良久，才隐隐听得后头传来一阵叹息，散在马蹄声中。


    “永兴。”


    她到江州以来所遇的几乎所有人都说永兴危险，当地百姓又如何不知？明知危险，为何还去？


    安车正接近山阴。


    也与永兴不断拉近着距离。


    ……


    “我真没想到，天底下还有他这样的人！”


    刘令华气呼呼地将茶盏丢在案上，溅起不小水花。撇一撇嘴，抽出一条巾帕来拭去水渍。


    “夫人何必同这种人置气呢？”沈羡好言相劝道，“他不值得，夫人又何必施舍他眼神？”


    “别叫我夫人。”刘令华气还未消，瞪了沈羡一眼，又偏过头去。


    沈羡有些无奈，扯过她袖口：“令华姐姐，消消气吧。”


    今日所见的刘令华，与那日宣城截然不同。


    说到底，她也只比自己大了八岁，二十几的年纪，本就不该被那些琐事挫去棱角。


    刘令华拾起绸扇，一个劲儿地为自己扇风，嘴上还喋喋不休：


    “他在旁人面前还懂得收敛。你这是不知道，他平日在静室里焚符炼丹，信那个什么五斗米道，全无正形。每次想回宣城看他一眼，转瞬便能被他气回去。”


    “五斗米道？”


    “道教一个分支。”刘令华愈想愈气愤，最终竟将那扇往案上一摔，“最重要的是，他竟和那个贼人来往！”


    “贼人？令华姐姐，怎么会呢？”沈羡故作不解。


    “孙存勋……”刘令华奇怪地看着她，“不应该啊，你住在宣城，怎么会不知道他？”


    沈羡一时语塞。


    她的确没听过有孙存勋这人，只因她不住在宣城。


    但他又是个什么人物，能让江州的高门贵族对他的存在感到理所应当？


    “哦……我记得。”沈羡有些懊恼地锤了锤头，“那位永兴的仙人，对不对？”


    刘令华用绸扇点点她的帷帽。


    “正是。”


    沈羡有些呆滞地眨了眨眼。


    这不过是她的猜想，心里全然没个底。怎料她只试探性地问问，便猜中了。


    “自称仙人，干的却是乱臣贼子的事。若我没记错，他在江州率农民起义已逾十次，都被……刘荣压了下去。唯独这两年诡异般地沉寂下来，很是安分。”


    “近日，他们隐隐有卷土重来的趋势。”


    “起义？”


    刘令华这番话给了她当头一棒，令其晕晕然而不知其所向。


    “怎么一问三不知的，你实话说，当真是宣城人么？”


    刘令华狐疑地打量她，见其毫无慌乱动作，只一味冲她笑，终究还是软化了语气。


    “总之，你别往永兴走便是。”


    都说别往那儿走，可若孙存勋卷土重来，首当其冲的便是山阴。看她这样，倒是毫不担心。


    怪。


    “嗯。”沈羡点头，起身朝她道，“令华姐姐，我能去后山玩儿么？”


    “怎么不同我一起？你待我也太生疏了。”


    “不。”沈羡连连摆手，“有人陪着，我反倒觉得不自在。”


    言罢，沈羡也不管刘令华的反应，匆忙向后山走去。


    一阵不知何处而起的大风刮来，卷起远处的落叶，直直往沈羡面前撞，甫一张嘴，皂纱便以迅雷不及掩耳之势朝她嘴里撞，让她直


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    以为自己是那漩涡之眼。


    才匆忙拨开皂纱，面前便奇迹般多出一人。


    邓寻左右看看，双手抱臂：


    “张良玉呢？”


    沈羡叹了口气。


    “没来。”


    “即便我与其非亲非故，贸然将朝廷官员带到这儿极为唐突，恐引人生疑，我还是应下他的请求了。”


    沈羡跟上邓寻的脚步，往山林深处走，弯着胳膊肘，语气不加收敛：“谁知我都打点好了，临行他却说不敢再来。这是什么道理？”


    邓寻偏过头来：“毕竟这儿可能关着他的妻女，她们可能遍体鳞伤……甚至早已尸骨无存。他不愿面对，也在情理之中。”


    “呀。”沈羡啧啧称奇，“什么时候这么通情达理了？”


    无端被人一通夸奖，邓寻感到有些无所适从，结巴半天，腼腆一笑。


    “也……也没有吧？”


    沈羡无奈摇头，声音不大不小，恰巧能让他听清，状似自言自语。


    “道行还是浅了些，怎么什么话都能当真呢。”


    “就是这里？”沈羡来到落叶堆前站定，环顾四周，“比起苏家，刘氏园林算不得大，但那也是园林……你找得这么快？”


    “因为落叶堆。”


    “这儿有很多落叶，不算显眼。”


    话音刚落，沈羡骤然瞪大双眼：“正因为很多，所以才不对劲。”


    一介高门，从上至下必然事事妥帖，即便此处人迹罕至，也断没有置之不理的道理。


    邓寻轻哼一声：“不算蠢。”


    “求你别张嘴了，行不行？”


    沈羡双手合十，极其诚恳。见此，邓寻面色不悦，却是顺从地闭上了嘴。


    沈羡径直拨开落叶，挪开原地的大石。


    一块格格不入的石砖，上嵌一个木柄，很是显眼。


    沈羡四处张望，不自觉放轻声音：


    “确定不会有人来？”


    “是。”邓寻道，“方才我在这儿守了许久，也不见人影。”


    “也是。”


    既是刘悦避开所有人设下的私牢，理应不会热闹。


    沈羡只是好奇，他为何偏要在刘氏私牢之外掩人耳目，冒着被族人发现的风险挖掘此地？


    刘渊不是不知他的德行，这些腌臜事在他们眼里也屡见不鲜……


    除非，除非里头关着的人不能让任何人知晓，除非刘悦还做了些不为世人所容、难为刘氏包庇的事。


    心跳加快，脉搏鼓动，四肢百骸竟凭空涌上些暖意，直冲脑海。


    沈羡轻轻拂开邓寻伸上前的手，蹲下身子，跪在地上，卯足力气，发觉这块石砖比她想象中的轻些，又或许是自己的力气比想象中的大些。


    石砖拉着自己的身体一同重重扑向一旁，沈羡却只拍了拍手，凑到空洞前。


    那实在是一个极小的洞口，沈羡双臂撑地，能将整个洞口环进怀抱，不过井口般大，如何能装得下人呢？那亦是深不见底的洞口，她只能看到一片幽黑。


    沈羡抬眼，一束白光恰巧撞入她眼底。她本能地缩回视线，低头揉了揉刺痛的双眼。


    光线入侵，借着这束光，她视线得以循着面前竖直的长梯，一路向下。


    目光尽头，有一身着青服的狱卒。


    许是外界的尘埃与里头浑浊的空气对冲，一时难以交融，他本能地吸着鼻子，却还是抵不过涌入他口鼻的陌生气息，重重地咳了几声，还回荡着响，久久不散。


    咳声止，他终于能稍稍直起身来，寻找着这亮光的来处。


    他佝偻着身躯，面色透着病态的青白，瞳仁俨然发灰。


    他抬眼同沈羡对视。


    良久，缓缓抬起枯槁的手，揉了揉眼睛。