数日后，册立魏女郎为贵人的诏书发出，和她一起受到册封的，还有两位婕妤。


    皇帝立后，颇废府库，仅纳彩一项，便要万金之数，故而自前朝起，不直接立后，而先册其为夫人，再立为后，以节约开支。


    三位后妃中，魏贵人位秩最高、家世最好，朝中大臣，多提议立魏氏为后。且魏贵人入宫后，十分得皇帝喜爱，众人都以为后位将属魏氏，一时之间，魏府门前，车水马龙。


    皇帝与魏贵人感情甚笃，两人出同车，入同席，但此举很快招来了大臣的劝谏，有大臣上书，指出魏贵人乃区区一夫人，如能与帝并尊，并援引汉文帝与慎夫人故事，希望皇帝能够注重礼仪。


    年轻的皇帝‘哦’了声，“爱卿言之有理，既然贵人不能与朕并尊，那皇后总能与朕匹敌吧，既然如此，来人，传旨，立魏贵人为皇后。”


    立后典礼，在京中的公主、封君，三公、列候夫人都需参与。


    宁懿派人来问郗元，是否能参加，郗元借口抱病，婉言推辞。宁懿方才离开，公冶聪又派人来请，“大将军请仲夫人去书房。”


    大将军的书房由太傅书房而来，是一栋两层的独立建筑，介于前厅与内堂之间，太傅掌权之后，常与霸府幕僚在书房商议国事，再交付各官实行，这栋书房，便渐渐取代宫中尚书台，成为国家权力中枢。


    郗元踏足这里的次数不算多，一层有正偏十数间屋子，门都开着，她一抬眸，两张相并、堆满案牍的木桌便直映入眼帘，再往进望去，左右也摆着数张桌案，堆满从尚书台送来的奏疏。


    年轻的舍人、掾属或伏案疾书，或持刀点校奏疏文字，或怀抱奏疏，穿梭桌案之间，忙碌不已。


    郗棠望着眼前场景，一阵强烈的熟悉感涌上心头。


    “自高皇帝以来，前朝尚书主管全国军政，下辖诸曹，中书掌奏疏机要，侍中、散骑辅佐谏言。奏疏由文武官员、各州郡，呈递中书省，中书官员整理、抄录后，交内侍省宦官，转递陛下，陛下裁决后，再交还中书，草拟诏令，发尚书诸曹实行。”


    “陛下多病，常在后宫处理政务，文武在外，传召不便，中官在陛下左右，时常替帝代笔，批阅奏疏。陛下引两汉宦官干政之鉴，启用女官，奏疏由中书达内宫，先由诸女官批阅，而后交帝裁决，或转中书拟诏、或由女官草拟。”


    记忆中女子的态度谦卑，话语中却隐隐自矜，八女尚书与她们手下的女史，都是宫人中精通文墨，一刀一笔，裁决天下事，与前朝那些官员，并无不同，甚至，隐隐胜过他们。


    墨香与案牍的木香交织，从屋中飘出，郗元屏息垂眸，对宜华道：“走吧。”


    二层清净，兽纹铜香炉中熏香寥寥升起，唯有长史宁崇在向公冶聪汇报公务，见郗元来了，宁崇起身向她行礼，“仲夫人。”郗元微微颔首还礼，“宁长史。”


    公冶聪坐端，抬手示意道：“伯黎，坐。”


    宜华摆正席子，扶着郗元坐下，公冶聪寒暄两句，问过郗元身体情况后，郗元一一作答，得知郗元无碍后，公冶聪看向宁崇，宁崇将一封竹简放在郗元面前。


    是立后的诏书。


    立后的旨意绕过了尚书台，而从沉寂已久的中书台发出。


    “贵人魏氏，有任、姒徽音之美，谨慎养己之福，今使大将军聪持节策诏，授皇后玺绶，迁居长秋宫。”


    先帝驾崩后，大将军与太傅共同辅政，政从尚书台出，围绕天子的中书与女尚书反而成了虚职，后来太傅大权独揽，政出霸府，尚书台只能照霸府命令办理。


    现在皇帝又用中书.....


    宁崇道：“陛下将立后，有大臣上书，以孝道，请尊陛下生父生母为王、王后，封国以奉。也有大臣反对，说陛下既然过继给先帝，便是先帝之子，尊亲生父母，置先帝于何处？”


    郗元心中明了，“若是不尊生父生母，皇帝是否又会以孝道请回移居别宫的太后？”她冷笑声，若尊父母，必定要再封父母亲眷，强大宗室、外戚来抗衡权臣，这小皇帝当真一刻也不想再隐忍。


    “陛下既加元服【1】，又立皇后，再假以时日，就能亲政。”


    说完，郗元小心看了一眼公冶聪与宁崇的神情，两人闻此，脸上并没有太大的情绪波动，皇帝的势力毕竟还小，无论是他的生父生母还是魏太后，即便被尊，短时间内，也闹不出什么波澜。


    公冶聪没有顺着郗元的话往下说，而是道：“子乐写信，说他在陪都染病，十分挂念你，希望我能允许你前往陪都照料他。”


    郗元一愣，“子乐...病了？”


    这个时候病了？在老臣们跃跃欲试，年轻的小皇帝按耐不住，要发起对公冶家攻势的时候，病了。


    公冶聪抬眸，眼中隐约不满，不知是对弟弟儿女情长的不满，还是对弟弟趁火打劫的不满。


    “你夫妇二人鹣鲽情深，我怎好让你们分离。”公冶聪口气松动，郗元心一时剧烈跳动，追问道：“那兄长的意思是？”


    公冶聪眼中不满渐渐消失，变成兄长的稳重，“国法森严，子乐未免无理取闹，倒是随明劝我，他毕竟是我弟弟，有我在，便是让你去陪都，也不算帝都无人。阿珠年纪小，也不能离开母亲。如果伯黎愿意，我可以送你与阿珠去陪都，让你一家团聚。”


    机会近在眼前，郗元几乎就要一口应下，可是她生生压下心中波澜，垂首推辞道：“兄长与子乐固然手足，但子乐毕竟领大军在外，我若再去陪都，恐怕不妥。”


    “他是我弟弟，我信他。”


    “随明，你亲自护送伯黎母女。”公冶聪对宁崇道。


    宁崇领命而出，“是，主公。”


    他离开时，对宜华使个眼色，宜华也跟着宁崇退出去，一时屋中只剩下两人。


    “男女大防，我此举的确冒犯伯黎，但有些话，我只能对你说。”公冶聪微微点头，以示歉疚。


    郗元不敢抬头，眼观鼻，鼻观心，“兄长请说。”


    “一开始，我就没打算留下你们女子为质，是子乐提出，留下阿珠为质，与你同去陪都，我一时愤怒，才拒绝子乐，只是没想到，他又会在这关键


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    时候，提起此事。”


    公冶聪语气中带着怒意，“他就这么不信任我这个兄长吗？难道我能做出残害兄弟妻子之事？”他狠狠拍了一下桌子，忽如其来的响动，吓得郗元浑身一颤。


    “你告诉他，他最好给我安分点，我可以原谅包容弟弟的一切，但我不仅是他兄长，我还是褚国的大将军，公冶家的家主！”


    公冶聪说完，才意识到自己是在对郗元说话，而非弟弟，怒火太盛，恐吓到了她，松口气，缓和道：“我失态了，你与子乐虽为夫妻，但我知道此事一定与你无关，我了解子乐。”


    “伯黎，我希望你能多从旁劝谏子乐，我兄弟虽然多，但同产不过他与三弟。你也看到了，公冶家四面虎狼环伺，皇帝，也一直想收回权柄，稍有不慎，就是满盘皆输。覆巢之下无完卵。”


    郗元听公冶聪一番话，再一想皇帝与魏氏，心中难免感触，但她也不知道公冶晏到底在想什么，只得道：“兄长，我一定将你的话告知子乐。”


    马车颠簸，阿珠受不了颠簸，一路走走停停，原本三日的路程，硬生生走了五日，才到陪都三十里外的一座城邑。阿珠又哭闹不停，郗元在马车中哄她，忽听车外宁崇道：


    “仲夫人，是仲公子出城来接你来了。”


    宜华掀开车帘，平原尽头，十几骑扬鞭打马而来，为首的人，不是公冶晏是谁？


    他一身糅蓝袍服，在晚春的花团锦簇中，也分外显眼，衣袂翩飞，在阳光下宛若生机盎然的蝴蝶。扬尘万丈中，他打马朝郗元而来，她望着来人，眼睛不由酸涩。


    阿珠的哭声将郗元的思绪扯回，她拍了拍怀中婴孩，“不哭了，你阿父来了。”


    “仲公子。”


    “随明兄不必多礼，唤我子乐便好。”


    宁崇与公冶晏在车外见礼，宜华打开车门，郗元看向公冶晏，“夫君。”


    “夫人。”


    马车继续往前，阿珠哭闹不止，到了黄昏时分，一行人才抵达陪都，巍峨城墙矗立夕阳下，岁月流逝，墙上痕迹斑驳，这座前代的都城，完整出现在郗元眼前。


    前朝末年的权臣为更好控制天子，强行迁都安城，权臣被杀，他的部下为他复仇，放火焚烧安城，后部下被诸侯围攻，安城退去一波劫掠的兵马，又迎来一波各怀鬼胎的诸侯。


    褚国受天子册封，立王国，建都昌城，受禅之后，又两次迁都，最终定鼎帝都，并以安城、昌城为陪都。


    进城之后，郗元才发现，城中十分凋敝，不如都城繁华，民居残破，道路坑洼，马车愈发颠簸，不知走了多久，才在一座稍微看起来的得体的府邸前停下。


    房舍明显打扫过，但一股霉气始终不散，床榻很硬，被子也薄，若非是房中陈设熟悉，还有明显居住过的痕迹，郗元几乎要怀疑，这屋子从前是间荒屋。


    公冶晏送走宁崇，回到内室，屋中侍女往来匆匆，打扫房屋、更换陈设，手持香炉，熏染屋中各处。郗元不在屋中，不知去了何处。


    “夫人呢？”


    “回公子，夫人出去了。”