这厢主仆二人眼看就要抱头痛哭，林竹的眉头皱得更紧，晏秋池忽然侧身揽住他的肩，微微用力，将人往外带。


    “故友重逢，应当有许多女儿家的私密话要说，你我不便打扰，出去等吧。”


    林竹眼风一动，如刀般刺向晏秋池搭在他肩上的那只手。


    他从善如流地放下手，做了个请的姿势。


    林竹心头疑惑未解，索性顺着他的意，率先出门。


    晏秋池没将人带去别处，当真就在院子里等着。


    更深露重，四周一片寂静，只能隐约听见屋中低低的哭泣声。


    但林竹知道，这座院子四周，已经布下了天罗地网。


    他将右手中的剑换到了左手，暗地里有呼吸声一动，转瞬被压下。


    林竹不在乎，只要他想走，这些人困不住他。他的身体早就在这么多年的锤炼之下变得筋骨强劲，哪怕先前受了那么重的伤，短短时日也好了个七八成。


    比起这个，他现在更想知道一件事。


    “她是谁？”


    “卫青青，我的心上人。”


    林竹一噎，他问的不是这个。


    但再要顺着这句话问卫青青是谁会显得他很傻，林竹不想做个傻子，于是闭了嘴。


    他不想说，晏秋池却想问。


    方才于归管那女子叫白霜，他知道白霜，那是于归从前的贴身丫鬟，因母亲重病归乡。


    晏秋池和于归一样，顿时想到了幕后凶手。


    “不打算解释解释？”


    “她被人沉湖，我路过，顺手救的。”


    一个杀手，会随随便便在路边救人？又不是悬壶济世的大夫。


    “你知道她的身份？”


    林竹听得出他的怀疑。


    这世上无缘无故死去的人太多，他的确没那个心思到处救人。


    何况若是不知，他也不会把人带来盛平王府。


    “沈于归的丫鬟，我见过她。我说过，我可以帮你，你要替沈于归伸冤，我要复仇，我们各取所需。”


    白霜算是他给这位盟友送的礼物。


    晏秋池顿时意识到，上次见面林竹所说的那些不过是一小部分，他还隐瞒了更多，而那些，才是此事真正的关键。


    屋内二人哭过一轮，白霜终于想起来问正事，明明街头巷尾都传遍沈于归失踪的消息，铺天盖地的死讯由不得白霜不信，何况当时——可如今人却好端端地在她面前，就是这脸……


    她仔仔细细瞧了半晌，刚止住的泪不知为何又汹涌滚落，凄惨地望着于归问：“小姐，您、您怎么变成了这副模样？”


    于归没敢提死而复生的事，怕吓着白霜，有意岔开话：“怎么，觉得这张脸不好看吗？”


    白霜急忙摇头，但她身上有伤，稍微一动就觉得头脑发晕，于归忙按住她的肩膀：“好了好了，那些事等你好起来我再一一告诉你，现在最重要的是好好养伤。”


    直到这会儿，白霜才后知后觉地意识到，她此刻并不在先前醒来时的破败瓦房，目之所及，锦绣珠帘，雕金饰玉，此等奢华也绝非尚书府能有的，难道她昏迷这些时日，小姐已经入宫了？


    她红肿的眼中多了几分光亮：“小姐，我们现在难道是在宫里？那、那方才那位，难道是陛下？！您如今是皇后了？！”


    眼看她越说越激动，连声音都高了几分，于归扯了扯自己身上的衣裳，又指指头顶，白霜顺着她的手看去，眼中的光顿时黯淡了些。


    小姐身上穿的虽是千金一匹的云绫锦，但样式并非宫装，也丝毫不符合皇后服制。


    何况小姐梳的，分明是未嫁女的发式。


    “那这是何处？”


    “这是盛平王府。”


    盛平王？


    不知短短片刻功夫白霜都猜测了些什么，她突然握住于归的手心疼地哭：“小姐这些日子受苦了，好好的大婚被破坏，您如今做不成皇后不说，还有家难回，没名没分地被藏在王府——什么圣明天子，竟这样有眼无珠！”


    这话吓得于归立马去捂她的嘴，又转头朝外看了一眼，暗暗祈祷房间的墙壁够厚，外面的人应当听不到。


    白霜说出口才顿觉不好，隔墙有耳，小姐如今处境本就艰难，她得管住自己的嘴，不能给小姐惹祸。


    于归只好先大致解释了几句，隐去死而复生这一节，只说晏秋池与她的玉佩旧缘，她大难不死，如今是暂住在盛平王府，外人并不知她活着的消息，皇上也不知道。


    “此言当真？！”


    于归难得听到晏秋池这样震惊又带着些欣喜的声音，下意识扭头看去。


    白霜不明所以，也跟着抬眼，看到紧闭的窗扇。


    “对了，有外人在时不能叫我小姐，就说我们是同乡，是幼时的玩伴，我现在的名字是卫青青，别说漏嘴了。”


    于归交代完，让她安心躺着，打算出去看看发生了什么。


    刚一出门，二人同时看来，不知林竹说了些什么，晏秋池竟如此高兴。


    他迎了上来，牵住她的手垂下头分享刚听到的消息。


    “林竹已经找到了月魄珠的下落。”


    “真的？”于归看向站在原地未动的少年。


    少年略一点头。


    “在哪儿？”


    林竹不知道他们要月魄珠干什么，他也不关心，看这二人关系亲密，虽不知于归身份，但既然晏秋池并不避讳，他自然懒得多问。


    “买凶之人给孤灯楼的报酬除了十万两白银，还有月魄珠。”


    这是昨日死在他手上的杀手无意透露的。


    月魄珠在孤灯楼楼主手上，盛平王想要东西，就必须帮他。


    听云卫追查许久，查到月魄珠的消息最后一次现世，是在三十年前。


    据传某地诸侯进献宝物，其中就有月魄珠，前朝灭亡后，宫中丢失大量珍宝，月魄珠也不知所踪。


    晏秋池曾怀疑过会不会是在承安公主手中，可承安公主多年来销声匿迹，或许东西早就流落出去也不一定。


    比起那个不知藏在何处的承安公主，孤灯楼自然更好找。


    只是——背后之人用月魄珠来做交易，而月魄珠的主人又极有可能是承安公主，会不会买凶者就是她！


    可承安公主为何要杀于归？于归不过是个十八九岁的姑娘，前朝灭亡时她尚未出世，又怎么会和承安公主扯上关系？


    晏秋池心中谜团更多，于归忽然扯了扯他的袖子，以眼神示意。


    林竹又在盯着于归的脸看，眼中有些疑惑。


    他的声音顿时冰冷起来：“就算是江湖中人，这样盯着一个女子，也十分失礼。”


    “她的脸很奇怪，她的眼睛——也很熟悉。”


    林竹的目光并不带狎昵，只是单纯的疑惑。


    奇怪？于归每日看着镜子里的脸，如今已经看习惯了，并不觉得何处奇怪，最多只是偶尔有些刺痛，所以没将这话放在心上。


    晏秋池想到他既然能一眼认出白霜，说不定也见过于归，他有意提起前话，“你说有人买通孤灯楼的杀手去杀沈家小姐，那个杀手难不成就是你？”


    “我没有蠢到自投罗网。”明知他在追查此事，还送上门来，“他已经死了。”


    于归追问：“怎么死的？”


    “被人灭口。”


    他说这话时依然板着那副棺材脸，但于归就是奇异地听出这四个字背后的情绪来。


    “你和那个杀手——关系很好？”


    她随口猜测着，没想到林竹沉默片刻，竟然当真点头。


    “他是我的朋友。”


    “杀手也会有朋友吗？”


    林竹垂下眼。


    不该有的。


    “所以我一定要替他报仇。”


    于归皱了皱眉，回想起脑海里那个模糊的身影，下意识抗拒道：“报仇？那死在他手上的沈于归就不无辜吗？那些死在你们手上的人，有谁来替他们报仇？”


    她似乎有些愤怒，林竹觉得困惑，但碍于还需和盛平王合作，他还是解释了一句：“从前我们杀的都是江湖上的人，恩怨纠葛，说不上无辜，沈于归是例外。”


    “为什么？因为她比较倒霉？？”


    林竹没有回答这个问题。


    他最开始也不知道天三为什么会接这个任务。


    孤灯楼是江湖组织，往常接的都是江湖上的单子，唯有这一次，无论是楼主接下这单，还是天三答应出这个任务，都让他想不明白。


    天三明明答应过他，等他出完任务回来，二人就一起退出孤灯楼。


    杀手想要全身而退，无异于痴人说梦，但林竹做了很多年准备，他有把握带着天三离开，不被孤灯楼的人找到。


    可他回到孤灯楼时，就听说天三去了洛阳。


    他一路追到洛阳，可惜晚到一步，天三就死在他面前。


    面前的女子一直目光


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    灼灼地盯着他，眼中怒气深重，林竹只好说：“若他是死在沈家人手上，那就是因果循环，怨不得人，可他不是。孤灯楼从没有过灭口的前例，必然是受买凶者指使，我为他报仇何错之有？”


    于归闻言有些泄气，知道自己迁怒他也没用，杀她的人又不是他，何况那个人也死了。


    冤有头债有主，这笔账，还是得跟买凶的人算。


    林竹已经有些不耐烦，他今夜在此耽搁太久，东街口的点心铺子再有半个时辰就该开门了，盛平王府离得远，再迟就会赶不上最早的一屉点心。


    她昨日说了想吃。


    反正人已经送到，他懒得再待下去，转身就走，扔下一句“改日再说”。


    院外埋伏了许久的听云卫顿时浑身绷紧，但晏秋池迟迟没有吩咐，只好任人离去。


    还有许多事没有问，但晏秋池知道今夜留不下林竹，何况这个时辰——


    “我让人把东厢房收拾出来，你今夜先在那儿休息，明日再让人将白霜移去他处。”


    “不用，我就睡这儿，她也不搬。”于归指了指寝房，又将人往外推，“别操心我了，你也快回去休息。”


    晏秋池知道她是放心不下白霜，闻言也不再勉强，顺着她的力道往外走。


    双园还等在外面，他侧身吩咐：“派几个人跟着林竹，不用离得太近，看看他去了何处就行。”


    走得这么急，像是有什么要紧事，此人话中多有隐瞒，不得不多多提防。


    “是。”


    *


    撷芳宫的灯火至子时仍然一片通明。


    灵溪在一旁询问可要梳洗，姜止月依然摇头。


    昨日陛下说了今夜会过来的，她怎能衣冠不整地接驾？


    “这个时辰，陛下想必是不会来了，娘娘不如早些歇着，明日一早再去给陛下请安？”


    见她并不理会，灵溪无声叹了口气，默默陪着。


    姜止月华服严妆地端坐，脖颈已经有些酸痛，但她一动不动，仿佛在僵持些什么。


    这是皇上第一次对她失约，往常若有要事脱不开身，也会派人来说一声，不让她空等。


    她心头一怔：失约？


    真是魔怔了。


    他是君，雷霆雨露皆是君恩，只是没来陪她用膳，算得上什么失约？


    夜色越来越深了，殿内的宫人们走动时动作都比平常更加小心翼翼，似乎认定了她心绪不佳。


    罢了，何必累得满宫的宫人都不得歇息。姜止月终于吩咐梳洗，随后将人尽数屏退，连个守夜的宫女也没留下。


    灵溪退下前忧心忡忡地看了她一眼，但姜止月坐在床榻边不知在想些什么，并未留意。


    待到内殿重新归于寂静，姜止月忽然有些想笑。


    为宫人的态度，也为自己莫名其妙的失落。


    从什么时候起，她也成了翘首以盼君王临幸的人？


    不知过了多久，姜止月眨了眨干涩的双眼，缓慢扭头，天边不知何时渐渐泛起鸦青色，外头也有了动静。


    她竟就这样枯坐了一夜。


    抚了抚自己的脸，红颜未老，娇嫩依旧，就在前几日，他还让太医替她调理身子。


    以皇上的年纪，早该有子嗣了，虽然他从来不说，但姜止月知道他必然是想要的。


    那个时候她也想过，该为陛下生个孩子，有了皇嗣，就有了名正言顺的由头封后，借着孩子，她或许能更快将手伸进刑部。


    但万万没想到，一切变得如此之快。


    帝王薄情，她早该知道的，何况她明明也不在乎他的宠幸——


    果真如此么？


    若是当真不在乎，这一夜枯等又算什么？


    坐得太久，起身时姜止月的身子晃了晃，她撑住一旁的桌子，抬眼看向镜中的自己。


    半晌后，忽然扯了扯唇角，露出一个难看的笑。


    从何时起，她竟也开始在意皇上了？


    姜止月忽然狠狠将桌上的脂粉盒砸向镜子。


    不行！她怎么能在意别人？她喜欢的明明是杨度。


    杨度还等着她替他沉冤昭雪，她怎么可以变心？


    脑海中回想起一幕幕往事，姜止月总算将心头的那点动摇压了回去。


    定然是皇上这些年待她太好，她的戏演得太久，才会生出错觉。


    昨夜的事正好给了她一个提醒。


    “灵溪，去传画瓶，本宫有事吩咐。”