周启军就住在姜扬对面的城中村，只隔一条马路。


    “他以前有没有像这样子旷工的？”姜扬问许连雅。


    “没有。”许连雅摇头，不由自主地拉他的手，姜扬低头瞄了眼，纵然他们有过更亲密的关系，这样在街头牵手还是头一回，日光之下，有被见证之感。他第一反应是警觉地看看四周，做完才觉小题大做。他轻轻扣上那纤细的手指。


    “他来我这一年多，一直都准时上班，请假也会告知我。”许连雅和他穿过马路，“像这样子还是头一回。”


    “他最近有什么反常表现吗？”


    许连雅回想片刻，“好像没有。他虽然没有夏玥那么勤快和心细，但比较擅长跟人打交道，最近寄售的两只虎斑也是他帮忙转出去的，进货什么的一般我也会带上他。至于下了班怎样，我很少过问。”


    有用信息约等于零，姜扬神情冷峻地点头。


    许连雅谨慎地问：“你怎么看？”


    姜扬觉察到自己的严肃影响了她，试着宽慰她，“先去看看吧，可能就是忘了要上班而已。”


    “但愿如此。”


    “你这个老板做得挺尽职的。”姜扬夸她，“换成我老板，电话打不通是吧，没关系，扣工资！”


    许连雅无奈地笑笑，“没办法，我们这种是传统行业，不像IT行业一样到处是人才，也不像工厂流水线一样谁都能上手，起码得对小动物没有敌意。有工作经验的可能会嫌弃地方小，没经验的又要重头带起，加上这边人口流动性太大，找到愿意待久的非常困难。”


    每回提到店里的事，许连雅总会不自觉说多。姜扬不嫌啰嗦，反而很享受这副样子的她，这个独当一面的女人让他想起独自将他抚养成人的母亲，她们骨子里的坚韧和温柔是如此的相似。


    许连雅和姜扬循着那家与超市相邻的宾馆，找到了后面那栋楼房。


    典型的城中村，街巷间夹杂几栋正在施工的楼房。巷子上方胡乱交错着电线和网线，让人如觉网中之鱼，偶尔一个角落还能见到掉落在上面的袜子。


    “确定是这里吗？”姜扬问。


    “应该吧。”


    他回了一个狐疑的眼神。


    许连雅说：“夏玥印象中是，我也没有自己来过。”


    姜扬松开她的手，要去按门禁号码，“哪间房？”


    “……她也不记得了。”


    姜扬没多意外，还是按下一串数字，0201。


    许久无人应答。许连雅大概能猜到他想干什么，没有多问。


    姜扬又按下0202，这回没多久便有人接了电话。


    “你好，我住七楼的，忘带钥匙了，能帮忙开下门吗？”


    “哦。”那边应了一声，接着滴的一下，门锁开了。


    “谢谢，可以了。”姜扬示意她进来。


    许连雅和姜扬乘电梯上到14楼，楼道虽窄，还算干净。姜扬左右看了看，指了指唯一一家堆着快餐盒的门口，低声说：“这里。”


    “嗯。”许连雅赞同。


    她要过去敲门，却被姜扬扯到了身后，离开猫眼的观察范围。


    “我来。”


    姜扬说着叩了叩门，紧盯着猫眼。这种门不带气窗，边缘贴着胶条，白天也看不清灯光，好在隔音效果差强人意，姜扬听到窸窸窣窣的声音，却无人应答。


    姜扬又叩了几下，扬声道：“有人在家吗？”


    无人回答。


    “我住楼下的，浴室天花板渗水了，能开门让看一下吗？”


    又是安静一片。


    许连雅嘴巴动了动，想说我们回吧。姜扬及时抬手，示意她别说话。


    门内传来锁链的声音，门开了一条缝，露出半张眼窝深凹的脸，锁链还挂谨慎地挂着。


    “什么事？”沙哑空虚的声音。


    许连雅忽然走过来，狐疑地叫了一声：“小周？”


    周启军像触雷般面露恐慌，立马要将门顶上。


    姜扬反应迅速，一脚卡进门缝，侧身往门板上猛然一撞。也亏得这种租房偷工减料，一声巨响后，锁链搭扣被震烂了，门应声而开，撞向墙壁又是一雷声。


    巨大惯性下，姜扬及时稳住身体，往周启军身上扑去。


    这是一间二十来平米的单间，厨房和浴室并排，外头连着小阳台。周启军往那边钻，姜扬拦腰将他抱住，岂料周启军力气虚得惊人，一下被他拽回了屋里床上，姜扬三两下把他压住，膝盖抵住他后腰，将他两胳膊反剪身后。


    周启军垂死挣扎，姜扬喝了一句：“别动，好好趴着！”周启军像条晒得半干的萝卜，软塌塌地趴在床上喘气。


    许连雅被刚才的乱况吓住，一直愣在门边，这会才进屋。她闻到一股怪异的香味，似曾相识的味道让她犯恶心。姜扬也迟疑地皱起眉头。


    许连雅捂住鼻子。床上靠墙那边，毛巾被盖着一个长条状的物体，看上去向个人……


    姜扬也注意到了，朝她点了点头。许连雅会意地过去，抓住被子一角猛力一扯——


    “啊！”


    她发出尖叫。姜扬太阳穴也突突跳了两下，面色难看。


    那是一个光秃秃的充气娃娃，空洞的眼神盯着她，大腿夹缝处泛着光，似乎湿了……


    房间的逼仄加重她的症状，许连雅想逃，她渴望新鲜空气。


    “先把关上。”姜扬命令道。


    许连雅理不清头绪，只好照做，姜扬又让她找根绳子来。


    许连雅在屋里看了一圈没找着，到小阳台发现杂物堆上的跳绳绳子。她倾身去够，不小心踢到脚边一个软乎乎的“行李袋”——至少刚才她以为是随处可见的格子行李袋——也许是角度问题，也许刚才紧张，许连雅这才看清那是一个猫包，透气网那一面朝里，不仔细看不出跟行李袋的区别。


    她顾不上绳子，蹲到猫包边拉开拉锁——


    袋子里露出虎斑的皮毛纹路，许连雅拉开袋子，是两只虎斑猫，团在一起像坐垫一般，完全睁开的眼睛一动不动。她心跳得飞快，咚咚咚的几乎破膛而出。许连雅伸手摸了摸，幸好，手掌能感受到起伏，还温热着。她稍稍松了口气，应该只是被打了麻醉。


    “连雅？”


    她恍若未闻。


    “许连雅！”


    “啊……”


    许连雅这才回过神，抓起绳子回屋里。


    “刚怎么了，叫你不应。”姜扬边把周启军五花大绑，边和她说。


    姜扬本身不壮，只是精瘦得结实，而周启军与之一对比，枯瘦枯瘦的，平时穿衣看不出，刚才挣扎衣服被撸起大半才露出可怕的肋骨，像并排的火柴


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    。


    许连雅没回答他，而盯着周启军，“小周，猫哪里来的？”


    “什么猫？”姜扬一头雾水。


    许连雅依旧向周启军问话，失望掩饰不住，“我问你两只虎斑猫哪里来的！”


    姜扬抽了抽绳子，确认绑结实了，才松开他。周启军拱了几下，从床上滑下，压到充气娃娃的脚，那具身体弹起又摔下，眼神更瘆人。


    周启军瘫坐在床尾和书桌的狭窄过道里，仿佛是去了语言，嘲讽又无力地笑了笑。


    线索和雷毅前段时间提到的偷猫贼串联了起来，许连雅更是气急，几乎要咬碎牙，“你把它们偷回来了！”


    周启军笑得苍白，也不否认。


    “你给它们打了多少麻药？”


    姜扬交替看看两人，跑到阳台快速检查了一遍，差不多理清了整个思路。


    “放心啊，死不了，”周启军曲起一条腿，挪了挪屁股，“死了就不值钱了。”


    两只猫受的苦，他的讽刺，胶合成一股力量推她向前。许连雅作势要扇他，被姜扬从后头抱住。


    “别打疼自己。”姜扬温言劝道，“不值得。”


    许连雅在他怀抱里渐渐冷静下来，姜扬松开她，悄悄在她背上轻轻安抚。


    两人的亲昵刺激到周启军，他竭力瞪着眼，吼道：“两只小畜生居然快比得上我一个月工资，不卖留着干嘛！”


    姜扬看许连雅眼色，上去给了他一拳。周启军身子一歪，又呻/吟着慢腾腾地摆回原位。


    “第几次了？”许连雅冷着声，“从什么时候开始的？”


    周启军当然不会回答。


    从自己店里出去的猫，最后又被自己员工偷盗回来进行二次贩卖，许连雅越想脊背越凉，“你还有同伙，消息都是从你这里出去的。”


    周启军的腿忽然抽搐一下，脑袋后仰，如溺水之人张嘴竭力呼喊，却只发出喘气之声。他不断蹬腿，脚后跟敲打地板。


    “他……他怎么了？”许连雅向姜扬投去询问的眼光，后者却死死盯着那条像搁浅到河岸垂死乱蹦的鱼，像没听到。


    周启军挣扎着站起，但失败了，他跪行到桌前，去咬抽屉的把手，却不断滑开，抽屉纹丝不动。


    他要的东西在抽屉里。


    他发出呜咽般的声音，全然不似刚才恶言相向的小偷，而像一具垂死的□□。


    “给我……给我……求你……解药……”


    他看向的是姜扬，只因他离他近。


    许连雅还没喊他，姜扬便如鬼魅一般走过去，拉开了抽屉。


    里面塞着一个插着两根管子的矿泉水瓶，瓶里残留水渍；一张锡纸，有明显烧灼痕迹；一个半个巴掌大的封口袋，装着碎冰似的东西。


    姜扬的神色变了，像黎明的路灯忽然暗了下来。


    “阿洋……”许连雅喊了一声。


    周启军如碰见救命稻草，拼命地往抽屉里凑。


    “给我……”


    姜扬咽了口口水，垂在身侧的手轻轻抖了起来。


    “阿洋——”许连雅提高声。


    姜扬身子震了一下，如梦初醒地回头，无意识的发出一声：“……嗯？”


    他的目光飘乎乎的，没了那种让人安定的力量，她仿佛看见挨了当头一棒的饿狼，懵然而贪婪。