“大理寺评事楚惟暮到——”


    “宣。”


    楚惟暮走进殿内，百官侧目看着他，或嫌弃、或厌恶、或轻蔑、或妒忌。


    但无一例外，眼底都闪过了一丝惊诧。


    荣恩宴那日的楚惟暮刚游街回来，头顶金边红绸方翅元帽加右鬓簪花，一袭金丝锦绣大红状元袍，袖有水波纹，领有如意结，胸前麒麟腾，背后云火纹，身骑白马，脚蹬黑靴，是极致的尊荣与华丽，美得嚣张而放肆，像一只祸国殃民的九尾红狐。


    而今日的他身着大理寺官服，衬得他身姿挺拔如松，腰间束着一条挂着玉佩的黑色革带，眉眼嘛，矜贵如冠玉之余还是太过妖媚了，特别是那腰肢——真是比姑娘家还细。


    相比于荣恩宴，今日的楚惟暮更像是一只骄傲高贵的白狐。


    “臣大理寺评事楚惟暮，参见圣上。”楚惟暮拱手行礼。


    状元不必下跪，这是大衍朝开朝就定下的规矩。


    “楚卿，听说是你在查光禄寺的受贿案。”宇文修祁柔声说，与对其他大臣完全不同。


    “是。”楚惟暮答，“三天前钱守保死于家中，次日臣奉令查探，同行狱丞元生发现是死后悬尸而非自缢，后臣于其卧房衣柜内发现贿银4500两，钱宅里的家具价值不菲，臣推测其贪款不止于此。


    后寺卿派人搜查钱府，于书房内发现家书，表明其家眷于事发前五日回乡。钱守保死得突然，不可能未卜先知提前安排家眷离京，最有可能的是钱守保怕有朝一日受贿东窗事发，于是提前备下家书，想将查案之人引往他老家禹州去，而给藏匿家眷争取更多的时间。于是昨夜臣再探钱宅，找到了其藏于卧房的秘道，密室里就是钱家家眷和剩下的银子。”


    “不错。”宇文修祁指着他说，“你差事办得好，即日便升为大理寺少卿。”


    满朝文武面面相觑，各有所思。


    “谢陛下隆恩。”楚惟暮行礼道。


    “杀了钱守保的凶手还没查出来，楚卿，这案子你接着跟。”他瞟了一眼萧飒行，说：“萧三，人和钱都在你那，你配合着点。”


    “是。”两人应道。


    “今日就先到这，退朝。”宇文修祁起身朝殿外走去。


    “恭送圣上！”


    散朝之后，群臣往宫外走去的时候自然地分成了几派。


    工部尚书王贯生跟在杨明翰身后，问：“丞相，今天这事，咱们可是折了光禄寺这支啊。”


    “谁让他管不好低下的人，出了这样的事谁还保得了他。”杨明翰冷哼道，“看今天这朝事，陛下对文武这两位状元很是看重。”


    王贯生：“陛下刚即位，手上无可用之才，必定想要扶持新人。”


    杨明翰瞟了他一眼，说：“陛下看中的人，咱们不能薄待了。”


    王贯生立即领会：“是，后日正是犬子生辰，诚邀两位状元郎赴宴。”


    杨明翰：“小孩子生日，人就不要请太多了。”


    “是。”


    .


    长公主府。


    满园盛开的蓝花楹，在轻风的吹拂下，像一片片幽光微动的蓝紫色云霞，和京城随处可见的石榴花的红鲜灿烂截然不同


    宇文芷华和安阳郡主坐在房内染指甲，婢女把包裹在指甲上的树叶拆开，鲜红剔透的颜色已经均匀覆盖在每一只手指上。


    安阳郡主伸着手欣赏，甚是满意，“颜色鲜丽，光泽透亮，这掺了血的凤仙花醉果然和普通的不同。”


    宇文芷华倒觉得一般，道：“小姨喜欢便常来做，也算不得稀罕物，有的是。”


    “也就是你觉得不稀罕，我听说这绝品凤仙花只有西域楼兰能买到，可是赵有敬八百里加急让人买了送来的。”安阳郡主摸着指甲，说：“他还算是有心，不是好东西也不敢拿来孝敬你。”


    宇文芷华漫不经心地看着窗外的蓝花楹，道：“他当礼部侍郎满三年了，如今礼部尚书职位空缺，他跑得勤。”


    “他这么些年对你也算忠心，你随便找个机会便让他升了吧。”向阳郡主说。


    “小姨说的是，礼部孤倒是不担心，只是吏部的沈甫安……”她瞟了一眼安阳郡主，说，“他自从和小姨和离后，孤用着就不大放心了。”


    安阳郡主厌弃地说：“他敢生出异心吗？也不想想当初是把谁提他起来的！”


    宇文芷华神色渐冷，道：“今年殿试，文武状元、榜眼、探花一共六人，只有一个是孤的人，小姨还觉得沈甫安做事尽忠吗？”


    “贱人！我饶不了他！”安阳郡主厉声骂道，愣是把刚做好的指甲掰断了一根。


    婢女来报：“启禀长公主，驸马爷上朝回来了。”


    齐文宣走进房内，拱手行礼道：“长公主，安阳郡主。”


    “起来吧。”宇文芷华冷冷地看着他，问：“今日朝上如何？”


    齐文宣不卑不亢地回答道：“陛下赐死了光禄寺卿，弃市枭首三日；提了楚惟暮做大理寺少卿。”


    “这么快？！他才做了大理寺评事三日，今日就升成了大理寺少卿？！”安阳郡主气得大吼喊，“他恩荣宴上拒绝我求亲之事还恍若昨昔，皇上这不是打我的脸吗？！”


    “皇弟长大了，想要自己的翅膀变硬些，他这是看重状元郎，忍不了一时半刻。”长公主起身走到窗边，拿起一朵掉落的蓝花楹，幽幽说道：“那日他看似是拒绝了小姨，实则是拒绝为孤效力。”


    “他是连中三元的新科状元，是全朝文人志士所向，他投效谁，学子墨客们就会偏帮谁。”齐文宣道。


    “说到连中三元，你才是我朝第一位连中三元的状元郎。”宇文芷华的纤纤玉手一挑，勾起他的下巴，指甲上的凤仙花醉被齐文宣白皙的肤色衬得更加妖娆。


    “所以长公主选了臣做驸马。”


    “啪！”的一巴掌，齐文宣脸上瞬间便有了指印，他生的宛如璞玉，性子又是儒雅得几近淡漠，即使此刻被打得狼狈，也不失风骨。


    他面色如常，不急不慢地继续说道：“文状元是文人墨客所向，武状元即为武官将帅所往，加之萧飒行的父亲萧洛权至兵部尚书，掌管天下兵马，其二兄如今在西域统领着十万骑兵，兵权在萧家，谁得了萧家之助，谁才能握天下权。”


    宇文芷华接着抚摸着他的脸颊，说：“孤知道了，下去擦药吧，等会还要去御史台当值。”


    “是。”齐文宣行礼退下。


    安阳郡主摸着断甲，说：“好好的一个美人儿，你总欺负人家，看着怪可怜的。”


    “孤就是想看看，他能装到什么时候。”宇文芷华浅浅一笑，眉眼间却全无笑意，“小姨若是喜欢，孤把他送你如何？”


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    安阳郡主讪笑道：“他心思太重，我可无福消受。”


    再说，世人谁不知道，长公主的驸马碰不得。


    宇文芷华不想再谈论齐文宣，便继续说道：“孤已然是得文举状元郎了，但武举状元孤势在必得。”


    她走到安阳郡主面前，抚了抚安阳郡主头上的金簪，道：“小姨，萧飒行是从你腹中出来的，你可是他亲生娘亲。”


    安阳皱眉道：“可我生了他就丢给萧家了，一直是萧家正妻沈氏养的他。”


    “养恩哪有生恩亲，去见见他。”宇文芷华说，“孤后日将在长公主府内设宴，告诉他，孤很想他这个表弟。”


    安阳群主见她面色冷凝，语气不容置喙，便只能答道：“是。”


    .


    皇宫·南书房。


    大监来报：“启禀圣上，中书令秦大人到了。”


    宇文修祁放下手中的书，道：“宣。”


    秦苏名踱步进入，行礼道：“参见圣上。”


    大监自觉退下，宇文修祁拍拍身侧的位置，对他道：“来坐。”


    “谢圣上。”秦苏名坐到他身侧，轻声在他耳边道：“丞相和长公主均意于后日设宴，意图请状元入席。”


    宇文修祁放下书卷，眼神讳莫如深，道：“好啊，苏民，你说萧三会去哪边？”


    “无论去哪边，均有利于陛下。”秦苏民柔声道。


    宇文修祁唇角难得露出笑容，道：“朕就担心他那倔脾气起来，那边都不去。”


    “陛下就不担心咱们的文举状元？”


    “楚惟暮可要比萧三懂事的多，他既然在荣恩宴上已经拒绝了皇姐，便定要是赴丞相宴的。”


    秦苏民眉梢带笑道：：“他比较懂事，所以陛下宠他，不过三日便升了三品。”


    宇文修祁抬手勾起他的下颚，温情道：“论说懂事，谁比得上你。”


    “臣与陛下是自幼的交情，谁和他比啊。”秦苏民眉目温柔，莞尔笑嫣然。


    “是啊，如今这宫里朕敢倾心托付的，为你一人。”宇文修祁沉声一叹，“三省六部、五监九寺，被丞相和皇姐分持得所剩无几了，朕若再拿不回来权柄，只怕这九五之尊也做不了多久。”


    秦苏民说：“丞相掌控着尚书省，刑部、工部和九寺，长公主手握户部、吏部、礼部和五监，余下的中书省和门下省权力也已被分空，形同虚设，现在陛下唯一能掌控的就是兵部，好在兵部权重，陛下也不是完全没有倚靠。”


    宇文修祁道：“萧洛驻守塞外三十年了，去年年初以十五万兵马败击退了楼兰二十五万军，年末又击败了危须三十万大军，这才让朕有了名头把他调回京。”


    秦苏民：“萧家军打了两场胜仗，均以少胜多，可谓是前所未有，萧洛封兵部尚书是实至名归，无人敢置喙。”


    “他一举功成，又向来不攀附丞相和皇姐，朕才敢用他。”宇文修祁说，“只是这皇城朝野上，并非一个兵部就够了。”


    “所以陛下将文武两位状元推至群臣前……”


    “不错，朕就是要告诉满朝文武，朕看重他们，也会重用他们，让丞相和皇姐好好地争一争这两个人，他们将会成为朕刺破掣肘的刀剑。”宇文修祁眸色深沉，看向殿外，道：


    “入夏了，京城该要满城风雨。”