景则三年，也就是萧瑞登基的第三个年头，朝堂安稳，大渝上下重新焕发出枯木生春的欣欣向荣。


    一切都在往沈青和谢珩最初构想的方向发展，不过最近，朝堂中也起了一些波澜，随着时间的发酵，愈演愈烈起来。


    当年陛下登基尚还年轻，可是现在陛下已经登基三年，后宫也整整空了三年，不说中宫皇后，六宫妃嫔，连随身近侍的美人也没有一个。每每有大臣议谏到此事，萧瑞也只是以国事繁忙为由打发掉了。


    虽然近年寒门与高门之间的隔阂渐渐消除，但也总难免会有人盯着后宫，尤其是母仪天下的女子，将是出自于哪家女子。萧瑞的选择稍有不慎，很可能会再度打破眼前这好不容易换来的平衡。


    在萧瑞那里屡屡碰壁后，宸阳长公主府的门庭就开始热闹起来，总是会有人旁敲侧击来沈青这里打探萧瑞的心意，或者三番五次想举荐一些可以选入后宫的姑娘。


    沈青实在不堪其扰，决定带着一家人出门避暑。


    清雪快要三岁了，可是试着带她出远门看看，沈青斟酌一番，终于还是跟谢珩开口，她想回莽山，回小金顶去看看。


    但是现在要出个远门，实在很难跨上马背来去自如。


    毕竟要拖家带口，带着一个绝色公子，再带一个玉雪可爱的小娃娃，也太累赘了。


    主要她现在还有了长公主之尊，长途出行要上报朝廷，然后地方州县也要层层报备，长公主所经之处，要保证公主的安全和食宿妥当。


    这哪是游山玩水，分明就是替萧瑞去巡视天下的!


    好在谢珩不用她操心，在她提出想回莽山看看这个想法的第三天，朝廷所有文书通牒都准备完备，前往莽山的马车和车队已经在府院候着，侍卫随从，奶娘嬷嬷，一应俱全，方便长公主随时出行。


    除了他们一家三口，沈青还带了谢珩的母亲，谢夫人久居深宅，也该趁这机会，用大好河山的灵气来浸润她那支妙笔。


    本来她还想带上岳瑛一起，不过自从朝廷开了女子可从军入朝的这个口子后，岳瑛继承父亲的遗志，竟然通过了朝廷对女子设立的种种严苛考核，在当年岳闻渊任职的户部，做了一个小小女史。


    官职虽小，但她却尽职尽责，哪怕是家中变故前，在闺中过着养尊处优的生活，她也从未感到过像此时这般满足安定。


    既然岳瑛公务在身，沈青只好带着一家四口浩浩荡荡往西南而去。


    清雪虽然五官眉眼与父亲更加相像，但是神韵性格，或许更像母亲一些。一出了四四方方的高阁大院，出了熙熙攘攘的繁华洛京，小小娃儿浑然不觉长途跋涉的辛苦，精神头比在府上不知好多少，非要时时掀着帘子往外瞧，一双乌黑的眼睛滴溜溜的，跟她母亲简直如出一辙。


    车队往渝州方向行了两三日，彻底出了洛京范围，谢夫人提出她要单独出行。


    搞得沈青好一阵摸不着头脑：“母亲，我应该没有哪里表现出对你不满吧?”


    她心直口快，这在别人看来，岂不是她这个长公主容不下婆母?一家人出行，把婆母撂半路自己走。


    谢夫人粲然一笑  “你们小夫妻游山玩水，我一路跟着有什么看头?这次我想按自己的方向去走一走，然后去画一些我自己想画的山川草木。”


    其实沈青有点遗憾，说实话，她还挺想带谢夫人去小金顶看看，那里不仅是她和谢珩开始的地方，更重要的是，她觉得那里的山川风物，很值得被世间丹青妙笔所记录。


    谢夫人看出儿媳的心思，出声解释道：“反正我出门游历也不限时间，我就边走边看，总有一天，我会要去小金顶看看的。”


    沈青再无话可说，给她拨了些人马贴身守卫照料着。


    她听谢珩说过，谢夫人闺名中有一个“桐”字，而“桐”有丧偶的寓意，恰好谢珩父亲早逝，没有夫君庇佑，即便她出身权势滔天的王家，因为这个名字，这一生都不知受了夫家多少责难和委屈。


    所以她夸她名字好听时，她会露出那样复杂的神情。


    亦是因为朝廷开了女子可以做官为政的口子，这三年来，从最开始五百入宫护驾的女匪，到现在，无论在朝在野，抛头露面的女子越来越多，像谢夫人这种大户人家的女子，一生从闺阁绣楼到深宅大院，终于也可以按照自己的意愿，用脚步丈量天下的山山水水。


    这么看来，沈青自觉很有成就感。


    暂别了谢夫人，他们一家三口继续往渝州方向而去，目中所见，平缓的原地渐渐起伏，再到一座座崇山峻岭拔地而起，终于在立夏之后，抵达渝州。


    长公主的仪仗还未见清乐城，就见城外银甲长枪的将士们列出一道道整齐的队伍，用最高军礼仪式，声势浩大地迎长公主进城。


    沈青掀起车帘，随着马车的行进，她的目光缓缓从这些将士们脸上扫过。


    有一些是似曾相识的面容，有一些是完全素未谋面的陌生，但无一例外，每一个人都振奋昂扬，英姿勃发。


    渝州刺史谢瑜和威远大将军赖三亲自在城门口迎接长公主。


    “老大…等沈青刚下了马车，赖三堂堂一个八尺男二，几乎要落下泪来，再看她这一身钗环富贵，绿裙娇俏，意识到自己失言，忙单膝跪下：“微臣参见宸阳长公主!”他身后另外几个亲随的兄弟，盯着沈青，一面热泪盈眶，一面呆若木鸡，也终于反应过来，纷纷跪下行礼。一别好几年，谁能想到，当年带他们喝酒吃肉杀人放火的大哥，在渝州地界令人最闻风丧胆的坐地一只虎，怎么就变成了眼前这样一个风华绝代的倾城佳人?好歹赖三在新帝登基后，入京叙过一次职，冲击不会那么大，但是对莽山旧识的兄弟而言，虽然早知道他们的大哥是女儿身，但远不及现在亲眼所见这样冲击大。尤其是他们身穿罗裙的大哥身后，长身玉立的翩翩公子，正是当年他们莽山的死对头。


    噢，他怀里还抱了一个小小奶娃，不就是跟他一个模子刻出来的吗?


    那小奶娃面对万军肃穆的场景，竟然一点也没有被震慑的怯意，反而努力将脖子伸出爹爹的肩背，咿咿呀呀：“打架……打…….


    那小神气机灵的劲儿，简直跟他们老大如出一辙。


    总之……即便亲眼所见，还是觉得一切太过于荒谬。


    沈青一看到这些莽山旧时的兄弟，就忍不住哈哈大笑：“行了，我们兄弟之间拘什么礼，好酒好肉都准备好了吧?今天晚上大家一起，一醉方休!”她说话的语调一出来，众兄弟微微松了口气，这的的确确还是他们的大哥。


    清雪扭过头来向她父亲学舌：“好酒，好肉，醉醉……”


    谢珩默默捏了捏她的小手：“今晚你要乖一些，早早睡觉。”


    虽然清雪快三岁了，但他是绝对不敢让孩子看到沈青的醉态，以免给她的人生留下什么不可磨灭的阴影。


    清乐城郊军营中夜夜篝火酒肉，连续三四天没有断绝。


    为了不让兄弟们拘谨，沈青特地换了青色的窄袖长袍，束了高高发髻，当下许多抛头露面的女子，都爱这样利落简单的打扮。


    兄弟们也很快适应沈青的新身份，仿佛又回到曾经小金顶把酒言欢的岁月。


    沈青觉得很神奇，她明明记得前一晚正坐在篝火边，拉着某位兄弟的衣袖叽里呱啦忆当年，第二日醒来，却是躺在柔软的床榻上，身畔公子如玉，亦如当年。她悄悄观摩着他，见他神色清浅平静，举止温厚，就知自己昨晚应该没有做出什么惊世骇俗的举动，于是放放心心去逗弄还没醒来的小清雪。


    “你再喝一碗醒酒汤。”


    “我酒早就醒了!不是，我根本没醉啊。”


    近年来喝酒，都是谢珩精心准备的美酒佳酿，虽然宿醉忘事，但再也不会宿醉头疼反胃了。


    谢珩无奈，一碗醒酒汤已经递到面前：“小孩子对气味敏感，还是别刺激到她了吧?”


    沈青望着那一碗黑黢黢的醒酒汤，一下子气性就上来了：“这么小小年纪，正是培养酒量的好时候，一点酒味都不能闻，怎么做我女儿?”


    谢珩不语，只捧着那碗醒酒汤递在她面前，目光温和如水，却让人无从抗拒。


    她偏不理他，将头撇向另一边。


    “阿爹，阿娘，你们都在呀。”


    睡在小小木床上的沈清雪不知何止滴溜溜地睁着一双眼睛，干干净净望着站在床前的两个人，那眼睛好像被雨水洗涤过一般，清澈明净得一丝杂质都没有。


    “你们刚刚在吵架吗?”


    小娃儿好奇发问，即便是吵架，在她眼中好像也不是什么特别了不得的事情。


    沈青赶紧接过眼前的醒酒汤，仰头一饮而尽。


    腾出手来的谢珩俯身将清雪抱起来，低头哄她：“因为你阿娘不听话，总是让爹爹操心，你以后干万不能学，不然爹爹头发都要急白了。”“我不要爹爹头发变白，我以后一定乖乖听爹爹的话。”


    沈青：“???”要不是有了这个小兔崽子，她大早上需要喝醒酒汤?虽然她心里头将这对父女痛骂了八百遍，但脸上还是笑意温柔慈祥：“那清雪以后听不听阿娘的话?”小清雪仰着脑袋想了会，全然忘记刚才谢珩跟她说过的话：“清雪要听阿娘的话。”沈青不由得朝谢珩挑了挑眉，初夏的晨曦透过窗幔照进房间，房中的一家三口，父亲抱着女儿，妻子牵着夫君。院外，榴花明艳似火，正好透向疏窗明纱。


    *


    在驻军营中连续喝了好几日酒后，沈青暂时消停下来，无事的时候就与谢珩在清乐城闲逛。


    在渝州数年，她最熟悉的城镇自然是清乐城，这是渝州首府，刺史府所在之地。


    她跟这里的官兵打了太多年交道，那十多年来，每一任刺史，每一任驻军的首领，每一个重要位置的官员，她都了如指掌。


    但其实下了莽山，她也以寻常百姓的身份，在人来人往中来来去去。


    她在这里，喝过各种各样的酒，品过形形色色的佳肴；她的衣裳，都是清乐城的裁缝为她裁制的；岳瑛的胭脂水粉，是她们俩兴致勃勃在胭脂铺子里精挑细选的。那些酿酒的人，掌勺的人，裁剪衣裳的人，制作胭脂的人，沿街一路走来，依然可以看见他们熟悉的身影，日复一日做着同样的劳作。


    她还认得他们，但他们肯定无法认出她了。


    故地重游，她能回到旧时的一砖一木中去，站在旧日的街道，但永远也回不去旧日的时光了。


    她再也不是沈府养尊处优的三小姐；


    再也不是莽山令人闻风丧胆的悍匪沈青；


    她现在是宸阳长公主。


    人生如寄，何尝不是一直在跟过去的自己告别呢?


    不知不觉，两人走到一处酒楼，檐下酒旗招展，厅内桌木华贵整齐，这是她曾经在清乐城吃不起的酒家，托谢珩的福，她总算在离开渝州前，去吃过两顿。


    第一顿是他借故在这里跟鸣山取得联系，第二顿是在这里借她的手铲除刺史府的内奸。


    这么看来，这两顿佳肴的代价还真不小。


    见她脸色微沉下来，谢珩居然还在一旁笑意清浅，发出诚挚邀请：“要不要进去吃点东西?”


    “当然，几年没回来了，必须在这里大吃一顿。”


    她已经为那两顿饭付出沉重代价，既然又回来了，不狠狠把谢珩身上的银子吃掉一些，那才叫亏大了。


    进了清乐酒家，不用再顾忌银钱的事，可算是大快朵颐了一番。


    几乎是撑到扶墙了才重新出门，她还特别贴心给沈清雪也带了些新鲜好吃的佳肴回去。


    “你这悍匪沈青!看你这下还往哪里逃!”


    刚下台阶，沈青就听见一道稚嫩的声音正大吼她的名字，她顿时站住，眼睁睁看着一个小男孩手里举了一根木剑，哼哧哼哧从她眼前跑过。


    沿街有几个小孩在打闹。


    这时一个穿着青色衣裳头顶扎了两只小辫角的小女孩冲出来：“原来你就是谢珩!尽管放马过来!我才不怕你!”这时谢珩和沈青双双顿住，都立在台阶前，愣愣地欣赏着这群孩子的表演。


    “小沈青”和“小谢珩”两个小人儿，一人举了一只小木剑，在空中打得有来有回。


    看得沈青啧了一声，眉头直皱：“我简直无法想象，我和你一人拿一支剑打起架来，会是什么场景。”


    说来也是神奇，当年她跟谢珩虽然斗得你死我活，但好像真的没有直接刀剑相向过?


    谢珩如实答她：“我自然是打不过你的。”


    话音刚落，沈青还没来得及嘲讽几句，就听见“哐当”一声，“小沈青”的木剑被打落在地。


    “小谢珩”得意洋洋：“哈哈，被我打败了吧!你这悍匪，快点给哥哥我投降!”


    沈青傻眼：“现在渝州城的小孩是这么编排这个故事的吗?短短三年，我在他们眼里就这么弱了吗?”


    不是说渝州城的孩子，听到她名字都要半夜尿裤子的程度吗?


    谢珩也无奈：“我应该…也不是这样的吧?”


    “小沈青”坐在地上呜呜哭了起来，旁边的小伙伴也纷纷冲上来指责：“不是这样的!谢珩以后要讨沈青做老婆的，不可以让沈青哭!”


    “不是的，你们都不知道!沈青是公主，最大的公主，谢珩要跪在她面前的!”


    “小谢珩”见“小沈青”哭得厉害，脸上的得意顿时消失，像犯了什么大错一样，将木剑交给“小沈青”:“你不要哭了，刚刚是我不对，我以后也讨你做老婆好不好?”“小沈青”迷茫地仰起挂满泪花的小脸：“讨老婆是什么意思?”


    “小谢珩”茫然地摇了摇头：“我也不太知道，应该就是我们可以一起玩，一直玩到长大也一起玩的意思。”


    “小沈青”破涕为笑：“好，那你讨我做老婆，我也讨你做老婆。”


    沈青这下也不顾上他们这故事编排得有没有彰显出她的英雄气概，早就在台阶上笑得前俯后仰。初夏的风裹挟了一点炎热的前兆，轻轻掠过她额前碎发，谢珩侧目见她笑意明媚，目光微涌。想到他与沈青在这些孩童的年纪，两人都居住在洛京，不过是隔了两条街，却没有这份青梅竹马的缘分。如果时光能够让他回到过去，他与沈青的相逢，一定会更早……更早一些。


    “沈青。”他突然喊住她。


    “不如，我们明天就上小金顶吧。”沈青闻言，笑意收敛起来，他忙又补充道：“这几日清雪精神很好，让她去小金顶玩几天，她一定会喜欢的。”他看得出，来渝州这么些天了，她只在清乐城里晃悠，却一直没有提起去小金顶的事。小金顶在她心里，份量实在太重了，甚至比洛京中的沈府还要重要，她这次回来，明明已经在莽山之下，因着一份近乡情怯的情绪，竟然一直不敢再上小金顶。害怕小金顶变得面目全非，也害怕小金顶一成不变。既然说是要带女儿去，沈青便也没有任何拒绝的理由和余地。


    “好，那我们明天就去小金顶。”


    *


    第二日，沈青一家三口，在赖三和亲兵的护送下，前往莽山。


    因为莽山群峰陡峭，车马难以上行，所以沈青带着沈清雪，像当年一般，坐着牛车慢慢向山上行进。


    但是与当年不同的是，当年渝州匪患横行，远道之人宁可远远绕道，都绝少愿意从莽山行经的，当年的莽山，除了山匪落足，几乎人鸟绝迹。


    这是沈青第一次看见莽山境内，竟然有这么多行人车马借道而过，其中不仅有商队，甚至也有独自出行的年轻女子，这要是放在三年前，简直是想都不敢想象的事情。


    短短三年，果然桑海桑田。


    曾经的莽山群峰，都是沈青的兄弟们占山为王，现在每个山头的据点还在，甚至大部分驻守的官兵，还是当年莽山那批兄弟。不过受朝廷优待，又有严明纪律，不仅对百姓秋毫不犯，还尽职尽责守护着一方的平安。


    加上萧瑞虽然登基为帝，但他从来没有避讳过在莽山的这一段过往，还有沈青与谢珩之间的故事也传得纷纷扬扬，亦有不少人是慕名而来，想看看当年陛下和长公主的落草之地。牛车的车轱辘在泥地上印出浅浅的印记，很熟悉的一条路，沈青当年离开的时候，山中冰雪未消融，今日她回来，草木早就郁郁葱葱。


    比记忆中似乎要久一些，等到了小金顶的时候，竟然快要黄昏了。


    在脑海中想象过无数次，小金顶会有怎样的变化，等真正到了小金顶，沈青还是有被惊诧到。


    这跟她昨天下山打了一壶酒，今日又赶了回来，有什么区别?


    最大的区别，大概就是她身边多了这么一个玉雪可爱的小娃娃。


    小清雪看到满目简朴零散的木屋，很是新奇，这还是她这双见惯洛京红墙黛瓦的眼睛从未见过的景象。


    她仰头乖乖问：“阿娘，这是哪里啊?”


    “这里是阿娘的家。”


    “阿娘的家……不是我们住的那里吗?”


    沈青知道她说的是洛京的长公主府，语气又更坚定了几分：“这里也是阿娘的家。”


    清雪似懂非懂：“那阿娘就是有两个家。”


    沈青环顾四周，不仅每一间房屋都完整呈现在她面前，还有檐下挂着的油灯，随着暮色降临而被点亮。屋前有一座高高的哨台，此时空无一人，正好是饭点，像是兄弟们正在这时候进行轮换，所以哨台上暂时无人。她脑海中开始想象，无论推开任何一间房屋，里头都有兄弟，或喝酒猜拳，或闲坐聊天。


    “时候不早了，今晚不如先歇息下来，明天你再好好四处逛逛?”


    谢珩抱了清雪，又扶着沈青下了牛车：“你想去你的房间，还是……我的房间?”


    这下可突然有点把沈青问住了，现在他们是夫妻，自然是同睡一间房，当年在小金顶上，虽然他们几乎也是夜夜同眠，但毕竟算不上夫妻，到底还是分了两间房。


    说实话，无论是自己的房间还是谢珩的房间，对她来说都有特殊的意义，她今晚住哪呢?


    见她犹疑，谢珩提醒她：“反正我们来小金顶，也不是一日两日，你喜欢的话，想住多久都行，不如两间房各住些时日?”


    沈青立刻做出选择：“那今晚就先在我房间里住下吧。”


    她让随从亲兵自己安排住所，赖三还是住他原来的屋子，她与谢珩带着孩子，推开了她住了十一年的房门。


    推门瞬间，竟然一点灰尘气都没有，很明显这不是临时被人匆匆打扫，而是日复一日，每天都有人整理打扫。


    这里还有鲜活的生活感。


    她记得在洛京城，一开始跟谢珩也并不是太熟，中间甚至还吵得厉害，几乎要恩断义绝的地步，他竟然始终没有忘记让人将小金顶的一切维护打理。


    屋中一砖一石，一桌一椅，她住了那么多年，其实已经很陈旧了，正是因为这种陈旧，呼吸之间，都是她再熟悉不过的气息，旧木的沉淀和窗外新绿的混合，这是洛京城里绝不会有的气息。


    这样的气息让她无比安定，此心安处，即是吾乡。