半月后，宁州城。


    茗香茶楼。


    靠窗的角落，桌上的矮胖男子对小二招手，将小二叫过去。二人显然是颇为熟悉，小二擦了擦手刚刚站定，那矮胖男人就对他兴奋地道："阮家小姐回宁州了！"


    "哦？何时回的？"听到首富千金的名号，小二来了精神。"这阮大小姐不是上京城当贵女去了，怎的又回宁州了，难不成是回来省亲来的。"


    "我看着不像。大小姐要是省亲，整个宁州城不都要敲锣打鼓的。再说了，阮富明如今可是京官，回了宁州，他家门槛都要被送礼拉关系的人踏破。你哥哥我又怎能安心坐在这里？"


    "那是怎的了，莫不是阮家特意压着消息，说不见客？"小二奇道，他这哥哥做点小买卖，消息掌握得分外灵通。今儿神神秘秘找他，肯定有些内部消息。


    果然，那矮胖男人嘿嘿一笑，颔首道："诶，猜对喽！我听在阮府当差的大舅妈的二闺女讲，阮大小姐这次回来，还带了个男人！那男人生得一副无双美貌，就是身子弱，出不了门。刚下船时，染了风寒，连着咳了几日的血。给阮小姐心疼得哟，几日没合眼，衣不解带地照顾着。"


    "嚯，阮大小姐金枝玉叶的，还会照顾人？！"小二怀疑道。"再者，她堂而皇之把小白脸带回府上，还见天地伺候着，只怕是动了真心。阮大人就只这一个宝贝闺女，疼得跟眼珠子似的，看这情况，他还能坐得住？"


    "你这就不知道了吧，还是阮大人亲自下令把家里的库房翻了个底朝天，命人将天材地宝一把把地不要钱似的喂他的。"


    "此话当真？！"店小二双眼瞪大，一边眉毛高高挑起，惊道："这可了不得，这位病美人到底什么来头？"


    "这个没法确认。"矮胖男人顿了顿，"那男人成天在屋子里，大门不出，二门不迈。阮小姐整日在屋里守着，也不让别人进去。"


    "不过......"


    "不过什么？"


    "不过看穿着打扮，那人非富即贵，甚至，可能是宫里来的。"


    ......嘶


    宫里来的，男人，身子不好，藏着掖着不让出门，阮小姐每天跟盯眼珠子似的盯着他。阮大人还不让张扬。


    店小二瞳孔巨震，他不可置信地望向胖男人——


    阮小姐不会是从宫里拐了个皇亲国戚回来当男宠吧？？卧床不起，面色苍白。染个风寒都要咳血。虚成这样，阮小姐下手到底有多黑呀！


    苍天呐！我要是阮大人我也得藏着掖着，焦头烂额。


    不可，不可啊！


    那厢外头传得风风雨雨，这厢的阮府后院里也是一片焦头烂额。


    "华儿，你老实跟爹说。陆大人可真的还能醒过来？"


    阮富明揣着手，着急地在房里踱步。床上的男人面色苍白，就这样卧床不起已经半月。起初每日还有个把时辰是清醒的，近几日则是除了喂饭、喂水，几乎睁不开眼。


    宫里那位等了半个月。如今是一天三封信的发。他不敢打扰女儿。只能每日含糊过去，竟说些今日瞧着比昨日好些。面色红润些。饭食得多些的话来搪塞。


    若陆大人真是救不回来了。他可得早点做准备。一方面要哄着宫里那位。安静些，另一方面他还得忧心着如何能开导自家闺女。


    阮绮华木着脸。没回应他爹的问话。


    这次回宁州她哪也没去。每日只守在陆大人身旁。两眼一睁就开始号脉下针。


    半晌在她的阿爹担忧的眼神中，她才缓缓开口道。


    "这几日我拿针封住了他身上几处大脉，毒血被逼出来一些。但还不够。剩下的毒素仍然郁结于他的胸口。"


    "我能保他不死。但是......"


    阮绮华看向一旁安静躺着的男人，男人双手交叠置于胸前。是安详乖巧的模样。那双好看的深沉的眼睛如今紧闭着。


    "阿爹......我不知如何才能让他醒过来。"


    阮绮华的肩膀颤抖起来，她曾以为回了江南一切便会自然而然地好起来。一回来便去当年的村子里寻一寻药方，解药的方子有了，多贵的药材她也能给陆大人找来。


    但是上天似乎是在跟她开玩笑，等她凭着印象找到当年的村子所在地时，却发现整个村子早已空空如也。她找周边村落打听一圈，这才知道，就在她走后一日，一场大火将所有人所有物烧了个精光。


    她只能默默回来，独自钻研。可即使不愿怀疑自己的医术，但她必须承认，想了一夜又一夜。揉皱了一页又一页药方。


    她还是只能无力地看着陆大人沉睡。


    华儿......


    阮富明敛起笑来，他伸出手，轻轻拍着阮绮华的肩。“莫要着急，日子还久。总能有法子......”


    “久久久久什么久？你是想让我的华儿给陆大人守寡是不是。”


    “阿娘？？”“夫人？？你不是说跟相好的姐妹去听戏了吗？”


    阮绮华抬眸望向一把推开门闯进来的阮夫人。


    虽然今天她家阿娘的珠钗也戴了八根，但她的发髻梳的不够高，没有“高低要把汤家夫人压低一个头”的气势。而且，她没戴那根西域来的如意簪，穿的衣服也不是那套金丝辊边，通体流光的广袖裙，没有一出场就能闪瞎人眼的决心。


    最重要的是，她手上拿了一封信。信上歪七扭八写的还是:“阮夫人亲启。”


    阮绮华了解她娘，这位精致到头发丝的阮夫人唯一提笔的场合只有算账本的时候。


    ——因为她坚称墨水会弄脏她的衣裙。所以能不碰就不碰。


    所以这封信的主人是她阿娘什么时候联系上的？


    阮绮华走过去，不对，是被阮夫人一手薅过去，对方一把将信封塞她手里。然后用她涂着蔻丹保养得宜的玉指一下一下狠戳阮富明的胸膛。


    “你个没脑子的，我说什么你就信什么？还让我华儿等着就有办法，等等等，等到何时？行了，不用等咯。华儿，阿娘同你师父联系过了......”


    “我师父？？”阮绮华脑子嗡嗡，在她学医路上，教过她的就两位。


    一位被宋将军扣在京城医治李一彦与宋臻，前日还同她写信抱怨，说李一彦那小子简直跟刚出生的小牛犊子一样，拖着断腿就要去找宋


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    臻，他一把老骨头按都按不住。


    另一位......阮绮华看着信上不知用哪个部位划拉出来的字，脑海中自动浮现了另一封信，和一张胡须花白笑嘻嘻的脸。


    “徒儿，为师命不久矣。不用来看我，也莫要费心办我的身后之事......”


    所以他是死而复生了？？


    阮绮华咬牙将脑海中年幼的自己为师父的死讯嚎啕大哭的画面甩开。


    只见纸上歪歪扭扭写道:“徒儿啊，那个，如你所见，为师我侥幸又活了几年。但这不重要......啊那个，你娘同我说你在找解药的方子。为师当年见你感兴趣，抄录了一份，夹在你的话本中了。”


    话本？


    阮绮华懒得深究所谓的“侥幸又活几年”是根本没死还是死而复生，她满脑子想的都是，什么话本？她当年学医天天忙着看医书，哪有什么看话本的机会？


    再者，即便真有什么话本，这么多年过去，书是否还在都未可知。更别提里面夹着的薄薄药方了，风都可能吹走。


    这让她上哪寻去？


    阮绮华懊恼地抿紧嘴唇，正一筹莫展之际，阮富明开口了:“华儿，信中的药方，我可能见过。”


    “您见过？？”


    “是，不过不算是话本，是你爹我珍藏的游记。我一直收在书房，但搬家入京后琐事太多，我忘了检查，这次回来，已经不翼而飞了......想来也许是东西太多落在何处了......那可是孤本啊！！！”提到他的宝贝孤本，阮富明痛心疾首起来。


    “您是说您架子上蓝色封皮那本？？”


    “对呀你如何知道？我不是不让你动”吗？


    阮富明的疑问被噎在喉咙里，他只见到自家女儿听到他说“对”以后就一阵风似的跑了出去，走时一扫先前的郁闷，仿佛吃了十根千年老山参，面色红润眼冒精光。


    “这孩子，这是干嘛去了？走这么急。”阮富明楞楞问道。


    “你真是......一遇到华儿的事情便丢了脑子。还能做什么，寻你的孤本去了呗。”阮夫人终于忍不住，没好气地白他一眼。


    “啊？”


    “别啊，我此番只是来问你，你给陆大人收拾东西时，可曾见过一本我送给他的蓝色封皮的游记？”阮绮华强压着要冲出胸口的心跳，对赵九询问道。


    这大个子还是一样木，这次李一彦留京，只有赵九随陆大人一同来了宁州。打包东西也是他做的，但很显然，这位在塞东西时恐怕真是一股脑看到什么带什么了。


    于是面对阮绮华的问询，他只能挠挠头，努力回想好一阵，才不太确定地说道:“属下，似乎在大人的床榻上见过一本蓝色封皮的书，但不知它是不是话本。”


    “你带了吗？放在哪？？”阮绮华焦急追问道。


    “我......属下好像”赵九黝黑的脸不自觉低了下来，声音也变得越来越小。“属下好像记不得了......”


    “找！给我找！春桃，立刻去库房寻陆大人的行李，再给我备好笔墨纸砚，我要立即传信过去，让京城那边派人寻！”


    “是，小姐。”