畫面重新轉回老舊的客廳，燈光微黃，在沉重的氣氛中搖曳。瑪茨莫托·塔庫米端坐在藤椅上，雙眼凝視著牆上的一張黑白相片，那是一架戰鬥機停在基地跑道上的舊照。他的手指緩緩地在扶手上摩挲，聲音沙啞地開口：「但是……一切都在那一天變了。」


    記者坐在對面的沙發上，筆記本放在膝蓋上，麥克風收音的紅燈還亮著。她抬頭看著塔庫米，眉頭微皺，準備追問下去。塔庫米卻沒等她開口，就繼續說了下去：「總經理納卡諾·哈亞泰的死，改變了我們的一切。」


    說到這裡，他停頓了一下，眼神變得更加銳利，但帶著一種哀傷的銳利。他轉頭望向窗外，那裡只是一片平靜無聲的午後陽光。「那天，他搭乘一架小型客機，前來前線視察。我們當時都覺得這是件好事。他不像那些只會坐在本土高樓裡的官僚，他是親身來到最危險的地方——但也因此，他付出了代價。」


    隨著塔庫米的話語，畫面切換，觀眾的視角瞬間被帶入回憶中的空戰場景。天空昏黃，大氣中瀰漫著硝煙與烈焰。遠方，一架銀白色的小型客機正緩緩穿越雲層，周圍有幾架戰鬥機護航。警報聲響起，無線電頻道裡傳來急促的呼叫。


    「敵軍來襲！座標S3！重複，敵軍戰鬥編隊正向座標S3逼近！」


    機身標有「天堂鼠」標誌的戰鬥機迅速拋棄副油箱，急速提升速度，迎戰敵機。畫面轉向塔庫米駕駛的戰鬥機，他的年輕臉龐在駕駛艙內透著一股殺氣與專注。


    聲音仍是老年的塔庫米在畫外旁白，他繼續敘述：「那是我第一次直面這麼多敵軍戰機。我還記得我那架天堂鼠——雖然防禦薄，但火力強大，尤其是那門0.8吋機關炮，殺傷力驚人。那場戰鬥，我一個人就擊落了六架敵機。」


    畫面中，他的戰機高速穿梭，機砲火光閃爍，子彈如暴雨般射向敵機，一架架敵機在被擊落。


    「但問題是……我也知道，這樣的效率是有代價的。」他聲音低沉了一瞬，又道：「我0.8吋機關炮的彈藥，在第六架敵機爆炸之後就用完了。我只剩下機關槍了，一門0.3吋的小傢伙。」


    畫面中，塔庫米持續追擊一架敵機，機槍不停掃射，火光連閃，但那架敵機就像被雨滴擊打的裝甲獸，絲毫不為所動，繼續飛行。


    「我當時追了他整整一分鐘，子彈打得我自己都快信心崩潰。你知道嗎？」塔庫米的畫外音再度出現，語氣帶著一絲無奈，「我那時在心裡想，如果是天堂鼠挨了這麼多子彈，早就炸成碎片了。」


    記者皺著眉，低聲道：「聽起來……天堂鼠的性能，似乎並不太夠？」


    塔庫米轉頭看著她，眼神中閃過一絲不滿，語氣也變得堅定：「不，妳錯了。天堂鼠是一架非常優秀的戰鬥機。它的火力、機動性，在當時的戰場上是數一數二的。你知道嗎？平均下來，我們每損失一架天堂鼠，就能讓敵方損失五架戰機。」


    他向後靠了靠，仿佛在回味那段激烈的歲月，然後語氣一轉：「唯一的問題，是它的裝甲太薄。為了追求速度和機動性，我們犧牲了防護。而且……產量跟不上。戰爭打到後期，我們每打一場仗，就減少很多天堂鼠；而敵人卻能源源不絕地補充。」


    他停頓了一下，深吸一口氣，聲音變得低沉起來：「我還記得……就在那混戰裡，納卡諾總經理的客機被擊中了。那是一架沒有任何防護的飛機。根本來不及反應，就墜了下去。」


    畫面中，小型客機的右側機翼被命中，整架機身瞬間傾斜，一道濃煙從引擎冒出，接著便是猛烈的爆炸與失速。


    塔庫米的戰機在上方盤旋，他大喊：「納卡諾總經理——！」


    聲音在戰火中格外刺耳，他不斷繞著墜毀地點盤旋，想找尋一絲可能的生還跡象，但濃煙與烈焰遮蔽了一切。


    「我在他墜機的地方盤旋了整整十五分鐘，什麼也找不到。」他的聲音顫抖，手指也跟著微微發抖。


    塔庫米在畫外旁白：「納卡諾總經理是唯一會來前線、會跟我們握手、跟我們說『辛苦了』的上級……」


    記者輕聲問：「你們有嘗試救援嗎？」


    「當然有。我回到基地後立刻報告，但上層只是象徵性地派了一隊搜救，三天後就結束行動，什麼都沒找到。他們連殘骸都懶得帶回來。」


    塔庫米冷笑一聲，眼神中浮現出濃烈的恨意。「從那天開始，我就知道……我們只是棋子。他死了也不值一提，更何況我們這些普通職員。」


    畫面回到客廳，塔庫米轉過頭，看著記者，語氣堅決：「所以我才說，那些人不值得尊敬。連納卡諾總經理都保護不了的國家，怎麼會保護我？」


    畫面從一片靜默中逐漸明亮，營房內的牆上掛著帶有軍事企業徽標的旗幟，士兵整齊列隊，臉上寫滿疑惑與沉重的表情。木製地板因無數靴子踐踏而泛出油亮。站在最前方的一名男子，身穿筆挺的制服，胸前別著總經理的徽章，目光犀利，聲音充滿煽動性。


    他的聲音在營房中迴盪：「能夠解救帝國危難的，不是那些只會說大話的文學家官員——而是你們！」


    他掃視著台下那一張張年輕的面孔，拳頭重重敲在講桌上，聲音一字一句斬釘截鐵。


    「是你們，帝國的雄鷹！用你們的大腦作為武器，用你們的戰鬥機作為火箭彈——去炸沉敵軍的軍艦吧！」


    台下的士兵們低聲交頭接耳，有的眼中燃起火光，有的則悄然低頭，不發一語。


    畫外音響起，是塔庫米的聲音，低沉、沙啞，帶著濃濃的怒意：「就是這個該死的傢伙，尼希達·塔庫亞。納卡諾總經理遇難之後，他成為新的總經理。他提出了一個瘋狂的計劃——『暴雨行動隊』。表面上說是勇敢的殉國者，實際上，是把我們當成燃料、當成可拋棄式的子彈來用。」


    鏡頭回到記者與塔庫米的對話場景。


    記者輕聲問：「照你這麼說……要殺你的，應該是尼希達·塔庫亞，不是皇帝吧？」


    塔庫米瞇起眼睛，冷笑一聲。「妳錯了，」他一字一頓地說，「那個時代的憲法，和現在的不一樣。現在的皇帝沒權力，那時候的皇帝——權力可大得很。」


    他用手指敲了敲桌面，發出「咚、咚」的聲響，如同敲打棺木的節奏。「建立暴雨行動隊這種事，沒皇帝點頭，是不可能實施的。尼希達·塔庫亞不過是個執行人罷了。」


    話音未落，畫面切換，戰爭年代的營地夜晚。昏黃的燈光照亮一張長桌，塔庫米與數名飛行員身穿作戰服，面色凝重地舉起手中的葡萄酒杯。


    塔庫米那時年輕，臉龐仍然緊實，神情中卻帶著某種決絕。


    眾人沉默地碰杯，然後將杯中的葡萄酒一飲而盡。接著，一個個抬手，用力將玻璃杯摔碎在地上，玻璃在地板上四處飛濺，如同戰爭將他們的命運撕成碎片。


    畫外音


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    繼續，是老年的塔庫米，語氣微微發苦：「我以為……這一次，我就死定了。」


    鏡頭拉遠，一架架塗著迷彩的戰鬥機引擎轟鳴，從跑道上騰空而起，逐漸升入雲層，整個編隊像是一支向地獄進軍的矛尖。


    空中視角下，一群飛機排成箭型，在高空中搜巡，四周皆是無盡的海洋。


    機艙裡，領航飛行員眉頭緊皺，低聲咒罵：「可惡，燃油已經消耗了一大半……」


    他看了看儀表板，再望向遠方蒼茫的海面，什麼都沒有。於是，他放慢速度，舉起手臂做出返航的手勢。


    一架架戰鬥機逐漸轉向，減速調整航道，開始返航。


    塔庫米驚訝的說道：「喔，我的神……我居然活下來了！這樣都能活下來，神真的在開玩笑。」


    鏡頭切換，戰鬥機降落在基地的跑道上，引擎聲嘎然止歇，一架架飛機被拖進停機棚。飛行員們逐漸脫下頭盔，滿臉疲憊，有的眼神空洞，有的露出壓抑不住的狂喜。


    此時，一名穿著黑色制服的主管級人物走向領航飛機的飛行員，聲音嚴厲地質問：「怎麼回事？」


    飛行員摘下頭盔，臉色鐵青：「主管先生，我們……我們沒找到目標……」


    「什麼？」主管一愣，然後臉色驟變，「怎麼會這樣？可惡！下次好好找！」


    他重重甩下資料夾，氣沖沖地轉身離開。


    畫面漸漸淡出，回到客廳。塔庫米坐在沙發上，長長吐了一口氣。


    記者平靜地說：「於是你第一次出任務就這樣活了下來。」


    塔庫米點頭，臉上露出一種說不清是悲哀還是諷刺的笑容。「是的。」


    他望向牆角，語氣慢慢變得空洞。「那天晚上，我躺在床上，望著天花板。我反覆想著——『為什麼我還活著？』……我不是應該死在海面上？不是應該成為那場戰爭的一部分？」


    畫面在清晨的機場展開，濃霧尚未散去，混凝土跑道仍覆著夜晚留下的濕氣。飛行員們列隊站好，沉默地拿著手中的酒杯。儘管手勢相同，表情卻已與之前大不相同。那是一種無言的麻木，一種對命運的冷漠服從。


    塔庫米站在隊列的最右邊，與其他飛行員一同將葡萄酒舉至唇邊，仰頭喝下，然後不發一語地將玻璃杯甩向地面。清脆的碎裂聲響起，宛如一道無形的斷裂，切開生與死的界線。


    畫面迅速切換，轟鳴聲起，一架架天堂鼠戰鬥機轟然起飛，直衝雲霄。塔庫米坐在駕駛艙中，視線透過前窗，望向前方編隊的飛行員。機身晃動中，他緊握操縱桿。


    天空藍得異常清澈，海面反射著太陽光芒，閃耀得刺眼。整個編隊筆直地朝某一方向前進。


    但沒多久，領航飛行員的臉色變了。


    「總感覺哪裡不對……」他自言自語。


    望向右側的海岸線，再看下儀表盤上的指南針，霎時間，他眼神一凜，額頭冒出冷汗。


    「糟了，方向反了！」他低聲咒罵。


    再低頭一看，燃料已經消耗四成。


    「就算現在轉頭也來不及了——見不到敵艦！」


    沉思幾秒後，領航飛行員立即操縱飛機減速，搖動機身，再次做出返航的手勢。其他飛行員見狀，雖面露疑惑，但也立刻依令轉向，隊形慢慢變成散亂的返航線。


    天空一如既往地空蕩，無戰火，也無敵軍，只有沈重如鉛的沉默隨著機翼劃破雲層。