铜镜前的美人，梨花带雨。


    孙鲁育看着镜中自己是那么的憔悴，她不忍再看，拿起一块绢布挡住了它。


    骗子，阿姊是个恶毒的骗子！


    来到武昌后才知道，父皇早已在归途中去世。


    没人告诉她父皇是怎么死的，她只知道自己的亲姐姐把她当成人质，以此来威胁远在建业的朱据就范。


    然而朱据并未因此投诚，反而在建业拥立太子孙和登基。


    孙鲁育苦笑，倘若朱据为了她一介妇人，委身事贼，她反倒看不起他了。


    但现在，她确实异常苦闷，大虎将她软禁在这府中，寸步难行，她或许一辈子都要在监视之下苟活。


    不过孙鲁班可能是怕影响不好，倒没把事情做得太绝。


    朱公主府平日里还可有宾客走动，只不过除了几个贴身婢女以外，府中上下都是孙鲁班安插的人。


    说来也是可悲，那几个贴身女婢若非是孙鲁育以死相逼，恐怕也早被换掉。


    “殿下。”


    门外传来动静。


    孙鲁育擦拭着泪水，轻声道：“进来吧。”


    女婢推门而入，手中端着食盘。“殿下，吃点东西吧。”


    “放那里吧。”孙鲁育没什么心情。


    婢女把食盘放在案上，却是凑了过来，低声道：“殿下，奴婢听闻近日上大将军之子步协回京述职。”


    听到这个名字，孙鲁育神色一滞。


    前些日子她得知步骘去世后，还在感慨故人凋零。


    步协是她的表兄，记得小时候步骘被阿父派往交州，步协便留在了吴郡。


    那时候步协和步阐兄弟经常来大小虎姐妹玩。


    “他来武昌做什么？”孙鲁育不懂朝堂那些弯弯绕绕，只是随口一问。


    “奴婢不知。”


    “你去打听。”


    “是。”


    那女婢办事也是利索，第二日便打听到了消息。


    府里的那些家仆虽说大部分是全公主安插的，但却架不住下人们平日里无聊，七嘴八舌地聊些八卦。


    有人就说漏了嘴，说那步协是全公主的表兄，此番回朝被委以重任，不日就将返回西陵。


    孙鲁育念叨着“步协”的名字，仿佛抓住了救命稻草。


    “你能设法联络上步协吗？叫他来府上一叙。”


    女婢摇着头：“奴婢恐怕不能，奴婢出门置办货物都会被人盯梢。”


    “哎~”孙鲁育刚刚燃起的希望之火很快破灭。


    不料到了第二日，步协竟亲自登门。


    下人们只是从零碎的消息中得知步协回西陵的消息，但不知全貌。


    实则，步协正如孙鲁班所料的那样，大大方方地回武昌述职。


    朝堂之上，天子孙霸欲迁步协为光禄勋，要他留在武昌。


    谁知以左大司马全琮为首的朝臣们纷纷劝阻。


    孙霸看全琮那样子，生怕他一个不开心带着夏口的大军直奔他的武昌宫而来，终于是认了怂。


    于是步协袭封临湘侯，统领步骘所部兵马，又加为抚军将军，加西陵督。


    “西陵步协，特来拜会。”


    门仆愣了好半天，自从他来这公主府做事以来，可谓是门可罗雀，突然有人到访还真不太适应。


    还没等他开口说点什么，孙鲁育便亲自出来相迎。


    “阿兄。”


    “殿下。”步协抬头看去，自己的表妹一脸憔悴，却是在强颜欢笑。


    “进来说吧。”


    孙鲁育引着他入内，身旁的家仆们虽然低着头，却悄悄地瞥视着眼前的动静。


    “阿兄此番回武昌要待多久？”


    “明日我便要回西陵了。”步协道，“西陵不同往日，不可无人主持大局。”


    这话倒是实在话，今日的西陵不同往日，周围强敌环伺，魏国最近还专门设置了江北都督区，在夷道一带时常能看到魏军的身影。


    “哦。”孙鲁育只是轻轻应了一声。


    二人来到府堂，她着人拿来酒菜招待步协。


    待酒菜上齐，她挥手道：“你等先下去吧，我与阿兄叙叙旧。”


    话音落下了许久，家仆们却无一人敢动。


    “我的话，你们没听见吗？”孙鲁育抬高了些许音量，对她而言这已经算是恼怒。


    有家仆当即跪下，惶恐道：“请朱公主不要为难小人。”


    步协看着这一幕，闭口不言，只是自顾自地斟了一杯酒。


    孙鲁育总是心软，她叹了口气，也倒了一杯，看向步协：“今日阿兄前来，我甚是欢喜，来，这一杯我敬阿兄。”


    酒过三巡，孙鲁育不胜酒力，她原本还拿着酒杯一个劲的劝酒，可没过多久便伏倒在案上。


    “殿下醉了，去扶殿下回房休息。”


    步协本想告辞，却在不经意间与孙鲁育身旁的婢女目光交汇。


    那婢女道：“哎呀，奴婢力气不够，步将军可否搭把手？”


    步协眼珠转了转，点头同意。“好。”


    家仆们知道步协是朱公主的表兄，也不好多说什么。


    步协和女婢搀扶着孙鲁育来到房内，门吱呀一声得关上。


    待到屏风之后，孙鲁育豁然睁开眼眸。


    “殿下，你没醉？”


    孙鲁育伸出手指，示意步协放低声音。


    接着她亦是压低声音，哀求道：“阿兄救我！”说着，泪水止不住的夺眶而出。


    看着梨花带雨的表妹，步协当即动容。


    先父临终前曾交代，孙鲁班是祸乱之源，不可轻信，叫他审时度势，势必要保住族人的性命。


    步骘在时，每每提到朱公主被囚禁武昌，都痛心疾首，好好的一家人，为了权力怎么会变成这个样子。


    他知道此番回朝极为凶险，好在孙鲁班似乎不想跟步氏翻脸。


    不过在步协心里，他实在不愿跟大虎一党同流合污，只想保得自己族人一方太平。


    至于朱公主的事，步协本以为自己对此无能为力，只是临别前再看一眼这位小妹，但没曾想她这一哭，让他无法再置身事外。


    天色渐黑，步协向府外走去，身旁还跟着一个婢女。


    “步将军，路上留心。”


    管家笑着迎送步协出门，忽然他看见了步协身旁的女婢，脸色顿时变了。


    “马上就到宵禁了，你这婢子要去何处？”


    那女婢把头埋得很低。


    “问你话呢！”管家又一次叫道。


    女婢这才开口，但那声音似乎是在夹着，听上去不太自然：“殿，殿下醉得很厉害，奴婢去街上买醒酒的汤药。”


    “府上没有吗？”管家质问道。


    “殿下平日很少饮酒，府上自是没有这些。”


    管家半信半疑，抬头却是跟步协对上目光。


    光线愈发昏暗，不太能看清对方的面容，只听得步协沉声说道：


    “确实如此，朱公主实在醉得厉害，马上要宵禁了，我下榻的驿馆距药铺不远，正好送她一程。”


    管家虽还有疑虑，但这步协毕竟是新任的西陵督，他自是不敢当面招惹，于是只好勉强同意。


    他目送着二人上了马车，扬长而去。


    忽然鼻子嗅了嗅，想起了什么。


    方才那女婢为何身上也是一股酒气？


    不好！