沈长风忽然觉得自己这段时间来为她悉心准备的礼物都成了笑话，难以抑制的酸楚顺着喉管涌上来，堵得嗓子眼发慌，他还在做最后的挣扎，依旧执着追问：“如果不是还在乎，你为什么急着离开？你敢不敢看着我，将方才的话再说一次？”


    林媚珠停住脚，缓声道：“再说从前的事有什么用？你口口声声想挽留，可是你有没有想过，你究竟有什么能拿得出手？”


    这简单的几句话给了沈长风会心一击。他想起那枚被施舍给自己的铜钱，脸色变得极其难看，竟答不出话来。他有什么拿得出手？


    古往今来嫁娶都讲究门当户对，如今他是庶人一个，每日都在舔着刀尖血过活，指不定那日就死在政敌或盗寇手中，穷得连解决温饱都成问题，更别提为她提供安稳富足的生活。而他的爱早已没了信誉，谁会为了几句空谈相信你浪子回头跟着你挨苦受累？


    他从未见过林媚珠这般模样，让他觉得很陌生。她脸上带着明显的不喜和厌烦，还有因为礼节而深藏在她黑眸下的某些情绪——嫌弃。若林媚珠大声指责他咒骂他，他心里可能还会好受些，可她念在夫妻一场的份上，即便再反感、轻视，她也始终维持着最后一丝体面，也正是她的顾全大局让他看上去像一个不自量力的小丑。


    他看出她的身体每一处都在抵触他的接近。


    如今的他已配不上她了。


    明明只有几步远，可他却忽然觉得有一座无形的大山横亘在他和她之间，可能穷尽一生，他也翻不过这座山，永远也到不了她的身边了。这样的想法让沈长风如坠冰窖，连几名巡卒近身也未发觉，他被拧着胳膊压在了地上，发出的难听低沉的嘶吼声，犹如猛□□挣破牢笼却撞得头破血流，惹起一阵又一阵低嘘声。


    喧闹声响彻云霄，回荡许久，终究慢慢沉淀于夜色，只剩偶尔传来几声零落狗吠声。


    听着门外的狗吠声，林媚珠又翻了个身，半撑起身，目光越过窗棂，落到对面半明暗的厢房。望了一会，见到似乎有人影走动。明明相隔那样远，又有窗牖遮挡，初七不可能看见她，她还是急急放下床幔躺了回去，轻轻吁了口气，心道：初七还未睡？是在处理公务，还是睡不惯？抑或，是伤口又疼了？


    初七本来要上京的，在湖北只是短暂落脚，然而他硬是推了大大小小的邀约，跟着林媚珠回了荆州，说是想在看看新宅院安置得如何了再启程。


    她知道，初七是怕沈长风再来纠缠。


    那日之后，林媚珠没有问起打斗的起因，她能大概猜到初七动手的原因，但又觉得有些诧异——这太不像初七的行事风格了。在她的印象里，他一贯温和大度，不是那种遇事付诸于暴力的鲁莽之人，所以不管是在围场还是灯市，见到初七那般一股狠劲的模样，她都觉得他像是变了一个人似的。


    初七为什么会那样？其实自己很清楚的，不是吗？


    林媚珠的心更乱了，望着夜色幽幽叹了口气，手指不经意在扣了扣竹席上，觉得似乎有什么不对。她怔了怔，定眼一看，这才发觉自己躺到了最里侧，将左手边床榻大半留了出来。她暗骂自己不应该，这样的坏习惯竟保留到现在。


    她正要挪动身子，看到桌底下坐着个熟悉的敦厚背影。林媚珠叫了声：“衔蝉？这么晚你又去哪儿淘气去了？”


    那团影子眨了眨眼，走近几步贴近床沿，圆咕噜的眼眸轻轻眨着，泛着绿幽幽的绿光。


    林媚珠唇角弯了弯，朝它招手：“还是你好，知道我睡不着来陪我。”


    衔蝉弓着腰钻入床幔，林媚珠侧着身抚摸它顺滑的毛发，衔蝉眯着眼歪着头拱她的手心，伸出拨了一下放在床榻的物什。


    “哦，你带了什么东西？要给我吗？”


    林媚珠低头一看，和那双绿豆大小的眼珠子对视一眼，一人一鼠同时尖叫着从床榻上跳起来。


    初七跑到林媚珠房里的时候衣裳都没拢好，刚想问怎么了，门里冲出来一团黑影，那黑影一抬眼见了他，发出更惊骇的叫声，将他唬了一跳。


    陈惠生本就觉浅，听到院里闹哄哄的叫起来，连鞋子都没来得及穿就拎着藤棍来了，结果看到初七和林媚珠执着对方的袖子咯咯笑个不停，一问方知林媚珠房里进了耗子，陈惠生没好气道：“真是越活越回去了！衔蝉见了岭南的大鼠都得叫一声大哥！一个小耗子将你们两个吓成这样！”


    说罢又觑了初七一眼，问：“你这脸怎么回事？中毒了吗？”


    初七摸了一把脸，看着青紫的指尖道，忍着笑：“刚上的药油，好像涂多了。”


    说完看一眼林媚珠，两人又不约而同笑起来。


    陈惠生没眼看，摇着头走了。


    左右也睡不着了，林媚珠干脆趿着靸鞋走入庭院，叉着腰走了两步，而后想起什么一样目的性明确地赶往某处。


    初七拖了两把椅子放在天井，叫住她，“你又何苦去吵醒大黄小黑，我陪你聊天便是。”


    林媚珠道：“我方才还听见它们叫，肯定没睡着。”但到底没去嚯嚯两条狗，折返坐上那把竹椅。


    庭院寂寂，霜白月光斜透疏竹。林媚珠斜倚着圈椅，椅背随其力道向后微倾，微凉的夏风吹拂在脸上，无比惬意，不禁扯了个哈欠。初七距她半个身位，在她开始伸懒腰时就不动声色将腿轻轻抵在了她的椅背上。


    林媚珠睁着泪眼，一时忘了力道，正以为整个人往后倒时，那椅子“啪”一声自己回正了。回头看看，初七停下擦脸的手，问：“怎地了？”


    林媚珠了然地笑，“不玩了，你坐近些，我帮你擦。”


    初七也不和她客气，将帕子递给她，说：“不恼了？”


    林媚珠眉梢扬了扬，拭了两下往后退退，左右端详两下，问：“你说呢？”


    初七有些心虚，“我以为你会责怪我冲动……”


    林媚珠想也没想，回道：“确实冲动。”


    也不知是有心还是故意，她擦过他明显红肿的下颌时


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    ，手上的动作不再轻缓，初七轻轻“嘶”了声。


    林媚珠恨铁不成钢：“你真傻啊！出门还不带侍从！以你现在的身份，哪里轮得到自己出手？狗扑过来你不会躲啊？再不济，打不过你不会跑吗？打输了又不丢人，站着挨打才是最傻的吧？”


    初七嘴角带笑，“就这样？”


    林媚珠道：“不然呢？”


    夜风卷起庭院草木清气，墙角的蟋蟀低声鸣唱，和林媚珠柔和的声音重合在一起。


    “泥菩萨尚有三分土性，何况是人？”


    在沈长风误认为自己和初七有染之时，他是真的想过要了初七的命的，即使未遂，初七对他有怨气又愤恨是再正常不过的事了。


    更何况，这一切的源头都是因为自己。


    林媚珠偏着头，眼神盯着初七脸上的伤痕，擦得专注，忽听见耳边有人叫她。


    “十一？”


    她低应了声，手上动作没停。蟋蟀声不知何时停歇下去，只有树影婆娑的沙沙声，初七呼唤的声音变得更清晰。


    “十一……”呢喃尾调轻轻上扬。


    林媚珠被这声音的笑意感染，又觉得他只叫唤不说话的举动有些孩子气，还是好脾气地嗯了声，而后放下帕子，抬眼望他。


    他只是轻唤着她的名字，并非对答，而是像在求心安，每听到她简单的一个回应，知道她在，他眼眸里细碎的光就会亮上几分，慢慢凝聚成柔软的暖意，暖得发烫。林媚珠招架不住这样的目光，腮侧渐渐也感觉到了热意。


    隐约觉得这样好像有什么不对，可不止怎地，像有什么无形的牵引，她控制不了自己挪开视线，她听见自己的心跳忽地乱了节拍，神识恍惚一下又被眼前的明眸朱唇迷了眼，黑夜模糊了禁忌的界限，摄走她的心神，引诱着她一点一点地往下沦陷。


    初七的声音似从远方传来，雾蒙蒙的，沙沙擦过她的耳廓，她的睫翼轻颤了颤。


    “十一，你知道我在想什么吗？”


    柔风习习，她分不清这是夏风还是初七呵在她脸侧的气息，像新晒的蓬松棉絮，痒意中带着温吞吞的软。林媚珠脑袋像浆糊一样，一时猜不到他在想什么，但她在那双琥珀温润的眼里看到了自己。


    那轻絮抚动的暖意挨近鼻尖，她觉得他的脸也好热，下意识偏了偏脸。


    初七为她将几缕发丝掖到耳后，顺势轻轻托住了她的后脑，另一手悄然揽住她欲往后倾的背。


    鼻尖萦绕着淡淡松香，带着些微清苦，尾韵却又带着不易察觉的甜意，究竟是苦是甜？不知道……或许更贴近一些……或许浅尝一口，就能明白了……


    她轻轻阖上了眼。


    “嘭”一声巨响，紧接着传来什么哗啦啦碎了一地的声音，似乎是瓷瓶猛地被砸碎落地的声音，狗吠声接连响起，林媚珠被吓了一跳，从绮梦中惊醒过来，双手抵开初七的胸膛，急急转开了脸，心里头只有一个想法：探花郎的脸还是太权威了，险些没能把持住！