陆钊没来得及琢磨柳枝的心思，前线战报就到了。


    北境寒州，乌隆城屡被侵扰。


    乌隆城，是伯府二房的女儿，陆雯一家驻守的地方。


    陆钊目光凝重，落在那封军报上。


    他反复读着上头的地名，恨不得盯出个窟窿，也恨不得立刻打马赶去寒州。


    他和陆雯、陆柔，是伯府这代仅存的血脉。


    上头一定比他更先拿到这份军报，却一直没有调遣粮草的旨意，对军资的拨备一再迟滞，兵部也没有调兵增援的手令下来。


    他不能动，他若敢贸然出兵，伯府上下都会万劫不复。


    帐外就是校场，陆柔并几个将门子弟身披甲胄，仍在领着兵卒操练。


    这些年轻的子弟不同于陆钊，虽在军中行走，却不能随意接触战报。


    大盛素来提防将门，同宗所出的将门子弟若要从军，驻地往往远隔千里，且至少要有一人留京。


    陆雁远驻北境寒州，不出意外的话，陆柔会被遣去西南五州。


    这些天，朝中没少提及陆柔的事儿，又赏了她不少东西，其中两匹大宛驹最是珍稀。


    皇帝甚至依照陆雯的例子再抬一格，将陆柔直接册为县主，只比陆钊矮半级不到。


    陆柔被捧得很高，出尽了风头，操练越发卖力。


    面上的荣宠，给得实在很足，圣上待他们一家，一直是如此亲厚的姿态。


    但陆钊在上书房议事时，听圣上话里话外的意思，要等两年后八方朝贺，把陆柔指给西南某部土司为妃，往后在理藩院效力，协理改土归流等事。


    只是军中众人都知道，陆柔是领兵的将才，她还没出过直隶几州，从小养在京中。


    且陆柔和陆钊一样，都是打小习武的。


    随着年岁渐长，陆柔身手越发厉害，兵书也比他少时读得尽心。却从没有过处理藩邦事务的经历，怎么能胜任理藩院的职务。


    聪慧周到，少时周游南境，谙熟藩邦事宜，身手不佳的陆雯被遣去鲜少人烟的寒州驻守；


    泼辣莽直，武艺不凡，熟读兵书，却不会跟人打交道的陆柔眼看着就要被送去西南理藩院。


    还有两年，他们一家，恐怕此生再难相见了。


    陆钊闭了闭眼，想起寒州的军报，按了按鼻梁。


    那些年轻人此时仍不知外头战况如何，每个人脸上都带着一股热烈的憧憬。


    他们盼着像陆钊一样建功立业，开疆拓土，好延续祖上的荣耀。


    校场尘沙扬起，风声赫赫。


    陆钊将那封军报反复看了几遍，揉成一团，又展开，最终还是锁进了以往处理公文的暗格里。


    他烦躁地扯了扯衣领，走到窗边，看着外头操练的兵卒，心绪难平。


    钟鸣千里，他却觉得自己周身寂然。


    偏偏这个时候，又有人来了，手里另提了个包裹。


    那兵卒小心翼翼走上前来，轻声汇报。


    “大人，夫人那边还遣人送了些消暑的东西来。最近暑热，夫人特命人多备了几桶梅子汤，给操练的弟兄们解乏。”


    陆钊只瞥了一眼，心中烦闷更甚，只挥挥手，示意他放下东西就走。


    陆钊抬眼，目光晦暗，然而片刻后，目光扫过食盒跟陶罐。


    熟悉的大漆木纹，严丝合缝的盖子，从外头瞧不出丝毫差错来。


    往日里，他总会迫不及待地打开包裹，看看柳枝她们又弄出什么新鲜玩意儿。可如今，他却一点胃口都没有。


    他满脑子都是伯府的状况，陆雯和陆柔，寒州的战事，迟迟不下的粮草调令。


    他不能出兵，只能暗自盼着那几撮游牧骑兵能被陆雯处理干净。


    西南那边民风强悍，土司众多，陆柔那么莽撞，怎么能应付得来。


    且陆柔从小就是个得理不饶人的性子，西南民乱频发，她再骄纵行事... ...恐怕。


    恐怕上头就是要趁现在捧着陆柔，显出十足的重视。


    万一陆柔葬身西南，一个将门遗孤，御封县主的分量，足以激起当地兵怨民愤。


    也足够对当地土司动兵了。


    柳枝这些不动声色的关心，在陆钊此刻看来，竟显得有些多余，甚至让他有些心烦意乱。


    他猛地站起身，一把掀开帐帘，夏日里的风裹着尘沙扑面而来，帐外不少兵卒聚在棚下，拿碗从几个大木桶里分着汤水。


    “嫂夫人见今儿暑热，多备了好几桶些梅子汤，送到这儿请将士们同饮。”


    一个模样斯文的小将见陆钊来，含笑一揖，给他让座。


    “早听闻咱们嫂夫人手巧聪慧，真是个好周到的妙人儿。”


    旁边一蓝衣裳的姑娘收了佩剑落座，也盈盈笑着，让出位来。


    “我嫂子这人，别的都不行，只这吃喝二字上，没人能比得过她。”


    陆柔脸上挂着汗，双颊还通红，已喝了两大碗梅子汤，消了汗。


    她最近是军中众星捧月的人物，一心忙着操练，早忘了在宅邸里给柳枝找麻烦，一提起来，却还是要阴阳怪气说几句。


    陆钊听着陆柔这话，心底越发不放心她，只应了他们几句，就又回营帐去了。


    他决定冒一次险，趁着上头旨意未定，赶紧给陆柔说一门京城的亲事。


    大不了此后他陆钊远驻西南，留陆柔在京。


    陆柔说亲这事儿，他不好亲自大张旗鼓地去办，内宅里总得有个可托之人。


    陆钊琢磨着，心底头一个浮现的竟然是柳枝。


    这事儿按理说应当王氏操心，但王氏虽为他们兄妹亲母，却和陆柔一样，是心思不会拐弯的人。


    陆柔这事儿往严了说，也算是军机要务，自己揣度圣心，更是犯了忌讳，万一王氏说出去，后果实在不堪设想。


    而柳枝这阵子将府中打理得极好，绣坊那些滞销的绣品半分没叫人看出端倪来，也算粗中有细。


    更何况，柳枝现在还是跟他在同一条船上的妻，往后还得仰仗着他。


    是夜，陆钊直到人定时分才回府，连衣裳都来不及换，径直去了碧霄庭。


    柳枝最近赚了不少，刚从庄子上回来，心情大好。


    现下她正散了头发，穿着一袭吴棉寝衣趴在案上，一边看着洛晚荷温书，一遍悠哉地对着烛火剪窗花玩。


    “夫人，我有事要托你办。”


    陆钊挑帘就进，径直坐下，开门见山。


    “劳你给柔儿寻一门得当的亲事，事关重大，一定要在两年内找到合适的人选。”


    “我？！”


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    柳枝被陆钊吓了一跳，听着陆钊这话，更是差点惊掉下巴，手里的剪子当啷一声掉在桌案上。


    “我？陆钊？你是不是真想让陆柔抡死我？”


    她一急，也忘了敬称。


    柳枝还是有自知之明的，她跟陆柔俩人要不是最近都忙，加上中间有洛晚荷跟湛卢隔着，怕是连房顶都能掀了。


    陆钊这话实在没头没尾。


    “将军，您慢慢说，可是朝中有什么风声，二姑娘出了什么事？”


    洛晚荷比柳枝反应快多了，圣上对陆柔突然地看重，就跟当初突然对她看重一个路数，确实像有异常，她早就给洛府去过消息。


    不出意外的话，陆柔很快就会领兵出征，大可不必急着说亲。陆柔背后是伯府这等人家，打下功绩之后，朝中儿郎自然任她挑选。


    现在陆钊如此情急，一定是上头对陆柔的某些安排，他坚决不能接受。


    “可是，传出消息，要二姑娘去和亲？”


    “... ...”洛晚荷此话一出，陆钊沉默一瞬，霎时冷汗满背。


    他发觉自己关心则乱，一时情急，甚至忘了洛晚荷还在这儿。


    他思索片刻，咬了咬牙，长出一口气，按上柳枝的肩，语气前所未有地郑重。


    “历来总有县主郡主和亲的先例，我只是怕有个万一，柔儿难当大任。”


    他终究拿不准洛晚荷背后究竟有谁，只把话说了一半儿。


    “柳枝，长嫂如母... ...劳您多担待，陆某提前谢过。”


    柳枝听着和亲二字，心里一个激灵，赶紧把要下拜的陆钊搀起来。


    “夫君不必如此，妾晓得轻重。”


    别的她不懂，和亲这俩字她还是明白的。


    老天爷，她跟陆柔再不对付，也不至于想要陆柔去和亲的地步。


    陆钊见她神色认真，才放下些心来，眉眼郁色消散了些。


    “多谢夫人，我不扰你们姊妹说话了。”


    这个节骨眼上，他有点怕多做多错，带着狐疑又看了她们几眼，却没能从她们二人上找出担忧之外的神情。


    “柳枝，今日陆钊的话，你千万不要再说给别人听。”


    待陆钊离开，洛晚荷也没了温书的心思，看向仍有些懵的柳枝，将烛芯挑亮了些，声音极低。


    “可为什么... ...？”


    柳枝还想问下去，洛晚荷按了按额角，神情却晦暗起来，抬手止住了她。


    “你... ...记着就是了，我今儿有点累，先歇了。”


    洛晚荷的脸半隐在烛火里，伸手如常揽了柳枝入怀，声音又柔和起来，将柳枝哄了睡下，回房时，心底却乱做一团。


    洛晚荷第一次觉得，自己也许真的是个毒妇。


    她刚刚反问陆钊的那句，一半是试探，一半是真的关切。


    现在，她能毫不犹豫地抓住陆钊话里的隐情，再趁他情急的时候，激出自己想要的答案。


    陆钊这算是在她面前露了一个好大的破绽... ...而她正愁没法子制住陆钊。


    现在，只要她愿意，就能让陆柔连带着陆钊一起... ...


    洛晚荷躺在床上，对着月光看着自己细瘦的十指，咬了咬牙，还是强迫自己，暂歇了这份心思。