洛晚荷躺在床上，眉心拧成了一个死结，烛光被风挑动，摇曳不定。


    “也罢，还是试一试吧，多少积点阴德。”


    她坐起身，提笔蘸墨，在纸上走了几个字，给谢家去信，帮陆柔说亲。


    她生得温软，字迹却苍劲，半分不柔婉。


    她记得自己倒是有几个表兄弟未成家，各个都算有些出息，大概近些日子就能有回京述职的。


    这事儿要办妥，门第不能过于将就，也不能过于刻意。


    论门第，论人品，谢家儿郎确实跟伯府门当户对。


    但陆柔京中毕竟有悍名，究竟能不能成，还得看那边的态度了。


    一封信写完，洛晚荷捏捏自己酸胀的眉心，心神还是难定，又坐下给洛府上写了封信。


    陆柔跟谢家结亲，她们往后可又多一层助益，稳赚不赔。


    洛晚荷意识到自己这个想头，笑意刚浮在脸上，下一刹就僵住了。


    夏风温热，洛晚荷却没来由地悚然，看着铜镜里自己的脸，半晌无言。


    那她当下给陆柔说这门亲事，究竟是为了救陆柔，还是为了她自己那隐隐浮动的私心？


    洛晚荷被自己的念头缠着，终究彻夜难安，翌日晨起，眼下犹带乌青，她将信笺交由柳枝时，仍有些恍惚。


    她进正厅的时候，柳枝刚抿了口雪菜鸡丝粥，夹了一筷子粉皮正要往嘴里送。


    夏日里的粉皮刚拿冰镇过，拌着切成细丝的萝卜，青瓜跟火腿，蛋饼也煎得薄薄的，切成条，摆在上头，又淋了姜醋和清酱，各色相间的一盘。


    一边围坐着花枝跟含笑，含笑轻声给柳枝念着近期的账目，花枝还没吃完早饭，腮帮子还有点鼓囊。


    几人见洛晚荷进来的神色实在不好，都吓了一跳，柳枝赶紧撂下筷子，接过信草草扫了一眼，收在怀里。


    花枝跟含笑对视一眼，知道她们有话要说，一个拿着账本，另一个拿油纸捏了个包子，赶紧出去了。


    “天，这是怎么了... ...”


    等二人走远了，柳枝赶紧按着洛晚荷到桌边坐下，拿手试了试她额上，见没什么异常，才勉强松了口气，把那两封信拿出来，摊在桌上。


    “要不，咱们待会儿请林姨娘过来给你瞧瞧吧... ...陆柔那野丫头虽然是个小炮仗，但身份搁那儿摆着，哪就那么愁嫁了。”


    柳枝以为一向柔善的洛晚荷为了陆柔操心了一宿，心疼得不行，给洛晚荷端了一碗粥过来，洛晚荷拗不过，接过粥碗，慢慢地抿着。


    “你啊，快别那么劳神，这事儿我去办就行，现在和亲这事儿不是只有这么一个影儿吗？”


    柳枝心底也担忧陆柔，却又觉得陆柔这姑娘平时就那么强横，从不饶人，远犯不着如此担心。


    她又给洛晚荷夹了几筷子平时爱吃的腌水芹，试图逗她开怀些。


    “就陆柔那个脾气身手，说不准哪天就看上个俊俏郎君，直接给人家掠来伯府，都不用咱们费心呢。”


    柳枝盯着洛晚荷写下的信，看了又看，觉得妥当极了。


    “退一万步说，陆柔那一身力气，她去和亲，她把人家扫平了自己顺手称王我都信。”


    “这事儿没这么简单，你得听我的。”


    洛晚荷知道柳枝不懂这些弯弯绕绕的事儿，也没法跟她讲清楚。西南土司林立，地缘复杂，不是光靠力气和武艺就能解决的。


    “咱们得在年前回一趟洛家，托母亲去办此事，你的身份，现在应该是够得上进宫了... ...你还有些话得慢慢学起来。”


    “好姐姐，可别看轻了我。你放心，我虽不懂你们那些个道理，却也不是个混的”


    柳枝见洛晚荷仍是放心不下，神色正了正，姿态也端正不少，声音轻缓。


    “这事儿，我都听你安排，绝不会胡来，你也得好生珍重，若过于忧心，损了身子，咱们以后可就没主心骨了。”


    她言毕，看洛晚荷神色好些，又细细检阅了一番信笺，分别封好，落上火漆，无奈一笑。


    “况且，若陆柔知道我要插手这事儿，少不了又是一番闹腾。你这么为她费心，恐怕她是难领情的。”


    不过，在柳枝眼里，帮人是一回事，别人领不领情又是另一回事，这种事总强迫不来，她很看得开。


    “务必快马加鞭，尽快送到洛家和谢家”


    将信交由心腹时，柳枝一改平时嬉笑模样，仔细嘱托。


    “我们须得尽快得知回音，尤其是谢家那边的意思。洛家那边，请尽管告知父亲，这桩事关系他将来的前程，十分要紧。”


    她语气笃定，话虽温和，却不容商量。


    京城和津州离得近，数日后，回信如期而至，是洛晚荷外祖写来的，道是谢家有位二十来岁的儿郎，名为谢问渊的，尚未婚配，近日要来京述职，正好要议亲，可以一试。


    这位问渊表兄洛晚荷是见过的，为人端方，说话办事滴水不漏，温文尔雅，人也清俊。


    谢家回信中对陆柔大加赞扬，显然是有意的。


    而洛家那边，不止洛程对此事很是热络，谢氏也同意了洛晚荷所请，答应促成此事。


    收到回信的洛晚荷和柳枝，总算松了口气。


    适龄公子，家风正派，身份体面，人品也很过关，彼此知根知底，若此成亲，陆柔绝对是有福的了。


    洛晚荷这么想着，神色却又不自然地僵了僵，随即指着回信向柳枝轻笑道：“这个问渊表兄咱们少时就见过，只不知道陆柔会不会折腾，往后谢家怕是要热闹了。”


    “我记得表少爷少时也习武呢，大概是有话聊的。”


    柳枝笑盈盈地披上竹叶暗纹的天水碧轻罗衫，在发上比着簪子，髻上戴了枚并蒂芙蓉钗，耳戴两个翠玉小葫芦，又挑了几枚钗环给洛晚荷，叫她戴。


    “是，这事儿也算有了眉目，咱们先忙醉仙楼那边的事儿就是。”


    洛晚荷拿指甲拨了拨妆奁，拿了对儿翠玉小簪，又从里头挑了几朵水仙绢花戴上，换上一袭淡青衮边褙子，下头拿藏蓝底子挑大朵白芙蓉的绢裙压住了。


    她们两个穿得都清爽，立在一块儿，像极了姊妹俩。


    今儿的醉仙楼，她们可是东家。


    夜幕将落，醉仙楼包厢中灯火通明，厅中已聚满了人，不少作者收到伯府的帖子，欣喜万分，早早儿地就在醉仙楼里头等


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    着了。


    柳枝与洛晚荷从帘后缓步而出，举手投足很是从容端庄，柳枝淡笑上前，盈盈福身，自然大方。


    洛晚荷一眼扫过去，这些作者年纪都轻，男多女少，这些人见了她们，眼里大都是赞叹和艳羡，只一人不同。


    那人坐得不近，却十分打眼。一袭白袍，鸦青纶巾，玉簪束发，容色昳丽，神情中透着一股子漫不经心，目光也并没在她们身上，反而一心把玩着面前的茶盏。


    柳枝常看话本，一下子见着这么多喜欢的作者，实在快活，却仍努力绷着姿态，含着得体的笑意，向与会的作者们展示着她们的画稿——她可是提前准备了一大摞话本，想请作者签名来着。


    洛晚荷收回目光，也配合柳枝介绍着那些封面样品，不出所料地，迎来阵阵赞叹。


    她自恃才高，画些封面不在话下，被这些人捧得也有些飘飘然。


    而就在此时，人群中传来一声极不合时宜的低笑。


    洛晚荷眉梢一挑，目光瞬间寻到出声之人。


    果然是他。


    “少东家，这封面，是否有些突兀了？”


    那人见她看过来，眉眼仍带笑，眼底却冷幽幽的，姿态也没多恭敬。


    柳枝原本见着这《春闺梦》的封面就有些羞，现被人问出来，一时讷讷，竟说不出话了，只好把求助的目光投向洛晚荷。


    “敢问这位公子贵姓，又何出此言呢？”


    洛晚荷倒不慌，挑眉道。


    “在下沈玉郎，”那人倒是大方地自报家门，指了指那紫藤掩映中亲昵的男女，“早听闻少东家颇具才名，而今看来，不过如此，闺阁情致有余，而风骨不足。”


    “哦，沈公子所言也不无道理，不过... ...”


    他话中带刺，一时间，一时间厅中气氛微妙，却无人敢开口附和。


    洛晚荷不疾不徐，目如深潭,逼视对方，眼中寒意一闪。


    “不过，看阁下您言之凿凿，不知沈公子进过几家闺阁，又有几斤风骨呢？”


    一阵低笑从人群中响起，沈玉郎失了面子，倒未动怒，只唇角勾起，哼笑道。


    “我想，咱们终究是文人，不如还是以文会友的好，若您觉得此稿甚好，那阁下也愿献丑，将此稿再改动一番，说不定更合少东家心意。”


    “您请便。”


    洛晚荷倒真想看看这轻狂的家伙有几两沉，醉仙楼在一边随侍的小厮也伺候了笔墨上来。


    沈玉郎挽袖挥毫，洛晚荷盯着他腕间动作，下笔姿态，心底倒真有几分意外。


    她看得出，此人确是有真才实学的。


    只是这所绘之物... ...


    不止她，在场各位文人中离得近的，见沈玉郎笔下所绘，几个面皮薄的顿时涨红了脸。


    有两个年轻姑娘更是别过头去，掩面不看。


    只见那雪白纸上的男女，竟直接到了闺房之中，床帐半掩，二人眉目勾挑，手扶纱帐，衣衫半褪，几欲跃然之上，比她原本所绘《春闺梦》的封面还要大胆许多。


    沈玉郎显然是故意为之，绘制完扬了扬画稿，笑道：“在下自绘封面，不知两位少东家可还满意？”