这状似无意的一句话，却让陆钊心中一紧。


    惜福？此话何意？


    李明岚这位皇长女，是向来没有太子那般温厚的，方才那眼光如刀，在陆钊身上刮了两圈，带着上位者十足的威压。


    李明岚径直进了宫门，陆柔却落后几步，凑到陆钊身边，扬起个明媚的笑。


    “兄长放心，你福气在后头。”


    陆柔向来是昂扬热烈，谁也不让的性子，现在也是军中炙手可热的人物，头顶金冠，劲装在身，也只留下这么一句。


    其实，瞧着陆柔跟公主越发交好，且势头俨然有逼近他的趋势，陆钊也不知是喜是忧。


    他捏紧笏板，沉默地跟在百官之后，宫门巍峨，白玉阶梯延伸而上，同僚偶有寒暄，也有不少人上来低声试探，他也只扯笑应付了两句。


    北境不安，众人虽不明言，眼下却多少都有些数，看向陆家兄妹的眼光，多少都带些晦暗。


    朝堂之上如笼阴云，四周重臣服色各异，跪坐两列。


    中央静默，唯有桧木案几间偶尔响起笏板轻触之声。


    升座之后，不过片刻，便有一名执掌边防事宜的副卿出列，率先开口。


    “陛下，此前有线人回报，寒州乌隆城外黑水以北... ...疑有罗刹兵动作频繁。”


    此人名唤黑桐，亦是刚入朝堂的后生，今年不过二十二三，乃威烈将军黑廪幼子，其兄长正在北境阵前效力。


    黑老将军年事已高，被封为武宁侯，退居二线，子侄辈中大都从军，只幼子黑桐一人在京。


    黑桐上奏之时，神情焦灼，言语亦带急色。


    “其目标恐不止劫掠，而是试探我防线虚实，臣以为... ...不可不防，需再加增援才是。”


    “哦？”


    当今皇帝李修远高坐龙椅，神情不明，慢悠悠地翻看着几封刚呈上的奏报，看一眼回禀的小将，又扫向群臣。


    “众卿以为如何？”


    此言一出，议论四起，几个偏重内政的老臣侧目而视，其中一人冷笑一声，端着笏板，不疾不徐道。


    “臣以为，黑小将军此言... ...实在欠妥。”


    “北境固守数十年，未破分毫，且众人皆知，罗刹远隔千里，从不在黑水以北驻兵，且粮草援军已赶赴北境，哪怕少有侵扰，亦俱被我大盛军威轻易击退，不足为惧。”


    “恕臣直言，我朝正值太平盛世，更宜与民生息，实盛世之政，若因此捕风捉影之事屡增军务耗费，又置中原万民于何地？我大盛国富民强，自然不费兵戈，万方来顺，方有大国气度。”


    “国之基在疆安，我大盛疆土辽阔，边隅之民亦是百姓，又岂能轻慢？”


    又有主张防务的大臣起身驳斥。


    言语交错中，朝堂隐隐传来火药味，此时，立于虎皮案后的大公主李明岚袍袖微扬，声音不高，


    “父皇，儿臣不才，以为边疆事务并非军资多寡能解，兵事还要能扛鼎的将才处置，并不能靠一味敛财列谋之人。”


    大公主这话倒是把朝中之人骂了一半儿，只她浑不在意，继续说道。


    “黑小将军的话，确不知虚实，儿臣以为，不如遣可托之人赶赴北境亲身查问，若确有险情，也好及时处置。”


    一言甫落，如投石入湖，朝中各执一词。


    陆钊站在原地，目光微敛，面上不动声色，心底却在盘算。


    李明岚是在为谁铺路，还是在试探？


    他注意到，立于下首的陆柔神色微凝，本就在争议之间显得格格不入的她，此刻清晰地流出几分关切。


    陆柔似是在朝议中听着了什么，但独属听政之人的掣肘，让她无法迈出一步。


    李明岚并未忽略陆柔的神情变化，在众臣争执正酣之际，她蓦地转过眼眸，斜睨陆柔。


    只一个几不可察的挑眉，却分明在无声示意：你发现了什么？


    陆柔眉心微微一蹙，随后掩去波澜，垂首不语。


    上首端坐的帝王若有所思，却未阻止此番争论，待众臣议论渐歇，才沉沉开口。


    “炳鸿，你皇姐刚才的见地倒是不凡，你这个监国的太子... ...怎么看？”


    李修远神情平和，目光隐在冕旒之下，对众臣议论不置可否，却将目光投向身侧沉默的太子李炳鸿。


    李炳鸿比李明岚年少两岁，性子温良中正，长身玉立，哪怕着一袭蟒袍，也有一股温润之气，他向座上帝王礼后站定，温声道。


    “回父皇，儿臣以为，皇姐久在阵前，见识明白，所言有理。黑小将军亦是忠义之人，此请并不莽撞。”


    “只是，此事干系重大，不可操之过急，还要等此前遣往北境之人回京禀报过，再做考量才是，至于遣派人选，也要仔细决断。”


    与李明岚不同，李炳鸿为人谦和，在朝中向来风评很好，他此话一出，倒是不少人附和。


    李明岚深深看了李炳鸿一眼，也不再多言。


    朝议最后无果，多数提议皆被按下。


    皇帝留了几个近臣，并太子等宗亲，去上书房重议，却未留大公主，也没如往常一般留下陆钊。


    陆钊心里明白，自己家中有人在北境，此刻的皇帝不可能同他商议此事。


    大公主向来精明狠绝，绝对不会白白抬举陆柔，他们陆家断不可再插手此事了。


    散朝之际，未等陆钊走到陆柔跟前，李明岚看一眼陆钊，抢先一步，一摆长袍，长臂拦在陆柔跟前。


    “柔儿，你跟我走一趟。”


    陆柔眼光移向陆钊一瞬，似有片刻迟疑，最终低声应诺。


    “是。”


    两人提步离开，背影逐渐隐没在宫道尽头，陆柔只向陆钊一礼，就随着大公主上了公主府的轿辇。


    阳光落在李明岚冷峻修长的身姿上，却显得尤为凌厉。


    陆钊站在廊前侯着伯府的车马，久未动身，他目送得久，连掌心都渗出寒意。


    静立半晌后，伯府车马到了。


    京城街巷依旧繁华，午后阳光落在铺满青砖的地面上，街巷喧嚣却一应入不了陆钊的耳。


    陆柔离去那瞬的目光在他脑海里挥之不去。


    那是得意，防备，告别，还是求助？


    “爷，回府吗？”车夫低声询问。


    “回府。”


    陆钊靠在车内引枕上，倦声吩咐。


    等他回府向寿安堂的王氏请安，却见王氏面色阴沉得可怕，一边的丫鬟正小心地收拾地上的碎瓷片子。


    “母亲。”


    陆钊行礼，语气恭敬，一边的丫鬟给他净手，奉上茶。


    “不知是谁冲撞了母亲，儿这就去整顿。”


    “还不是你那个好媳妇，竟又要动府中的人给


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    什么成衣铺做工，一个小户出身的，懂得些什么... ...”


    王氏见陆钊过来，神情有缓，抱怨几句。


    “母亲，她不是... ...”


    陆钊昨儿刚见柳枝的辛苦，听着亲母抱怨柳枝，想为柳枝说两句话，却被王氏止住了。


    “行了，知道你纵着她，不必在我这儿显，左右我老了，不中用了，也管不了你们的事儿。”


    王氏似笑非笑，捻着佛珠，抬眼甩他一句，张望着却不见陆柔，神情又沉了下来。


    “柔儿呢，怎么没和你一起？”


    “大公主殿下留了她，说是有体己话要说。”


    陆钊被噎得一滞，抿了口茶，抱拳回道。


    他轻描淡写地带过，心底却越发不安，李明岚的“体己话”，他用脚趾头想，都知道不会是什么好事。


    “体己话？她竟也有体己话说。”


    王氏轻嗤，倒没意外，摩挲着袖上的织金福寿纹，一边不阴不阳地说。


    要知道，这大公主李明岚，当年可是跟陆钊议过亲的。


    若是她当年不任性逃婚，陆钊可就是尚了公主的驸马爷，他们伯府还不知是何等的尊荣。


    当年这事隐蔽得很，加上并无明旨，就是宗室之中也少有人知道，她们家只得吃下这个暗亏，陆钊的婚事也一直留滞到今年。


    “那一位倒是念着跟你的旧情，知道帮扶柔儿，怎么不再帮衬你一把？”


    王氏向来看不惯大公主的做派，更对其看不上伯府心有怨怼，却对大公主这阵子抬举陆柔很是满意。


    但想到大公主没有帮衬陆钊，又生出些不满来。


    “只是你别总叫柔儿跟她鬼混，咱们该抽身的时候也得抽身。”


    “母亲，没有什么旧情。”


    陆钊默默听着，脸色更沉了。


    李明岚念旧情，这六个字，怎么听怎么不挨着。


    他又哪里敢跟李明岚有


    “儿会去打听妹妹消息，请母亲宽心为上。”


    陆钊揉揉眉心，只觉疲惫不堪。


    “母亲若无别的吩咐，儿尚有公务在身，先行告退了。”


    回到房中，陆钊立刻派人去打探公主府的消息，却一无所获，李明岚的府邸，像一只铁桶，滴水不漏。


    而他还没到书房，公主府竟然递来了帖子。


    说是公主府设宴，要请伯夫人即刻前去一叙。


    帖中指明了，只请了伯夫人一个。


    这帖子说是请，其实根本就是命令柳枝过去。


    李明岚究竟知道了什么？


    柳枝现在可管着他的私产！


    他知道柳枝成长飞快，未必不能应对，却不敢赌。


    李明岚其人在军中立威，向来是不择手段的，柳枝在商场立住了，却哪里见识过军中的手段。


    陆钊读罢那烫金的帖子，几乎没怎么反应，登时起身，快步赶往碧霄庭，却见柳枝心情大好，正在妆点。


    “你不能去。”


    他开门见山，捏着柳枝腕子，止住了她画眉的手。


    陆钊极少动怒，除了此前那回争执，向来待柳枝都小心，现下却有些难把控力道，柳枝腕间登时青紫一片。


    “找人还回去，夫人身子不适，不能赴宴。”


    陆钊甚至没等柳枝开口问，直接将妆台上的帖子推给含笑。