院外又隐隐传来击柝声，庭中十二连珠灯都已点起，朱漆回廊下彩绸簌簌。


    天朗气清，月已很圆了，碎影缀在石板上。


    两个力壮的婆子抬着鎏金香案经过，上头供着三尺高的月光菩萨像，座下白玉雕的玉兔捧着药杵，眼珠是莹莹红珊瑚。


    主子们在屋里乐，仆妇们在院中乐。


    几个姑娘提裙穿梭院中，往青瓷胆瓶里插新折的秋花。


    有个伶俐的将铜钱系红绳抛上树梢，说是“月老结缘线”。


    陆柔出来散酒听见了，笑骂道：“小蹄子这是春心动了，明儿就让嫂子给你说亲去！”


    “陆监正忧心姻缘，不如将这红绳系在火铳上——”谢问渊揉着脑袋，拎着半壶残酒晃出来，水晶镜片映着灯火。


    “战场月老，岂不更合陆监正脾性？”


    他指尖一弹，铜钱不偏不倚挂上高枝。


    满院哄笑中，小丫鬟捂脸逃开，陆柔挽袖要揍谢问渊，却又被胖猞狸拌了脚。


    快到三更，余下众人才渐由房中伺候的人扶回住处。


    夜风起，吹散满室酒气，铜铃摇碎月色，银辉淌在衣间，柳枝回房睡了个沉沉的好觉。


    翌日清晨，五更棒子响过，当差的仆妇都换了新妆，裙裾纷飞，捧着食盒穿梭游廊。


    几只胖雀儿吃够了饼屑，扑棱棱飞向晴空，带着满府渐起的喧闹，将中秋的晨光搅得更碎了。


    厨下早备着砂锅煨的葛花粥，新磨的葛根混着陈皮在砂锅里翻腾，药香裹着蜜甜撞开雕花窗。


    定胜糕的红曲米香最霸道，混着油锅里芝麻糖饼的焦甜味儿，勾得檐下鹦哥直扑腾。


    老卤坛子咕嘟冒泡，一篓子新启坛的糖醋嫩姜的酸爽气儿蛇似的撞过帘栊，正撞上檐下晾着的紫苏束。


    一溜儿正装仆妇托着鎏金盘，往祠堂去，上头是新蒸的团圆饼，预备着供神。


    陆雁为表心意，一早就到了，还送了昨儿同样的蜜渍金桔来。


    她今儿换上昨夜的正装，尚未束髻戴冠，盈盈立在书房中，捧着中秋赋同丫鬟演礼。


    远远瞧着，倒似披了天边将散未散的晓月，明明豆蔻稚龄的小人儿，已有宛如古卷的通身气韵。


    “哎，这玩意儿酸苦得很，也就三婶跟雁姐儿爱吃。”


    陆钊刚盯着人开了祠堂，穿着祭服，墨色深衣金丝山河纹，玉带悬的错金铃，随步一阵清越叮铃。


    他长腿一伸，坐在院中石凳上，捡一颗蜜渍金桔塞进嘴里，酸得直咧嘴。


    “人家雁姐儿一片好意，你倒好，当着人家面就说开了，有本事自个儿背那中秋赋，别叫小姑娘宴上主祭呢。”


    柳枝将发中凤钗扶正，睨他一眼，推一碗早晾好的醒酒香汤过去。


    陆钊轻咳一声，瞧着柳枝口脂鲜艳，故作正经地将袖中一个油纸包塞过去。


    “留芳斋的米花糖，一会儿祭拜时候长，你且拿这个甜甜嘴。”


    柳枝耳根一红，捏他指头，又转瞬撒开了，理了理衣裳，和他一同前去祠堂祭祖。


    伯府祠堂在京中算得上气派，重门吱呀洞开，供案上铜炉焚起新雪，三牲冷气亦凝作白霜。


    九重帘幕高卷，晨光穿过万字不到头的窗格，青砖地上烙出细密金纹。


    供案上鎏金盘垒着九层团圆饼，玉璧压着洒金告祖文，两侧雁足灯燃着小儿臂粗的龙涎香烛。


    环佩轻响，竟无回响——原来连风息都慑于祖宗威仪，蜷在藻井蟠龙纹里不敢动弹。


    陆钊立于神龛前三步，双手捧着青铜饕餮纹方彝。


    柳枝执素帛随侍右侧，眉目低垂。


    “沃盥——”


    老赞礼一声长喝，穿玄端的老仆趋前。


    陆钊就着缠枝铜盆净手，柳枝以素帛拭其指尖水珠，目光相接时，昨夜欢闹只如一梦。


    三进香后，陆钊执玉柄黄杨木勺舀醴酒，一线清泉落入青玉豆，酒气混着沉水香，漫过满目森然的牌位。


    玄色梁柱压着云雷纹，青烟笔直，百十块乌木牌位在缭绕烟篆中森然矗立。


    连陆钊山河纹广袖擦过供桌的簌响，都似掀动了百年积尘。


    三叩首毕，老赞礼捧来祝文，陆钊声如金振：“维丙申仲秋，嗣孙钊率妇敬祭，谨以清酌庶馐，祗荐岁事... ...”


    柳枝肃拜时，步摇不敢摇曳半分，唯见蒲团前凝着的三滴冷檀香，将昨夜众人笑闹踢飞的绢花钉死在砖缝里。


    “尚飨”两字在陆钊喉咙里滚过千百遍，陆钊早年背这祭文不知得有多辛苦。


    被罚跪的隐痛还在膝头，曾经父亲的手掌按着他后颈叩首。


    青砖纹路烙在他额间，供桌下的蛐蛐罐被踩成齑粉。


    到了十八岁，父兄俱死，二伯身残，这祭文于他，早能脱口而出。


    只是念到“克绍箕裘”（1）时，少年的目光还会瞥向祠堂飞檐。


    他记得那檐角蹲兽缺了半只爪，他也记得自己曾把三叔的断刃偷埋在柏树下。


    而今，他二十七岁，广袖垂落如铁幕，檀香腌透喉舌，早忘了怎么怎么发涩。


    连乌木牌位映出的脸，都似青铜浇铸，眉眼模糊成祖宗爱看的模样。


    这些闭着眼都能描出的旧字纹路，偏今年被新妇腕间玉镯轻响啄出个豁口。


    待尾音落定，大红深衣的丽影宛转起身，接过一侧礼赞呈上的剔红匣，内盛新采的墨菊，替下昨日供的残荷。


    廊下仆妇屏息听着更漏，待青铜编钟敲过九响，方鱼贯而入撤供。


    团圆饼要分与族中稚子，醴酒需洒在祠堂古柏下。


    柳枝回首亲自将米花糖供在陆氏太夫人排位前——她记得陆钊说过，老太太在世时，最疼他这位长孙。


    米花糖油纸在供案上沙沙作响，忽被穿堂风卷起。


    陆钊转身一望，恍见他幼年偷偷在蒲团下藏的糖纸——那只灰扑扑蝶的正顺着砖缝蜿蜒，引他跨过祠堂门槛。


    碧霄庭的晨光已泼得肆意，柳枝腕上玉镯滑到小臂，正踮着脚，给檐下惊鸟铃系红绸。


    陆钊忽地从后头过来，把她整个儿罩在臂弯里。


    陆钊左手紧扣在衿带玉扣处，右手掌根抵着她后腰往上一托，给人整个举高。


    柳枝绣鞋离地三寸，紫檀裙裾扫过陆钊蔽膝，金线麒麟擦着银丝鸳鸯簌簌作响。


    陆钊指节因发力泛白，却将人托得极稳，如奉一尊薄胎瓷瓶。


    柳枝脊背一抖，手却不停，系罢红绸垂首看，正撞进陆钊仰起的眉眼


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    里。


    等人落地时，陆钊又将头低下，鼻尖擦过她耳后，细嗅柳枝发间栀子香，鼻息掠过颈侧。


    “夫人... ...这算不算借花献佛？”


    他此时已换回常服，肌肉紧绷，滚出半声闷笑，两人十指相扣，那枚糖硌在掌心。


    “爷倒是出息了，祖宗供果都敢惦记。”


    柳枝脸一红，轻巧抽出手，将米花糖塞回他腰间暗袋。


    陆钊眼神一动，把她拢在怀里。


    “柳枝，多谢你。”


    他轻轻捧起柳枝的脸，生怕吓到她，声儿放得极轻。


    “奶奶知道我有了你，一定会欢喜。”


    柳枝反而笑起，和他坦然对视，眼神明亮得很。


    她腕骨轻转，绢帕扫过陆钊被檀香腌红的耳垂，又按在他唇上。


    “陆钊，我知道。”


    尾音被风搅碎在陆钊襟口，陆钊锁骨处还残存着昨夜柳枝抹上药膏的茉莉香。


    内院一角忽地传来一声脆响，原是陆柔带着两个小子过来寻弹弓。


    仨人出来，正巧撞见这一幕，干脆缩在影壁后头偷看。


    陆柔咬着陆钰的虎头帽憋笑，小脸通红。


    陆钺举着一枚糕想逗鹦鹉，偏生没站稳，撞翻了攒盒，定胜糕的糖霜扑了一小片，如落新雪。


    “哥哥嫂嫂——你们也出息啦。”


    陆柔乐呵呵把陆钺拎回来，倒也不羞，瞥他们一眼，大方伸手。


    胖鹦哥飞下来，趁机啄食两口，尾羽扫过鸟架下的铜铃，叮咚声里混进句学舌：“出息咯——”


    “你俩——该不该赏我们点儿封口费？”


    陆柔捻着鬓发，又一乐。


    “嫂子不给，找你哥要。”


    柳枝眨眨眼，翻过红漆栏杆，坐在石桌边捻金桔吃。


    “去你的吧，学点好。”


    陆钊瞧着柳枝轻巧溜走，馨香犹在怀，带着几分懊恼瞪了陆柔一眼。


    陆柔状似无辜地带着俩小儿溜了，还顺走了一把零嘴，腿脚飞快。


    柳枝摇摇头，招呼陆钊过来，把戏单子递过去叫他点。


    “重阳登高，你去骑马不？我教你。”


    陆钊看着戏单，要跟柳枝找点话，又一枚金桔进嘴，酸得皱眉，又舍不得吐出来。


    “行，那我沾光学一学。”


    柳枝瞧他这模样，扑哧一笑，摸过来一个小瓷碗，挖了勺秋梨膏往他唇边一递。


    梨肉浸着桂花蜜，甜香混着她腕间花香散开。


    “呐，专治某些人吃不得酸还逞能的毛病。”


    陆钊就着小匙咽下梨肉，将金桔咽了，品出些回甘来，说话有点含糊，咬着瓷勺朝柳枝挑眉。


    “夫人圣明。”


    柳枝将整碟梨肉推过去，葱指戳他腰间蹀躞：“回头重阳，你可得好好教我骑马才行，可晓得？”


    “自然晓得，自然晓得。”


    陆钊吃这些细巧甜食向来如牛嚼牡丹，今儿却觉得意外香甜。


    含笑捧着宾客名录进来时，正看见两人在桌边对坐，她眼观鼻鼻观心，将名录搁在石桌上，又奉上几张笺纸笔墨，轻咳一声道。


    “伯爷、夫人，请您二人各添一道灯谜，晚间宴上用。”