阮宁芙晕了过去。


    身似鸿毛一般翩翩倒下，被人挽在怀里，犹如一匹练。


    萧翀乾捞住这个女子，怀中人脸上的绯红快速褪去，变作苍白。


    他还记得这里是一座古寺，肃声道：“请医师来。”


    总管太监梁闻喜与一干侍从守卫无有不应。一国之君所要的东西，就算是上天入地也能被找到，更何况是一个小小的医师。


    慈恩寺有名的医僧，正在挑拣草药的慧心和尚，被一张御令请去诊病。


    于阮宁芙而言，眩晕的世界没有天没有地，更没有时间，只有倏忽而过的一个黑色间隙。


    再睁开眼，这个间隙就不见了。


    光明的世界里，身边是个一身土褐色缁衣，面目斯文的大和尚。


    阮宁芙躺在床榻上，身上压了厚厚的被子，和尚坐在床榻旁的鼓凳上。女子一只腕骨玲珑的手从被子下探出来，腕间覆了一层罗帕，两根手指隔着手帕轻轻搭在脉搏上诊断。


    室内朴素宽大，梁柱极高，她面如白纸，额间冷汗细细，气喘微微。


    心中犹记得自己上一刻刚出大殿，然后遇上了皇帝，然后……


    指腹下的脉搏失序，慧心收回手。


    阮宁芙问道：“……这位师父，我这是怎么了？”


    慧心单掌竖起，低下头念了一句：“阿弥陀佛，贫僧慧心。”


    是慈恩寺有名的医僧，以医术高明、乐于助人出名。


    他继续说：“女施主气血两虚，本不严重。只是惊悸过度，适逢春夏之交，阳气上浮，以至于湿邪入体。此病一在时令，二在惊恐，只要放下心来，并无大碍。小僧开一张药方，女施主服用几日身体当会有所好转。”


    慧心站起身来，拱手朝阮宁芙行了一礼。


    阮宁芙坐起来，说道：“大师，有劳您了。”


    宝珠侍立在床榻旁边，垂头不语。


    话音落，就见慧心半侧过身子，朝着室东同样行了一礼，这才低下头，朝着一侧而去。


    那里站着两个个面目清秀的小宦官，其中一个小宦官臂弯之间夹着拂尘，身前端着木托盘，里头放着一副笔墨纸砚。


    墨已然磨好，笔也已润过，慧心和尚提笔写方。


    阮宁芙朝着慧心方才行礼的方向看过去。


    那里立着一道黄花梨木屏风，半透明的浅黄色素绢面，肉眼望过去，一个高大的身影立在屏风后面。


    耀目的明黄色人影外罩了一层素绢，给人一种温柔的错觉，只有对方胸膛前怒目瞪眼的七彩蟠龙，不甘心地在素绢纱面勾勒出一点点若有若无的彩色线条。


    朦朦胧胧，看不真切。


    是皇帝，是萧翀乾。


    阮宁芙方才意识到这一点，素绢屏风上隐约映出的五彩线条被拉拽挣脱而去。


    男人转身而走，他的脚步声远了，背影也远去了。


    这个人在这里，这个人出了门，不晓得哪一个现实给她的惊讶更多一些。


    心跳却奇异地平静着。


    但她听见有人长长的吐了一口气出来，“呼~”——来自宝珠。


    宦官捧着药方过来，恭恭敬敬地说道：“奴婢孟青见过夫人，抓药的事儿交给奴婢就好。”


    宝珠立刻说：“公公，宝珠随您一起去。”


    也好。


    阮宁芙微微点头。


    药房不远，就在寺庙之内。


    慈恩寺有乐善好施的美名，内有一家叫做济生阁的药房。


    二人随着慧心和尚一起过去，行至济生阁，慧心按方抓药。


    柜台里，铜秤称过给包成几个小包，叮嘱宝珠：“一日一副，分早晚两次，饭后服用。先按方子服用七日。”


    宝珠接过药，说道：“阿弥陀佛，谢过师父，奴婢都记下了。”


    慧心站在铜秤后面，一脸严肃，台面上有些散碎的药渣，黑黑白白、黄黄绿绿。


    宝珠小心再问：“师父可还再有叮嘱？”


    “阿弥陀佛，切记，不可让女施主再受惊吓。”


    宝珠点头，勉强应道：“……是……是，大师，奴婢记下了。”


    但这也不是她做得了主的……


    一旁夹着拂尘的小太监孟青将这话听入耳中，沉默不语。


    “阿弥陀佛，善哉善哉。”


    一侍女，一太监，一个手里提着药，一个捧着煎药壶一起出门来。


    济生阁内，一个十五六岁的小和尚擦拭柜台上的药渣，抬头问慧心，好奇道：“师叔，是那位夫人病了么？”


    “哪位夫人？”


    小和尚面色腼腆，说道：“……就是今天来寺院里的那位，貌似姮娥的夫人，这位夫人还拜见过方丈，后来去了大雄宝殿进香。”


    今日一早寺中来了一位贵夫人，不到一个时辰，寺中许多大小和尚都知晓了。


    暗地里，称赞这位夫人容色盛极，却苍白似有病态，一个个六根不净的和尚都盼着见对方一面。


    慧心绕出柜台，对柜台内的小和尚，说道：“舍利子，色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。”


    “觉空。”


    “师叔……”


    “你将这段话抄写一千遍。”


    “……是，师叔。”


    不一会儿，熬好的安神汤被倒入药碗，宝珠闻了闻，将汤药端来内殿。


    阮宁芙坐在床上看书，失神，宝珠至阮宁芙床榻旁，药物独有的甘涩味道一起弥漫过来。


    “夫人，汤药好了，奴婢闻过，不苦，还有点甜呢。”宝珠说着，将汤药捧给阮宁芙，调羹搅了搅，吹吹烫，第一勺喂过来。


    她放下书，药匙近到唇边，甘中带涩的怪味冲入鼻腔。


    有种说不出的恶心……口尚无事，心中欲呕。


    忍耐着，喝了一口，皱眉咽下。


    第二勺又来了，依旧在唇畔。


    不同的大夫给她开过很多调养身子的药物，有的苦、有的辛、有的涩、有的辣，往往是几种味道混合在一起。


    从成婚第二年开始吃药，一天一碗或是两碗，阮宁芙不晓得自己这两年喝过多少药。


    现在喝了这一口甜药，她舌头上的每一个细胞都在抗拒。


    迟迟没有饮下第二口药，而是抬手推开，阮宁芙对宝珠说：“我没事，把药倒掉，我要漱口。”


    宝珠看着她坚定的眼神，犹豫又有些畏惧，小声说道：“可是……可是皇上？”


    “他还在这里吗？”


    “好像……好像不在了。”


    那些随着皇上一起来的，大小侍卫和太监都不见了，只有个叫阿青的小太监留下，却住的远远的。


    已经是下午了，日光渐渐从中天回落，天气微凉。


    一国之君必然国事为重，怎么可能一直留在这里？


    阮宁芙知道，他一定是走了。


    他走了，空气都换了个样子，鸟儿的叫声也变得更大了。


    “皇上已经走了，你偷偷把药倒掉，没有人会知道。”


    宝珠讷讷，最后把药倒在了院子里的菩提树下，一边倒药一边左顾右盼，口中念念叨叨阿弥陀佛。


    热茶漱口，晚上少少吃了些粥饭，阮宁芙早早就睡了。


    夜色越来越深，她也陷入了越来越混沌的梦境之中。


    寺庙是清修之地，诸佛坐镇，魍魉不近。


    她只是梦到了长沙的天和水，还有人。


    江水之畔


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    ，云雾笼罩，脚下软糯糯的一滩泥，好像随时都要陷下去。


    结着红绸的楼船停泊于江边，猩红的飘带扬起。


    一箱箱的嫁妆被家人抬上甲板。


    这是她出嫁那一天。


    永平五年，三月廿二。


    母亲站在身边，十分犹豫，和父亲说道：“这样的天气，恐怕不太吉利。”


    阮铎望着江水，片刻后说道：“不能再等了。”


    她被人扶上船，挣扎着回过头，望见父母，嘶声力竭，叫道：“娘——”


    还不如吃了那碗药。


    夜幕里，萧翀乾站在阮宁芙床边，借着一点微弱的月光帮她拢了拢被子。


    方才盖好，听见她轻轻叫了一声“娘”。


    他身形顿了顿，指背碰了碰她的脸颊，是干燥柔软的，紧接着，一滴泪染湿了他的手指。


    泪水是苦涩的，微凉，像是月光下药草的味道。


    萧翀乾帮人掖好被子，复而走回月光下。


    已经很晚了，他来看看她，其实也不止是看看她。


    男人所固有的，蠢蠢欲动的冲动，在驱使着他，使他希望她已经好起来了……


    他是从刀枪血雨中走过的男人，无法真正理解一个女人因为恐惧而生病这种事。


    此时此刻心中所浮现的：一点微末的怜惜，隐约的柔情，连他自己都觉得奇怪。


    在阮宁芙不知晓的情况下，一个人来而复去。


    清晨的光辉洒下，绿叶舒展，露水湿阶。


    老老实实喝了安神汤，吃过早饭，阮宁芙带着宝珠一起上了藏经塔。


    寺庙里的和尚说：“这里有西域来的经书六百四十三部，共有五千零四十八卷，塔顶供奉着几位祖师的佛骨舍利。”


    “女施主要找什么经书，可要参观佛骨舍利？”


    昨夜的梦，比噩梦还要可怕，应如慧心禅室所言，她惊悸过度，湿邪入体。


    万不敢招惹什么恐惧。


    佛骨舍利还是算了吧。


    她说：“师父，我们只找几本经书看看。”


    和尚领着阮宁芙和宝珠主仆二人进入藏经塔，引着她们介绍各层各部经文。


    略有了解，阮宁芙朝和尚道谢告别，上了几层楼，在一面书架前照着标签选书。


    宝珠怀里的书，一本本增加，她看了看上面的经文名称，完全看不懂，说道：“夫人，我们为什么来找经书看呢？”


    阮宁芙取下一本经文，打开看了两眼，笑着说道：“慈恩寺的藏书很有名，来都来了，怎么能不看看？”


    宝珠接过阮宁芙带来的书，她对看经书倒没有什么意见，心里却记挂着另一件事。


    “夫人，奴婢昨天好像看见皇上了。”


    “宝珠，你昨天好像没有做梦。”


    “是没有做梦……”宝珠一时之间没有反应过来，她继续说：“奴婢记得二公子曾提起过皇上，说圣上十几岁起从军，身披甲胄，使得一柄重剑，在北方疆场纵横驰骋，杀得草原诸部血流漂杵。后来归京，又直接在宣阳门前杀死了吴王和赵王，这才得以继位，而宣阳门前的血终年不化……”


    “夫人……我是不是吓到你了？”


    阮宁芙站在梯子上，踩着第二阶，手里拿着书，低着头，好一会儿没动。


    一时之间，阮宁芙也想了二哥，静默片刻，思乡之情稍去，她说：“……我二哥那个人，一向喜欢夸张传说吓人。宣阳门前的血怎么可能终年不化？真要是洗不干净，把砖敲掉换新的也早就干净了。”


    仿佛有一阵冷风吹来，宝珠脖子后面汗毛竖起。


    “……夫人，您这样说我好像真的有点怕。”


    “那我们回去吧。”