苏崇函的手捏成拳头，紧紧盯着苏蓉，催促她的回答。


    苏崇函不愿以举子入仕，才有的两番会试。


    可今年又落了榜，二哥哥口中虽未说，但三年苦熬等待，其中滋味可想而知。


    寻常举人多是七品八品的小官候补做起，一辈子下来兴许能做到知府的位置。苏崇函若满足于一隅之地，也不会寒窗数年。再者，举人出身，不论日后能否有所建树，总像是得了家里的荫蔽。


    不远处的金老头与牛二还在等苏蓉的回答。


    苏蓉见苏崇函眼中急切：“二哥哥你先回去，我挨会儿再回。”


    会试榜单两天前才放，今日进宫必与此事相关。


    苏崇函似有担忧，往钟易川与苏蓉两人的身上扫了一圈。


    “没事，”还有小厮跟着呢。苏蓉对他安抚一笑，看向寨门外的几人“二哥哥快去吧。”


    苏崇函离开，深深看了钟易川一眼。


    目送他的背影消失在眼前，苏蓉将目光移到另一个嫌疑人身上。


    钟易川目光深沉，千万般的话语藏在其中。


    苏蓉冷漠地无视了他的欲言又止。


    她走到金老头与牛二面前，诚恳向两人道歉，并保证会送手铳过来，同时会把这件事转告苏卿，说完后再次道歉，承诺最晚明天就会让人把手铳送到寨子里。


    昨天他们还与牛二他们相处的很好，苏蓉对诗句中‘悠然见南山’的田园讴歌有了些体悟，但今天一早，人性的复杂又把她拉回她所处的现实。


    苏蓉与金老头和牛二告别。因为手铳被盗窃，苏蓉有些难堪，简单话别后离开。


    离开寨子不久，苏蓉就下马打发其余人在远处跟着。


    多余的人一走，钟易川便靠过来：“我并不知陛下令夏朝恩前往皇陵一事，长公主——”


    “手铳是你拿的，”苏蓉不耐烦地打断他“只有你见过手铳。”


    她无比笃定，已经给钟易川判了罪，冷漠疏离的语气汇成一个巴掌，响亮地打在他煎熬了数日的心上。


    钟易川哑声无言。


    失落失望痛苦，潮水般将他包围。他小心伸向外界的触手被无情打回，他的太阳拒绝他，将他的示好烧焦并碾在脚底。钟易川焦虑的神色渐渐消退，他望向苏蓉的侧脸，嘴唇崩成一条直线。


    苏蓉不愿看他，她沉默着撇开眼睛，视线落在一边甩着尾巴悠闲吃草的马儿。


    钟易川的眼里重新竖起屏障：“你觉得是我偷的？我偷来干什么？”


    “谁知道，”苏蓉的脸上没有表情，阳光斜斜地打在她的脸上，细小的绒毛镀金般勾勒出她的侧颜。


    钟易川看她的唇漠然地上下翕动：“或许皇上又给你留了什么要务，或者又要除掉谁。”


    他嘴皮子抬了一下，露出一个无力的笑容：“原来你一直将我看的这般卑劣。”


    钟易川缓缓摇头，目光灼灼：“我没有拿那把手铳。”


    苏蓉对自己的猜测有一瞬间动摇，但她很快想起上次在她耳边的低语。


    他就是为了达到自己的目的，不惜欺诈自己的人。


    他靠近自己的目的本就不纯，不是吗？


    “那你昨夜为何要跟着我进去？不是你还有谁？”苏蓉忽然扭头，冷冽的质问冰锥，劈开钟易川的期冀，他眼中的光一点点裂成碎琉璃。


    春光里粼粼的湖水般：“我若要取谁性命，根本不会用到手铳。”


    苏蓉因这个回答怔住了。


    “苏蓉，”她终于将头转过俩，钟易川望着她的眼睛，像是在看她的灵魂“你将我看作成什么？”


    她有些动摇了。钟易川说的对，他武功了得，弄够避开公主府的府卫，来去自如。


    苏蓉想不到他杀谁需要用手铳那么大的动静。


    钟易川看着她的神色：“寨子里的手铳丢失，苏崇函便要进宫，这……”


    苏蓉忽然抬眼，钟易川的话让她瞬间联想到他对苏卿的指控。


    她安静地看着他，脆弱的信任玉帛般碎裂。


    “不，”钟易川的心被什么攥住，他瞬间感到惊慌失措“我只是随口一说，你怀疑我理所应当，我只是认为苏崇函也有嫌疑。”


    苏蓉在他慌张的辩解中上马离开。


    回到村落需要翻过两座山，不高，山上上下下，像波浪线一样绵延。


    期间有一条清澈见底的小溪，河水不深，只到小腿肚的位置。溪水里断断续续地铺着大石头，过河时苏蓉要像雀儿在石块间跳跃。


    每块石头的间距对与她来说有些大，同时这些石块并不规则，踩上去会摇晃。


    钟易川在她身后，影子般如影随形。


    早起自得知手铳丢失，这件事就像是给她稍有气色的生活打回原形，苏蓉越来越清晰的认识到世界不会按照她想要的方式运行。


    顺利拿到苏卿交代的册子，在居安村里悠闲的时光，是这些天唯一一件好事，这件好事也因她带来的人失去原有的轻松。


    苏蓉觉得自己成了盗贼的帮凶。


    金老头说不定也是这么认为的，她利用信任自私的谋取自己的利益。


    就像钟易川一样。


    “啊——”脚下忽然一滑，她急匆匆摆脱钟易川没当心踩滑，苏蓉伸手在空气中抓取什么稳住身心。


    一只手从后面伸过来，稳稳托住她乱摆的手心。


    苏蓉歪着身子往后一看，钟易川关切的眼睛看来。


    不等他开口，苏蓉狠狠甩开手，失衡的身子往水里栽倒，踩着水踏了数步，又被钟易川抓了一把才稳住身形。


    身后的钟易川下意识伸手抓，没抓住，也跟着下水，抓住苏蓉乱扑腾维持平衡的胳膊，没让她踩空坐在水里。


    苏蓉踩着水，好险没滑坐在河里，但扬起的水花还是打在她的头发上，沾湿的碎发一缕缕得垂在她脸侧。


    她的脸就像山水画留白一样淡，压着眉抬起的眼睛野猫一样凶，水珠滴滴地从她眼前落下来。


    苏蓉就这么看着他，将他的手从自己胳膊上撸下去：“你不需要再巴结我了。”


    “公主府不会再给你任何帮助。”她迈动腿，脚在水里搅动出声音“就像这样，落水难保，也给不了你什么权势依仗。”


    她淌着水走过剩下的一小段路，走动时甩出的水花雨点似地乱溅。


    苏蓉并不是完全笃定。


    火铳也许就不是他拿的。


    但是她需要一个情绪的出口，子弹出膛的巨响回荡在她脑海里，而这一声羌响势必会被所有人听见。


    当火铳出现在金吾卫的手里，像刀剑一样常见。


    苏蓉第一次见到火铳时，它安静地躺在木匣子里，她理所当然的将这东西与弓弩联想到一处。


    但当她扣动扳机，巨大的响声冲荡在她耳膜里，苏蓉心里一日更比一日不安。


    京都里的第一声羌响打中的是皇帝，而凶手就是她娘亲。


    当火铳出现在所有


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    人的视野里，皇城里第一声羌响不会有人提起吗？


    会不会有人提起？


    最开始被刻意忽略的事实不断翻上心头，苏蓉一日比一日不安。


    任何风吹草动都叫她胆战心惊。


    回府安置好小酒，苏蓉换了身衣服，整理好仪容，便揣着册子往宫里去。


    她将从寨子里带回的东西交给苏卿。


    寝宫里只要姊妹两人，苏卿一贯独坐在桌案旁，手边放着笔墨书册，现在又多了些奏折。


    “你看了吗？”苏卿随口问着，接来翻开，眼前却看着苏蓉，示意她坐下说话。


    殿里也就两人，苏卿的桌案旁又无椅凳，苏蓉自己去搬了小圆凳来，坐在她不远处：“随手翻了几下，前面的字我虽认识，却不知读的对不对，那些字瞧着与平日里写的字很是不同。”


    苏卿闻言偏头看她，眼里的浅笑有些小小骄傲：“这叫简体字，笔画简单许多。”


    苏蓉对上她的表情，微微怔了下。


    四妹妹以前对她总是冷冷的，现在亲切许多。


    她点头：“确实简单许多。”


    但苏蓉却不敢像从前那样放肆了，她谨慎地回答，没有提出任何疑问。


    苏卿成了那个主动的人，她又用那样的眼神看了苏蓉一样，冬日里暖融融的阳光落在皮肤上般：“我想将这样的字推广，你觉得怎么样？”


    苏蓉讶异地看她一眼，不着心就直视她的眼睛。她慌忙挪开，这是逾矩了。


    “这……我不清楚。”她嗫嚅着说，不明白苏卿为什么问她这个，更不明白为什么问她。


    苏卿有些失望地耸耸肩，低头翻看手里的册子。


    最近的变故太多，苏蓉成长了许多，但心防还是很单薄，她的心思依旧很简单。


    苏卿不说话，安静后苏蓉对她刚刚的想法认真思量了下，还是问出口：“为何问我这个？”


    称呼是个问题，叫皇后娘娘太疏远，叫四妹妹太无礼。


    苏蓉掂量犹豫着，最后省去了称谓。


    嘶拉一声，册子以书籍中缝为分界线，被苏卿分成两半。


    她把后面的一半递给苏蓉，苏蓉怔怔接过来。


    苏卿对她的态度越来越琢磨不清了，苏蓉左摇右摆的提防心又警惕起来，小心觑着苏卿的脸色。


    她显然是发现了苏蓉的不安，包容但又觉着有些好笑：“随口一问，你别想太多。”


    苏蓉显然还在想，她垂下眼睫，温顺地点点头。


    苏卿并不放在心上，她用半开玩笑的语气问苏蓉：“你觉得我能做到吗？”


    “什么？”


    “你觉得我可以把简体字推广吗？”苏卿微笑着问。


    苏蓉不觉又抬起头，怔怔地无礼地盯着苏卿的眉心看，看了好一会儿，她点头：“你一定可以。”


    苏卿的眉心松弛地舒展开，嘴角微微上扬着，维持在一个稳定又宽厚，让人心安的弧度，双目如鹰而又被水波一样柔的天性包裹着。


    她就是月光下盛开的月季。大朵大朵的坠在枝头，花瓣放肆地舒展着，皎洁冷白的月光照在象牙色的花朵上，天与地，广袤黑色空间里，她是唯一的白，唯一的花朵，唯一的可以看见的东西。


    如果一切无序混乱，苏卿也会从混乱里跳出来。把一切无序踩在脚底。


    苏蓉也不知道自己对她哪儿来的，这样的信心。


    她总觉得苏卿想要什么都可以得到，而且是轻而易举。