“不错。”


    苏卿嘴边的弧度扬的更高了些：“昔日始皇统一六国、货币、文字、度量衡，我改一改文字的形状也不成问题。”


    苏蓉仰望着她。


    苏卿看见她眼里布灵布灵的小星星，噗嗤笑出声：“别太崇拜我，始皇帝能统一六国是前有他爹知人善用做铺垫，我要改变什么，也没法一蹴而就。”


    苏蓉再次垂下眼睛，掩藏住自己的情绪。


    “不过，”苏卿用食指点点她手里一半册子“这儿有条捷径。”


    又抬抬下巴尖望着苏蓉手里的另一半：“你那儿也有条捷径。”


    苏蓉正疑惑，外面传报苏崇函已带来了。


    苏卿叫他进来，对苏蓉说：“说曹操，曹操到。”


    苏崇函见苏蓉也在，显然是愣了下。


    苏蓉狐疑地打量着他：苏崇函的怀里抱着个包袱，手指上黑乎乎的，不知染了什么洗不掉的黑色痕迹。


    苏卿照例免了他的礼，叫他照着苏蓉，自己搬来小凳坐下。


    三人坐成了一个三角形，苏崇函在最远的顶角。


    “沈穆庭给你说了什么？”苏卿口中说着，却将手掌对着苏崇函“你别说，叫我猜猜。”


    苏崇函鲜少与苏卿见面，这样面对面的单独说话更是头一次。


    听她直接喊皇帝的名讳，瞪着眼睛看了苏蓉一眼，再看苏卿，漫不经心的有些吊儿郎当，脸上的自得自傲都是轻飘飘的。


    “他必定是告诉你，不叫你榜上有名是为不引起旁人的注意，是因为有个大事交到你手里。”苏卿眼睛一转，落在苏崇函身上。


    苏崇函看她的眼神更加惊疑不定。


    他没有说话，苏卿也用不着他现在说什么。


    她将手里一半的书抛给苏崇函。


    书页在空中翻飞成一只大扑棱蛾子，结结实实砸在懵懵然慢半拍的苏崇函脑袋上，然后掉在他怀里。


    苏崇函下意识摊开放在膝盖手的手心，接住了。


    那被撕裂的书页一面正好冲着他的脸，翻出上面用笔勾出的手铳零件，旁边还有小字说明。


    ——他刚在皇帝面前，按照吩咐拆开的手铳零件。


    这些东西甚至还在他怀里抱着。


    “他要你去莽县去做县令，监督生产手铳是不是。”苏卿将后半句话说完，看苏崇函瞪着眼睛，满是震惊，似乎是没想到苏卿会猜的这么准。


    苏卿倒是怪了：“皇上没叫你来问我？”


    苏崇函茫然地摇摇头，他转着眼睛向苏蓉问询求助。


    苏蓉却盯着他怀里的包袱。


    那里面的东西将薄薄的布帛顶出尖锐的形状。


    苏崇函眼睛一动，才想起此事是机要秘密，他未曾告诉苏蓉皇上连夜觐见他，要他去紫金寨寻把火铳作为试炼条件。


    苏卿更不知苏崇函偷火铳一事，看兄妹两表情变换，一问之下，才知道有这么些弯弯绕绕。


    “原来他昨夜连夜召你，是要你去紫金寨偷火铳的。”


    苏卿扯嘴冷笑一声，眸光倏忽变冷：“他竟敢打紫金寨的主意。”


    苏崇函偷瞧着苏卿的脸，原本还不信妖后专宠的谣言，却看苏卿的模样，自己心里都开始打鼓。


    ……果然不能成婚，连皇帝都被媳妇降得死死的。


    “去了当心点。”苏卿忽对他说话，因被沈穆庭影响了心情，声音又冷了七八度。


    苏崇函收起乱七八糟的心思，小心应付：“是。”


    苏卿冷笑：“你没懂我的意思，手铳生产走上正轨后，他会杀了你，你小心点。”


    涉及小命，苏蓉暂且丢下恼怒，苏崇函打起十八分精神。


    “沈穆庭之所以选你去监督，不过是拿定了我会帮你。”苏卿回想起沈穆庭的所作所为，凉声说着“他既要我给他做事，又怕我成第二个张子奕，处处提防。梦里香一事牵扯上公主府就是怕我翅膀硬过了他，若真要你全权守着火铳的生产，苏家手底下这么大个军火库，他会让吗？”


    兄妹两均是脊背一凉。


    苏卿看着两个小毛孩子：“别以为天上会掉馅饼，命运的馈赠早已在暗中标好了筹码。”


    早在春闱前，沈穆庭初登大典时，他让苏卿帮他在梦里香散播‘买卖试题’的谣言，有了这谣言散播，沈穆庭才可在春闱应试的过程中，名正言顺的随意更改试题。


    骤然更改试题，把从太后手里得到试题，那些志在必得的势力打了个措手不及。才有严氏父子顶风作案，假借誊抄更改答卷，被沈穆庭设计后叫苏卿‘无意’发现，拔出严氏父子。


    一连串的运作，苏卿看似风头正盛，确实处处为他人作嫁衣。


    若不是夏朝恩点播，苏卿尚不能复盘出来他这一石二鸟之计，更猜不出沈穆庭把苏崇函从杏榜上划掉的用意。


    一切果然如夏朝恩所料。


    想到在这异乡中还有位老乡，苏卿沉闷的心稍稍松快些。


    她对苏崇函道：“不必担心，就照他的吩咐办事，我会暗中助你。”


    苏崇函不着痕迹地吐出一口气，微微点头：“多谢娘娘。”


    苏卿又问：“他叫你什么时候走？”


    苏崇函：“陛下说莽县的铁矿已开发冶炼出来，万事俱备，只等我去。”


    苏卿点头：“莽县所在梁州，既是长公主的领地，又与你老家黔中相邻，既有长公主的名号，又有乡绅父族掩护，他能用之人确实只有你。”


    苏崇函道：“陛下也正是以建公主陵寝的由头，着我开工动土。”


    苏卿再次冷笑：“他可算是物尽其用了。”


    说罢才想苏蓉还在一旁，扭头看去，她果然面白如纸。


    “莫多想，”苏卿忙宽慰“长公主确实是他威胁才去皇陵守陵，但她死了对沈穆庭来说也并非好事，不然也不会想尽办法压住死讯。”


    在《庶女成皇》的原著中沈月兰死的也没这么早，沈月兰虽被困皇陵，但一直是苏蓉坚固的靠山，最后跟着苏蓉一块下线。


    苏卿猜想：


    或许是火铳引起的连锁效应，才让沈月兰一时冲动结束了生命。


    见苏蓉白着脸敷衍点头。


    苏卿无声叹气，不免内疚，要去握她的手，苏蓉却轻轻抽开手，别着脸不看她。


    “若无事，我便先行告辞罢？”


    死亡面前话语总是无力，苏卿张张嘴也说不出什么，只得点头。


    兄妹二人照例起身行礼后转身离开。


    “苏蓉。”苏卿忽喊住已走了几步的苏蓉。


    她回头，苏卿看着她手里的半册书：“你回去看看，若有什么想法尽管来找我。”


    苏蓉没什么精神的答了声“是”依旧转头走了，半册书被她随意捏着，垂在腿边，也没甚精神。


    苏蓉无精打采地走出宫殿，不知在想些什么，神色有些痴。


    苏崇函几次要开口，但不知说什么。他既觉心虚，又自想着是领了皇命，不能随意透


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    露。


    似乎自己也占了理。


    这么自我安慰一番，低头服软的话更不难说出来。


    苏蓉只呆呆的走着，不看他也不问他，沉浸在自己的世界里。


    苏崇函越看越觉不安，三妹妹好像丢了魂，受了不小的打击。


    “此、次事是我的过错，”他有些不大情愿的开口，期艾着，眼睛也不看苏蓉，语速很快，只想快点哄好了她“但到底是皇上要我秘密行事，恐知晓的人多了生事。”


    苏蓉游离的神思回来了些，懒懒的‘嗯’一声，声音轻的听不见。


    苏崇函却拧了眉毛，扭头仔细看眼她脸上的表情。


    淡淡的，灰黑的草木灰般死寂。


    苏蓉是顶要面子的人，若因旁人失了脸面，非要大闹一场，将自己亏损了的成倍讨回来后还不算，日后还要时不时拿出来刺一刺，叫人心虚。


    此次于她而言，可是吃了个哑巴亏。


    竟还不跳脚？


    “这是怎么了？”苏崇函疑心还有些他不知道的，伤了苏蓉的心，这才让她跟霜打的茄子般。


    身后还跟着送他们出宫了宫娥内侍，苏蓉沉着脸看他也一眼。


    苏崇函看她有些反应，心中才安定些。


    还要说什么，目光中觉察到身后人影晃动，回身说：“不必送了，我们都是惯常来的，知道出去的路。”


    二人告谢宫人后，继续往外走。


    经这这么一岔，无言地走了好长一段路。


    苏崇函说：“我出城后会去居安村里走一趟，将事情原本告诉他们，料想牛爷爷也能理解。”


    苏蓉却问：“你知道这是干什么的吗？”


    她垂目指向苏崇函手里提着的包裹，长长的管道被拆分成两截，顶端将布料戳出尖锐的突起。


    苏崇函：“有所耳闻。”


    苏蓉侧目，眼中别有深意。


    苏崇函什么都不知道，在撬开柜子，从黑暗里悄悄拿出火铳时。他不会知道沈月兰端着这个东西打烂了先帝的脑袋，也是用这个结束了自己的生命，将埋藏的隐患留给公主府。


    而皇帝选择用他来放开匣子里的隐患。


    “我院子里也有一把。”苏蓉忽然说。


    苏蓉一夜长大，被人把着从泥地里强行拽起的秧苗。


    她打量苏崇函的眸光深邃幽深，让他不禁生出些恐怖的联想。


    苏崇函正用古怪的眼神看她，奇怪他那个天真烂漫的妹妹怎么忽然也学起装深沉了。


    却听她忽然说了再买一句。


    这话没从脑子里过，他含糊的应一声后才回过神，慢吞吞地扭过头：“什么？”


    苏蓉看着他的眼睛：“我还用过它，就是用完胳膊会麻，耳朵也不舒服。”


    “但这算不了什么，这东西杀死一个人跟摔烂一个西瓜一样。”


    她的语气很平静，平静地就像她真的只是摔烂了一个西瓜。


    苏崇函察觉到她的食指弹跳着，幅度很小的抽搐。


    他顺着苏蓉的右手往上看去，停在她镇静自若的脸上。


    “我会让人把那把手铳送到寨子里，”苏蓉的呼吸有些重，但她竭力让自己看起来毫无异样“你路上小心。”


    她快步离开，再晚一点，她大张着嘴巴努力喘气的狼狈就会被苏崇函看见。


    她的脚步很快，苏崇函站在她身后看她的肩膀耸气又落下，不是哭泣时的颤抖，更像是大口呼吸时带动了肩膀的肌肉。