马夫将车驶到了熙楼正门，下车时戚苒瞥见了一个很是眼熟的面孔，她边由何蕉蕉搀着往里走，边不时回头张望。


    “这是哪家姑娘，我好像在哪里见过？”


    “是德妃生前的侍女，叫青梧，以后便跟着女儿了。”


    戚苒蹙眉低唤一声，又顶了顶何蕉蕉的肩头，说不妥罢，“是远岱伺候的不好么？明日娘再在府里重新给你挑几个聪明伶俐的送过去。”


    跟在后头的青梧似乎察觉到了前面之人在谈论自己，她怯怯看了眼何蕉蕉，后者正巧也回头给她递了个“放心”的眼神。


    “远岱很好，爽利耿直，女儿不需要这么多人伺候。”何蕉蕉说着便挽上了戚苒的臂弯，用恳求的语气道：“女儿只想要青梧，求求您了，您帮女儿将她要过来吧。”


    “是因为对德妃的亏欠么？”


    “不是。”何蕉蕉立马否认，但其中缘由她又无法明说，又亟亟改口，“也是”。


    让戚苒这么以为反而更说得过去，她便顺着这个说法展开说了说青梧对德妃的情谊，以及德妃溺亡后青梧的所作所为，听得戚苒都不免疼惜起这个忠心护主的小丫头来。


    说这些话时母女二人已坐于熙楼三楼的包厢，下人们都在外头候着，是以青梧自然也听不到里面人的谈话，这会儿正忐忑得绞手指呢。


    虽说忠仆不侍二主，但她情况特殊，伯公夫人应该会通融的罢。


    “你可问过她的意思？别是你的一厢情愿。”


    戚苒盛了一碗豆皮汤给何蕉蕉，又往另一个空碗里夹了好多青菜，一并递了过去。说是来熙楼好好吃一顿，可何蕉蕉到底还在喝汤药，很多东西还是得忌口。


    “自然是问过了。”何蕉蕉双手接过两只沉甸甸的白瓷碗，面上平静心里却蒸腾起一股暖意，就像躺在绵软的草地上晒着小满的暖阳，让人身心惬意，“她是自愿入伯府的。”


    “既如此，这事就包在为娘身上了。”戚苒一脸轻松地打包票，“明日我便进宫面见贵妃娘娘。此婢子入宫时间短，见过她的人少，再加上我和贵妃娘娘的关系，保准如你所愿。”


    何蕉蕉放下调羹，全然没意识到上嘴唇沾上了鲜豆皮，她展颜道：“多谢母亲。”


    戚苒瞧她这样子又气又好笑，最后还是忍住笑意嗔怪了一嘴，“为娘跟你说了几百回了，女子笑不露齿。别看你现在年纪轻，等上点年纪眼角全是皱纹。喏——”她指指自己的脸，“像我这样，抹甚么都没用，愁死了。”


    闻言她扑哧笑出声，原以为母亲要搬出闺门礼教那套来教育自己，没成想竟是担心长皱纹。


    “母亲靡颜腻理，容颜永驻，哪里丑了？”


    戚苒不高兴了，瞪着她，“丑甚么丑，你老娘说的是离人心上秋的那个‘愁’，你个小没良心的，敢嘲笑你娘丑！”


    何蕉蕉满脸堆笑抱拳求饶，“不敢不敢，我哪里敢呀。是女儿意会错了，是‘愁’不是‘丑’，母亲别与我一般见识。”


    “看看，书读少了罢，让你平日不用功，就知道跑出去闲逛......”


    包厢里的氛围很是融洽，一顿饭下来戚苒吃得那叫一个心花怒放，这才有母女相处的样子嘛。之前蕉蕉定是大病初愈，再加之心里有事，才会与她疏离拘束。而今心事了了，病也恢复得不错，她们终于又恢复了从前的样子。


    而何蕉蕉呢，收获亦颇多。不仅真切的体会了一番有母亲疼爱、关怀的感觉，还从戚苒的嘴里套了好些关于原本那位的话。往后她得多学着点，学着去模仿原本那位，尽力做伯公夫妇印象中的女儿；但也要努力做自己，做从前那个被压抑住、不得见天日的真实的自己。


    这人的心情一好呐，先是填饱肚子，继而就该去满足消费的欲望了。


    出包厢时何蕉蕉特地慢了几步，她笑着对青梧点了点头，对方肉眼可见地松了一口气。等青梧回过神来时人都走远了，可她没忘礼数，仍旧直直跪了下去大声感谢伯公夫人、感谢大小姐。


    离熙楼最近的市集当数西市，戚苒上车后吩咐了一句，才打个盹儿的功夫车夫便将她们送到了云津集市。


    何蕉蕉本不想叫醒她，知道她为了赶回来起得早，想让她多睡会儿。奈何集市上小贩叫卖的喊声一个比一个大，只怕是喝了蒙汗药的人都会药效失效，被喧闹聒噪的声音给吵醒。


    “要不回去罢，待改日母亲休息好了再来。”


    “今日高兴，就今日逛。”戚苒下车后朝何蕉蕉使劲招手，让她赶快下来。


    集市当头第一家便是卖蔬菜小串的，香味四溢，许多馋货围在档前，将入口处堵得水泄不通。何蕉蕉她们当然不凑这个热闹，母女二人方才吃的还卡在喉咙，这会儿看到吃食只想赶紧绕道远离。


    好不容易肩摩肩的挤了进去，里头倒没入口处那么多人，不过整条街的东西琳琅满目，一眼望不到尽头。


    做舞伶时何蕉蕉鲜少出门，偶有外出也是去买一些制作手膏的原材料。云津集市她也来过几回，从前怎么就没发现这集市竟如此充满烟火气息。


    有吃有喝，有玩有看，新奇的、有趣的，应有尽有。


    人们置身于此，好像真的能抛却一切悲伤、烦恼与过往。就算驻足在某个摊位前，被糖画、被剪纸、被油伞......所吸引，也是人生的自我修行。


    只是看归看，管它糖画、剪纸还是油伞，何蕉蕉统统摇头不要。


    “玉兔呢？你不是之前一直想养一只。为娘想通了，此货虽然能吃，还乱拉屎，但那都是小事。你既想要，娘这次便满足你。”戚苒说着便蹲了下来，双目炯炯的将笼子里的兔子都挑了个遍。看来看去仍拿不定注意，便让店家帮着给挑只活泼康健的。


    “母亲，我以前跟您开玩笑的，我这大大咧咧的性子自己都养不好，更别说去养只小兔了。”何蕉蕉婉言拒绝道。


    她还想着之后去游历山川湖海，再去遥远的上塞看看呢。她都不在家，如何能亲力亲为的照顾好一只兔子，再怎么说，这也是一条鲜活的生命呐。


    店主这时已从笼里挑了只毛发蓬松、周身雪白的兔子，它的眼睛澄澈明亮，嘴里还嚼着半条菜叶。两只耳朵被人提着，前肢柔软的垂于胸前，一副任人宰割的可怜模样。


    戚苒看了眼玉兔，她不


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    敢接。又看了眼何蕉蕉，眼里满是失落，“一路走来这也不要，那也不要，这些东西不都是平日里你最喜欢、缠着为娘给你买的么，怎么今日——”


    “嗬！”何蕉蕉一把将毛茸茸的小东西抱进怀里，“母亲被骗了罢。蕉蕉之所以甚么都不要，就是为了等着让母亲给我买玉兔呢。”


    原来这些东西都是原本那位喜欢的，原来她一直在驳戚苒的好意。


    怀里的玉兔探出小脑袋来看她，左闻右嗅的，随后还在她怀里蹭了蹭，像是知道自己就要有新家了。


    戚苒本有些害怕、抵触兔子的心，这会都被这个会讨人喜欢的小东西给融化了。她凑近了些，与何蕉蕉同一时间发现，有块黄黑相映的毛色占据了小东西的半只右耳，这片斑驳与其全白的身子相比，颇有点睛之笔的意思。


    “长得还怪好看。”戚苒没忍住上手摸了摸兔头，“蕉蕉打算给它取个甚么名字呢？”


    “就叫小耳朵罢。”


    戚苒汗颜，但还是保持微笑，她就不该对女儿能取出个甚么清雅秀气的名字所抱有希冀。没取“阿兔”、“大白”已算她有所收敛，毕竟干脆直白才是何蕉蕉一贯的作风。


    忽然何蕉蕉被身后不远处传来的吆喝声给吸引了，她抱着小耳朵直直就奔了过去。


    “店家，你这枇杷怎么卖？”


    “十文一篮，里头个个汁水饱满，鲜甜无比。姑娘若是要，我把小的拣出来，给您挑些大的往里放。”


    “多谢店家。我看你这儿卖的都是野生枇杷罢，十文一篮有些贵了，便宜些，六文。”


    店家面露难色，“六文实在太少了，我这一篮里给的也不少，您看八文如何？”


    何蕉蕉正欲再还价，一旁便有人伸手往店家手里丢了一小摞铜板。店家惊讶之余也不忘摊开手心，掰着数了数。嘿，居然有十二文！


    “姑娘大气，我这便给您挑大的拣。”


    何蕉蕉拱拱身旁的人，凑去她耳边说买贵了。戚苒挑了挑眉，不甚在意，“从前求我给你买贵东西的时候怎么不见你这么节省。好了，这点小钱咱家给得起。”


    “对了，怎么突然想起来要买野生枇杷了，你嫌有些涩口，以前不是从来不吃么？”


    “自然是不吃。我是想将这些枇杷晒干，用来做手膏。”何蕉蕉一边说，一边在脑中回忆从前在伫影坊做手膏的步骤。


    “手膏？”戚苒以为自己听错了，她的女儿动手能力极弱，能用脚解决的事决不让她动手。做手膏又是搞得哪一出？


    “是我从德妃那儿学的。”何蕉蕉很快便想出了一个合理的说辞，“母亲前段时间从宫里带回来两瓶手膏，可还有印象？”见戚苒点了点头，又道：“都说手是女子的第二张脸，女儿痛定思痛，觉得自己这双手粗糙难看，实在该好好保养了。您给的那瓶手膏，这几日我都用完了。还好母亲寿宴那日女儿找德妃习得了如何制作手膏的方法，明日我便亲自动手，做上一些试试。”


    戚苒眼睛都亮了，“若是做成功了，记得送一瓶来孝敬你老娘。”


    何蕉蕉仰着下巴，灵动地眨了眨右眼，“好说好说。”