许是倦得厉害，脑袋不清明，卫琳琅突然发觉，眼前这个男人竟比满天星河还耀眼。如果再笑一笑，那深邃的眉眼压得弯弯的，中和了那凌厉之气，肯定更好看。


    “容恪，你为什么不爱笑呢？”卫琳琅有些苦恼，又有些惋惜，“真是白费了这副好皮囊。”


    夜风袭来，掀起他一缕发丝，当空翩翩起舞。


    只有容恪自己知晓，她感叹他不爱笑时，他是笑了的。


    “看星星，别光看我。”夜的侵染下，他的吐字不似以往干脆凉薄，是缓慢而温柔的。


    意识到自己失态，卫琳琅咳了一声，若无其事地拿开眼，手掌撑着质地略微粗糙的瓦片，仰望点点繁星。


    星罗棋布，辉煌斑斓，令人陶醉，令人心生向往。


    “小时候，我在书上看过一句话：‘人死如灯灭’。我不明白‘死’意味着什么，便去问我母亲。母亲伸手高高指着星空，让我数一数有多少星星。我数呀数，始终数不清。母亲笑着说，死去的人都变成了一颗颗星星，所以天边的星斗才那么密，我才数不明白。”


    像儿时那个与母亲依偎在夜空下数星星的夜晚一样，卫琳琅仰望天际，用手指逐一点着每一颗星宿——仍是数得乱七八糟。


    “容恪，你说……天上的星星，真的是去世的人变的吗？”追忆往昔，她惆怅若失。


    容恪亦举目遥望苍穹，神色渐渐迷离：“我的父母，不曾对我说过那样的话。不过，我选择相信你母亲的说法。故去的人，会长久地挂在天上，俯瞰着人世凡尘。”


    他的父母，去得突然，留给他的，唯有两样：面目全非的尸首，与“不平边疆，誓不还京”的愿景。


    他鲜少提及父母，卫琳琅的探究之心这便蠢蠢欲动起来：“那……容恪，你会有思念爹娘的时候吗？”


    他习惯以冷厉示人，导致她忘了，他也是爹生娘养的，也是从蹒跚学步过来的。


    容恪回看她，猝不及防笑了：“卫琳琅，我不是神。爱恨嗔痴……我也会有。”


    “爱恨嗔痴……”卫琳琅同他对望，“那……你的软肋是什么？”


    在她的认知里，他强得可怕，甚至到了灭绝人性的地步。


    这样的人，也会有软肋吗？


    有一只手径直探到她的脸颊，捏住她的耳垂，轻轻按揉着。


    “从前没有，现在……”他一顿，密密的睫毛垂下来，模糊了目间底色，“现在尚未可知。”


    不知因何，卫琳琅不太满意这个答案。一挥手臂，打散在耳垂上肆意揉捏的温度，然后端正向他侧着的身子，专心致志瞭望银河。


    “再过几日，就是七夕了。”三缄其口间，头顶荡来悠悠的声音。


    “是又如何？”卫琳琅不由自主和他斗气，自我追究起来，竟也说不清道不明，“牛郎织女，一年一度鹊桥相会。说破天，正经是牛郎织女的好日子，和我有什么相干。”


    犀利如容恪，即时洞察她阴阳怪气的口吻，语调越发柔软：“牛郎织女在天上相逢，芸芸众生于人间相约。你我皆是凡夫俗子，你怎会认为和自己毫不相干？”


    卫琳琅想和他发火，却苦于没有由头，便别着一根筋，拧巴道：“所以，你想约我一同过七夕？”


    一时，宫墙外的银杏树下，隐约可闻人声：


    “你是什么人？走路不长眼吗？”少女之音，清脆悦耳。


    “这位姑娘，明明是你急匆匆的不看路，撞着我了。我且不追究你踩脏了我的鞋子，反倒是你，声色俱厉的。”一清朗男声接着响起，“长得挺好看的，嘴却跟刀子似的。果然呐，人不可貌相。”


    “你血口喷人！”少女怒道，“说，你姓甚名谁，家住何处！我为人处世光明正大，不打无名之仗，不揍无名之人！”


    “个儿不高，胆子不小。”男子在笑，“得了，我不跟女人计较。”


    ……


    追随声源扫视一周，却见一男一女背道而驰。此二人，卫琳琅都眼熟：一个是石尚书家的小姐石景笙，一个是相国公家的世子赵度。


    八竿子打不着的俩人，搅在一起打嘴仗，不可谓不稀奇。记起赵度同容恪交情匪浅，卫琳琅转脸向他称奇：“也是巧了，他们两个怎会凑到一起？”


    容恪烦死了赵度，吵嚷得毁了他的一刻温存。因郁郁不乐道：“鎏华宫说大也不大，赵度那人又爱四处晃荡，和石家小姐狭路相逢，合情合理。”


    卫琳琅对赵度的印象，可总括为一句话：玩世不恭的世家公子哥。赵度其人，见了谁都笑眯眯的，惯爱说笑，话里话外的火候又把握得巧妙，不会令人不舒服。坦白讲，卫琳琅不反感他。


    “不必管他了。”容恪把话题拉回正规，“你还没答复我，七夕——”


    袖子忽而被人拽了拽，是卫琳琅干的：“你快看！那花丛里好像有什么在动……怕不是个鬼吧！”


    声音都在颤栗，看样子，她的确很紧张。


    容恪任由平坦的袖口被她抓得皱巴巴的，目光随着她的指向一掠而过。但见万花丛中，叠着一双黑影。是两个人，毋庸置疑。


    “不对……不像是鬼，像是人。”有他在场镇着，卫琳琅心安不少，大胆锁定那处异动，准备看个明白。


    换一个视角，重重迷雾可立时消散。


    宽大的衣袍下，裹着两具水乳.交融的躯体。


    陆枕戈在上，腰侧架着两条上下起伏的细腿。


    “他们和我，你究竟选谁。”陆枕戈怒而挺身，咬牙感受水火相融的不可思议，“安庆，告诉我，你选谁。”


    安庆后仰着脖子，腰肢不由得拱起来，音节如断线的珠子，洒落一地：“休要……得寸进尺……记住你……的身份……”


    陆枕戈化悲凉为动力，将安庆摆布得或是低吟，或是惊呼。


    而这动静，乘风飞入了卫琳琅耳中。


    屋顶上一阵死寂。


    相隔不远的花丛中，爱恨纠葛如火如荼持续中。


    卫琳琅悄无声息收回探视。纵然躲开了不该看的，一幕幕似曾相识的画面如雨后春笋，纷纷冒出来，凭她如何驱赶，总是扰个不休。


    “这……我……你……”空气里尽是靡靡之音，卫琳琅不得已张口找些话来掩饰尴尬，“要不，我们就当作什么都没发生过……”


    其实，容恪更惨。他目若鹰隼，一切蛛丝马迹难逃他的法眼，而安庆及驸马忘情的纠缠，当然被他一览无遗。固然只是飞快一瞥，然他过目不忘，那等香艳便在脑子里长了脚，撵都撵不走。


    他阖着眼，暗暗怒斥那二人胡作非为、不知廉耻。


    “闭眼。”容恪命令。


    卫琳琅求之不得，忙忙闭上眼。


    肩膀被人一搂，双脚旋即腾空，她惊得就要尖叫。


    容恪


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    手快，伸手把她的头往胸前一按，平平道：“不想被发现的话，就乖乖闭嘴。”


    若必须从“被安庆和驸马察觉”和“姑且一忍，从而顺利脱身”中二选一，卫琳琅毫无疑问选后者。


    于是乎，她竭力把脸闷在容恪怀中，任他飞檐走壁，带自己脱离窘境。


    回去以后，卫琳琅只觉头重脚轻，忽冷忽热。宝凝有经验，一看她面色潮红，额头冒汗，立即断定是发热了，便急急请了太医过来问诊。


    说来好笑，太医说她并非受凉发热，而是受惊致热。问题不大，垫着湿手巾在额头，门窗全打开通风，兼佐以药剂，不日可痊愈。


    宝凝宝格本做好了衣不解带照顾病人的准备，但被容恪一举打发走了。


    容恪没有照顾人的先例，一晚上手忙脚乱，不是忘了换手巾，就是不留神碰翻了水盆。


    宝凝因不放心，悄悄在隔壁留意响动，听见叮铃咣当了大半夜，揪心不已，强忍着没过去敲门。捱到鸡鸣时分，隔壁开门，方匆匆前去查看。


    容恪没着急走，先给宝凝吃颗定心丸：“烧退了，你去帮她擦擦脸，再换身衣服。她爱干净。”


    宝凝一一应下，恭送他离去。


    而容恪回偏殿的第一件事，正是叫逐尘备好官服，即刻去殿前司。


    逐尘一拍脑门，寻思假期明日才到，何故今日就要回衙门？


    “侯爷，您是不是记岔日子了，今儿还是您的假啊？”因拿不定主意，逐尘站着没动。


    容恪余光扫一眼逐尘，淡淡道：“今日有正事要办。”


    正事？还有比陪夫人更要紧的事？逐尘了解他没什么耐心的秉性，不多问，即去找官服官帽。


    近来朝中安定，无甚大事，故圣上口谕，免了上朝。


    托女婿何景盛的福，曹朗得礼部侍郎重用，前段日子荣升五品，恰是举家欢庆，喜气洋洋。


    五品，足以携家带口随圣驾常驻行宫避暑。


    无需上朝，曹朗便偷个懒，和夫人秦氏共进早膳。


    丈夫扬眉吐气，秦氏喜不自胜，心里盘算着秋日回城后，大操大办一场宴席，一贺丈夫升迁，二庆女儿身怀六甲。


    “老爷，夫人，外面来一个内侍，面生得很，说是宣旨来的。”史嬷嬷从外边进来传话。


    宫里的人，哪怕是不男不女的太监，那也是贵人，轻易得罪不得。


    曹朗秦氏心有灵犀，暂停用膳，双双去前厅接旨。


    宣旨太监掐尖了嗓子念着，曹朗单觉耳朵里轰隆一下，像是给人迎头痛砸了一拳。


    内侍一早宣读完毕，迟迟不见人接旨，便行催促：“接旨呀，曹大人。”


    曹朗千分怀疑，万分不甘，起身抱住内侍的胳膊，怀揣希冀道：“公公，是不是搞错了……陛下真让我去桂州任职？”


    桂州知州，虽品级不变，依然是五品，可桂州一个鸟不拉屎的地方，能跟京城比吗？


    宣旨太监撇开曹朗，不咸不淡道：“圣旨已下，曹大人还有什么可疑心的？下月初一动身，曹大人还是快快收拾家底，免得延误了日期。”


    宣旨太监暗暗翻一个白眼，心内讽刺：得罪了京城最不该得罪的祖宗，让你麻溜滚是给你脸。胆敢磨磨蹭蹭出幺蛾子，那可不止是让你平平安安去桂州这么简单了。


    “走。”宣旨太监一吆喝，随行人员开道，洋洋洒洒而去。