抱着油纸包出城时，已是晌午。


    众人方才找了间没那么多食客的面馆，就着店伙计打量的目光用完了一碗面，这会儿站在城外，才纷纷发出喟叹。


    “还是城外自在，”蒋翎频频回头看向城门的方向：“这豫州人也太热情了些。”


    傅书芩搭腔道：“我上回说的国子监四侠，怕是真的要越传越远了。”


    葛修神情严肃地纠正：“国子监五侠，你别对我有偏见。”


    傅书芩嫌弃地将脸去一边：“他们惩恶扬善，你蹭人家饭。”


    纪珈芙单手捧着油纸包，另一只手叉腰，语气轻快：“这豫州当真是最令人舒适的地方了，虽说没那么讲究，但我瞧着这些百姓都很心善呢！”


    陶霁点点头附和：“我还在晋州时，就听教我念书的老师提过，豫州的父母官出身贫寒，当时他喜中进士，做了几年京官，就越发觉得上京无趣，只好向陛下提议官职下放，回了老家豫州，之后便是叫百姓们自力更生，以食为天。”


    她笑笑：“人吃五谷，想来是豫州百姓撇去了那些荣华，这才叫他们寻到了活着的本质。”


    陶霁从晋州而来这件事已不是秘密，众人原还担心她会多想，这会儿见她语气轻松，神情又柔和，这才放下心来。


    毕竟，他们自认若是换做自己，待在被叛军围城的那个处境里，未必能活下来。


    谢栯轻咳一声：“所以，咱们这回不用再提心吊胆了。”


    见日头有些晒，众人加快了脚步往租的宅子处赶，岂料刚走到门口，就见头顶的乌云堆叠着，天也倏地暗了些，瞧着是要下雨。


    隔壁的院门被‘吱呀’一声拉开，邹婶换了身下地的衣裳，肩上扛着锄头与铁镐，正匆匆往外走。


    “回来了？”邹婶头也不回：“要落雨了，婶子先去地里松土了！”


    她身后跟着三道身影，两高一矮，瞧着是她那丈夫与两个儿子。


    将点心放进厨屋后，陶霁抬眸看一眼乌云密布的天色，轻声道：“葛修不是说要咱们帮邹婶干农活么？邹婶辛苦做顿饭不容易，咱们总不能袖手旁观。”


    说罢，她看向几个姑娘，问：“去不去？”


    蒋翎没意见，纪珈芙觉得新奇，亦是点头。庄之茉与傅书芩自然跟着三人。


    陶霁又看向谢栯，一眨不眨地盯着他。


    谢栯是从未想过自己还会有下地干农活的这日，但陶霁做什么，他便做什么，是以，他轻轻‘嗯’了一声，表示自己也去。


    柯浔言叹道：“又是寡不敌众了，去吧，索性是出来游历，自然要多体验些从前没体验过的东西。”


    换了身方便下地的劲装后，众人便带着这宅子里的农具出了门，往邹婶方才跑的方向赶去。


    农田大多都在一处，凭着记忆往前赶，不过半刻钟就已到了比农田地势略微高一些的小土坡上。不远处，邹婶正弯着腰在扯着什么，被葛修眼尖看见，他将手放在嘴边，大喊：“邹婶儿！！！”


    邹婶回头，见是他们，连忙起身回喊：“你们怎么来了？”


    葛修回道：“我们来帮你干活——”


    说罢，见身侧有条小路能过去，葛修扛着铁锹喜滋滋跑了过去。


    众人跟着过去，才发现邹婶种了好些野豌豆与谷子，邹婶的丈夫从水渠处接了根竹管，众人眼前这片被烈日晒得有些干燥的泥土倏地就湿润起来。


    邹婶的两个儿子在另一头，见来了一群陌生面孔，皆是探着脖子往这头看。


    邹婶擦一把鬓边的汗，笑道：“是叫你们大大方方来找婶子帮忙，不是大大方方来帮婶子的忙，都是好孩子，快些上去，婶子很快就能干完了。”


    陶霁见邹婶将鞋袜都脱了，正光着脚踩在泥地里，她便也有样学样，先是将衣袖往上捋了半截，又弯腰去脱鞋袜，三两下就踏进了泥地里。


    “陶陶！”谢栯不可置信地看着她就这样当着其他男子的面将鞋袜脱了，下意识喊了一声。


    这声没喊得陶霁回眸，反而是提醒了其他几个少年，都着急忙慌地将脸撇去一边，不再往陶霁那边看。


    陶霁脚步很快，几息间已走到邹婶身边，她笑得明媚：“邹婶儿，我们当真是来帮你干活儿的，哪能叫你白白做顿饭给我们吃，我们人多，帮起来也快得很，婶子就别同我们客气了！”


    邹婶喜爱这些懂事的孩子，只好加深脸上的笑容，朝众人那边喊道：“那就都下来吧，将鞋袜都脱了，这泥地里沾了水，穿着鞋不方便！”


    蒋翎亦没那么多讲究，她见陶霁已经开始在松土，连忙答道：“来了来了！”


    两个姑娘都脱了鞋袜下地，只剩纪珈芙、庄之茉与傅书芩还站在岸上，她们显然还有些迟疑，但回眸往四周的农田打量了一圈，见那些婶子、年轻女子都赤脚站在泥地里，便只好试探着将鞋袜脱掉。


    随即，光脚踩到了湿润的泥土里。


    下了农田，小姑娘们都神情认真地听邹婶教自己要如何松土，如何浇水，纷纷笨拙地握着农具弯下腰，将自己半边身子都埋进了长势正好的豌豆苗里。


    女子接受得如此快，是男子们未曾想过的，这会儿反倒是他们有些迂腐了。


    几人身后还有耕地的水牛在‘哞哞’叫着，少顷间拉回了谢栯的思绪，世子爷蓦地想起这是在民风淳朴又无男女大防的豫州，他释然一笑：“咱们几个男子竟还没她们接受得快，还愣着做什么，下地干活了！”


    邹婶家的地有两亩，邹婶带着姑娘们在这头埋头苦干，少年们只好去另一头帮邹叔与两个儿子，邹叔面相老实，还颇有些憨态，显然也知晓他们是何人，这会儿便就有些不好意思地挠挠后脑勺，小声将干农活的顺序告诉了几人。


    轰隆——


    头顶传来一声闷雷。


    邹婶在那头喊道：“要快些了！等雨落下来就麻烦了！”


    少年们赶忙学着邹叔的模样松土，谢栯使的力不对，半只脚已经陷进泥里，林逸亭与柯浔言也不遑多让，竟反手挑了滩湿润的泥土覆在脚面上，这种感觉实在是再新奇不过，几个少年郎干得卖力又笨拙，竟还真误打误撞做对了。


    半刻钟后，葛修扶着腰起身，嚷嚷道：“我不行了，歇会儿，这也太累了......”


    林逸亭呼出一口气，神情惊异：“我父亲定想不到我竟学会了干农活。”


    他转眸去看谢栯，调侃道：“世子从前过得可是十指不沾阳春水的日子，我有幸见到世子耕田，若是回了上京，世子要拿什么堵我的嘴？”


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    柯浔言也笑吟吟搭腔：“还有我！”


    谢栯没好气瞪一眼他俩，没说话，弯腰挖了一堆泥。


    索性衣裳都已弄脏，他笑得恶劣，将泥搓成球状后，精准往林逸亭脑门处一扔——


    林逸亭不设防，脚下又不是平地，被这股力道推得往后一倒，直直坐在了泥地里。


    他被戏弄了也不恼，见柯浔言在瞧他的笑话，伸手一拽他的衣袍，就将人也拉倒在了地上。


    “哈哈......”葛修指着三人笑得眼睛都眯成一条缝：“这幅模样叫上京那帮爱慕你们的贵女知道，看她们还能不能日日丢些令人牙酸的情诗给你们！”


    陶霁耳力好，闻言，她从豌豆苗中抬眸，一眼就看见林逸亭抹了把泥在谢栯身上。


    她见邹婶这边的活儿已干得差不多，不由玩心大起，悄悄捡了颗落在地上还没长熟的豌豆放在手心，又不动声色抽出腰间的弹弓，半眯着一只眼睛，朝着谢栯的后背射去。


    谢栯只觉后背被一个软趴趴的东西一击，连忙回头看。


    可身后是邹婶与几个姑娘们在弯腰干活，并未有人起身，他心道奇怪，又将心思放在捉弄林逸亭身上。


    “哒——”


    陶霁再次趁谢栯不注意，弹了粒豌豆在他后腰处。


    第二回，谢栯总算明白过来，他心知是陶霁在戏弄他，知她起了玩心，她这般活泼肆意的模样难得一见，他不动声色地勾了勾唇，又佯装被击中的模样回头查看。


    陶霁又躲了下去。


    谢栯就这样装作什么都不知道的模样陪着她玩了好几轮。


    直到邹婶喊着‘完事儿了’，身后才渐渐没了动静。


    众人头顶开始淅淅沥沥落下细雨，邹叔连忙拿起扔在一旁的油布，招呼着两个儿子将其展开，随即一路拉到了邹婶那头，这才平稳地铺在了上方。


    邹婶擦一把脸上的雨水，扬声喊道：“要落雨了！快些将鞋袜拿上，光着脚跑回去也没事儿的！咱们这儿没那么多讲究！”


    一群人又赶忙拿好农具，拎起自己的鞋袜，嬉笑着跟着邹婶往宅子的方向跑。


    刚跑至屋檐下，空中一道炸雷，瓢泼大雨顺势落下。


    陶霁将脚伸出去，就着雨水将脚心的泥冲去，随即坐到了一旁的石阶上，看着不远处的大雨酣畅滋润农田，心中亦是觉得畅快起来。


    “陶陶。”谢栯不知何时站在她身后。


    他道：“去换身衣裳，将鞋袜穿好，别着凉了。”


    陶霁难得有如此爽利的时候，但不知忽然想到什么，她抬眸看向他光洁的下巴，笑吟吟的：“谢栯，你知不知道你今日像什么？”


    “我看过一册话本，”她神情认真：“里面说，有个世家子弟自幼被人偷梁换柱，掉包去了乡下，日日受赡养他的那家人蹉跎，可那周身气质生来又与他人不同......”


    她幽幽开口：“你今日就像被偷换的那人，瞧着别扭得很。”


    “但干起活儿来还挺像那么回事的，普天之下，你应当是第一个会干农活的世子，倘若将这事儿做成话本子卖，不知上京里多少贵女愿意买？”


    说罢，她径自起身，回了自己的寝屋。


    只留谢栯茫然站在原地，不懂她是何意。