陶霁从前瞧着有些不好接近，这一路上了解她后，才知她是心肠极软之人。


    众人亦是从未见她一口气说过如此多的话，听明白她口中的乱世，皆是张了张嘴，好半晌没说出话来。


    吃过苦，才懂他人的苦难。


    她的心性坚韧到如此地步，众人只觉自愧不如。


    见众人似是有些被吓住，陶霁放柔了声音，补充道：“如今你们觉得在豫州过得极为舒坦，便是不去花银子也无妨，这也间接证明陛下的决定是对的，至少，你们不再是那个被家仆捧在前头的贵人，而是一个普普通通的百姓。”


    “在瑶光郡遇见杜娴也好，在申昌郡遇见卫晋与提花娘子也罢，至少，你们谁都没有袖手旁观，国子监的许夫子不是说，不为己身谋福祉，但愿众生得安宁，这是豫州那位父母官的初心，亦是你们在渐渐学会的东西。”


    她笑了笑：“一路上，我们都收获了太多东西，海清河晏，太平盛世，会在陛下的注视下，在我们这些人的手里，一代代传下去，对么？”


    纪珈芙鼻子一酸，将手伸出去，重重点了点头：“嗯！我以后要做救死扶伤的大夫，绝不会见死不救！”


    柯浔言擦了擦眼角的眼泪，将手覆在纪珈芙的手背上，喊道：“我自幼得父亲悉心教导，今日总算明白他那句‘以己之力，惠及天下’，我今日将话撂在这里，三年后的京科状元，只能是我！”


    其他人陆陆续续将手搭在一起，从彼此的眸间窥见了坚定之色，陶霁笑道：“愿我们终有所成。”


    不知不觉天已黑了，清朗月色下，十个离家千里的孩子彼此鼓励，将各自的心愿与抱负统统喊了出来。


    少年们终于明白这一路上的经历并非是难以承受的磨难，而是用来磨砺其心智的利刃。姑娘们亦是懂了身为女子的价值究竟几何，如庄之茉与傅书芩那般从前只知待在闺阁里的贵女，都能说出‘日后要做出一番事迹来造福天下女子’的话来。


    四下重归静寂后，陶霁不想众人还溺在过分沉重的情绪里。


    她起身看一眼已燃烧殆尽的干柴，笑道：“阿翎，快，将你的赤水丢来，荷叶鸡好了！”


    蒋翎偷偷擦一把泪，连忙解下腰间的赤水递过去。


    葛修眨了眨眼，意识到自己在陶霁眼里也不是那么懒惰贪吃，总归还有一丝用处，他心中暖洋洋的，连忙大喊：“我要吃第一口！你们谁都别同我抢！”


    谢栯脸色一变，拧眉：“不成，这是陶陶做的，第一口必须她吃！”


    陶霁笑吟吟摆手：“好几只鸡呢，先吃后吃没有什么区别。”


    说话间，她已用赤水将那些荷叶鸡给挖了出来，一股异香登时涌进众人鼻腔。


    纪珈芙猛吸一口：“好香啊......”


    葛修晃了晃手中的肉串，喊道：“这肉都快凉了，你们不吃的话我就都吃了啊？”


    林逸亭立刻起身夺来一把肉串，尽数塞进庄之茉手里，他脸不红心不跳地质问葛修：“你怎地不让着女子？方才还夸你瘦了些呢，你不妨再瘦些。”


    葛修被他气笑，嗤了一声，显然不想与他说话。


    众人嬉笑打闹的间隙里，有道稚嫩童声在不远处响起，是团姐儿牵着邹家二郎的手站在竹林外，邹家二郎的手里提着食盒，正探着脖子往竹林里瞧。


    纪珈芙连忙招手：“团姐儿，快来！”


    团姐儿羞怯地跟在自家二哥哥身后进了竹林，她圆润又小巧的鼻尖动了动，显然是嗅到了此处的异香。


    陶霁掰下六只鸡腿，用干净的荷叶包起来，递给邹家二郎。


    “还冒着热气，带回去给邹婶邹叔还有你大哥哥都尝尝。”


    邹家二郎亦有些腼腆，他连忙腾出手将其接了过来，又将手中的食盒递给了陶霁。


    瞧着只有十一二岁的少年低着头，小声道：“娘说今日有哥哥姐姐过生辰，特意煮了两碗长寿面叫我送来，里面放了鸡蛋与新鲜的苋菜，娘叫哥哥姐姐要趁热吃。”


    陆廷弈得知这食盒里有自己吃的长寿面，连连向邹家二郎表示感谢，从陶霁手里接过了食盒。


    纪珈芙心中一软，在团姐儿身前蹲下来：“团姐儿要留在这里和阿姐玩么？”


    团姐儿梳着孩童模样的发髻，头上两个发包被红绳缠绕着，脖颈处还挂了个银锁，锁身周围缀了些铃铛，她一摇头，这些铃铛就叮铃作响。


    “娘说叫我们不要打扰哥哥姐姐们，”团姐儿懵懂又乖巧地答道。


    纪珈芙摸了摸她的头，只好连着说了几声‘好’，正欲起身，就见团姐儿羞赧着神情靠近她，随即圆润的胳膊揽住她的脖子，朝她左侧脸颊‘啵’地亲了一口。


    亲完她，团姐儿又看向陆廷弈。


    陆廷弈脸一红，连忙扯唇：“哥哥是男子。”


    团姐儿抿了抿唇，似懂非懂地点点头，道：“哥哥姐姐生辰快乐，我与二哥哥就先走了。”


    纪珈芙摸了摸被亲的脸颊，扬声笑道：“团姐儿真乖！”


    翠竹的枝叶被风声吹得簌簌作响，柯浔言一时兴起，半路还去邹婶家讨要了她亲酿的青梅酒来。心境骤然提升后，一群人愈发亲密，头顶婵婵月色，吃肉饮酒，肆意又快活。


    葛修捧着肚子打圈，嘴里还在打嗝儿，他叹道：“这荷叶鸡真是好吃，陶霁，我愿意拜你为师，认你做老大都行，以后再吃上这个可别忘了叫我啊！”


    陶霁亦是吃饱喝足，她起身走了几圈，最后倚在翠竹边，不知想到了什么，忽然开口问：“葛修，你那些占卜问卦之术，我能再见识一下么？”


    葛修吃了她做的荷叶鸡，食欲得到满足，哪有不应的道理？


    圆滚滚的少年来了精神劲儿，从怀里摸出三枚铜钱，摊在手心给她看。


    他解释道：“此术简单，民间的道观里亦经常有道人用此术来替百姓问老神仙，呐，你看，这铜钱有正有反，如我这般摸到了窍门之人，只需将所想之事在心中默念，再请示老神仙，再将铜钱掷向半空，铜钱再回手里时，三枚都是反的，则是老神仙不同意，持反对意见。”


    “若三枚都是正的，则是老神仙赞同你的决定，觉得此举可行。”


    “那若是出现一正一反呢？”陶霁问道。


    葛修笑道：“一正一反的情况极少，若出现这般情况，则是老神仙也不知，此举到底该做还是不该做，就靠命运指引了。”


    说罢，他有些跃跃欲试，将铜钱捂在手心里，倏地闭上眼睛凝神片刻，又陡然在下一瞬睁开眼睛，将铜钱往上一掷，随即伸手飞快接住。


    陶霁见三枚铜钱都是正的，他又笑意更深，不由问：“老神仙同意你心中所想之事了？”


    葛修笑眯眯点头，他这会儿看陶霁尤其顺眼，索性将铜钱往她身前一伸，反问：“你要试试么？”


    陶霁惊讶：“我能试么？”


    圆滚滚的少年点了点头。


    陶霁只好将铜钱接过来，想了想，终是学着他方才的模样在心里想了一番，这才抛掷铜钱去半空中。


    二人的动静早已被其他人留意到，纪珈芙连忙凑过来，她激动开口：“陶陶，快打开看看，看看准不准！！！”


    陶霁将覆在铜钱上方的手挪开，三枚铜钱都是反的。


    她眸底闪过讶然之色：“......还真准。”


    她方才在心里想的是，与她相依为命的豆蔻如果有重来的那日，豆蔻会不会抛弃那份执念，继而活下来。


    老神仙给的答案是不会。


    她比任何人都要了解豆蔻。


    豆蔻的确不会，与其说叫她回陶家争宠是执念，不如说是要替自己争口气，豆蔻那般要强之人，即便重来一次，只会疯得更厉害，断然不会清醒过来。


    纪珈芙来了兴致，她接过铜钱试了一次，见铜钱都是正的，她喜不自胜，连忙就着月色凭空拜了拜，嘴里还喊着‘多谢老神仙指引’之类的话。


    葛修扬眉：“老神仙觉得可行？纪珈芙，你问了什么？”


    纪珈芙喜道：“我问老神仙，我日后能不能避开医官院，只在民间行医呢！老神仙同意了！”


    其他人见她也成了，纷纷抢着这三枚铜钱请示老神仙，好叫老神仙给自己一些指引，眼下众人都迫切的想知道未来是如何，便也没人会计较此举究竟是不是荒唐了。


    挨个儿请示完，葛修得意极了，他看向谢栯：“世子方才不是好奇我爹能算姻缘一事么？要不要亲自试试？”


    谢栯当然不信这个，他家祖母虽说也信佛，但还没到需日日吃斋那种地步。


    他亦从来只信事在人为，不信天命。


    但见陶霁直勾勾盯着自己，他只好遂了她的意，捻起那


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    三枚铜钱往掌心里放。


    也许是方才他们的神情太激动，也许是葛修近几次的占卜都还算准，真到了铜钱握在手里的时候，谢栯只觉手心竟紧张地有些出汗，他定了定心神，看了陶霁一眼，继而合眸。


    -老神仙，陶霁会答应与我成亲么？


    年轻人在心中用最声嘶力竭的声音去问天命，迫切地想知晓天命究竟会如何作答。


    下一刻，他陡然将铜钱往半空一抛，又几乎是闭着眼睛将其重新攥回手心。


    分明是不信，可他还是有些期盼能看到三枚铜钱都是正的。


    谢栯将掌心缓缓摊开——


    两枚铜钱一正一反静静躺在他手心里，余下那枚则是直直立在他的手心，没了支撑后顺着他掌心的纹路滚了一圈，最后落到了地上。


    他一怔，抬眸看向陶霁。


    葛修连忙将脑袋凑过去，惊呼：“一正一反？这可不常见，世子爷在心里想的究竟是什么？”


    谢栯眸色倏地变得有些冷，他不信这个邪，又重新抛掷了一遍，这次，他换了个问题去问。


    -老神仙，我与陶霁的姻缘线长么？


    这一回，他有些不敢看，可他不信两次都会是同样的结果，是以，他还是摊开了掌心。


    又是一正一反，第三枚铜钱又掉落在地上。


    这会儿其他人的神情也有些古怪了，姑娘们不知谢栯到底问了老神仙什么，竟让老神仙两次都做不出答复来。


    林逸亭足够了解谢栯，见谢栯的脸色发沉，他猜测定然是与陶霁有关的问题，这样想着，他不由有些替二人担心起来。


    谢栯垂眸看着手心里的一正一反，倏地嗤笑一声，将铜钱塞回葛修手里，冷道：“我就说这世上没什么老神仙，如此不准，亏你们还一个劲的去问。”


    他与陶霁从相识到相知，彼此都有浓厚的情意，他对陶霁并非是爱而不得，陶霁对他也并非拒之千里，如何就成不了亲了？那姻缘线如何就不长了？


    狗屁的天命指引。


    他谢栯偏不信甚么老神仙。


    年轻人再度看向站在不远处的少女，那双明眸盯着他，眸中亦有探寻之色，似是同样好奇他都问了老神仙什么，闭了闭眼，他压下心中那股火气，再睁眸时又恢复了往常一般的神色。


    只是明显对此事不想再谈了。


    葛修讪讪握紧铜钱，小声嘀咕：“不信就不信嘛，那么凶做什么。”


    林逸亭看一眼神色各异的众人，连忙打圆场：“想来老神仙也有失误的时候，再者，咱们并非在钦天监学过占卜问卦之道，方才只是图个乐，做不得数，有些晚了，收拾收拾就回去歇息吧？”


    柯浔言也连连搭腔：“对，咱们在豫州待得也够久了，今晚睡个好觉，明日好好向邹婶道谢一番，咱们也该研究研究往云州去了。”


    谢栯还冷着脸，知晓他们不想让自己的那通脾气将众人才升温的关系弄僵，他微叹一口气，默不作声地弯腰去捡地上的荷叶与鸡骨头，只是背影颇有些颓然罢了。


    匆匆将竹林收拾干净后，一群人将铜架子搬回了租的宅子里，打算明日再还给邹婶。


    陶霁走在谢栯身后，敏锐察觉到他的背影不如以往意气风发。


    她亦是能猜到他问的问题定然与自己有关，只是不知他到底问了什么，此刻瞧着竟如此颓败。


    “谢栯。”她轻声唤停他。


    谢栯回眸，扯唇：“怎么了？陶陶。”


    近身后，她伸手牵住他，声音很轻：“不必放在心上，那只是个玩笑而已，我会一直在你身边。”


    谢栯身子一僵，下意识将脸撇去一边，不想叫她窥见自己的失落。


    可顶着她尤其认真的眼神，他到底是抿了抿唇，问：“那几枚铜钱作不得数，陶陶，你的话可能作数？”


    “我的什么话？”


    “你说......喜欢我的那些话。”


    “自然作数，我何时扯过谎？若不喜欢你，我何必站在这里牵你的手。”


    “真的？”


    “真的。”


    得到了肯定的答案，谢栯的脸色这才由阴转晴，似那些被颗饴糖就能轻易哄好的孩童，俊俏清逸的脸上又重新有了笑容。


    他低头与她对视，倏地握紧了手，轻声道：“嗯，我不信老神仙，我只信你。”