陆知心里有了主意后，便将顾朝放一边，不然他想一次就心慌一次，这日子都没法过了。


    倒是纪退省脱衣叠衣那一幕，让陆知实在是没办法想象他竟然和纪相公是祖孙，“纪相公是连我爹都要赞叹不已，如青松一般都刚正人物，怎他的孙子竟如此虚假。”


    许澜闻言看了眼周围，见没什么人这才松口气，“知知这是在国子监，不是在你的院子里，可别什么都往外说。”


    陆知一把搂住许澜的脖颈，无奈道：“你打小就怕这怕那的毛病何时能改改？虽说官大一级压死人，可是非对错不是全看谁官大谁官小，你既有理，为何要畏惧许多，缩手缩脚？人活一世，全在战战兢兢中度过，那多没意思。”


    “可是知知，若你官小，谁会听你言对错？你又如何有机会对世人言明孰是孰非？”


    许澜今日被陆知冷落，所受的满腹牢骚，在此时借机爆发，“也是，你的外祖父是镇国公，外祖母是郡主，几个舅舅哪个不是战功赫赫，高官厚禄！即便是弃武从文的舅舅，也进了翰林院，迟早要入内阁。


    哪怕是陆大人，如今也官拜三品，陆大公子更是新科三元及第状元郎，深的陛下喜爱，亦入翰林院。所以你不怕，你什么也不怕。


    你自然是会更喜欢孙安谦那样无所畏惧，潇洒不羁性子的人。甚至是宋子休那样处变不惊，温和待人的人。我这样畏惧许多，缩手缩脚的贱妾之子，当……”


    陆知抬手直接捏住许澜的嘴，皱眉道：“你真是越说越过分了，我不爱听你说这些，快快闭嘴。”


    跟在身后的许随，同时也扯了一下许澜的衣角，许澜回过神来，终于眉眼含笑，爽快点头。


    陆知这才松开手，许澜揽着陆知的腰，整个人贴了上去，愉悦问道：“知知你是不想听我自贬是吗？”


    闻言，陆知正色道：“你总是妄自菲薄，可出身不能代表一切，不要总是以出身，否决自己所有的优点。”


    许澜脸上笑意减淡，他看着总是无忧无虑，像个无欲无求的得道高僧一般不在乎世俗一切的陆知，下意识的反驳，“非我妄自菲薄，是这世间，贱籍之子，做什么都会寸步难行。”


    “许澜，且不说子从父籍，你并非贱籍人士。即便是贱籍，那些人靠着自己的双手劳动，在人世间立足，非偷非抢，何来之贱？


    若因贱籍就否决自身一切，那人生来就会死，为何不在开始就了结，倒还省得受几十年人间疾苦。”


    许澜深深的看了一眼陆知，他在想，陆府和镇国公府到底是如何保护，如何的细细呵护，才养出这么一个不谙世事的小公子来。


    他悄悄松开揽住陆知腰间的手，陆知这样的人，要被人放在手心里保护一辈子方能安稳终身。


    “知知，天下有你这样想法的，怕是不会再有第二人。若世人皆如你说所想的这般不在乎出身，不在意等级，这样的情形，连梦中都不会出现。


    而只有你一人如此想，是不足以改变任何事情的。贱籍人士，不论做什么，即便再成功，始终都是低人一等的贱籍。他们的子女，亦如是。


    即便我与许随子从父籍，可在许家，若非有你，我们与奴仆又有何异？”


    许澜的一番话，陆知听了进去。他的本意是想让对许澜说不要在意他人目光，在别人的审判中活。人生短短数十载，只为别人看法而活，岂不是会很累。


    但终归是他想的太浅，他又何尝不知，这里是与他前世所接受的十几年思想教育完全背道而驰的封建王朝。


    陆知也知道许澜说的有道理，只是接受了两个完全不同时代的思想观念，他虽极力的融入现在的朝代，可他的记忆并未消失，并无办法完全的融入其中。


    前世的观念虽隐藏于心，平日里鲜少有所表现，只是见好友因生母出身问题，困扰了十几年，他实在是忍不住，才脱口而出。


    但现在的他身为受益者，实在没有资格多说。


    虽不是故意，陆知也知道自己的言语无意间伤到了好友，心中升起愧疚之意。


    “好啦，我以后不说了。祸从口出的道理我明白的，你也别再说什么贱妾之子之类的话。”陆知捧着许澜的脸，驱散阴霾，笑道：“许澜，你和许随都是很聪明通透的人，以后一定会有属于你们的一番天地。”


    许澜看着陆知的笑，忍不住用脸蹭了一下陆知的手，状似可怜兮兮的往陆知怀里扑，“知知！”


    陆知并不躲闪，反而抱紧了许澜，乐呵呵的说道：“对，你再多抱一会，把我身上的水全都吸过去。”


    站在不远处的顾朝注视着抱在一起的两人，直到身后匆匆跑来一个清秀少年才收回视线。


    细辛将一件黑色披风给顾朝披上，系带子时，他低垂眉眼，小声道：“小王爷，陛下要你去一趟宫中。”


    顾朝本就冷硬的面庞，剑眉微拢，不悦道：“谁和他说的？”


    “皇城司的人就在国子监内，这里发生的所有事情，第一时间就传到了陛下耳中。”细辛系好带子，略微落后顾朝一步，“拽小王爷入水的是光禄寺卿三子，陆知。外祖是镇国公，外祖母是郡主，虽说亲离的有些远，但真论起来陛下和小王爷要叫一声姑祖母。


    他那几个舅舅也位高权重，陛下刚登基不久，边关与皇城都需他们。且陆知大哥陆喻乃陛下登基恩科三元及第状元郎，二哥陆絮不久前也在边关立下战功……”


    “你想说什么。”顾朝打断道。


    细辛快速接道：“被陆三公子拽入水的这口气，怕是要小王爷暂时咽下。”


    细辛说完后，抬眼小心观察着顾朝的脸色，看了两眼后实在是看不出任何情绪，只好收回视线。顾朝径直向前，并未应声。


    细辛知道小王爷没有直接否决，便是应了。他又小心问道：“小王爷，暗卫们失职，该如何处置？”


    顾朝目视前方，冷声道：“鞭刑五十。”


    ———


    初春时节，气温依旧很低，落水的人多，学录们也不能视而不见，连忙叫落水的监生们去领取新的襕杉换上。


    孙安谦带着宋子休换好衣服就去找陆知，大老远的看见许澜兄弟两在人群角落站定，孙安谦就知道陆知定是在那。


    “小知，子休不会水，我就带着他先上岸走了。方才听说你和小王爷也落水了，怎么回事？”孙安谦一脸担忧，在将陆知转了一圈，确认对方安全无虞，这才放心些。


    陆知早已换好衣服，在屋外院子里。他刚绑好束发带，带子的末端用金线绣着“崇志”二字，辅以祥云纹装饰。


    “当真是好事不出门坏事传千里。”陆知耸肩，“这事一两句话也说不清楚，总之就是先动手的是小王爷。”


    孙安谦压着声音惊道：“你竟然还和他动手了！！！”


    陆知挠头，“没有吧，我就用腿缠着他，让他和我一起落水了，这算动手吗？”


    “算！怎么不算！”孙安谦眸中散着一种难以言喻的激动，他凑近陆知身边，小声问道：“你有看到他脸上有表情没？”


    陆知回想落水瞬间，“我闭眼了，没看见。”


    “可惜了。”孙安谦摇头感慨。


    陆知不明所以，倒是宋子休在一旁温声解释给他听，“安谦一直都想要知道小王爷的脸上会不会出现不同的表情，私下还拿了银钱与人做赌，至今输了也有百两了。”


    陆知看向孙安谦，孙安谦认命摆手，“好了，我知道你也要说我在胡闹……”


    “这还能赌？如何赌？也算我一个！”陆知兴奋的不行，“我赌他脸上有不同情绪！”


    他都要因为小王爷远离繁华京城跑路边关了，变着法子在小王爷身上捞一笔，应该不算过分吧。


    再说这赌局已有许久，他总不会运气差的，他刚入局，那小王爷就发现了赌局之事。


    孙安谦看着陆知双眼放光，他一把搂住陆知的脖子，对着宋子休笑道：“瞧瞧！我就说有人懂我！”


    宋子休无奈摇头，“可别叫小王爷的人知道，他虽对世事冷淡，可不代表会高兴有人拿他做赌。”


    陆知和孙安谦默契的同时点头，“知道啦~子休~”


    许澜直勾勾的盯着三人，目光最终落在陆知的笑颜之上，许随有些担忧的拉着许澜的衣摆。


    “你拉着我做什么？我还能吃了他孙安谦不成。”许澜轻飘飘的一句话，让许随不由自主拉的更紧了。


    许澜歪过头，瞥见许随忧心忡忡的样子，最终还是没抽走衣摆。


    供落水的监生们换衣服的屋外，传来了一声高喊，“换好衣服的学子，请速速前往绳愆厅！”


    该来的总会来，只是陆知没想到，自己早上刚决定在国子监安安分分做人，老老实实读书，中午一顿饭的功夫就给破了。


    绳愆厅，取自《易经》“绳愆纠谬”之意。厅内设有，公案，公座，还有竹板，蔑板，专门供挨罚者趴着的涂了朱漆的行扑红凳。【注1】


    因崇明堂，崇理堂聚众打架，还涉及到小王爷，事件极其恶劣。不仅是学录，连司业和祭酒全都落座绳愆厅内。


    两堂的学子们早已站着等候。


    重新换好一件衣衫的小王爷姗姗来迟，对方这次没有和其他人一样穿着襕衫，而是一件由江南织造局产的云锦，御贡之物所制的一件黑色锦袍。


    陆知能认出来，完全是因为他大哥三元及第时，皇帝赏过他大哥一匹类似的。


    这玩意是用真金真银织造，他娘亲对这匹布喜爱不已。但最终还是忍痛亲手做成了双面被套其中一面，另一面是珊瑚红地如意石榴纹天华锦，准备让他大哥以后大婚时候用。


    锦袍在阳光的照耀下熠熠生辉，里面混着的金线让锦袍看起来像是暗夜中的星空。


    陆知见小王爷连个眼神都没给他，心中的惧怕也消散许多。还有闲心感慨，果真是金尊玉贵的王爷，都把金子做成衣穿在身上。


    哎，有钱真好。


    他此般百无聊赖的想着，顾朝已经进了绳愆厅，转身落座在雕刻华美的交椅之上。顾朝坐稳之后，便在人群中一眼看见心不在焉发呆的陆知。


    赵祭酒手边坐着一个皇亲国戚，简直是坐如针毡。平时觉得没什么，今天屁股下与对方相同形制的交椅怎么坐怎么难受。


    “小王爷在看什么？”他顺着顾朝的视线向外看去，顾朝视线收回的很快。


    但陆知的样貌实在太过出众，别说他还有一颗醒目的朱砂痣。于是赵祭酒终于找到一个能转移他注意的人，在不知道小王爷到底是不是看陆知的情况下，依旧发现了神游天外的陆知。


    “那个监生！”赵祭酒迫切的直接从椅子上站起来，“眉间有朱砂痣那个，就是你，过来。”


    陆知回神，一脸茫然。


    待走近绳愆厅门前，陆知被叫住，停在门槛之外站定。


    通过官服，陆知认出叫他的人是国子监的赵祭酒。校长亲自喊他过来，陆知整个人都乖不少。


    里面的赵祭酒对着陆知开始一顿输出，“你是哪家后生？众人皆诚心悔过，唯你一人毫无思过之心，四目茫然，左顾右盼！我且问你，你可知错？”


    “家父光禄寺卿，学生陆知见过祭酒。”陆知快速瞥一眼正坐于绳愆厅中的顾朝，为了赶紧走人不引起小王爷的注意，又想起斩断他手脚的事情，陆知十分能屈能伸，低头乖乖认错，“学生知错。”


    光禄寺卿之子，陆知？


    “你与新科状元郎陆喻，是兄弟？”赵祭酒确认道。


    陆知依旧低头回道：“状元郎乃学生一母同胞的兄长。”


    赵祭酒了然，他本以为自己又会遇到个刺头，没想到对方竟然这么乖顺，还是陛下钦点的状元郎陆喻的胞弟。


    他瞧着这陆知的模样也是乖乖巧巧的听话的很，想来卷入其中，也是有缘由。赵祭酒不复之前的严厉，态度缓和不少，给了陆知辩解的机会，“我问你，为何会在九曲桥上斗殴？”


    陆知听出赵祭酒言语之间的态度软和，便投其所好，更加乖顺，老实说道：“实非学生参与斗殴，学生与许澜，许随，孙安谦及宋子休四人从会馔堂回崇理堂后，听见九曲桥那边有异响，便赶了过去。见崇明堂与崇理堂的人打起来，连忙上前阻拦。”


    赵祭酒并未怀疑陆知所言，他当着所有人的面这么说，并无人反驳，想来说的都是实情并未撒谎。既然错不在陆知，赵祭酒轻轻点头，放他回去，“你且先下去，我自会查明。”


    陆知作揖离开，还没走两步，就听身后再次响起赵祭酒威严的声音，“与小王爷一同落水的学子过来！”


    陆知脚步一顿，认命的转身。


    他今天怕是没办法好手好脚的回家了。


    “学生陆知，见过赵祭酒……”


    “是你和小王爷一同落水的？”赵祭酒属实是反应了好一会。


    “正是学生……”


    赵祭酒看着依旧乖乖巧巧的陆知，一阵头晕，他对一旁的顾朝问道：“小王爷，这人你想怎么处置？”


    陆知心道，赵祭酒，你不必问他如何处置我，我就能告诉你他想怎么处置，他要斩我手脚！


    顾朝不知道陆知心中所想，终于抬眸，陆知一直低着头，他只能看到陆知头上扎着的小揪揪。


    想到细辛之前说的话，顾朝对陆知冷声说道：“我先将你扔入水中，你后拽我入水，算两相抵了。”


    陆知正满心以为这小王爷要开始报仇，没成想对方会说这个。他抬起头，撞上顾朝的视线。


    【…扯头……】


    刚听了两个字，陆知便连呼吸都不敢大声，连忙低下头去，不敢再听。前世他连恐怖故事都不看一眼，血腥暴力的影片更是避而远之，没别的原因，唯一个怕字。


    可这小王爷的内心怎么这么血腥！不斩他手脚，又想把他头扯下来！


    就不能给他留个全尸是吗！


    顾朝见陆知肩头又在小幅度的抖动，眼眸略沉，起身径直朝着屋外走去。陆知低头看地突然看到一双锦缎暗纹的黑靴，下意识的朝着一边躲去。


    直到靴子的主人从他身边走过，他才敢悄悄抬头，确认小王爷是真的走了，陆知仿佛劫后余生，手脚保住了，头也保住了。


    今天能全须全尾的回家了。


    陆知看着小王爷的背影，心中暗暗想着，今后一定要离这人远些，不然真说不准哪天他就缺手缺脚了。


    顾朝不追究，加上确实也是顾朝先动的手，他自己也承认了。赵祭酒不好罚顾朝，自然也不能罚陆知。


    不过崇明堂和崇理堂两堂聚众斗殴这事得罚，最终赵祭酒罚了两堂学子抄《礼记》与《监规》各二十遍，半月内交上。


    回去的路上，孙安谦捣了一下宋子休的胳膊，“你琢磨什么呢？”


    宋子休温和的面旁，难得的严肃，“国子监规有言，学院内聚众斗殴，是要领竹板三十次，可最终祭酒都来了，竟只罚抄《监规》《礼记》各二十遍。不肖说，他们定会叫人代笔，此事就算一揭而过，竟是任何处罚都没有。”


    孙安谦轻笑一声，“我当你是想什么呢如此出神，国子监训是这样写的没错。若是崇业堂的学子聚众斗殴，定是按着训规严惩不贷。不过这次犯错的是崇明堂和崇理堂，除非这次有人溺亡，或是两堂学子在学院内杀人放火，奸杀□□，不然都会轻拿轻放。”


    “子休你又不是不知道，还想这些没用的做什么？”孙安谦仰头让阳光拂面，“这次如果不是牵扯到小王爷，祭酒和司业甚至都不会露面。崇明堂的监生都是一品官员，二品官员的后生晚辈，崇理堂的监生都是三品官员，四品官员的后生晚辈。


    这两堂里，哪个学子的家世背景都比祭酒大上许多。更别提司业，学录。哪怕是祭酒想管，也管不了。崇业堂就不一样，他们最高的也是五品官后生晚辈，更别说还有一半的寒门子弟，都是倾一县之力选上来的优贡生。毫无身家背景可言，国子监里谁都能踩两脚的存在。


    你我若不是因祖父之功，陛下额外开恩，允我们入崇理堂内。今日我们就是崇业堂里，即便犯一点小错也会被重责的学子了。”


    阶级，无法跨越的鸿沟。


    这是陆知第一次如此直白的感受到这条鸿沟有多大，多深。以往他不是扑在厨房研究食材，就是在镇国公府上家学。


    现在想想，能在镇国公府上家学的，都是镇国公府的亲信又或是交好官员的后生晚辈。


    他外祖父和外祖母任由他闹，这些一起读书的人，自然也会陪他闹。他目之所及，皆是这个时代最美好的东西。


    陆知突然觉得自己刚刚和许澜说的那些话，他这次投胎技术很好，投了个好胎，即便父亲不上进，却有前途不可限量的兄长和身份显赫的外祖一族。


    他是深受制度庇护的得益者，说那些话，叫人听了简直就是何不食肉糜。


    “你又在想什么？”孙安谦睁眼就见陆知出神，他一把拉住陆知，帮他踢开脚下的石子，“再不看路，我可不会帮你了。”


    一缕阳光照在陆知眼上，他抬手遮挡在额前，仰头看向高空，晴朗湛蓝的天空，飘散着淡淡的云层，“我在想，崇业堂的寒门学子即便是谁都能踩一脚，但他们身为读书人的傲骨不会断


    只要有机会，他们就会乌鸦反哺，让倾力送他们出来的小县变得好一些，再好一些。”


    孙安谦不解道：“你想他们做什么？”


    陆知放下手，看着前方的路，“只是通过他们在想，若是改变不了就接受。权势是一把利刃，它能杀良善之人，也能杀奸恶之辈。只要不忘本心，这把利刃就会替你斩杀奸恶，开辟光明。”


    “小知，你告诉我是不是子休趁着我不在给你灌输了什么。不然你说话怎么和子休一模一样，我一个字都听不懂。”孙安谦抓耳挠腮，是真的听不懂。


    许澜和宋子休不知何时起，目光落在陆知身上。


    宋子休温和的笑容多了严肃认真，“安谦说小知是难寻的知己，休，亦觉如是。”


    许澜越发觉得，陆知该被放在精致温暖的金屋之类娇养起来，只有不谙世事的稚童才会说出陆知这番话来。现实是在经历诸多苦难，看清权势之后，所有的傲骨都会粉碎。


    乌鸦反哺，可笑至极。


    这么多年若有一个乌鸦反哺之人，国库也不会空虚的军饷都发不出。那些穷乡僻壤走出来的读书人，贪的比谁都厉害。


    财帛，酒色，权利，人的欲望只会无穷无尽。


    而权势这把利刃，杀的永远都是良善之辈。