贾琏、王熙凤一艘船，卫家夫妻一艘船，林黛玉、王夫人蒋芸、张阅一艘船，京城众人送的祭礼、皇上的赏赐一艘船，浩浩荡荡的行驶在江面上。


    临近姑苏，黛玉一身素衣，站在甲板上候着，期待早日归家见到父亲。


    一个多月过去了，哪怕黛玉不想相信父亲已去，也已经不能不信，已经渐渐接受了父亲西去的事实，只是难受；越临近姑苏，她越是伤心，越是期待见到父亲最后一面……


    如今，黛玉只求父亲最后一程。


    丫鬟们久劝不下，只得请蒋芸、张阅来劝。


    张阅、蒋芸出来看天气不错，一丝寒意也无，也都懂黛玉的归心似箭，懂黛玉的难过，便没有多劝黛玉，只是陪着她。


    黛玉靠在船上，看着水面，郁郁寡欢。


    黛玉早在父亲离京的时候，就有了不好的预感，想过阻止父亲，可她没有，因为知道，为了百姓，她劝不住；如今，悔不当初，要是当初她求着父亲，陪父亲南下该多好……


    即使，黛玉劝阻，也不定能改变什么，可起码努力过。


    张阅看着黛玉越来越的沉郁的神色，上前拥住她，“黛黛，别伤心了，不然，叔叔会放心不下的。”


    这些天，张阅她们劝了无数次，同样意思的话更是说了无数，只是慰藉不了失去父亲的黛玉。


    闲下来，黛玉总想起父亲，千般后悔，万般悔恨。


    黛玉想，如果父亲能回来，她愿意失去一切。


    随即又反应过来，她的一切都没了，林家也只剩下她了。


    黛玉胡思乱想间，船靠岸了，黛玉赶忙往传下走。


    张阅和丫鬟们赶忙跟上，蒋芸留下吩咐丫鬟们收拾东西。


    卫家夫妻、贾琏夫妻听船靠岸，安排下人收拾东西后，就下了船。


    京城几年，黛玉身边几个丫鬟，都派出去了，只留了雪雁在身边伺候；这次得了消息，都回到黛玉身边，跟黛玉回南。


    曾经伴着黛玉北上京城，如今，又伴着黛玉南归故乡。


    陆青黛知道，黛玉这次返乡，要好几年才能回京；便送了信给黛玉，待安排好正心堂的事，就带人来姑苏。


    一来一往间，已至十月中旬，林海去世已过七七四十九天。


    林海已经在林家族人、亲朋好友的操持下下葬。


    因着林海因公殉职，前来祭祀的官员、百姓如云，比贾敏去世时的葬礼更隆重。


    虽然，林秋、林熳、素心她们代了黛玉女儿的职责，守灵、哭灵、捧灵……


    林煊、林炎、林墨他们充当儿子和孙子，背重孝、摔盆子，什么都不缺。


    但还是遗憾，唯一的骨肉黛玉远在京城，无法送林海最后一程，无缘最后一面。


    林海下葬后，林家留守老宅的管家、素心、英莲日日派人守在码头。


    约么黛玉快到了，素心、英莲、林秋她们怕黛玉受不住，几人商量后换着在码头等着。


    黛玉一行到的时候，正巧素心在码头等着。


    素心看见挂着“林”、“贾”、“卫”的几艘船靠岸，一边想着幸好备的马车、带的下人够多，加上他们带的指定够用；一边下马车，吩咐车夫、下人们准备好，带着丫鬟奔向岸边下船的地方，上了黛玉的船。


    上船的素心和下船的黛玉刚好碰到，姐妹两个抱头痛哭，张阅过来，连忙劝两人，快点上车回去看林叔叔，姐妹两个才止住。


    几人下了船，素心、张阅、黛玉拜见过几位长辈后，便各自上车赶往林家。


    卫升问了仆从几句丧礼事宜，知道林海已经下葬后，便吩咐车夫直接赶往墓地。


    剩下一应东西都由管事、嬷嬷们收拾好后，直接送往林府。


    卫升并贾琏一辆车，张阅、黛玉、素心、熙凤姐妹四个一辆车，穆郡主、蒋芸一辆车，方便车上叙话。


    管事知道主子们要去墓地祭拜，忙安排小厮安排祭品、香烛送过去。


    近乡情怯，卫升在马车上聊起他们年轻时的事情，贾琏偶尔接两句话，陪着卫升回忆曾经，回忆故友。


    贾琏很少听父亲说起这些，父子关系不好时，两人连话都不咋说，只偶尔贾赦交代他办事；父子关系缓和后，父子偶尔也聊天，可过往遍布贾赦的伤痛，他很少听父亲说起过往。


    如今，贾琏在和卫升的聊天里听到父亲年轻时的经历，很是感怀。


    时光易逝，把人变了样子，变成了白骨。


    蒋芸、穆郡主也谈起贾敏夫妇的过往。


    如今，一对璧人，早早魂归黄泉，只留下黛玉一个姑娘。


    蒋芸道，“表弟如今怕已经下葬，玉儿可怎么受得了啊！”


    穆郡主也满面哀戚，“日子总要过得，慢慢接受吧，有朝夕相处的姐妹们陪着，总能好过点。再说，黛玉也不是一般闺阁女子，群芳女学这几年办的如火如荼，不少名门闺秀在女学读书呢，相信她吧，她一定能挺过来。”


    蒋芸也知道，长叹一声。


    蒋芸想起黛玉和卫若兰定亲的事，问道，“若兰年龄也大了，黛玉如今要守孝，你怎么想的？”


    穆郡主闻弦知雅意，“我观黛玉，她应该会选择留在姑苏守孝，只能留足了人守着。倒是他们的婚事，也不急。若兰还在边关，成亲也是分居两地，不若待黛玉守孝后，两人再成亲。到那时，指不定若兰也回了京。”


    蒋芸听了点点头，“这样也好。”


    穆郡主知道蒋芸的担心，如今林海逝去，林家只黛玉一个独苗苗，总要让人放心，解释道，“我走之前已经去信给若兰了，想来也快到了。也不是我自卖自夸，以后，黛玉嫁给我家若兰，指定错不了。若竹她们早先办绣庄的时候，我还不太同意，毕竟这世道对女孩子苛刻；还是若兰劝我的，说让妹妹做想做的事，要是别人嫌弃妹妹，有他在。对妹妹如此，对妻子更没话说。”


    蒋芸握住穆郡主的手道，“黛玉定了你家若兰，家里都放心。只是，也免不了担心。”


    穆郡主回握蒋芸，“我懂你，若竹那会我也担心，好在她们过得还凑合。”


    蒋芸想起自己的孩子，也长叹一口气。


    张阅、黛玉、素心、熙凤这边，几人先抱头痛哭一场，黛玉问起林海的事情，“姐姐，我父亲如今……”


    素心道，“玉儿，虽然已经到了九月，可姑苏天气依旧炎热，加上姑父曾在河里泡了许久，尸体不好久存，便没有等你。官府出面，林家族人和亲朋好友操持了丧事，丧事很隆重。”


    黛玉听了，瞬间落下眼泪。


    素心道，“你放心，我和熳妹妹、秋妹妹她们一直守着，官员、百姓、亲友多有祭祀，姑父走的并不孤单。”


    黛玉泣不成声。


    熙凤道，“黛玉 ，别这样，别让姑父不放心。如今，姑父也只牵挂你，你好好的才好。”


    黛玉听进去了，红着眼睛，低声道，“我知道。”


    黛玉恹恹地靠在车厢上，脑海里回荡着父女二人相依为命的画面，她多想留在曾经，可时光从不留情。


    张阅几人看着，也不好说什么。


    张阅、素心坐在黛玉两边，拉着她的手，给她力量。


    熙凤看着她们姐妹的样子，缓缓笑了，只恨不得时光停在此刻，黛玉不用去面对摧心折骨的现实，她们也不用面对琐碎的生活，只留着姐妹相依的岁月静好。


    马车缓缓停下，黛玉下车。


    眼前是座新坟，不问，黛玉也知道，是父亲。


    黛玉不顾丫鬟的搀扶，抛却了大家闺秀的所有修养，跑过去，扑倒在地上，哭的撕心裂肺，“爹爹，是玉儿啊，是假的对不对，你不是说，回来要带玉儿去踏青嘛？”


    “爹爹，你怎么你会食言的对不对？”


    “爹爹，玉儿来了。”


    ……


    黛玉跪趴在碰上，手上还刨着坟上的土，她不信，一定是恶作剧，是梦，她醒来，父亲一定还在。


    张阅、素心抓着黛玉的手，缓缓劝着黛玉。


    一旁，卫升、穆郡主、蒋芸、王熙凤、贾琏跪在地上一边上香、烧纸，一边说话。


    穆郡主、蒋芸烧完纸，忙起身过去劝黛玉。


    张阅看长辈过来，便和素心去一边烧纸、上香、叩首。


    穆郡主看着黛玉也不顾仪态，坐在地上抱住黛玉，“好孩子，别这样，你爹爹要知道了，肯定伤心。”


    这样的悲伤面前，谁都词穷。


    穆郡主只是抱着黛玉，一下一下的抚着她的背脊。


    蒋芸来迟一步，看着黛玉很是揪心，缓缓蹲在黛玉旁边，手搭在黛玉肩上，一下一下的抚摸，安慰黛玉。


    黛玉慢慢的软下僵直的身体，在穆郡主的怀里放心大哭，“好孩子，哭吧，哭吧，哭完我们好好生活，要让你爹娘放心才好。你就当你爹娘团圆了，好不好？”


    “穆姨，爹娘会好好的吧，她们会等我吗？”


    穆郡主抱着黛玉点头，“会的，她们一定会的，所以你要好好生活。”


    黛玉点头，穆郡主继续道，“快起来，给你爹娘上个香、烧点纸、磕个头。”


    穆郡主示意蒋芸，两人扶起黛玉，黛玉身体一片虚软；好在，被穆郡主和黛玉扶着，才不至于摔倒。


    穆郡主、蒋芸把黛玉扶到插香、烧纸的地方，黛玉缓缓跪在地上，低头烧纸。


    黛玉烧了会纸，觉得身体缓过来了，便点了三炷香，举香三鞠躬，跪下插香；又起身三拜九叩。


    这一套礼毕，黛玉又跪下，一边烧纸，一边低语，一边拿起准备的酒，洒在地上。


    “爹爹，这是你最喜欢的酒，女儿敬你。”


    “对不起，女儿来晚了。”


    “女儿不孝，没有送爹爹最后一程。”


    “女儿会好好的，爹爹放心。”


    “爹爹，你见到娘亲和弟弟了吗？你们要好好的，我也会好好的。”


    “女儿不孝，还没有好好孝顺爹爹。”


    ……


    烧了许久，直至烧光带来的所有纸，一行人才停下。


    黛玉还是跪着，穆郡主他们劝了许久才离开。


    离开时，黛玉在心里默念，“爹爹，女儿会好好的，要别人羡慕爹爹，必不叫后人道爹爹后继无人。”


    一行到了林府，黛玉也缓了过来，向几位长辈道恼，又赶忙吩咐丫鬟


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    们带长辈们去准备好的客院洗漱休息，吩咐准备晚膳。


    黛玉道，“叔叔、姨妈、婶婶、表哥、表嫂，一路舟车劳顿，辛苦你们了。我让丫鬟带你们去客院洗漱休息下，再待会用膳。”


    穆郡主道，“不辛苦，客随主便，听玉儿的。”


    蒋芸道，“玉儿也休息下。”


    寒暄几句，几人离开。


    黛玉吩咐下人们照顾好来客，便回了院子。


    丫鬟们早早回来，已经把行李、院子都收拾好了。


    黛玉进了院子，和她三年前一模一样，只是多了些新首饰、衣物、书籍，都是她离开那年，父亲吩咐下人给她添置的。


    黛玉看着屋里一切，难免触景伤情。


    几个大丫鬟看着黛玉难过，也不敢逗趣，只看着黛玉穿的孝衣，都成了泥的，取了新的，上前伺候黛玉换了衣物，帮她梳洗。


    黛玉一席白衣，只简单绾了个发髻，簪了朵白色的珠花，很是俏丽。


    怪不得人都道，女要俏，一身孝。


    不过，没有谁会关注黛玉的俏丽，她眉宇间的悲愁更惹人怜爱，仿佛扎根在黛玉眉宇间。


    大人们怕她难过，又顾忌黛玉心情，席间没有说笑，也没人谈起林海，只引着黛玉几个说去群芳女学的事，又问起黛玉以后的打算，黛玉道，“我在父母墓边结庐守孝，陪伴父母一段时间。”


    穆郡主道，“可不兴这样，你一个孩子，你父母会担心。你要是想陪陪父母，可以在周边存在买个庄子，带上用惯的丫鬟仆从，每日去陪陪父母，可一定要注意安全，保重自己。”


    卫升、蒋芸也道，“这主意好。”


    黛玉想了想，道，“那我听穆姨的。”


    穆郡主道，“好孩子，你可以永远怀念父母，但别太过伤心，也别做伤害自己身体的事情。”


    黛玉道，“穆姨，我不会的。”


    蒋芸道，“好孩子，你要好好的，我们才放心心，你父母也才能安心。”


    卫升和林海交好，自然也不是什么顽固腐儒，想着与其伤怀，不如找些事情，让她忙起来，“我看你们女学、绣庄、正心堂都办的很好，你要在姑苏留些时候，不如在姑苏也办起来。”


    黛玉第一次听到除父亲外的男性长辈的认可。


    她想，我要打起精神，不能让父亲、让姐妹们的失望，“卫叔叔，我会的。”


    卫升欣慰的笑笑，“有事找你穆姨，或你卫姐姐。”


    黛玉起身行礼，“谢谢卫叔叔。”


    穆郡主拉着黛玉坐下，“你这孩子，忒多礼，都是一家人。”


    黛玉害羞的笑笑。


    一顿饭，也算宾主尽欢。


    饭毕，穆郡主想着黛玉累了，便让黛玉早点回去休息，她们也各自回了客院休息。


    黛玉并没有回院子，而是去了主院。


    林海的灵堂还未撤去，黛玉走进前，跪了一会儿；又转身去了祠堂，跪了许久才离开。


    第二日，卫升便带着贾琏处理政事。


    穆郡主她们陪着黛玉，不过，黛玉也不清闲。


    黛玉早起，本想去祠堂陪陪爹娘，结果族长、管事带着一沓账本来找黛玉。


    穆郡主想着不好插手，便和蒋芸帮着打理林家内务；接管家业的事便让熙凤带着素心、张阅去帮黛玉。


    不过，穆郡主、蒋芸虽然避嫌，但也留下话，有需要尽管找她们。


    好在，林海早有准备，贾敏去后，黛玉就开始管家；今年及笄后，林海便带着黛玉接管家业。


    如今，黛玉心里也有一本账，不至于手忙脚乱，被坑。


    林家族里也不是没人懂歪心思，只是书香世家，林家这一脉虽只剩黛玉，外家、未来夫家都是公府，也没人敢动手，黛玉接管家业还算顺利。


    但偌大家业，黛玉彻底理顺，还是用了一个多月。


    不过，忙乱也有好处，让黛玉不至于陷入无止休的难过和伤怀。


    卫若兰自接到消息，就找上司告了假，日夜兼程的往回赶；可到姑苏的时候，黛玉一行已经到了七天。


    卫若兰惦记着和林海的师生之谊，想着得先去拜祭林海，便打算找个客栈洗漱一番再去。


    到客栈，卫若兰就吩咐小二去打听林海墓地，自己去洗漱。


    待卫若兰洗去赶路的疲乏，小二已打听妥当。


    毕竟，林家是姑苏的大家族，林海前些日子因公殉职，去拜祭的百姓不知凡几，很好打听。


    卫若兰得了消息，出客栈去香烛店买了香烛纸钱；想着林海好美酒，又去打了壶梨花白，立马奔向林海墓地拜祭。


    卫若兰很崇拜林海，能诗酒放旷，也能济世安民。


    和林海同行的日子里，卫若兰受益匪浅；本以为未来翁婿，有深厚的缘分，没想到缘分浅薄，只一段日子，很是遗憾。


    到了墓地，卫若兰便跪在墓前，烧纸、上香、叩首，一套流程下来，又跪在地上烧纸，便烧纸便说话。


    卫若兰说着自己对林海的崇拜，又说起和黛玉的几次见面，保证不会辜负林黛玉。


    待买来的香烛燃尽，卫若兰叩首离开墓地，前往林府。