李正泽让手下侍卫将先前与公子川有关的几处宅子都搜查了个遍，一无所获。


    庆云看他皱眉忍痛的模样，开口劝道：“主子，您还是先回去养伤，我带着人去寻便是。”


    “你去城门守卫处查查这几日登记出城的马车，可有什么异常之处。”


    “您是怀疑那人已经将王妃带出了城外？”


    李正泽点头，沉默不语。


    .........


    行宫内，公子川正急得四下寻找。


    他今早出去探查京中消息，走前还专门用灰粉在门前撒匀做了记号。


    回来见那处门开着，地上灰粉上只有从里间走出来的印记。


    他一时间又喜又惊，喜的是那鞋印显然是女子的，只有从里面走出来的痕迹，显然是裴文君，她果然没死。


    惊得自然是她只身一人就这般离开了，去了何处还未可知。


    他在行宫各处寻个遍，也未能找到她，只无意中听得一个小宫女说丢了身晾晒的衣裙。


    等小宫女走后，公子川四下寻找，在一处假山后找到了被裴文君换下的冥衣。


    他一阵狂喜，更加确认她没有死。


    先前便曾听闻裴文君在江南时有个用毒极为厉害的师父，想来这假死药必然是出自他的手中。


    想明白这些，他一路追至临近的渡口，在那处探听一番，才知一个时辰前有一女子包了船下江南。


    他终于放下心来，既然她没死，他便也不能死。


    而后他去到就近的义庄抬了具女子尸首回到行宫那处偏僻院子，将裴文君换下的冥衣给她套上后搁置在木板上引燃。


    直到那屋子里燃起熊熊大火，惊扰了行宫的太监宫女赶来救火，他才悄然离去。


    .........


    朱聘婷乘着马车一路入了皇宫。


    她坐在马车之上掀帘瞧着这夜幕之下的宫殿，微微勾起唇角。


    遥想那年她被父皇禁足宫中，便也是这般乘着一辆马车离开皇宫，嫁给温实初。 如今时隔多年，她又回来了。今夜，她失去的终将要被夺回来，胜利将至，喜不自胜。


    万寿宫寝殿，新皇朱载坤今夜召幸的妃嫔正卖力在他身前伺候。


    只是无论她使出什么手段，皇帝似乎都毫无兴致，不见起来。


    朱载坤也被她逗弄的心烦气躁，他透过纱帐看向殿中，那处静悄悄的，并无一人。


    他抬手将那美人掀翻在地，恼怒出声：“滚！”


    那美人本就急出了一头的汗，惊呼一声从床榻上滚落下去。


    门外侍奉的小太监看着只披了外衣走出来的人。


    暗自咂舌，皇帝这几日里依次召幸的几位嫔妃，无一幸免，都是这般才进去不久就被梨花带雨的赶了出来。


    皇帝的心情也是愈发暴虐起来，便是吕公公去伺候，也免不得被骂一顿。


    几人对视一眼，更觉这差事一日比一日难当。


    恰好此时，许久不曾露面的锦衣卫宋指挥使大步前来，不等他们通禀，自顾入殿。


    床榻之上，朱载坤低头生闷气，如此隐疾，他怎好开口，连日来都不曾纾解，更觉躁郁难安。


    “启禀皇上，她来了。”宋凡上前行礼道。


    朱载坤随意裹上衣袍下地，“好呀！等得就是这一刻。走吧。”


    朱聘婷的马车缓缓行到万寿宫的门前，本应闭合的门却是大敞着的。


    她惊疑不定看向身旁的侍卫，听得门内传来一道男声：“姑母深夜前来，为何不进？”


    长公主怕门内有诈，只是既然已经行到了这处，便没有再能后退的道理，对着身边侍卫做了个手势，她下马车后抬步入内。


    院子里的石桌前，朱载坤正在自斟自饮，似是等了她许久的样子。


    他为她斟上一杯，笑道：“姑母请入坐。”


    朱聘婷在他对面的椅子中坐下，神色瞬息万变：“你这是何意？”


    “自小姑母便和皇兄更为亲近，一向瞧不上我。可曾想过有朝一日朕能登上这帝位？”


    “原来你早有准备？”朱聘婷将酒杯推远了些，显然并不打算喝。 “这是江南新供上来的酒，姑母不想尝尝？”


    朱载坤又饮下一杯，说话间已然有了几分醉意。


    “朕能登上这皇帝之位，还要多多谢过姑母，若非有你从旁指点，皇兄也不能生出反心，反倒让朕捡了个便宜，坐上这皇帝的宝座。


    先前总是瞧着父皇高高在上的样子，始终猜不出这做皇帝是个什么滋味。而今，倒是品出了几分好处。”


    他说完端着酒杯站起身，“这皇权，可是个好东西，千万人的性命只在你一念之间，当真恣意快活！”


    朱聘婷冷笑出声：“你是在炫耀吗？”


    “不然呢？这可是姑母努力了半辈子都未能到手的呢。”他大笑出声，声音里充满了上位者的不屑与嘲讽。


    朱聘婷不欲再与他浪费口舌，做了个手势，守在门边的一众侍卫立刻进了院子，将两人围拢其中。


    万寿宫的一众宫女太监都被吓的不敢出声。


    “乖侄儿，你也知道，姑母日思夜想都是要坐到这皇位上，你现下将传国玉玺交出来，再写下一道退位诏书。我可留你一条性命，如若不然......”


    "不然怎样?姑母还想杀了我不成？"朱载坤显然未将她的威胁放在眼里，轻嗤出声。


    对着外间吩咐一声：“带上来！”


    宋凡从门外走进来，手中拎着个尺高的木盒，搁置在石桌上。


    “让姑母瞧瞧朕给她备下的好礼。”


    宋凡上前将木盒打开，却又故意将那木盒带倒，从里头骨碌碌滚出个人头，头上扎着的辫子是外族的样式。


    朱聘婷瞧着只觉眼熟，定睛看去，立时变了神色，捂着嘴干呕起来。


    “姑母看他可觉得眼熟？若是论起血亲，朕还要称他一句表兄呢吧！”


    朱聘婷目眦欲裂，实在想不通为何格日勒会在这里，还只是头颅。


    明明先前她才收到信笺，言明大事已成。


    而这件大事自然就是在覆灭其他部落后，趁着平阳王重伤一举将他暗杀，彻底由格日勒统领北境部落进军大乾。


    难道是皇帝早就得了消息，有所准备？事已至此，没有退路，只能奋力一搏。


    “给我杀了他！”她力喝出声，再无顾忌。