“主子，太女被囚禁在地牢，那些人已经坐不住了，属下斗胆……”


    淳意低着头，鼓起勇气说出口。


    帷幔中伸出一只毫无血色的手，撇开了遮挡视线的轻纱，同时制止了淳意的主意。


    淳意话未落，一道道黑影冲出帷幔，向门口俯冲而去，却又似遇上了什么屏障，冲不破脆弱的木门，四处徘徊起来。


    昏暗的室内顿时充满了起舞的黑影，看起来十分诡异。鬼影倒映在窗柩，似是充满了无数张面孔。


    罡风划破淳意的衣角，她却像早已熟悉了这般场景，仍是低着头不动分毫，只是逐渐握紧的拳头暴露了她的想法。


    “淳意，照我先前说的做。”


    沙哑的声音透过帷幔传出，听起来像是恶鬼的低语，若有其他奴侍在，怎么也不会将这声音与摄政王关联起来。


    可惜整个行宫被清空了大半，更无人注意到此处的怪像。


    “那老东西为了面子，带着众臣去后山狩猎了。”没了监视，淳意也不再掩饰心底的想法，抛去了敬称，“属下将留守的侍卫都引开了，御医们都睡去了，一切都在按计划行事。”


    “我知道了。”苍白的手腕被收了回去。


    淳意撇过头，不忍去看接下来的惨状。她双唇微抿，颤抖了半天才吐出了句：“主子的身体快撑不住了。”


    帷幔中的声响一顿，就连黑影的动作也停滞了片刻。


    “嗯。”


    萧雅淡淡回了声，继续着手里的动作。漆黑的圆珠在她手中发出刺眼的光芒，很快便将整个室内包裹。


    逃窜的黑影融入白幕，被撕扯着拉回到帷幔中。


    咯吱咯吱的声音充斥在淳意耳边，她无奈地闭上眼，似乎只要看不见，眼前的一切就会从未发生过。


    若有胆小的侍卫守在门口，定会尖叫着昏死过去。只因那咯吱声不是因为木材老化所带来的，而是黑影啃食血肉发出的声响。


    刺鼻的血腥味扑面而来，几欲将人溺死在其中。


    除此之外，整个行宫四处，更多的黑影从地底涌出，向白光处扑去，争着啃食最后几口鲜甜。


    虽处日中，行宫的天色却与远方截然不同，甚至有了几分入夜的模样。


    直到室内的炭火燃尽熄灭，飘在空中的珠子才暗淡下去，落回到原处，变成了普通的圆珠。骨肉撕裂的声音顿止，黑影也消散不见。


    床上的身影终于支撑着坐起，慢慢走出了帷幔。


    通白的人影上没有一处伤口，方才的一切似乎不复存在。只有那些还未完全消散的黑纹预示着方才的一切不是幻象。


    淳意这才抬起头，将早已备好的衣裳递上，帮女子披上衣杉。


    若是沐灵忱在场，一定能认出萧雅手中炭色的圆珠便是招魂珠。


    但沐灵忱不在行宫，自然也看不到这番骇人的场面。他此刻在丰山后山的幄帐中看着阮成鸿那张老脸打磨时间。


    沐灵忱实在想不明白，昨日才经历了刺杀，阮成鸿却不想着调查太女刺杀事件背后是否有隐情，反而还有闲心继续秋狩，在幄帐中抱着新立的小侍君亲热。


    阮成鸿明显害怕太女还有余党，也不敢亲自上场狩猎，只知道躲在幄帐里享乐。舞郎换了一批又一批，热酒温了一杯又杯，参与狩猎的大部队还未出山，就连沐灵忱她们也被强制留在幄帐中保护皇帝。


    沐灵忱看着那些衣着暴露的舞郎，浓墨般的剑眉从未放松过一刻。只觉得嘈杂的乐响和浓烈的脂粉香让空气都变得浑浊起来。


    他也不知道在这里坐了多久，只有宫侍掀开帘布的时候才有机会一窥天色。


    “这侍君真是命大，那暗器只是伤了他的肩颈，听说只留下了一个血洞，取出来后就活蹦乱跳了。”观南声音方落地，又不由得举起酒樽，向她所说的那名大难不死的侍君示意。


    和尚不变神色，张扬的笑意又深了几分。


    有意思，她刚提到对方，对方似有所感的目光便回了过来，真是巧啊。


    见观南和那侍君眉来眼去，沐灵忱忍不住低咳一声，“你再看一会，阮成鸿的目光就又要放到你身上了。说不定还会临时起意，让你去舞上一曲，给她添个乐趣。”


    就是舞不了一曲，念上几段经文也是可以的。沐灵忱在心中暗自打趣起来。


    观南斟酒的动作僵硬起来，她转过头瞪了褚寂一眼，对方却根本不理会她的眼神，转而轻笑一声，甚至应和起来：“本尊也这样觉得，你们化生门可习过舞曲？”


    见褚寂也跟着打趣，观南撇撇嘴，随即笑道：“我们化生门是没这些东西，但你们魔界的舞郎可是销魂的很，魔尊应该不会不知道吧。当初我到魔界时，那男郎的小腰可是给我看的眼馋的很。”


    “我若不是做了和尚，没准真有点把持不住呢，还是魔尊好，那等绝色岂不是随手可握，尽享左拥右抱的美意。”


    褚寂淡定地摇摇头：“本尊对这些东西不敢兴趣。”


    “是吗？”沐灵忱盯着她，幽幽的目光如针尖般抵着褚寂。


    “咳～自是如此。”


    沐灵忱还想多问几句，褚寂却不动声色抚上胸口，虽然她及时收手，沐灵忱还是注意到了。


    “怎么了？”


    “没事，许是这里太闷热了。”褚寂将衣领拉开了些，装作闷热的样子。


    她看向行宫的方向，沉默起来。


    沐灵忱自是不信，但对方惯会伪装，他也看不出什么，也不好再问。


    见没了意思，观南挥挥衣袖，扫过阮成鸿的后宫男眷，状作不经意地提到，“也不知道那早死的先帝看着这副场景会作何感想，会不会气得从地底爬出来。”


    沐灵忱不想接她的话，也不是怕周围的人听见，她们坐在角落，自是无人在意，更别提寂离的障眼法用起来十分稳妥。


    他只是有些心不在焉，总觉得有不好的预感。


    观南就坐在褚寂身侧，她边说边观察褚寂的神色，“听说当年，为了镇压丰山的恶魂，阮成鸿找了些得道的术士，用了什么锁魂镜和阵法镇压恶魂，将恶魂困在丰山，永世不得超生。”


    沐灵忱看向高座上的阮成鸿，不知该说些什么，阵阵凉意涌上心头。


    丰山哪来的恶魂，只有当年惨死的先帝和太女众人。所谓的恶魂，是谁已经很分明了，只怕是有人心里有鬼，才扯这些借口罢了。


    对骨肉血亲都能如此，更不要提其他了，沐灵忱难以想象阮成鸿还做了些什么。


    褚寂对方才突如其来的心痛有了解释，她暗中催动心莲的力量，直到再无其他感受才停了手。


    她暗自思忖，面上却不动声色


    看来行宫的锁魂阵法已经被解开了。


    每动用几分法力，那借身而活的魄便会损毁几分，看来萧雅已是日暮途穷，就连褚寂也能感受到那份传递回来的痛苦。


    按理说，萧雅的状况应该不至于到这种地步，褚寂眸色渐沉，事情的发展已经脱离了她的预期。


    正要起诀，一只毛茸茸的爪子搭上了褚寂的掌心，阻止了她算卦。两双眼睛无声的对峙，最后还是褚寂率先移开视线，收回了手。


    猫身蹲在地面舔舐起了爪子，不时有点点鲜红从爪缝中露出，又及时被卷入带倒刺的舌中。


    褚寂看着被蹭脏的掌心，压制下将黑猫挥飞的决心。


    沐灵忱回头时，一眼便注意到了突然出现的小影。他向四周观察一圈，也没看到黑猫的主人。


    在他分神之际，黑猫纵身一跃，跳到了沐灵忱身前的桌案上，扬起受伤的猫爪，将裂开的肉掌高高举起，故意吸引他注意。


    这幅场景，和记忆中求夸奖的那只猫重叠，不过这次它掌中空无一物，只有一条鲜红的伤口和被血迹黏住的茸毛。


    沐灵忱不自觉地握上猫掌，用灵力去愈合那道伤口。


    他没办法不去在意。


    小影享受般眯上眼睛，摇摆的猫尾更是惬意地扫乱桌上的碗碟。


    “啧，真会装可怜。”褚寂冷不丁突然出声，只收获了沐灵忱不满地回视。


    不就是出点血，给她矫情上了，褚寂早已忘了方才心痛的缘由，莫名烦躁起来。


    观南也注意到小影，见褚寂吃瘪，嘴角几乎咧到耳边，只差拍手叫好了。


    理好了受伤处的毛发，小影没有离开的打算，反而蹲在了沐灵忱面前，看着幄帐入口处发起了呆。


    沐灵忱随着它的视线看去，没一会，几个侍卫匆匆入帘通报，前往猎场的众臣和皇子都已经满载而归。


    侍卫又一一细数了此次捕猎的成果，这才收了声。


    这个消息许是这几天唯一一个好消息，阮成鸿听到侍卫的通报后，脸上的赘肉笑得直颤，忙挥散了乐师和舞郎。


    褚寂看了眼视线齐平的猫头，又与观南的眸光交缠上。二道视线交织，都不觉得今日会安生地度过，但很明显，两人都没有插手的打算，通通摆出了看好戏的架势。


    三皇女阮成双率先拉开帘子，行过礼后便吊儿郎当地坐到自家侧夫身侧，抢过桌上的酒壶就大口畅饮起来。


    阮成双虽然不成器，阮成鸿却格外宠爱她，自然对她的散漫不甚在意，反而关心地询问道：“双儿，今日的收获如何？”


    其他几位皇女和年轻的朝臣落后几步，是以阮玉谨刚跨进幄帐，便听到了阮成鸿对阮成双关心的话语，玉琢似的假面生出了些许裂隙，又被她很好地掩饰下去。


    这变脸的速度同样也落在了阮成双眼中，她先是对着阮玉谨轻嗤一声，像是叙述平常小事般回道：“儿臣不才，只猎到一只成年麋鹿。”


    “你——”阮玉谨听了这话，后牙几乎要被碾碎。


    “怎么？”像是才注意到阮玉谨这个女儿，阮成鸿刚想轻斥，又转而敷衍般向身侧的棉意问道：“怎么？玉谨今日怎得一脸怒容。”


    “回陛下，七皇女今日一只猎物都没有猎到，许是心情不好。”棉意站出身回话，眼色在两位皇女间流转，甚至有意无意白了眼七皇女。


    阮玉谨站在原地，脸色青一阵白一阵，死死瞪着阮成双，还有些不甘。可棉意的话已经让她无从反驳，只能吞下这口气。


    母皇她……她明明什么都知道……却还是偏袒那个废物。


    周围知情的朝臣不想参和进这件事，纷纷闭口不言，几个会说话的文臣扯起闲事，渐渐转移起众人的注意力。


    冯侧君见状，连忙扒上阮成鸿的手臂，想要给自家女儿找回些面子，“陛下，妾身见双儿抓回了一窝小狐狸，看起来可爱极了，妾身喜欢的紧，能否……”


    若是曾经的三皇女，只是一窝狐狸，让了也就让了。可冯鸾显然想不到，嚣张惯了的三皇女羽翼渐满，胆子也向天长，根本没把他放在眼里。


    “不成。”


    阮成双连眼神也不想吝啬半分，抓起自家侧君的手腕默默把玩起来，“那窝狐狸是给儿臣侧夫解闷才抓来的，若是献给了冯侧君，岂不是平白浪费了儿臣的心意。”


    “这……”一边是心间上的美人，一边是宠爱的女儿，阮成鸿思索再三，还是假意推开了冯侧君，递给冯侧君一个安慰的眼神。“朕看新猎的狐皮成色不错，颜色也衬你，你就别和双儿的侧夫抢了。”


    冯侧君还想再蛐蛐几句，被阮成鸿一瞪，瞬间变回了鹌鹑胆，缩回了原位，不再作妖，只是看向阮成双的眼神怎么也算不上和善。


    冯鸾气急了，侍从们早就传来了消息，三皇女突然转了性子，往常从不参与狩猎，如今却一直跟着玉谨。只要玉谨举弓，她便在一旁捣乱，不是不小心碰到了玉谨，便是不小心射偏了，正巧打落玉谨的箭矢，怎么看也不是不小心，分明就是故意的。


    阮玉谨也一肚子气，那只鹿分明是她的猎物，偏偏却被阮成双截了胡。


    那只箭竟硬生生劈开了她的箭矢，射中了鹿头……


    虽心有不甘，阮玉谨还是隐去心底的盘算，在路过阮成双时露出一抹冷笑。


    呵，看你能嚣张多久……


    她阮玉谨倒要看看，这张挑衅的脸被她踩下脚下时会是什么样子。


    被吹散的热气重新积聚，酒气掩下了众人的算计，气氛没一会便恢复了先前的粘腻。


    不过一盏茶的时间，几人的神色倒是上演了一场好戏，百般算计的嘴脸看得人生厌。沐灵忱帮小影梳理着毛发，回过头时却见寂离看着对面的三皇女侧夫出了神。


    三皇女侧夫一袭淡蓝绒衫，娟秀的云眉压着如湖水般明亮又冰冷的清瞳，淡然的气质确实能让许多人看呆了眼。


    沐灵忱收回目光，抚摸小影的动作不免加重了些，“怎么？魔尊喜欢这样的男子。”


    “哈哈，或许这叫一见钟情？”观南只管添火，完全不管褚寂的死活。


    小影也转过头，意味不明地盯着褚寂，眼神中满是警告。


    “咳，本尊只是见三皇女骨骼精奇，有些惊讶而已，是我失礼了。”


    褚寂收回目光，解释道：“你看不到她额间的命线。她有两条命线，一条雪白的命线


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    早已断裂，偏偏另一条黑红的命线给她续上了。”


    早就死去的人，用了别人的命数。褚寂摇摇头，传音道：“你做的好事？”


    黑猫晃晃尾巴，不作声，仍是盯着入口，像是在等待着什么。


    沐灵忱抬头看去，三皇女正躺在侧夫的腿上，从他的方向，什么也看不见。


    便是真看清了，他也看不出什么，只能收回视线。


    “你还懂命理？”沐灵忱的情绪低落下来，他好像一点也不了解楚寂。


    其实按照魔尊的脾气，根本说不出失礼二字，楚寂显然不明白她的伪装有多么拙劣。


    “略懂。”褚寂想再解释些，却不知如何说起。


    她的存在维持着整个世界的运转，若是连这东西都看不出，说出去也没人能信。


    可若是和沐灵忱说实话，估计沐灵忱也不信她的话……


    “喵～”


    小影趁机钻进沐灵忱怀中，安慰似得蹭起他的衣领。


    褚寂睨了它一眼，却没再阴阳怪气。


    沐灵忱没能忍心推开猫身，他轻抚着黑猫的毛发，抬头正与三皇女侧夫对视上。对方看着他的动作，露出了善意的微笑，如月般皎洁的容颜让沐灵忱看呆了片刻，他紧忙转过了头。


    手忙脚乱的沐灵忱并没发觉，对方只是在看他怀中的猫而已。


    见眼前的人不回应她，阮成双扯了扯秦云志的发尾，“看什么呢？”


    “是小影，我还没见小影这么乖过，以往它都不喜欢与人亲近的。”


    “师父养的猫，脾气怪点也正常。”阮成双不以为意，继续嘱咐着，“那窝狐狸你可要好好养，我好不容易才抓到的。”


    末了，怕秦云志不愿意，她又幽幽道：“你若实在不喜欢，就找个机会把它们放了，从哪来到哪去，我也不会多说什么。”


    “知道了，你都说两遍了，也不嫌烦。”


    阮成双爬起身，也不顾周围宫侍的眼神，贴在了秦云志身上，两人看起来不过是对异常亲昵的妻夫。三皇女的行事众人心知肚明，宫侍们纷纷低下头，多看一眼都刺眼。


    “你拿着。”趁着衣物遮挡，阮成双将一道玉牌塞到秦云志手中。


    玉牌上的纹样秦云志再熟悉不过，不过令他心惊的是，阮成双竟然把这么重要的东西给了他。


    “殿下……”


    “你拿着就好，以防万一，若是有危险，这些人任你差遣。”


    秦云志的眉宇间添上几分愁绪，还想推辞，阮成双强硬地靠上他颈间，不容拒绝道：“府中就你一个男主人，你把你自己保护好，我才放心，别让我担心。”


    “可是殿下……”


    “放心，有师父在，很快就过去了。我记得你之前说过，我在你眼前晃来晃去烦得很，正好……”


    安慰的话未尽，十七皇女着劲装的身影从掠过二人，向幄帐中心走去，二人皆不再言语。


    众人皆知十七皇女是个书痴，对皇族的龌龊能躲就躲，比起不成器的三皇女，实则十七皇女才是阮成鸿心中最不成样子的一个女儿。


    想到昨日被刺杀时，自己这个女儿是最先不见了人影，跑的比宫侍还快，阮成鸿只想当这个女儿从未存在过，自然也不想搭理阮逢英。


    陆侍君见女儿被忽视，尽管女儿不上进，他却还是想要争上一争，忙上前说道：“陛下，英儿担心您的龙体，今日特意猎了只山君。”


    “是吗？”阮成鸿有些意外，还有些不相信阮逢英那副细骨架子能猎得了猛禽，可转念一想，虎鞭的功效后，她又将疑惑抛掷脑后，只剩下心底泥潭水般的邪念，兴奋地站起身来。


    “这山君可还完整？”阮成鸿酒意上头，来了兴致，忙拉起身侧的小侍君，就要亲自去看看山君的尸首。


    她哪会不知道自己女儿有多大的本事，可有时候，阮成鸿还是喜欢摆在眼前的利益，至于是真是假，在她心中提不起一丝分量。


    阮逢英还是第一次说谎，耳尖通红的颜色与阮成鸿的脸色难分上下，她想到父君的叮嘱，也知晓阮成鸿如此激动的原因。


    虽忍不住在心底唾弃自己，阮逢英还是恭敬地回道：“母皇，儿臣来迟正是为了处理山君的尸身，母皇放心，儿臣射中了山君的心口，并未伤中其他地方。儿臣已命御膳局的人备好了食材，希望能让母皇尽兴。”


    生怕阮成鸿多问，阮逢英急忙拍了拍手，一群宫侍献宝般涌入幄帐，将早已处理好的珍馐美味奉上御前。


    就连沐灵忱的桌前也摆上了盘虎肉。


    阮逢英松了口气，她可没能力猎得了猛禽，那虎身上充满了箭洞，若是阮成鸿真的见到了尸身，岂不是一眼拆穿了她的谎言，她这才演了这出戏。


    她还特意找了张成色上好的虎皮，到时候又可以让母皇高兴高兴。阮逢英心中算好一切，对着阮成鸿面前一碟处理好的细肉介绍道：“此物取自山君身上最具营养的部位，母皇进补了此肉，必定能带领大域踏平万国铁骑，享百姓爱戴，受万世称赞。”


    有眼色的朝臣急忙也应和起来，不过大多老臣却青了脸。虽然众臣桌前都被分发了新鲜的虎肉，可只有陛下桌前的肉质是那般成色，有眼睛的人都知道那是什么东西。


    早年陛下虽然荒唐，却也没到如此地步，临近老年，陛下却突然沉溺于男色，不顾朝堂和百姓，如今更是闹出如此局面。许多老臣不住的叹气，也顾不上为自家的后背铺前路，纷纷抱恙退场。


    阮成鸿挥挥手，没把那些闲言碎语放在心中。她身侧的小侍君会意，忙斟上好酒，“陛下，美酒配佳肴，奴侍还要感谢十七皇女，竟让奴侍跟着沾了光。”


    阮成鸿心情大好，接过酒盏饮下，“说吧，逢英想要什么赏赐，母皇一定说到做到。”


    陆侍君见目的达成，忙给阮逢英使起眼色。阮逢英会意，展颜一笑，“儿臣不需要什么赏赐，只要母皇尽兴，儿臣便是得到了天大的赏赐。”


    “好，甚和朕意，不愧是朕的女儿。”听了这话，阮成鸿的皮肉在脸上凑成了一团，眼睛几乎成了细缝。


    如此其乐融融的氛围，沐灵忱心中不妙的感觉却越来越剧烈，就连他怀中的小影也察觉到了他的不安，乖巧地蹭起他的手背。


    果不其然，阮逢英嘴角的笑意还未完全收起，就见刚吃下一口细肉的阮成鸿胸口一震，一阵黑血自她口中喷薄而出，直溅数尺。


    棉意尖锐的细啸将阮逢英的美梦彻底粉碎。


    “来人，快来人，陛下中毒了！快请御医！”