一切假设，猜想，此刻都被一行字全部推翻。


    隋月明手中的金钗越握越紧，甚至陷入掌心烙印下一圈泛白的边，她眉头紧锁，憋了很久才抬手把眉间皱纹揉开：“所以，檀香和庄芸……这个……唉，我不知道了。”


    她聪明的脑子此刻也彻底宕机，一团乱麻里暂时理不出一根有用的线头，只好带着求助的眼神望向段宵。


    “现在需要确认的是庄芸是否知道这两样东西的存在。”


    如果她知道那说明今天黄嬷嬷来，不仅有她自己的主意，说不定还有庄芸的手笔。


    如果她不知道……


    “把这两个东西连同被子一起收好，晚些你亲自交给庄芸。”段宵把纸片连同手上只剩下一半的被子残尸一并交给隋月明，“她敢承认杀了张良生，却对檀香的死丝毫不松口，我不信她真的恨檀香到这种地步。”


    他像阵风似的掠过隋月明，把庄芸旧床上剩下的东西全部掀开，直到露出木板底子，确信没有什么东西才收手。


    隋月明学着他四处翻翻找找，不消片刻两人把小屋翻了个底朝天，但除了木抽屉里还放着几两打发下人用的碎银外，这屋里干净的恐怕连盗贼都不愿意踏足。


    实在没有收获，他们只好作罢，临出门前隋月明不忘把房里清理复原，等最后合上门时，她发现段宵已经走了好远。


    一点都不绅士！！


    隋月明只敢在心里默默吐槽。她小步跑追了上去：“老大，我觉得的这事儿咱们分开行动比较好。”


    “哦？说说看。”


    “你和李大人走春光楼这条线，我去和庄芸好好谈谈，拿着这些东西我感觉她会想和我聊一聊。”


    她眼睛精光一闪，透着狡黠灵动，倒是让段宵没忍住眉头挑高了些：“你觉得庄芸会搭理你？”


    “瞧不起人呢！”隋月明一叉腰，唇角一勾，“你且等着，不说别的，庄芸和檀香的关系是好是坏我给你扒得干干净净。”


    段宵没再多说，朝身后比了个手势，一个蒙面的男人从隐蔽的树干上跳了下来，落地无声，给隋月明吓了一跳！


    但她定睛一眼，这人体型身高都和段宵有几分神似，不过气质更加内敛，似乎刻意训练过什么降低存在感的招式，只要稍不注意就会遗忘他的存在。


    “是你！”


    果然是最初在城主府假扮段宵的那个男人。


    “画一，我身边轻功最好的侍卫。以后由他跟着你。”


    男人沉默地一抱拳，像只是下来应付一下，什么也没说转身又跳上某一颗树，再看不见了。


    隋月明小小惊叹了声，随后朝着段宵点点头：“那我回去了，你们继续查，辛苦了。”


    说罢她伸手熟稔地拍了拍段宵的胳膊，还没等人反应过来就已经跑出百米之外，不知情的还当有野狗在背后追着她。


    没大没小！


    温热触感经久不散，段宵觉得手臂上像有数万只蚂蚁爬过，有种抓心挠肺的别扭。


    他不自在地碰了碰，片刻后又抬手揉了揉鼻尖，再若无其事握拳放下。


    看上去是有些忙碌，就是不知道在忙些什么。


    “大人这是在做什么？”


    “可能是在思考，大人物思考都是这样，这你就不懂了吧。”


    来往的小厮窃窃私语。


    “聒噪！”


    段宵一甩袖子，暗自生恼。


    隋月明没想到自己无心的动作让段宵不经意出了糗，这会儿她急着找染料坊。


    没成想整一个无双城，街上竟无一家可以提供染料的店，她不死心又去向开成衣铺子的店老板打听，才知道城里衣服多数为棉麻布衣，没有别的颜色。


    若是想换颜色也得家妇们自己捣花来染，不过这种都是时令性的，没有多的储备。


    隋月明只好在路口重重叹气，颇有些愁眉苦脸。


    画一远远跟在她身后，不明所以，纠结了一阵才在拐角堵住她：“为什么不回去？老大让你找庄芸。”


    “磨刀不误砍柴工嘛，我这是在提前做准备。”


    突然，隋月明像想起什么，眼里多了几分欣喜：“你同段大人来这儿的时间久，知不知道哪里有多余的染料，我晚些可有大用！”


    “……春光楼。”画一顿了顿，“那里的姑娘衣服同无双城百姓穿的不同。”


    隋月明骤然睁大眼，是啊，她怎么把春光楼给忘了！


    “多谢！”


    “所以你要染料——”“一会儿你就知道了。”


    她拿着几锭银子大摇大摆走进春光楼，老鸨徐娘娘极有眼力见地迎上来：“哟，姑娘是？”


    “城主府门客，这是孟夫人的信物。”


    隋月明把孟夫人送她的玉佩拿出来，在老鸨眼前一晃，又把银子不由分说塞进她手里：


    “我找小琵......檀香姑娘，这钱你收着，给我们伺候好了日后少不了你的好处。”


    “得！”徐娘娘像只狐狸似的笑得嘴巴咧到耳朵根，把她和画一往角落里带，“姑娘算是赶上好时机喽，檀香前些日子开了个好价，已经升到三楼去了。”


    “升到三楼？”


    隋月明敏锐地打量起内部装潢，楼里挑高异于寻常，似是一座宝塔。


    每层楼八个面都各自点着一双红烛，看久了会不自觉头晕目眩，尤其是顶端那颗拳头大的夜明珠，流光溢彩，似乎里面雕刻有什么玄妙法阵，像是要把人吸进去。


    她坚持看了半分钟就不行了，脑袋昏昏沉沉，再加上满楼助情的熏香，更倒胃口：“三楼是有什么特殊的地方？”


    “那到三楼的姑娘可不得了，月钱，分钱的比例，赎身的年限、金额，各个儿都有差异，越往上走想出楼便越容易，都是年轻姑娘，谁不想从这里出去换个身份做人，您说是吧。”


    她笑得慈悲。


    只不过那仁慈如同精心雕琢的面具，被一刀刀凿刻在脸上，连嘴角弧度都经过测量，刻意到显得有几分鬼气森森。


    隋月明不寒而栗。


    “二楼以上没有梯子，只能做滑车。”


    徐娘娘侧身，露出一个铁栅栏包裹着的小篮子，见隋月明脚下迟疑，她先一步踏上去，拍拍手，龟公便手摇转盘拉起绳子，将她带了上去。


    不消片刻，三楼栏杆上探出个脑袋，笑盈盈道：“姑娘莫怕，不过是个机关。”


    饶是画一这种见过大风大浪的人都变了脸色，被这精妙的仪器震道：“小小春光楼里居然还有这么厉害的机关......”


    “是啊。”


    连电梯都发明出来了！！虽然还是人力版但已经很超前了。


    隋月明一边感叹古代人的智慧，一边谨慎随着“电梯”上楼：“这楼一共有几层？如果我家大人想点更好的姑娘，需要准备多少银子？”


    徐娘娘捂嘴直笑：“再往上，便不是银子的事了，你得有领路人。”


    她撂下一句便不再多言，抬手敲了敲门，里面响起姑娘家轻柔的脚步。


    小琵琶看见她乖巧又柔顺：“徐娘娘可是有客……是你呀，快进来。”


    “好生伺候。”


    “徐娘娘且宽心着。”小琵琶亦是一副精致假人模样，毕恭毕敬把徐娘娘送走，左顾右盼一阵才砰的一声摔上门，看向隋月明：“大人怎么来了！？”


    隋


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    月明快速扫了一眼内屋，是比以前那间更大了，屋内的装饰也更上档次，比寻常普通员外家的千金们还要华丽些。


    她清了清嗓子：“不同你兜圈子，我来是有事相求。你可有多余的胭脂水粉和染色用的液体？”


    小琵琶点了点头：“这东西倒是不缺，大人若需要，给我留个地址，稍晚些我托龟公出去给您送？或者您要是不放心，我让人这会儿就搬上来，您自己带回去也行。”


    “那感情好！多亏你了……”隋月明突然想起什么，把已经迈出去的腿又默默收了回来，望着一脸莫名其妙的小琵琶，“我记得你的琵琶是同檀香学的，后来你又同庄芸打过交道，是吗？”


    “是，大人可是有什么......？”


    “我想知道在你看来，第一个檀香，大概是什么样的性格？”


    小琵琶闻言，缓缓皱起了眉头。


    “她啊……也是个怪人，同我们这种人不大一样。”


    -


    “……檀香，檀香！那小妮子又跑哪儿去了！有没有人看到檀香，有恩客点名要她！”


    徐娘娘掐着嗓子找了一圈，眼瞅着张家的大公子马上就到了，她还没找到摇钱金疙瘩，这会儿急得直出汗。


    “哟，檀香姐又不见了？”五楼的姑娘趴在栏杆上，手里的丝绢都快拧出花来了，“不如把贵客安排给我。”


    “安排给我也行啊，正愁最近想换楼上的房子住。”


    “要是她像你们这么乖，早就升到十四层去了！”徐娘娘跺跺脚，突然看见楼下调琴的小琵琶，“唉，你！叫什么名字来着……算了，你知道檀香去哪儿了吗？”


    “我方才瞧檀香姐姐往后院去了，您去那儿找找。”


    “这死丫头！”徐娘娘脚下生风，冲到院子里去，左右瞧了一圈，没人，她急的破口大骂，“这贱蹄子还当自己是贵人呐，总是不老实，要她接客倒显着委屈她了！？”


    “——她当然委屈。”


    声音是从天上飘下来的。


    徐娘娘还当是闯鬼了，吓得冷汗一惊。


    “这儿呢。”


    她仰头朝庭院中间那棵大树望去，果然看见树上披头散发美丽女人，正握着本闲书朝她懒懒一挥。


    怕自己给檀香添乱只好追来的小琵琶一并瞧过去，像被惊艳似的，完全愣住了。


    日光透过树影温柔地抛洒在女人略施粉黛的脸上，平添了几分娴淑，微风撩起她的头发，虽有些不修边幅，但却不掩通身贵气。


    “说好今日休息，怎么又安排人来。”


    她的声音也好听。


    徐娘娘眼里暗光微闪，撇撇嘴：“还不是城主府那蠢儿子非闹着要见你，你也是知道春光楼规矩的，他是那边的人，推不了。”


    “没劲。”


    檀香从树干上爬了下来，动作不算灵巧，却有几分随性潇洒，她从“把你那张脸收拾一下！”的怒吼里漫不经心地穿过，直到停在小琵琶身前，把书拍进她怀里，又快快掠过，只留下句话散在风里：


    “我看完了，这书送你——小琵琶精。”


    啪的一声，薄薄一本书贴在她的胸口落进怀里，有些疼。


    春光楼的姑娘也读书，不过多是用于闺房享乐，外面包着正经的书封，内里嵌的却都是春/宫图。


    她也看那些？


    小琵琶还没拍掉初/夜，对于情/爱之事有些害臊，忍着说不清道不明的羞，她翻开书的第一页，却见上面正正经经用毛笔写了一行小字：


    “人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。”「1」


    其实她读不懂。


    但总觉得莫名有些悲伤。