冬至前后，山上连着下了几场暴风雪，大门被积雪掩埋，连日常出行都成问题。每到这个时节，寒得寒死，劳地劳死，火灵术习者和水灵术习者又被迫忙碌起来。


    眼下整个宗院就数焚姒最悠闲，时起长老允她自学，术师的课业一律免了，正好让她有时间流连藏书阁。


    她用长老印羽调取所有记载神祇的书，一一看遍，虽都不是要找的那本，但里面的内容甚是新奇。


    原来魔神也是神祇，因其嗜杀成性被众神驱逐，怀恨在心，进而危害苍生。


    相传在十几年前，魔神曾于昆仑一带作乱，千里冰山融化，夏兹人一夜间举国覆灭。


    十五年前神魔大战，与此同时，一种名叫“戾煞”的邪物出现。据记载，万物生灵的戾气本为无形的「障」，障力达到一定程度化成雾形的戾煞，戾煞有四：


    白煞最弱，仅是执念的具象，盘踞在生灵附近吸食障力；黑煞数量多，附身生灵致其入煞，继而源源不断生出障；红煞残暴，只会杀戮，沾谁谁死；最厉害的青煞因得了魔气生出灵智，据说已是魔神的麾下。


    戾煞自魔神封印后祸乱世间，依附活物产生的戾气壮大自身。普通百姓没有除煞的能力，于是自愿供奉术习者，请求他们庇护。


    术习者受人恩惠，替人消灾，除煞成为他们的一大职责。


    后来不知何时有消息传出，称神魔大战时众神殒没，将最后一丝神力与魔神的神识一同封印在神器内，并留下“智者天命，分启新元”的八字真言。


    传闻神器不得聚合，一旦聚合导致魔神重现于世，将引发浩世劫难。


    术习者因此分成两派，一派想找到神器毁之，以免魔神复生；另一派却认为神器是救世法宝，只有借助神器的力量才能阻止戾煞，挽救人间。


    可是神器在哪、长什么样、有多少件？无从得知。


    有人根据八字真言猜测是笔墨纸砚，有人则猜是刀枪剑戟，还有人猜是神兽、灵石。


    十五年时间过去，仍未有神器现世的消息。


    ……


    “神器？”焚姒放下书，若有所思地抚着下巴，“魔神？”


    难道真有神祇存在？和魔神打了一架全死了？那魔神也太厉害了吧？


    既然神魔大战打得惊天动地，为何书中没有记载？有没有人见过祂们的模样？八字真言广为流传，指的是什么意思？神器又是什么？


    十五年前究竟发生了什么？


    ……


    此外随着时间推移，焚姒也终于明白自己不是梦游到了世外桃源，而是穿越到一个全新的世界，这里的灵气更加繁荣，难怪她这个法术菜鸟也能精进修为。


    如今一切只能靠自己，她推测回去的方法和古籍脱不了干系，看来不只是为师父，为了她自己，也必须尽快找到古籍弄明白这是怎么回事。


    你说会不会是师父故意引她来此，所以才叫她去找古籍？会不会和术法考试一样是个幻境？


    若是如此，这次的界点又会在哪？


    * * * * * *


    日前，凌君传回消息称已动身返宗，路上会绕道先去一趟涠西镇，此地位于墉州和蜀州交界处，近来灵力紊乱异象频发，她必须去查明是否有戾煞作祟。


    “依我看神器一说根本是无稽之谈！这么多年无一人见过，有这功夫找神器，众人合力还怕除不尽戾煞？！”


    “谛及长老稍安勿躁，神器乃天道自然，不可强求。”


    “屁话！当日是你卜算神器现世，说什么什么东方……哼，记不清了！总之凌君这半年什么好东西没寻到，倒是你白捡个徒弟，我说你卜算的哪是什么神器，是你自己的气运吧！“


    时起笑呵呵点头，满意道：“我这运气确实不错啊？”


    “咳咳，”重明脸色沉重，“如今戾煞势力日益壮大，神器又久不现世，若卜算有误也就罢了，怕只怕神器早已落入戾煞手中……天下，又将大乱。”


    “我倒觉得未必，”时起摇头道，“复活魔神须得收集神器，而戾煞不过是群靠障力而生的邪物，灵识残缺，散乱无序，只要各宗院齐心，魔神断然复活不了。”


    “谁知道神器有几件！”谛及烦躁地搔了搔头发，“万一就一个，不，万一成百上千却一个都找不到！老子想到就来气！”


    “谛及长老此言差矣，神器越多不是于我们越有利吗？”


    “哼，话虽如此，那八字真言当真是指神器？我怎么觉得有人编出来故意诓咱们，咱们是替他人作了嫁衣！”


    重明深深看了谛及一眼，没想到他人看着五大三粗，心倒是挺细，“不管怎么说……”他垂首低咳，眼里是掩盖不住的恨意，“绝不能让神器落入他人之手。”


    无论八字真言指的是什么，神器必须收归离贡宗，只有如此，他才有能力与那人抗衡。师父被杀，他被毒害，新仇旧恨，他迟早要一起算！


    * * * * * *


    “你真打算装病装到冬至？”


    焚姒将冰糕递过去，打心里佩服秦泠泠的毅力。


    平时半天不出门就抓肝挠肺，这都好几天了，愣是咬牙把自己关在房里称病不起。


    亭子里，秦泠泠披着狐皮大氅烤火，脸色红润半点没有病态。


    “没装啊，真是天一凉就病，不然哪瞒得过时起长老他老人家的法眼？阿姒你不知道，我从前在家的时候都好好的，自从来了这离贡宗，天一凉就染风寒，肯定是这地方克我！”


    “嗯，有可能。”


    “是吧？还有啊，听蓝姝说这几日时起长老跟那催命鬼一样，要符术弟子每日额外上交两张中阶符，天姥姥，两张符啊！他怎么不去抢呢？那我不得再病个十天半个月？唉，好阿姒你自己保重，我这还可以装病躲过去，真传弟子是真躲不掉！”


    “是啊，好惨。”焚姒随口附和道。


    其实她已经提前交了一月量的符纸，时起长老根本不管她。


    手里的冰糕吃了一半，她呼出一口寒气，嘴冻得发麻，忍不住打了个冷颤。


    秦泠泠见焚姒举着半个冰糕发愣，伸手在她面前晃了晃，“阿姒？你又在想什么？”


    「这里的冬天真冷」


    焚姒冻得脑子有些迷糊，两只黑色手镯在眼前叮当作响令她回了神，“……好特别的镯子。”


    “你说这个？”秦泠泠晃了晃手镯，“这是我的法器。”


    “法器？”


    难怪这么别致。


    “好看吗？这对双环墨镯是我从一个器师那买的，说是他最最得意的法器，花了我好大价钱，嘴皮子都说破了才肯卖给我！你知道吗？他从前有个茶盏，烧制时喝多了，稀里糊涂给烧成了法器。后来当寻常茶盏卖了人，把人眉毛头发衣服全燎了，连家都差点烧光！听说赔了不少钱呢！”


    “哦？器师随便就能炼法器？”


    “当然不行了！唔……我记得以前臭虫说过，法器的铸造非常繁杂，对器师能力要求极高，不是随随便便就能炼的！我跟你说啊，真正厉害的人都不在乎这些，你知道吗？白半神的灵器是他随手折的一根冰柱，哇，太强了！强得令人发指！！”


    “嗯。”焚姒突然想到师父那炫彩夺目的青铜剑，还真是……一言难尽。


    不过她忍不住维护：“锦上添花也好啊，好的法器绘符也轻松。”


    “啊？！绘符需要用法器吗？我看时起长老都是用笔啊？”秦泠泠失声惊叫。


    “……”


    时起长老的灵器就是一杆笔。


    “符书第一章提过一句’法器佐之，事半功倍’，”焚姒在秦泠泠懊悔的嚎叫声中从荷包掏出一叠符纸，“镯子不易操控，这些是形变符和刚柔符，你试试把它变成针或丝。”


    “阿姒看得真细，”秦泠泠痛心接过符纸，“我一直以为书的第一章都是用来危言耸听立规矩的，怎么没有人告诉我藏了这么一句！啊！！！”


    * * * * * *


    是日，阳光明媚。


    一道修长明艳的红色身影杵在房门前，叉着腰，催促倚着门框睡眼惺忪的人，“快快快，醒醒！快去换身厚衣服，咱们下山赶集市去，说不定能吃上腊八粥！”


    焚姒迟钝地点点头，关上门，闭着眼睛走到床边躺下。躺了一会实在太舒服，此生都要交代在这了。


    不行。她用仅剩的意识努力翻了个身，“咚”的一声闷响滚到地上。


    “阿姒？”秦泠泠拍门，“怎么了？你没事吧？”


    “……没死。”焚姒爬起来，完全清醒了，“马上就来。”


    在门口的秦泠泠做了个鬼脸，拍拍胸口，心想还好阿姒不像自己一样有起床气，不然可得折腾半天呢！


    起床气焚姒确实没有，但若在入睡前吵醒她，她绝对会发疯。


    昨天听了泠泠的话早早睡下，现在精神倒也不错，却仍比不上泠泠，眼放精光简直比天上的太阳还要红火。


    一盏茶的时间，两人整整齐齐出了门。


    路上秦泠泠对焚姒的墨灰大袄颇有微词，“阿姒，你这身上穿的什么呀？太素了，一会儿到镇上成衣铺我给你挑上几件！保准你会喜欢！”


    “这件挺好的，我喜欢灰色。”


    “那怎么行，马上要过年了，穿得喜庆些才好。”


    ……


    两人通过冰柱来到山下，并没有从最近的西柱离开，因为离宗需要界牌，偷溜下山的人自然不会有。


    秦泠泠带着焚姒拐到后面一处随意堆砌的石堆前，拾起四周散落的石头往上垒到与人同高，施法变出一扇门后进到石屋里。


    石屋里面昏暗而空旷，本是密闭空间，但呼吸顺畅与在外面无异。


    混沌中一阵细微的纸页翻飞声，远处有东西飞速朝两人冲来，是一个门框。


    门框离近了约莫一丈高，像条丝带一样软绵绵飘在空中，逐渐浮现出川息镇的景色，秦泠泠回身抓住焚姒，带着她穿过门框。


    川息镇的街上积了厚厚一层雪，前方有商贩在清扫自家门前的路，没注意到突然出现的两人。


    焚姒回身看到一堵残有岁月痕迹的石墙，并无符文或阵法，闭眼用延感去“看”，还是这堵不起眼的石墙，纸页的声音远远隐去。


    “别白费力气了，这好东西不知道在这儿多少年，只能到川息镇，去不了没别的地方。”


    秦泠泠掐断焚姒刚冒起的念头，惋惜道：


    “要是我能知其是何种术法，早就天天回家满汉全席去了！对了，此事千万不要告诉别人，尤其是四个长老，被他们知道非拆了这不可，我平时都得靠它才能溜出来呢！”


    “放心，就当我是个死人。”


    “死？！你怎么会死呢？是哪里不舒服吗？”


    “死人不会说话。”


    “你在瞎说什么啊？有病咱们就治，不要说丧气话！！”


    “我很好……一定守口如瓶。”


    “祸从口出祸从口出，以后可不要随便胡说啊！”


    ……


    茶馆，大堂仅有的几张桌子围坐了十几个人。


    秦泠泠豪气掷钱盘下中间正对戏台的位置，叫小二将人请走，重新摆上干果蜜饯，落座后压了锭金元宝在桌上，吩咐道：


    “本小姐要听冥都的话本，告诉先生，说得好重重有赏！”


    小二躬身退下，到戏台上叫停说书先生，与其耳语几句。


    只见那说书先生频频点头，接着拿起醒木往方桌上一拍，拱手，指点东边：


    “话说在人间与地府之中有一怪城，人妖魔神皆不得入……”


    “哎？做甚！讲到一半怎么换本了？我们要听江州八侠！”


    “好大的架子，一来就赶人换本，有几个臭钱了不起么！”


    “先来后到，懂不懂规矩！”


    “各位！”秦泠泠听见众人不满，放声道：“我这位朋友就爱听诡诞之事，今日在座各位的茶钱本小姐全出了，想吃什么喝什么随便招呼，还望行个方便！”


    还有这好事？听书不花钱还能免费吃喝？


    众人心想江州八侠改日再听也是可以，花他人钱财不花白不花，于是立马变脸，夸秦泠泠乃女中豪杰，巾帼不让须眉。


    说书先生清了清嗓子，再次醒木拍桌，拱手，指点东边：“话说在人间与地府之中有一怪城——”


    唤作冥都。


    位于地底深处，终年不得见光。


    传闻城内多是大奸大恶之人，杀人放火、奸淫掳掠，无恶不作。除非走投无路，否则没人愿意去那种鬼地方。


    冥都人久居地下，可于黑暗中视物，不可见强光，因而在外多以面具示人。


    城内人员混杂，暴戾滋生，几十年前玄晔创立邃教，平定动乱，被尊为教主。


    “黑吃黑的恶霸，此人可不是善类，”秦泠泠扔掉瓜子壳，对焚姒耳语道，“离贡掌门与他交好，可他却恩将仇报害死了掌门！可恶阴险至极！”


    她往嘴里塞了颗蜜饯，嘟囔道：


    “阿姒你知道吗？重明长老的真传弟子也是冥都人！原先的真传弟子是明燊，不到半年时间白半神来了，入宗当日就挤走明燊当了真传弟子。


    他一直戴着面具，无人知其模样，宗院弟子嫌弃他出身不好，对他故弄玄虚的姿态不服气，私底下都说他面如恶鬼且性烈残暴，只因如今大兴术修才侥幸入了离贡宗，实际上就是个绣花枕头。


    白半神却也不解释，将宗院二百余名上阶术习者一一打服，听说没有一个人能在他手下撑过三个来回。简直强得令人发指！！


    据说他是家中遭了变故才到冥都生活，我猜定是为了躲仇家，所以才不敢摘面具！他没有名字，大家都叫他半神，阿姒我跟你说啊，你灵元微弱，碰到此人千万躲着点，别去招惹他知道吗？”


    说书先生喝了口茶喝，心想到底谁说书？怎么来听书的人话比他这个说书先生还多？


    见秦泠泠停下，他清了清嗓子，接着往下说。


    焚姒一边听说书先生评冥都，一边听秦泠泠八卦邃教往事，脑子里塞满了信息。


    所谓光脚的不怕穿鞋的，冥都不惧皇族管辖，生活着最有血性的一群人，因是深渊，没有比这更鱼龙混杂的环境，所以枭雄与恶霸在这没有孰优孰劣。


    劫掠是他们的本能，劫掠”恶“便是善，劫掠”善“便是恶，所谓乱世出枭雄，盛世出恶霸，实则，都是同一类人而已。


    依说书先生和秦泠泠两人的说辞，自太徳皇帝继位，朝元一直都是盛世太平，冥都不为世人接纳。


    然而神魔大战之后戾煞频频作乱，人间世道愈发混乱，冥都的名声又好转起来，隐隐有豪杰出世力挽狂澜的迹象。


    * * * * * *


    秦泠泠说饿，两人起身离开了茶馆。


    刚走出没多远，天空就飘起雪花。


    秦泠泠折下路边的蜡梅深深一嗅，忽然诗性大发：“有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人。”说着将梅枝递给焚姒，“喏，提提精神。”


    见焚姒不解地握着小枝蜡梅，秦泠泠满意地眯起眼睛，摇头晃脑地陶醉道：“啧啧啧，竹外一枝斜，想佳人天寒日暮。美哉，美哉！”


    食肆老板娘离得老远就看见一红一灰、一高一矮两人，高兴地冲她们喊道：“秦小姐！秦小姐！”


    店里坐着七八桌人，老板娘招呼她们坐在吹不到风的位置，吩咐伙计端盆炭火来驱驱寒气，自己则泡了壶上好的青茶，加了些山楂冰糖，笑着给两人斟茶。


    “好香的茶！”秦泠泠搓搓冻红的手，将披风解下，自然地递给老板娘，“还是金婶眼睛尖，方才我还和阿姒说饿，你这就把我叫住了。”


    金婶抱着披风莞尔一笑，这身明艳红装一看就是秦小姐的作风，想让人不注意都难。


    “秦小姐说笑了，冬至那日想着你会来，金婶还命人早早备好你爱吃的饭菜等着，后来不是大雪封山么？哎哟，雪大得吓死人咯，听他们说那雪大得连炙天坛都埋了，你说说这，多少年没下过这么大的雪了，想当初还是神魔……嗨呀不提了不提了，都过去了，秦小姐近来可还好？”


    “好好好，都好都好，课业繁忙，身不由己——三笼香菇酱肉包，一笼野菜包，两个油酥牛肉锅魁，一碗羊肉粉一碗豌杂面。”


    秦泠泠停了一下，转头问：“阿姒还要吃什么？”


    焚姒摇头。


    漫无目的地转动视线，喝了口茶，酸甜中带着炒制过的淡淡焦茶香，口感很奇妙，泠泠应该喜欢。


    秦泠泠喜欢，却觉得差了点韵味，突发奇想捏起桌上那支腊梅，摘了花丢进茶壶里，又投了两朵进她和焚姒的杯里。


    腊梅在茶汤里沉浮，丝丝沁香一半溶在水里，一半散在空气里。端起茶杯轻嗅，将剩下的茶水饮尽，腊梅的芳香被尽收囊中。


    秦泠泠来了兴致，重新添茶，自顾自念叨着一会要买的东西。


    「好热」


    炭火在脚边烧得火热，暖气一直往上跑，熏得焚姒昏昏欲睡。


    她的长袄不像披风一样方便脱取，将人厚厚裹在里面，随便一倒就是现成的软榻，根本醒不过来。


    托着的半张脸逐渐变形，眼睛也睁不开。


    恍惚间她“看”见知风在释出自己周身的热意，一如当初在赫岚听见剑鸣，思绪顿时清明不少，身体也似飘上云端般轻盈。


    “……还要有糕果蜜饯——呀！阿姒！”秦泠泠震惊地张大嘴，揉揉眼睛，“你刚才发光啦？！”


    * * * * * *


    川息镇虽算不上大，但在周围一带高原地区中却也是最热闹的城镇。尽管冬至已过，过节的氛围仍不曾散去，百姓兴高采烈为临近的春节做准备。


    上午两人将三条街的香药铺逛了个遍，买了许多美白防晒的胭脂和香膏，目之所及都没放过。


    准确来说，是秦大小姐在前面买买买，焚姒在后面装装装。


    自从知道焚姒的荷包能装万物，秦泠泠直接拿出要将所有商铺搬空的气势，挨家挨户进去“扫荡”，成功确保商贩们都能过上一个富裕的新年。


    逛街真是项体力活。


    焚姒拖着酸软的双腿，只想赶紧找地方坐下，于是跟着秦泠泠进到一家食肆，点了五六个菜，还幸运地吃上了芹菜牛肉饺子。


    “好久没吃饺子了。”


    “饺子又不是什么山珍海味，想吃还不容易吗？寻常的食材比如小麦啊、白菜啊、猪肉啊这些，捣鼓捣鼓就能吃了！”


    话是这么说没错，但首先得有人愿意捣鼓，他们师徒四人是出了名的好吃懒做。


    师姐虽是个勤快人，却并不精通膳食，而且西域人平时也没有吃饺子的习惯。


    “我从前待的地方规矩多，过了冬至便不再做饺子吃，要实在馋得慌，其实山下的梨花村也能吃到。”


    “对嘛……诶，不对！什么破地方啊规矩比离贡宗还多，连顿饺子都不让人吃！我的好阿姒你这些年是怎么过来的，都饿瘦了！以后想吃什么尽管和我说，我让他们随时给你做！”


    “……”


    秦泠泠吃下两个饺子，继续说：


    “对了阿姒你知道吗？川息镇原先大多是文家的家业，听说后来家中独女意外下落不明，夫妇二人散尽家财寻不到人，没多久便家道中落搬离了镇子。


    唉，世事无常！你说他们的女儿离了父母该多害怕啊！我听阿娘说那段时间天天都有人失踪，很不太平的。这么多年过去了，也不知最后他们一家团聚没有，实在可怜！”


    焚姒沉默不语。


    确实是世事无常，对于师姐他们来说，她不也是个下落不明吗？不知失踪这么久他们会不会着急，师姐心善说不定都担心哭了，师父和师兄……不好说。


    “……此地偏远难以经营，就这么荒了好些年，夏家接手之后才又重新开张。我到宗院后阿爹不放心，就将食肆和钱庄盘了过来，大哥说这是笔赔本买卖，一年得赔这个数！”


    秦泠泠骄傲地比了个“八”的手势。


    * * * * * *


    饭后，秦泠泠借着消食的名义又走了好几条街，不容拒绝地给焚姒挑了十几件大红大紫的鲜艳衣裳。


    川息镇本就不大，两人已将镇上商铺完整买了一轮。焚姒一双腿软得发颤，感觉比练剑还累，秦泠泠却觉得不过瘾，想拉着她再买一遍。


    “下次、下次，”焚姒说，“给镇上的百姓留点年货过年。”


    秦泠泠觉得有理，大手一挥，“好吧，君子不夺人所好，就依阿姒所言，点到为止！不过来都来了，这附近有家茶楼的糕点特-别-好-吃～你一定要试试！！”


    “还要吃？”焚姒震惊道。


    “当然！”秦泠泠掰着手指，“我们吃了早茶、早午饭，午饭，现在吃午茶，后面还有晚饭和夜宵咧！”


    ……


    两人坐到茶肆二楼靠街的窗边，正点着糕点蜜饯，秦泠泠忽然“呀”了一声，起身道：“阿姒你想吃什么随便买，我去临街的当铺换些散钱，很快就回来！”


    说完她从怀里掏出本外皮有些褪色的书，递给焚姒说：“阿姒喜欢看书，要是觉得无聊这有本书你先看着，我很快就回来了，乖乖等我啊！”


    焚姒接过书，目送秦泠泠匆忙离开，想着糕点太干，便又要了壶酥油茶。


    她将书翻过来，见封面用红色大字写着《朝·暮》，随手翻了几页，里面写的是女子因大义与恋人诀别的场景，柔情缠绵、期期艾艾。


    看不懂，但大为震撼。


    正好小二端来糕点和酥油茶，她索性将书一合收进荷包，塞了颗蜜饯含在嘴里，托着下巴观察街上来往的行人。


    漫无目的将视线搭在其中一人上，随着他移动到拐角消失不见，再将视线搭在另一个人上往回移动。


    一头花里胡哨的牦牛被牵着漫步街头，临到街角时倏然一团黑气蹿出，飞快旋入对面客栈半开的窗户。


    牦牛没有反应，街上的其他人也没有反应，正在欣赏牦牛的焚姒瞧见这幕吓了一跳，正想探头望去，一道声音在身侧响起：


    “在看什么？”


    修长的身影从余光划过，一男子坐在对面的位置。


    他生得唇红齿白，比话本里倾国倾城的妖媚还


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    美，挺拔锋利的轮廓将媚态的五官构建成男相，雌雄同体而又无关性别的惊艳绝世，简直……美得不可一世。


    这张脸的冲击力太强，焚姒震撼得忘了呼吸。


    别说是她了，整个二楼的人都被他的存在美得目瞪口呆，哪怕只看到个背影，都觉得那边坐着的绝非凡人。


    神明也不过如此了吧？


    男子扫视焚姒方才往外看的地方，转头见她一副看呆了的表情，勾唇一笑，用自己本就生得多情的长眸直勾勾钉住她的视线，“好看吗？”


    “好看……”焚姒说完，一下子泄了气，不自然地错开视线。


    啊。


    怎么会有生得如此绝妙的人？正脸绝妙，侧脸绝妙，连发丝都绝妙！绝妙的眼眸带了侵略性，显得阴翳，倒少了令人亲近的……


    长成这样，如何平易近人？！


    男子盯着焚姒不说话，像是要从她脸上寻找什么东西。


    焚姒被看得浑身不自在，清了清嗓子正准备开口，对面却抢在她之前开口。


    “希青。”


    “什么？”


    “我的名字。”


    “？”焚姒疑惑地环顾四周，刚刚是有人问他了吗？


    希青微微后仰，开始打量起她的衣着打扮，满脸玩味道：“你如今这模样，倒真像个人。“


    “像谁？”


    “人。”


    焚姒局促皱眉，不知怎么接话，于是保持沉默，故作镇定地往嘴里塞糕点。


    “应竹在哪？”


    “咳咳咳！”焚姒慌乱抓起茶杯往嘴里灌水，眼泪都呛出来了，一边狼狈地捶胸顺气，一边后悔刚才不该吃那块干巴巴的糕点，“咳咳咳咳咳！”


    希青巍然不动，看对面像只快要窒息的王八一样抻颈，不等她理顺气，又紧接着问：“你叫什么名字？”


    “咳咳……你！咳，你认识我师父？”


    “应竹是你师父？”希青面色古怪，终于忍不住笑出声，“这倒是新鲜，可惜我没能亲眼看他落魄潦倒。”


    “你、咳咳吭，你为什么会认识我师父？”


    “希青。你也可以叫我顾希青。”


    “？”


    对面自顾自倒了碗酥油茶，一边欣赏焚姒涨红脸难以置信的表情，一边慢条斯理地吃着茶点，显然听不到想要的答案就不打算继续回话。


    双方僵持着，许是对方眼中玩味的笑意太过直白，最后还是焚姒败下阵来，在心里痛骂自己没出息。


    看了高岭之花这么多年，现在竟还会被美色震慑到，他也就比师父好看那么一、一点点而已吧？


    “黑风，你也可以叫我……就叫黑风。”


    希青从鼻子里发出一声嗤笑，“什么破名字。”


    * * * * * *


    “秦小姐稍等片刻，东西马上取来。”


    秦泠泠“嗯”了一声，来回踱步，忍不住催促：“动作快些，迟了就露馅儿了！”


    “是是是。”


    店家话音刚落，三名小厮扛着半丈高的布卷出现，在催促声中疾步上前，掀开外面包着的一层布，合力将其展开。


    一只栩栩如生的七彩巨鸟展翅而现，阳光透过它薄如蝉翼的“身体”，照得满堂流光溢彩。


    “秦小姐，这就是您上次要的‘纸鸢’，依照吩咐，用最好的丝绸和金丝银线编织而成，您瞧着可还满意？”


    “嗯！”秦泠泠满意地点头，凑上去仔细欣赏，“满意，非常满意！做得好！”


    “多谢秦小姐夸奖，只是……”


    秦泠泠头也不回道：“只是什么？”


    “只是此物看似轻盈，呃……”


    “不打紧，阿姒定能让它飞起来，她可比你们厉害多了！”秦泠泠将钱袋抛过去，转头催促小厮：“你们几个，快把它包起来！包严实些，绝不能叫人一眼看出是什么东西，我要给阿姒一个惊喜！”


    * * * * * *


    秦泠泠抱着纸鸢回到茶肆，想着一会阿姒惊喜的表情，忍不住加快步伐，三步并作两步奔上二楼，“阿姒！你看我带什么回来……啦啊？！！”


    好、好俊朗的绝色美男！


    美男转头了！


    哇啊——好美的眼睛！！


    他笑得太好看了吧！！！


    秀色可餐啊！秦泠泠嘴角忍不住往上翘，突然惊觉自己方才冒冒失失跑上楼，嘴角僵住，心中顿生懊恼。


    怎么办？绝不能让美男留下方才的印象！对了，学阿娘！


    她赶紧端着温柔贤淑的模样，自信大方朝两人走去。


    焚姒见此主动往里挪了挪，给她腾出位置。


    秦泠泠没有落座，而是想将纸鸢随意地搭在长凳上，但忘了考虑这只纸鸢的大小，笨拙地试了好几次都没能成功。


    焚姒起身把比自己还高的纸鸢接了过来，将其靠窗斜立在桌沿，用长凳抵在后面防止下滑。


    等转过身想招呼泠泠坐下，就见她已经正对着窗，坐在了两人中间——桌子的第三边。


    好位置。


    既能看窗外风景又能避免和人面对面，不偏不倚，进可攻退可守，真是个好位置。


    秦泠泠没看到焚姒欣赏的眼神，全身心都放在了美男那，刚准备开口问他是谁，就听见他冷不丁一声轻笑。


    他在笑我？


    秦泠泠和焚姒同时生出这个想法，一齐望向希青———


    她看他，他看她，她看他，她看她，她看她，他看她。


    三个人看出了六种花样。


    此刻秦泠泠汇聚了左右两边的视线，心中欣喜，将温柔贤淑忘得一干二净，兴奋道：


    “这位公子也是阿姒的朋友吗？在下秦泠泠，是阿姒最好的朋友，峭连城秦家你认识吗？秦永年是我爹，还有我大哥秦渊，人称‘玉面秦公’的就是他！我哥可厉害了，我到这时川息镇还不像这般繁华，是他……哎呀！我怎么光顾着自己说了，还没向公子请教大名？”


    希青的眉眼异常好看，天生带有笑意，他清楚怎样利用这点，略微眯眼道：“顾希青。”


    “啊……哈哈……好、好名字……”秦泠泠结巴得说不出话，不知不觉又开始傻笑。


    ……


    冬天天黑得早，红灯笼高高挂起，街上已是一片红光。


    年味愈发浓重地逼近川息镇，屋里升腾的热气和柔亮黄光，令秦泠泠更加沉溺在希青的眼神中不愿抽离。


    她把焚姒到离贡宗后的事夸张地渲染了一番，还把自己的家世和人际全抖了出来后，打发小二去金婶那买一桌饭菜回来，开始打听希青的事。


    焚姒单手撑着前额，垂着脑袋一动不动，已经睡着有一会了。


    本来撑得稳稳的，突然感觉头有千斤重，“砰”地一声砸在桌上，给对面的人磕了个响头。


    “阿姒你……呀，肿了好大一个包！”


    “没事。”焚姒呲牙咧嘴地扶上额头，见希青一副心情愉悦的模样，忍不住瞪了他一眼。


    希青微微一愣，嘴角笑意依旧，眼眸却阴沉了三分，“这段时间和应竹他们过得很得意是吗？也对，凡人善变，与他相比我自然不值一提了。”


    一听两人之间还有自己不知道的秘密，秦泠泠半好奇半着急道：“应竹？谁是应竹？”


    怪哉，一个大门不出二门不迈的高岭之花怎么总是遭人“惦记”？


    高处不胜寒，名噪是非多，出名果然不是什么好事。


    “阿姒！”秦泠泠伸手在焚姒面前晃了晃，“你快告诉我应竹是谁呀？”


    焚姒回过神，见对面的人一副懒得开口的模样，于是含糊道：“应竹是我从前的师父，前几年云游四海去了没回来。”


    秦泠泠恍然大悟地“哦”了一声，看看希青又看看焚姒，“我明白了！你们是同门师兄妹吧！”


    “他没那个资格。”希青冷了脸，“我和应竹不熟，顶多算是同门。”


    师叔？


    焚姒感觉如鲠在喉，对面怎么看也不过二十出头，怎么突然就升了辈分成师叔了？


    “你、你是阿姒的……”秦泠泠同样难以接受，别扭地偏过身子，要听阿姒亲口告诉自己是不是真的。


    为什么美男变长辈了？不要啊，她不想跟着阿姒喊“师叔”，那样不就……生分了！


    “同门。”希青回道。


    “？”


    “？”


    “诶？等会儿……”秦泠泠高兴了一瞬便反应过来，“顾公子和阿姒师父是同门，又和阿姒是同门，那阿姒是她师父的……呃，你是她师……等会儿等会儿，我重新捋一遍！顾公子是同门的……”


    “有些事最好不要想明白。”


    希青伸出左手往桌上一扣，一把羊脂白玉折扇赫然出现，他将玉扇推到焚姒面前，“上回答应要给你生辰礼，正好今日补上。”


    秦泠泠夸张地“哇”了一声，开玩笑地责怪阿姒这么重要的日子怎么不告诉自己，害得她都没提前准备生辰礼。


    今日是自己生辰？


    焚姒自己都不知道。她失了忆，师父说为了省事过年时顺便就当生辰过了，同样在这天过生辰的还有师兄甚至师父自己。


    师兄说这叫普天同庆，天选之子。


    希青扫了眼窗边的庞然大物，“这个不是吗？”


    “这个我是想着过年再……”秦泠泠偷偷瞄了眼美男，对上他的视线后立马豪爽地起身，“不打紧！过年再买就是了！来来来，我给你们展开瞧瞧！”


    秦泠泠将纸鸢抱过来，期翼道：“能否劳烦顾公子与我一道送出此物，顾公子不用起身，替我扶住它就行！”


    希青并未接过，抬手间施了道法术，支撑纸鸢的木杆就像桩子一样被“钉”入在地。


    秦泠泠撅嘴表示不满，但看到希青笑着比了个“请”的手势，她眼睛一亮，心血来潮道：


    “直接揭开多没意思啊！不如阿姒和顾公子轮番来猜这是什么，猜错一次就要说一个关于自己的秘密，怎么样？很好玩的！阿姒先来吧！”


    焚姒提了口气上来但没想好说什么，支支吾吾道：“嗯……我猜、我……呃……我猜……”


    “菜来咯——”


    小二远远地高声打断，走过来时身后跟了三四个提着食盒小厮，“你们几个动作麻利点，没听见催么！买桌饭菜去这么久，客官们都等急了！快快快！摆上，摆上！”


    秦泠泠“哎”了一声想叫停，希青脸色一厉：“确实太久。”


    “那、那先吃饭吧！”秦泠泠见他不高兴，赶紧接过话，“菜凉了就不好吃了！都饿了吧？这些都是我爱吃的菜，你们快尝尝！”


    秦泠泠抢先伸出筷子，“阿姒今日是寿星，先来个大肘子！顾公子有朋自远方来，也来个大肘子！”


    “来来来，让我们以茶代酒，祝我最好的阿姒岁岁平安万事如意！……再来一杯祝我自己，天天都能像今日一样高兴！……最后这杯祝顾公子，祝你、祝你得偿所愿！”


    得偿所愿？她若知他所求为何，还敢祝他得偿所愿吗？


    希青看向秦泠泠，笑着举杯：“借你吉言。”