长公主微微颔首，示意二人坐下。侍女奉上新茶，她却不急着开口，只是用茶盖轻轻拨弄着浮叶。


    裴不澈率先打破沉默：“母亲今日前来，可是有事？”


    长公主抬眼，语气平淡：“怎么？本宫来看看自己的儿子儿媳，还需要理由？”说完，她目光转向孟红檐道：“你叫孟红檐？”


    “是儿媳。”孟红檐福身道。


    “长得倒是副可人模样。”长公主吹去浮叶，啜口茶水，道：“说起来，你母亲尚在世时，与本宫关系还算不错，你的名字还是本宫所赐。”


    手指轻抵着越窑青瓷的盏沿，指尖微抬，茶汤顺着薄如蝉翼的胎釉滑入唇间。那是一套御赐的秘色瓷，釉面泛着雨过天青的幽光，衬得她丹蔻如血，举手投足间全是天潢贵胄高不可攀的味道。


    倒是没听起母亲提过名字是长公主取的，只是孟红檐想起来，幼时母亲总对长公主讳莫如深，她还是从婆子嘴里得知，母亲与长公主有段关系要好的日子。不过之后为何会变得僵硬，孟红檐就不得而知了。


    “多谢君姑。母亲在世时，十分挂念君姑。”虽然不知她们是什么矛盾，但人总是喜欢听好话，特别是像景荣长公主这般容不得旁人忤逆她半分的。


    “倒是跟你母亲一样伶牙俐齿，讨人喜欢。”长公主放下茶盖，瓷器与瓷器相触，声音清脆。她抬眸道：“看上去，你今日身子不适？”


    孟红檐正要回答，裴不澈抢先道：“大夫看过了，只是有些不适，没有别的问题。”


    待茶尽，她指尖一松，茶盏便稳稳落回缠枝莲纹的托盘上。长公主轻哼，幽幽道：“本宫问的是她，你急什么？裴临安，一副拒本宫于千里之外的样子，倒是让我这个做母亲不知如何跟儿子相处了。”


    红檐暗中拍了拍裴不澈的手，恭敬道：“回君姑的话，确实只是小恙，劳君姑挂心了。”


    长公主盯着她看了片刻，道：“既然身子不适，便回房休息去罢，我与临安有话要说。”


    孟红檐微微欠身：“儿媳告退。”


    她转身时，裴不澈轻轻捏了捏她的手心，递来一个眼神。孟红檐回以浅笑，缓步退出正厅。


    孟红檐的身影消失在门外，长公主的脸色骤然沉了下来。她抬手示意侍女退下，待厅内只剩母子二人，才冷冷开口：“你倒是把她护得紧。”


    裴不澈神色不变：“母亲今日前来，究竟有何要事？”


    长公主放下手，广袖垂落，腕间累丝嵌宝金钏当当作响。她指尖轻叩案几，道：“本宫听闻，工部给事中苏萧然在重光寺死了？”


    裴不澈眸光微动：“母亲消息灵通，此案是孟侍郎督办，儿子不便多言。”


    “不便多言……”长公主冷笑：“是不便，还是不想？裴临安，你是本宫养大的，你什么脾性，本宫能不清楚吗？”


    裴不澈沉默，不言不语。


    “本宫最烦看到你这幅沉默寡言的样子……罢了。”她揉了揉眉心，道：“本宫今日来不是为了苏萧然的事，苏萧然死了，春闱主考官一位空缺，你想办法让韦司华顶上去。”


    “科举取士关乎国本岂能儿戏？若因私废公，儿子担不起这个罪名。”裴不澈淡淡开口：“母亲说了不再插手朝堂之事，如今要让韦司华做春闱主考官又是为何？况且春闱主考官是陛下拟定人选，儿子不过一个武官，怎能左右陛下用人？”


    长公主广袖一拂，缠枝莲纹茶盏应声而碎，碎瓷溅到裴不澈手背，划开一道细痕：“你还教训上本宫了？这种事于你而言，无非递句话的事。现在真是长大了，连母亲的体面也能弃之不顾。”


    又是这样。


    “儿子不敢。”他垂眸看着那道伤痕，心口有些细细密密地疼：“韦司华去年刚因受贿被都察院弹劾，若让他执掌春闱考试——”


    “你以为本宫是在与你商量么？”长公主的手重重拍在扶手上，丹蔻陷进檀木扶手：“苏萧然倒是挑不出错处，如今不也成了重光寺的孤魂野鬼？裴临安，你知道的，本宫最不喜欢你忤逆本宫。许是你长大了，成了那位高权重的淮陵王，连本宫的话都不听了。”


    裴不澈攥紧了手，道：“皇子尚在，母亲谋划一番有何用？”


    “本宫的皇兄能当皇帝，他的儿子也能当皇帝，既然同姓李，那本宫如何当不得了？本宫就要这万民匍匐在本宫的脚下，怎么不行了？”长公主压低的声音像毒蛇吐信，她指尖掠过裴不澈的衣襟：“三日后大朝议，若不能把韦司华推上主考之位，往后孟红檐你可得盯仔细了。”


    裴不澈抓住长公主的手腕，拇指按在对方命门上，声音冷得如同淬冰：“母亲，我的妻子我自会看好，但母亲真敢动她，可别怪儿子无情。夜深露重，母亲早些回府吧。”


    长公主眯着眼抽出手腕，忽地一笑。她从袖中取出一个锦囊，放在案上：“这是太医院新配的药，给她的。”


    裴不澈未动：“多谢母亲好意，阿檐的药自有大夫调配。”


    长公主眼含不悦道：“怎么，怕本宫下毒不成？”


    “没有，母亲多想了。”裴不澈拱手，却仍不接那锦囊。


    长公主冷笑，将锦囊重重拍在案上：“随你！”说罢，拂袖而去。


    侍女扶着长公主的脚步声远去，裴不澈才拿起那锦囊，解开细绳。里面是几粒褐色药丸，散发着淡淡幽香。他取出一粒，用帕子包好收入袖中，其余的原样放回。


    长公主的心思，裴不澈愈发捉摸不透了。


    她是个阴晴不定的人。


    从裴不澈记事起，裴忠常年在外征战，几乎不回家，家中大小事务皆由长公主掌管。


    长公主心情好的时候，会允许他在饭后吃一块桂花糖，甚至会亲自教他认几个字。但若是不巧碰上她心情不佳，哪怕是最轻微的声响，也会招来一顿责骂。


    八岁那年，他给长公主奉茶，不知是手抖还是茶托太滑，精致的茶盏忽然坠落，在青石地面上摔得粉碎。裴不澈周身血液瞬间凝固，冷意从脚下直冲头顶。


    裴不澈只记得，长公主不仅罚了他，还当着他的面杖毙了他院中的仆从。鞭子抽在背上火辣辣地疼，他跪在碎瓷器上，膝盖被割破，鲜血淋漓，因为长公主最讨厌孩子哭闹，所以他死死咬住嘴唇，不敢哭出声。


    当晚，他被锁在祠堂整整三日，没有食物，只有每日一碗清水。黑暗中，老鼠窸窸窣窣地爬过脚边，祖宗牌位在烛光中显得阴


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    森可怖。小小的裴不澈发起了高烧，恍惚中看见长公主站在门外，眼神冰冷如霜。


    “你若是敢说出去半个字，”她的声音透过门缝传来，比腊月的寒风更刺骨：“本宫就把你丢到井里去，你这个年纪调皮，失足落水再常见不过了。”


    第四日，他拖着身子一瘸一拐地走出祠堂回到房间，蜷缩在床角，抱着膝盖，任凭裴觉怎么劝也不肯吃饭。


    夜深人静时，裴不澈听见母亲房中的琴声，时而激昂如怒涛，时而哀婉似泣诉。明日母亲或许又会变成那个温柔可亲的母亲，为他梳头，教他写字。但这变幻无常的爱，比纯粹的恨更令人恐惧。


    这样的日子周而复始。裴不澈渐渐学会从长公主眉间的细纹、嘴角的弧度，甚至呼吸的轻重来判断她当日的心情。他变得异常敏感，能察觉最细微的情绪变化，就像一只在暴风雨中学会预判雷电的小兽。


    在这座金碧辉煌的牢笼里，最可怕的不是体罚，而是随时可能被抛弃的恐惧。这世上最锋利的刀，不是仇敌手中的剑，而是至亲之人反复无常的爱与恨。


    走出正厅，夜色已深。裴不澈望向孟红檐的院落，见窗棂透出微弱灯光，心中一紧，快步走去。


    推开门，见孟红檐正倚在榻上看书，烛光映着她苍白的脸色。听到动静，她抬眸浅笑：“谈完了？”


    裴不澈在她身旁坐下，握住她的手：“怎么还不休息？”


    “等你。”孟红檐合上书卷，“公主说了什么？”


    裴不澈轻抚她的发丝：“没什么，只是些家常。”他顿了顿，取出袖中药丸：“母亲给了这个，太医院的手笔，是难得的好东西，但还是等我明日让大夫看看，若无碍再用。”


    孟红檐接过药丸，在鼻尖轻嗅，眉头微蹙：“这香气……有些熟悉。”


    裴不澈紧张起来：“你见过？”


    孟红檐摇头：“说不上来，许是太医院常用的配方吧。”


    “阿檐，我明日遣桑宜过来，往后都让他跟着你好吗？”


    “我都行。”孟红檐抓住他的衣袖道：“你老实说，是不是出什么事了？公主绝不是来唠唠家常那样简单。”


    “她……”裴不澈犹豫半晌，道：“她手下有个韦司华，叫我推上春闱主考官之位。”


    孟红檐问道：“那你准备怎么办？”


    裴不澈道：“春闱大事，说什么也不能让母亲胡来。”


    一缕青丝从鬓边滑落，孟红檐抬手，将头发别到耳后：“临安，我想起来我母亲在世时，从未提起跟长公主的关系，我也是从家里婆子口中隐约知道的。你说她们之间到底发生过什么？”


    窗外一阵风吹过，烛火剧烈摇晃，将熄不熄。裴不澈没有立即回答，他的目光落在锦囊上，锦囊用金线绣着繁复的云纹，是长公主最喜欢的样式。


    “我不知道。”裴不澈吻了吻她的发顶，最终说道：“但我会派人去查清楚的。”


    孟红檐打了个寒颤，裴不澈将她搂得更紧了些：“冷？”


    “不是。”她摇头，秀眉微蹙：“许是没休息好，心里总是惴惴不安的”


    裴不澈拉过被子，把人塞进被窝：“那今晚先睡吧，明早我叫你起床。”