我们赶回明月庄的时候，罪魁祸首李旺儿还坐在河边的石墩子上打水漂，我一只手就拎起他开了线的衣领把他吊在空中，这泼猴似的小孩口中发出猴子一样的尖叫，还试图对我拳打脚踢，我便把他倒转过来提着脚腕拖行到他一直抗拒的家里。李旺儿一路上像待宰的公鸡一样失掉了同龄人中的尊严，而在母亲面前他更加瑟缩成一条断尾的狗。这种事拿到李春生和慧慧那里只会显得繁琐又聒噪，慧慧又该说我是个不懂变通的木头脑袋了。总之李旺儿母亲的藤条破空声吓跑了围观的小崽子们，他们的家事我也不便插手，连忙赶回中学的医务室去了。


    小季老师低着头坐在椅子上落泪，她控诉那首可恶的顺口溜，“他们是诬陷！”眼泪啪嗒啪嗒掉在裙子上，像是泥点子，我看到她的手臂也在争抢和推搡中留下了鲜红的痕迹。


    李春生已经从昏迷中醒来，慧慧为他处理好了伤口，他盯着天花板的右眼瞳孔里有一团殷红的瘀血。


    “还好吗？”我问。


    “看不清，眼镜呢？”吉祥天师托生为人后，眼镜便是他的第二对瞳孔，是千万丢不得的。然而桌子上摆着的那副旧眼镜，右边的镜片已如投石后的湖面，固定下了永恒的波纹。小季老师走过来说：“是我连累了春生哥，眼镜我陪你一副新的。”


    “和你没关系，不用。”李春生想要坐起来，慧慧从我们后面撞开所有人将他摁在床上，“你躺好！没我的允许你不准起来！李月来，你不知道该做什么就去把这篮李子洗了。小季，你去水槽洗把脸再回来。”慧慧在我和小季老师离开的空档坐下来对李春生说：“我知道你好心，但眼镜你该让她买给你的，否则她不安心。”


    “我要是能像你一样理解人心就好了。”李春生说。


    “我要是能像你一样看淡生死就好了。”


    “你何必要看淡？”


    “因为不识庐山真面目，只缘身在此山中。”慧慧面对着他坐下，“你把人看得太重，所以看不清人心，而我把生命看得太重，所以也活得糊涂。”


    李春生平躺在病床上，他仍感到眼角伤口的疼痛，折磨着他被迫清醒，“我不明白你把生命看得太重是什么意思。”


    “我怕死。”慧慧简短地回答道，“在你决定赴死以后我更怕了，李春生，我没你那么豁达，也不像李月来那样全不在乎。在我眼里，无论怎样，人都得好好地活。我和李月来是不一样的，他是人对死亡的天然恐惧，而我是因为没有人知道神死后是什么样子，我害怕未知。”她忽然笑起来，“真有意思，启蒙者困于未知，爱人者为人所害，侍死者求生不得。这世道真有病。”


    李春生听了，在病床上道出一声长长的叹息，“如果你不能理解生命，我有一些见解可以供你参考。我想生命是一场疾病。他带来源源不断的麻烦，我们却都医术不精，只能抓住爱好、朋友、权力、目标、爱、金钱……来尽力舒缓生活的疼痛。”


    “你这么说，更显得我这个医生徒有其名了。”他们两个都笑了起来，慧慧似乎对李春生的回答感到满意，她往窗外看了一眼，夕阳正逐渐从山羊坡上沉没，随后转换了话题，“那群编顺口溜的，你要做些什么处理一下吗？”


    “我会的。”对付顽固的青春期少年，李春生有着充足的经验，他们的罪过说不上多大，但也不得不罚，他们的想象力丰富，只需要连续四五天的噩梦或是倒霉事儿，就足够让他们自觉收敛自己的行为。


    “我听说小白菜时常发烧。”


    “知道，我都知道。他那边有我，只是季有兰和小潭，还得麻烦你们两个。”


    “不麻烦，况且你和李月来想一块儿去了。”


    我拿着李子走进来，慧慧正打算提起我与孟明达的事儿，便转头满眼期待地看着我。不过她还是高估了我察言观色的能力，最终在我迷惘的眼神中慧慧撇嘴拣出六个李子，把剩下的大部分端走去分给小季。


    “你们刚才说什么了？”我问。


    她的声音从走廊上远远地飞来，“说你们两个心有灵犀！”


    等到十五号这天，我和慧慧兵分两路，再次骑上电瓶三轮车往筒子楼那边去，她则去看望季有兰的情况。


    在这十二天的时间里，金铃儿在家中立柜的最下层找到了万金花用红布包好的《千年万代引》。这本书虽不是由万金花最初编撰，也是在她的大力推动下重新修订的。此书在神婆子口中包罗万象，不仅详细记载了明月庄与吉祥天师的渊源，包括各式祭祀需要遵循的规矩，通读之后更是能知晓天文地理，从东海到西天的全部知识。美中不足的是这部书太厚太重，明月庄的人们平日里从庄稼地上回来，才不想翻开砖头似的这么一本东西呢。于是万金花把其中关于吉祥天师的部分挑选出来，时不时就坐在树底下给小孩子们当故事讲，其余的就靠她身体力行，在为人占卜治病和主持祭祀的时候宣扬出去。


    金铃儿大概是第一个对这部书本身产生阅读兴趣的孩子。明月庄几乎没有别的好书，除了学校的教科书，剩下的就只有《千年万代引》，李得彩曾找人买来过基本艺术杂志，想要从中学习雕像的更多技法。万金花见了那上面的裸身雕塑，吓得忙把杂志烧了。“你着魔了，看不干净的东西，这得烧个精光！”她说。


    包书的红布上用金线绣着些繁复的花纹，肯定是万金花精心挑选的。金铃儿坐在床上像翻阅一部古籍那样小心地翻开了它，不过她并不是要阅读那些天文地理的知识，而是直接跳到了与吉祥天师有关的部分。


    “姐姐，你在干什么？”


    金铃儿吓了一跳，她看到小白菜站在门边，嘴里含着手指头，歪着脑袋看她。金铃儿抬起书的封面给他看，小白菜又说：“我还以为你在偷看不该看的东西呢。嘿嘿嘿……姐姐，你可是个好姐姐。”他被李小潭踢伤之后，走路的样子就有些滑稽，两条大腿骨像是少了润滑油，动起来一卡一卡的，连带着他的胯也更大幅度地往两边扭。


    “没良心的，又在做什么了？”看到小白菜下了床，万金花也警惕地冲了过来，她一边拽着小白菜的胳膊，另一边指着金铃儿说道：“别耍花心思！”


    “我就是想看看。”


    “我知道。”万金花把小白菜抱起来，“看可以，别耍花心思。”


    “嘿嘿嘿嘿……妈妈，你这话的对象错了，大姐姐才没有花心思呢，你该提防着银铃儿，她才是鬼心思多的那个呢。”


    万金花对女儿们的了解还没有小白菜来得透彻，她也不喜欢被直接地指出错误，她拍了小白菜的脑袋说：“你烫得像个烧水壶！闭嘴！”


    金铃儿花了好几个晚上来精细地阅读《千年万代引》，同时也和银铃儿里应外合着藏了些家里的果蔬，装在一个她自己绣的布包里带给季有兰。


    “瓜，番茄，豆角，还有些鸡蛋，我们在家里偷偷拿的，他们最近没空管我们，不会被发现的。”金铃儿说着，“我看到小潭家的地里种的东西都倒了，有兰姨用得上。”


    布包里东西塞得满满当当，慧慧接过去的时候都有些拿不动。除了这些，还有老校长和中学的老师们一起凑的一笔钱，装在慧慧的上衣口袋里。


    金铃儿拖着布包的底部问道：“慧慧姐，你读过《千年万代引》吗？”


    “我？我可没有，我对那玩意儿不感兴趣。”


    “慧慧姐，我最近老有想不通的事所以读了。”


    此时慧慧担心的是金铃儿会不会因为这部书而冒出歪念头，“据我所知，你们春生老师也读过，你读着要是不明白可以问他。”


    金铃儿摇了摇头，“不用了，慧慧姐。我读完就已经都明白了。我只是觉得……”


    “觉得什么？”


    这时候，金铃儿缓缓停下了脚步。她想起书中的内容，也就想起了阅读时的感受，情绪洪水般扑向她的身躯，她忽然掩面蹲下哭了起来。


    “呀，这是怎么了？”慧慧忙找手帕给她擦眼泪。


    金铃儿哭起来的时候很安静，只能听到她沉重的呼吸声，她就这么拿着手帕自己消化了一会儿，等到呼吸平稳之后抬起红肿的双眼对慧慧说：“我觉得好可悲。”


    她用了这样一个词，大概率是没有被万金花的言论带偏的。慧慧松了一口气，引导般地问她：“可悲？谁可悲？”


    然而金铃儿没有说出预想中的名字，她答道：“所有人。慧慧姐，是所有人。活的，死的，我们，还有吉祥天师，都很可悲。”


    “孩子。”慧慧摸着金铃儿的脸，也红了眼眶，“好孩子。但光哭是没用的，对吧，咱还得好好地活。”


    金铃儿点点头，“嗯。慧慧姐，我不会要死要活的。我是想着，要是世上苦的总量是固定的就好了，那就可以苦我一个，让大家都不用再苦。”


    慧慧对金铃儿表现出的悲天悯人的情怀所震惊，她从没想过这个十几岁的孩子能有这样的感悟，但怎么说，这苦也不该让她来担，“胡说呢，那我们成了什么？不都是软骨头？你这话让春生老师听见了，他肯定也不高兴。金铃儿，咱们中学的人，有苦都是一起担的。”


    慧慧拍拍她的肩膀，“笑一笑，还有人等着咱们去担她的苦呢，愁眉苦脸的可担不住。”


    她说的正是季有兰。


    李池弯曲的尸身担负起纵火烧塔的罪名后，人们就严格地按照万金花下达的指令，将他埋进干草垛，和画着符的黄纸一起噼里啪啦地烧成了黑灰。季有兰面对着烈火席地而坐，火焰的温度烤化了季有兰身上的色彩，使她瞳孔的灰白蔓延到全身，把她包裹成一个安静的石膏像。从她身上流淌出的颜色顺着堤岸边的泥土渗透到清溪河的水中，让这条明月庄的脐带也饱含了一个女人的痛苦。李春生和慧慧一起把她扶回了家，在那个经历了鸡飞狗跳的院落里，季有兰放走的另外两头山羊安静地伏在地上，对着他们的女主人发出温柔的咩咩声。


    慧慧把东西送过去的时候季有兰仍是石膏像一般的灰白色，她坐在院子里剥豆子，门口总时不时有人往里面投来一个窥视的目光。这难不倒慧慧，她一闪身就出现在季有兰身旁，把大家的好意带给了她。季有兰摁住慧慧的手迟迟不肯收下，“不用，不用，你们自己留着。你们走吧，我会连累你们。”她的皮肤很快就像山羊一样白了。


    “连累”在明月庄如此普遍，以至于失去了他本来的威慑。只是接下来的日子里，季有兰成了一个实打实顺从的女人，她洗衣做饭，喂羊剥


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    豆，偶尔会在天边映着红霞的黄昏在门口坐下，好像等着什么人。但她谁也等不到，月光一落到她脚前的土地上，季有兰就掸干净身上的泥土回到她黑漆漆的家里。明月庄的人们将季有兰的身边视为禁区，生怕自己靠近了就会沾染上李池那样的霉运，这让季有兰过上了她期盼许久的平静日子。唯一放心不下的只有李小潭。


    “有兰姐！这是给小潭的，你拿着！”


    她灰白的身躯在听到李小潭的名字后迅速浮现出色彩，“小潭现在好吗？”


    “好得很，你也要好好的，等着与小潭一块儿过好日子。”


    万金花命人找了一口瓮把小潭装进去，并用铁丝和湿陶土把瓮口封成一个九宫格，那瓮太大，谁都懒得每天给他换地方，所以只是摆在东天师庙里等她自生自灭。但有慧慧和李春生关照着，除了狭小的空间，小潭什么也不必忍受，她要做的只有等待。


    “我真能有好日子吗？”季有兰问，更像是怀疑自我的喃喃低语。


    “有兰姐，你放不放心我？你现在只需要做两件事，好好吃饭，好好睡觉，我保证你很快就能和小潭一块儿过日子的。”


    季有兰终于不再像一尊苍白的石膏像，她注视着慧慧明亮的眼睛，好像也看到了李小潭，最终她点了点头。金铃儿站在一边，她的脸上再次滑落了泪水。


    我在筒子楼的门口见到了孟明达的面包车，车门未锁，我就坐在副驾等他，车里猪羊牛肉的血腥气和烟味混杂在一起，换了别人恐怕待不到一分钟。


    他从楼上摇摇晃晃地走下来，人比过去长胖了很多，穿着一件打了补丁的外套，头发剃得只留下一层短茬。他没注意到我，一坐进来就吓了一跳。


    “诶哟我去！”孟明达眯着眼凑近来辨认我的脸，“李月来！我管你叫哥行不！你一声不吭地坐我车里干嘛！”


    “我有事儿要跟你谈。”


    他听了直拍大腿，“我昨天上午才去中学送菜，那时候你不找我你干嘛呢，还非要冷不丁地跑这儿来，您什么秘密交易啊哥哥？”


    “中学里不方便。”


    孟明达调整了坐姿靠在椅背上，“我有钱赚吗？”


    “你来这里给周老师送东西也是为了赚钱吗？”


    听到这里他开始饶有兴致地看着我，“那去家里谈？我有酒，都是好的。”


    “你家里？”我本想着就坐在他的车里，或是就近找个小饭馆，都能达成一样的效果。


    “怎么？怕我是坏人啊？你放心吧哥哥，我不好那一口。”


    我了解孟明达的为人，他长了一张猪油浸过的嘴，“你有什么酒？”


    他一边递来一支烟一边问我：“饮中仙，能喝吗？”


    “走吧。”


    路上我除了把玩孟明达车里的益智玩具，其余的时间就用来观察他驾驶汽车的操作。在某个十字路口他借着红灯的时间终于忍不住问我：“你老盯着我看干啥？好那口？我可不好！”


    “你太看得起自己了。”我说。


    孟明达的家中，正对着大门的白墙上，整齐地张贴着他的儿子——孟繁枝——的各式奖状，我一眼扫去居然连一年级时拿的三好学生也赫然在列。我注意到灯管下方的墙壁有着截然不同的蜡黄颜色，表明此人时常坐在靠墙的位置抽烟。紧挨着冰箱的墙上，则悬挂着左小青的黑白相片，她真是个枯瘦的女人。


    “我们俩是她妈介绍的，那时候总说她是个听话的好姑娘，嘁。”孟明达对这个词发出鄙夷，“不说了，反正那时我是蠢货，他们是一群疯子。不过现在好了，蔬菜，水果，牛奶，肉，她想吃多少就能吃多少，哈哈！你晓得他们现在怎么说我吗？”


    “怎么说？”


    “说我还往明月庄做生意是赎罪！好不好笑？哈哈哈哈哈！”


    “我也挺好奇你怎么还与明月庄做生意。”


    “能赚钱干嘛不赚啊？”他点着了烟，“我就顺着那帮疯子说的，庄子里的单子我薄利多销，赎罪呗！反正碍不着我赚钱。”


    他说着便去拿酒，我把玩着孟明达搁在桌上的打火机向他说起我今日的真正来意：“你记得李小潭吗？”


    他摆上两杯醇香浓郁的白酒，我一闻就知道李春生万万喝不了这个，孟明达眨了眨眼说道：“哦，新来的那个女孩子吧，怎么了？”


    “她的母亲还在明月庄受苦，你要不要做个好人，帮她们母女团聚？”


    “我总得有点儿好处吧。”


    我抿了一口饮中仙，酒液的温度在喉间清晰可感，“你想要什么好处？在我能力范围内的都可以。”


    “哈！你这小子，把做好事说得跟要绑人似的。”孟明达举起酒杯一饮而尽，饮中仙的烈劲使他皱紧了眉头，缓了好一阵儿才开口接着说：“听你这意思，这还是个长期的计划？你们这是在筹备什么大事儿啊？”


    “一场大手术。”我说，“你有用，所以李小潭的事儿可以算是你入伙的投名状。”


    “你小子就爱吓唬人，投名状都出来了哈哈哈哈！”孟明达摸了摸自己滚圆的肚子说：“李月来，以后能救人一命的事儿，我都答应，你不用再来试探我。”


    “那最好不过了。”