话一落地，几人便着手着安排起来，知州府下人马不停蹄地撤了原先的摆件，刘思源的尸体也不知道被扔到哪里，一刻钟以后再看竟然像是这个人从未出现过一般。


    百姓们纷走告知：这里来了个做主的，二殿下萧广，长得像小菩萨一样的水灵，做事也跟小菩萨似的，给他们撑腰来了。因此没等到暂时设立的诉状处的牌匾做好，那门前就已经围了一大圈东西，米面竹竿，甚至卦符铜板，都是他们自发送来的。


    他与萧怀远今天怕是出不了知州府了，萧衡便记挂着让周灵先回客栈休息。周灵答应着，转头又将萧衡的身份令送了回来，一来一回折了一个时辰，知州府已是灯火通明。


    然而周灵再回去的时候，萧衡硬是担心夜里她一个人不安全，又是浪费了一个时辰送她。周灵反应过来之时，一摸腰侧，萧衡果然神不知鬼不觉又将玉牌戴在了她身上。


    罢了。


    他们住二层，周灵先是唤了小厮要吃的，又问了今日的情况，而后不紧不慢走上去，待到门前听着里面的声响，猛地拉开门。趴门上的红杏躲闪不及，溺水似的一下扑到来人身上，随后听见顶头一阵轻笑。


    “在我房里做什么？”


    “没做什么！你的房间我就不能来看看吗、我是帮你看看有没有生人进来的！”


    语无伦次，越描越黑，干脆放弃。红杏道：“我饿了，我也要吃。”


    周灵挑眉：“饿了下去找人去，找我做什么？”


    她蓦地红了脸：“你！”争取道：“我吃的不多的，你随便分我一点就好。”


    周灵哦了一声：“但是我饿了一天了。”


    红杏愣住，脱口而出：“你今天不是赴宴去了吗，怎么会饿一天？”


    周灵靠近她：“对啊，你怎么知道我赴宴去了？问谁的？”


    “……就……一个认识的人呗……我猜的……”她越说越小声。


    周灵不依不饶：“嗯？是谁，告诉我？”


    恰好小厮端着盘子，有鱼有肉有菜，出现在楼梯口，与二人对视。


    红杏眼睛一闭，含糊道：“就嗯额他吧。”良久却感觉身边无人，屋内是一阵悉悉索索的声音和被放大的饭香，试探性地睁了一只眼。


    随后听到周灵说：“醒了就过来吧。”


    “过来做什么，我又没得…”


    “吃！我吃！你是不是一开始就拿了两双筷子！”


    她迫不及待跑过来，两三筷子下去饭菜各少了一半。


    鲜嫩的鱼，油亮的肉，菜解腻，饭管饱。两个人不说一句，伴着灯就这样吃起来。对面的人一个劲往嘴里塞饭，双颊鼓鼓，看得清脸上突出来的细小的绒毛。恍惚间，她还以为是小柳儿。


    直到她抬起头，一副茫然的样子问：“你怎么不吃啊？”


    *


    红杏以前还在倚春楼的时候，是不叫红杏的，具体叫什么，一开始她还扮着神秘，上了船不说，也不跟他们任何一人交流。萧怀远又暗中怀疑她是哪里来的细作，被萧衡说了两句。


    人是周灵带上来的，因此那时她便拦住了去路问她：“这么久了倒不知道你叫什么？”


    这时候她还是每日敷粉点唇，不过衣服的颜色变化了些，鹅黄嫩粉烟波蓝，倒不是次次见她的红色。


    见着周灵的眼神停在她的衣服上，她倒是先生了气：“看什么？”


    周灵慢慢悠悠收回视线：“没什么。”


    “你肯定在看什么，说！”


    “这么凶？”


    有的人像没扎紧的水球，戳一戳，就全泄露出来了。她脸上一阵红，别过头去：“没凶。”


    “……我不是故意不告诉你名字的，我以为你是听了他的话要把我扔下船。”她低头慢慢道：“我没有名字，以前在那里的时候，她们都管我叫‘你’，她们也没有名字，我们都叫‘你’。”


    那份身契，周灵却怎么都回想不起来上面到底有没有名字了。


    “我没有骗你，小柳儿说你不喜欢撒谎的人，一开始我接近她确实是为了黄玉良的，黄玉良整天跟在她后头，我以为……后面才知道你说的，你说的那个……”


    周灵的确跟小柳儿说过这个，不过她说了很多，不许撒谎，不许挑食，不许半夜不睡觉之类，倒不是特地把撒谎挑出来强调。


    一阵无话，然而周灵感觉她在止不住地向自己这边偷瞄。


    “你就没有别的要问的了？”


    “比如？”


    “比如我为什么要去京城？”


    “不知道。”


    她急了：“不知道你为什么不问？名字你也不问，这个你也不问，如果我真的是细作怎么办？你今天来这里就是为了试探这个吗？”


    周灵按耐着：“如果呢？”


    她突然干瘪了，别过头去，以一种明显难过的语调道：“算了。”


    “叫你红杏怎么样？”


    “什么？”


    怔愣之际，周灵的大拇指轻轻搭在她的眼眶附近。她像是水做的，一摁就流出眼泪来，顺着周灵的拇指流到她的手背。


    周灵一边擦去她的眼泪一边道：“我不大会取名字，小柳儿的名字虽然也是我取的，但总觉得不大满意。我也不知道我去京城要做什么，至少你还有个明确的目标，到了京城再说吧，我保证没有人会赶你下去。”


    “如果你要去找黄玉良，我想当年之事已经说的很清楚了，是否要迁怒无辜的人，总之你的事情全凭你做主。”


    “不要到最后，发现怪来怪去只能怪自己。”


    红杏就这样有了名字，之后也不刻意地偷听他们说话了。她非常喜欢粘着周灵，就像曾经的小柳儿一样。


    小柳儿下船那天，穿的是裁缝店新买的粉色小兔子刺绣袄，看起来那么小一个人，独自去了那么远的地方。


    “你当时为什么答应她走？”红杏问。


    周灵渐渐回神，淡淡道：“有些时候就是要走，有些时候。”她顿了下，说不出来了。


    “哪有什么必须要走的时候，舍不得为什么还要强行分开，像我跟着你吧，不就可以不走了吗？”


    周灵给她夹了一筷子肉：“我们只是顺路，哪有什么跟不跟的？”


    她胡乱塞了一大口饭：“那至少这段路我还是跟着你的。”随后艰难咽下去道：“我只是想不明白，小柳儿明明那么喜欢你依赖你，竟然舍得跟你分开，你也是。”


    “永州是个什么样的地方？”


    “永州。”周灵想起了那个船夫。


    他


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    说：“永州这个地方很复杂嘞。”


    周灵吃不下了。


    红杏自觉说错了话，找补道：“她经常跟我说你是世界上最厉害的人，她从你这学出来的，到永州肯定也不会过的差。”


    最厉害的人吗？其实不是。小柳儿机敏，她从没有刻意教过她什么，也正是如此，大家格外担心小柳儿下船了的以后。


    那天早上，周灵的床头有一封信，睡在身边的小柳儿却不知所踪。


    被窝留有余温，她急急忙忙打开，立刻认出了这是小柳儿的字迹。她会的不多，因为周灵能教她的不多，因此之前才想着让黄玉良留下。


    信上写：


    “灵姐姐，自你收养我以来，已经足足一年。你对我太好太好太好，好到我舍不得离开，舍不得你想离开，舍不得茶馆，我一直当是我们的家。你不常与我讲你的事情，看着你偶尔伤心难过，我也伤心难过。你总是安慰我，但到这时，我却一点办法都没有。灵姐姐，去做你想做的事情吧，我不想看你难过，我也不能再当你背后那个什么都不知道，还傻傻给你添麻烦的人了。你教我认字，教我算账，教我遇到危险时如何保护自己，这些我都记得。我要去永州，我要在永州安顿下来，我要安顿下来之后等你，一周一月，一年十年，不管你最后选择什么，我永远远都会等你，只要你还记得，你一定要记得。灵姐姐，我在船头。”


    周灵赶到船头的时候，看到的就是小柳儿背身站在寒风中。


    到永州了，她要下船。一人一行李，一船一孤岛。


    舍不得吗？当然舍不得。恐慌来袭周灵甚至感觉她与小柳儿的记忆在消逝，只能扒着这点时间恨不得将她的样子看久一点再久一点。


    但真的天不遂人意，小柳儿只回头看了她一眼，明明她也眼眶通红。


    “那你今天要去做什么了？你好像什么都不告诉我。”红杏问。


    “当时……”周灵反应过来，萧怀远当时是将人全都叫到一起吩咐宴会之事的，那时候，却是没见着红杏。


    红杏生气，瞪着一双水润的眼睛：“就是你们都在我不在。”


    “冲我发什么脾气。”周灵皱眉，起身收拾碗筷顺便将人提溜到门口：“太晚了，你也回去吧。”


    “不要不要。”红杏用力推开她，气呼呼道：“好不容易和你说几句你就要赶我走，为什么总是要避着我？”


    周灵不愿与她过多交流，抬手就是要关门。这一下她没收力气，其实力气也不大，只是红杏呆呆地用手去挡，两个人一个以为会停，一个以为会躲。


    “啊！”伴着一声短促尖叫，红杏的指尖都被压得发白。


    “你……”周灵惊愕，立即抓着她的手到了床边坐下，从带来的行李里头找药。


    手掌从中间劈开似的一道血痕，看着就触目惊心，然而当事人没感觉似的，见着周灵给她忙前忙后还颇有些得意：“看你以后还敢不敢这样对我。”


    “怎么不敢？”周灵冷哼。


    手里拿着药膏，也不给她涂，晾了一会她开始哼哼唧唧喊疼，周灵才仔细给她上药。


    周灵轻轻道：“下次别这样了。”


    “嗯。我还有一个想问。”


    “当时你们在茶馆里，到底发生了什么？”