子时，梅园四下俱寂。轮值的丫鬟喝了加了料的茶水，这会子睡得正香，怕是地龙来了也醒不来。


    夜半风大，刮得枝桠细簌作响。假山后头有块空地，伴着凄厉风声，隐约听得有一男一女在说着话。


    那女子声音略有些颤抖，语气带着轻微的埋怨和嫌弃，“怎得又挑这地方，您也不嫌瘆得慌。”


    男子无所谓地冷笑一声，听声音是有了些年纪的，“你做的事情，可比这儿更可怕些，在这装什么？”


    “哎哟，五十步笑百步，”女子有些恼了，话语中带了点刺，“您也不遑多让。论可怕，我可不及您万一......”


    话音戛然而止，只听得“啪”的一声，女子的啜泣声响起，在这夜里格外明显。


    “你算什么东西，竟敢对老子指手画脚。前些日子自作主张坏了老子大事还没跟你算账呢，你便巴巴地凑上来，想找死吗？”


    “您误会了，此番约您会面，本就是给您献计的。”那女子应当是用手捂住了脸，声音有些闷，带着藏不住的讨好。


    “哦，说来听听？”男子果然由怒转晴，附耳上前。


    风愈发大了，两人的对话在此刻显得如同呢喃，没吹到耳边便飞散，只余下些许残音。


    杜罗衣是近了夜才出的门，杜家连宴席也不敢摆，只在门口挂上了象征嫁女的红绸和灯笼。随风摇曳，明明是喜庆的颜色，却因今日这场合生出些凄清来。


    入了夜，街上虽然比白日冷清了些。可没到宵禁的时辰，依然有行人在四处游荡。


    沈寄言自然不能亲自接亲，他的堂兄弟也早已婚配，替不了他干这活。遂，杜罗衣的婚车前除了几匹挂着大红花的马和牵马的仆从，再见不得其他人。


    婚车后头还好，忠勇侯府下聘的聘礼，连同杜家为她准备的陪嫁，结结实实凑了个一百零八抬。


    要是旁人家嫁女有这样的排场，围观群众怕是艳羡不已。可惜今儿这个，是个苦主。


    杜罗衣一路听了不少闲言碎语，大致分为以下几类：


    第一种——首当其冲，规模最为庞大的惋惜派。全程感叹杜罗衣命苦，那个语气活脱脱像是她进了忠勇侯府不是去冲喜的，像是要殉葬。


    第二种——什么锅配什么盖派。这一方的论点陈词围绕在杜罗衣的庶女出声以及杜府的官职上，最终一锤定音：身份低微的杜罗衣配上重病的忠勇侯沈寄言，刚刚好，谁也不能看低谁去。


    还有一种——随地大小赌派，竟是直接设了赌注，叫人押这喜冲下去，忠勇侯能不能醒过来。


    杜罗衣：......


    车子平稳驶进了东街，不过片刻便御马停下。


    杜罗衣披着盖头，两眼一抹黑，在白芷的搀扶下凭着肌肉记忆下地，经过弯弯绕绕的回廊，入了正厅。


    有人朝她走进，拄着拐，步伐不算快，还带着些蹒跚。杜罗衣在心底猜测了一下，应当是沈寄言他祖母，沈老太君。


    果不其然，面前的人开了口，声音带着上了年纪的浑浊和风霜，“孩子，言儿怕是不能给你掀盖头了，就让老身这把老骨头代他揭一回吧。一直这么闷着，你也怪束缚的。这路，得自个踏踏实实看着前头，才能走得安心。”


    这老太，还是个成功学演说家？也不想想，要不是你们家出了这事儿，我能摇摇摆摆站在这？这会儿装什么高洁。杜罗衣嘴角一端往上扬起，无声讥笑。下一秒又恢复正常模样。


    下一秒，似一阵劲风吹过，她面前豁然开朗。


    虽没有刻意东张西望、四处打量，借着余光，周遭的布置她也尽收眼底。


    这地方名义上是拿来拜堂的，可喜气实在是寥寥无几。杜家起码还挂了点红绸，他忠勇侯府，出了主座后头的墙壁上贴了个双喜，便再无半分多余的布置。


    杜罗衣站定没多久，便有人扛着两个长条状的东西过来摆上了主桌，上头还盖着黑布。


    她心中警铃大作，不会是......


    黑布被缓慢揭开，如果说刚刚沈老太君帮她揭开盖头是种恩赐和怜悯，干脆利落，毫不拖泥带水。那么现在那几个人的动作，便是小心翼翼，带着几乎虔诚般的敬畏。


    不出所料，是牌位。


    众人的目光在看到上头刻着的名字以后，霎时便红了眼，厅内哭泣声唉叹声此起彼伏，显得中间着大红衣袍的杜罗衣像个怪物。


    杜罗衣不认识这俩牌位，但她知道，这个时候跟着红眼才是正道。她低下了头，偷偷拧了自己几下，准备酝酿感情。


    不知道是不是因为掐的那几下没舍得用力，她酝酿半晌，别说眼泪了，便是个屁也挤不出来。


    “够了！”哀戚遍天的氛围被一声中气十足的怒吼打断，杜罗衣总算红了眼——她刚刚太沉浸，这一吼，惊得她一哆嗦，没注意便咬了舌头。


    沈老太君淡定示下，“哭有什么用？哭能哭回来你们的爹、你们的大哥，这三年沈家陨落的荣光，那老身天天哭！”


    “能不能？不能便闭上嘴巴。新媳妇还在这，也不怕她笑话。”


    话题就这么被沈老太君霸气揭过，众人的目光重新回到杜罗衣身上。


    要是杜罗衣是那嘴巴甜脑子活络的，这个时候便应该挺膺上前，声泪涕下地陈个情，表达自己作为一个新进门的媳妇，对为国献身，不幸逝去的老太爷和公公的敬佩。


    可她不是啊,她虽心思活络，但嘴巴笨，还是有选择地笨。骂人阴阳还好，真要让她夸人或者奉承人，怕是比登天还难些。


    上辈子，她也不是一直碌碌无为的，曾经有几次升职加薪的机会摆在她面前，都被她鲁直的嘴害了。


    她记得有一天开会，她那即将升迁的组长不知是不是吃多了鸡蛋，放了几个奇臭无比的屁。当时作为他接班人之一的李倩倩，坐的离他最近，被熏得几欲逃命。


    参会的众人面色皆憋得青红，无人敢开口。组长耳朵红得低血，寄予厚望地看向李倩倩。


    李倩倩得令，捏着鼻子嗲声嗲气地来了一句，“大家别误会，组长刚刚的屁，是我放的。”


    这话一出，给组长气得够呛，这会装也不装了，正对着李倩倩，又来了一发。


    在李倩倩同志的努力下，她再次把升官的机会拱手让给了别人。那个不费一兵一卒就上任的新组长，任职当日还特地请李倩倩吃了早餐——水煮蛋。


    历史总是惊人地相似，如今她是杜罗衣了，这些高情商的考验却从未离去。


    可惜，她只是换了个身子，脑子还是原来那个。


    她踌躇半日，秉承着说多错多的原则，干脆就缄口不言。


    沈家众人：......不是，你好歹说一句呢。


    难熬的僵局最终还是由郑妈妈打破，她支起了笑脸，“今儿也算是个好日子，咱们先把


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    流程过了吧。”


    ......好日子？哭丧着脸的众人冒起了疑云。


    好吧，也没完全破。


    不过也确实拖得久了些，众人无论心中有什么六九九，面上都积极配合。只是作为当事人的杜罗衣有些难熬。


    拜天地好说，天地为万物之始，没有天地哪来的细胞，哪来的进化史；拜高堂也好说，虽然有两块牌位杵在那儿，但起码还有沈老太君和曲雅在旁边坐着，也不算太吓人。


    就是这夫妻对拜吧，她实在有些绷不住了。


    搁谁身上都绷不住啊，对面一只大公鸡死死地盯着你，还不时咯咯两声。放在平时这是助兴，可今天这场景，分明就是添乱。


    好容易忍过了这一遭，杜罗衣暗暗下了决心，接下来的交杯酒环节就算再离奇，也不会再撼动她杜罗衣这个铁一般的女子半分。


    结果证明，她还是太高估自己了。


    丫鬟端来了喜酿，不过只有一杯。另一个碗里，装着的是黑不溜秋的药。


    分明是一件心酸事，可杜罗衣却觉得有人在戳自己的笑穴，势必要她笑出来才罢休。


    她强撑着喝完了那杯酒，笑意在听到沈老太君吩咐小厮“把这药端过去给言儿喂了”时达到巅峰，嘴角不受控制地扬起。


    这笑太不合适宜，无数试探、责怪和打量目光齐刷刷盯住了她。


    杜罗衣：死脑子，快点补救啊！


    幸好她无中生有，矫揉造作的本领没下线，心中飓风过境般沉思片刻，便有了法子。


    众人眼见着她的笑容越来越大，钱玉玲刚想出声斥责，面前人却如变戏法般换了表情，刚刚灿烂的笑容瞬时成了苦笑，眼睛里甚至有些碎光。


    “罗衣倾慕侯爷多年，如今，也算是了了夙愿。只盼这酒下肚，生同裘，死同穴......”


    这临场瞎编的话，杀伤力极大，酸倒了杜罗衣的牙。但她偷偷环顾了一下，似乎......效果不错？


    眉头紧蹙，面色难看地能夹死蚊子的沈老太君被这番“真情”吓住了，嘴边喃喃，“好孩子，言儿娶了你，是他的福气。”


    曲雅几乎是以泪洗面，手中帕子哭湿了几条才停了下来。


    不过，杜罗衣的眼神在一处定了会。有两个主子打扮的人，瞅着像夫妻，面色却不是很对。想笑笑不出，想哭也哭不来，表情就不尴不尬地停在中间。


    就像......植物大战僵尸里头的倭瓜。


    历经两柱香的时间，这场闹剧终于结束。


    杜罗衣原以为自己下一秒便要去伺候她那个缠绵病榻的便宜夫君，没想到郑妈妈叫住了她，领着她去了一处打理得极好的园子。


    “老太太吩咐了，今后，大少夫人您便住在翘园这儿。侯爷的病，自有下人照顾。您今儿也累了，先好好安歇。明儿奴婢再来带您去看侯爷......”郑妈妈面色平和又慈祥，毫不掩饰的善意砸得杜罗衣有些懵。


    饶是她再自诩铁娘子，也不由得柔了声音道谢，“多谢妈妈。”


    来到忠勇侯府的第一晚，杜罗衣原以为自己会辗转反侧不能入眠。可兴许是今日实在是累着了，又恰好身下的被褥格外软和。


    她搂着白芷，两人没说几句话便沉沉睡去。


    窗外满月高悬，有风袭来，轻柔吻过万物。


    承平二十五年的冬，比以往都要温和地——来了。