忍冬应道。


    “正是呢。小厮回禀，大少爷在校场耽搁了几日，本欲回府，又接到消息说，跟咱家最最交好地那位沈郎君不日进京。大少爷心切，已经急着前去进京必经之地沂川县接应了。”


    沈郎君不日进京？


    叶灵晞闻言略有诧异，在前世记忆里搜寻着往事。


    沈寄和当年是跟哥哥一起进的京，只知道路上不怎么顺利，可怎么个不顺利当初哥哥也没告诉她。


    叶灵晞只当人好好的入了京，便是好的，再没有多加追问下去。


    可如今，叶灵晞的心却是悬了起来。


    叶灵晞分明记得两个哥哥都是腊月初八一同回府的，此时却早已经过了初八。


    叶灵昀被公事跘住了脚倒也没甚影响，可沈寄和为何也晚了呢？


    叶灵晞自打重生起便连日忧虑，茶饭不思。


    不为别的，左不过是想起如今这繁华富贵的叶府转眼覆灭，其中波折难与人道。


    而她叶灵晞，必然不能眼睁睁看着事情再一次朝着自己无可挽回之地进行。


    既是重生，叶灵晞誓必要保全自己，也要保全整个叶家，自然也盼得沈寄和平安周全。


    更何况沈寄和一路走来并非如叶灵晞以为的那样顺利。


    背后暗算，数次暗杀，纵使当年已经嫁入侯爵府的她也听闻了一二。


    所以叶灵晞醒来，得知上天又给了她机会重走一遭的时候，第一件事便是问哥哥叶灵昀可有沈寄和入京的消息。


    奈何自打入冬以来都不曾有沈寄和的书信传来，原以为他会走水路直接入运河，如今却是没想到走了山路。


    山路多艰险，好在哥哥去接应了。倘若他们脚程快些，不出一日便也能抵达邺京。


    思及此，叶灵晞略微放了心，却是不言语了。


    也许旁人不知她究竟发生了什么，可如果说她已经预见了她的一生，这种话说出怕是谁也不会信罢。


    别人只当她是砸破了脑袋，可她自己却无论如何也难以忘掉，自己是如何风光嫁娶，又是如何夫妻离心，父兄贬黜，家破人亡……


    死便死了，撒手人间也罢。


    可这口气竟重新续上了，续的却不是自己死前的境况，竟是还在闺阁中这天真烂漫少年时。


    从前只在话本戏文里听过前世今生重生还魂等离奇故事，可如今她自己重生了。


    重生在了一切事情还没开始前，比起慌乱，叶灵晞更多的是庆幸。


    尤其是……


    尤其是她自己凄惨的后半生，叶灵晞每每闭上眼睛，都忍不住悲从中来。


    而那所有的背叛和不忠，厌弃和陷害的背后，影影绰绰还站了一个人。


    那个人一介文官熬红了眼不说，更是冒天下之大不讳，皇城宫内拔剑杀人，闹得朝堂上腥风血雨，弹劾的劄子雪花片儿似地往内阁送。


    治世贤臣转眼变成了奸佞狂妄之辈，可他却毫不在乎。


    不仅为魏叶两家翻案，更是大权在握里应外合顺道还依了民心。


    满门抄斩哪里够报叶灵晞的滔天仇恨？


    叶灵晞想起崇政殿前黑压压的人。


    她无比确信沈寄和会用更惨烈的方式来送送她魂归九州，哪怕史书上必定会抹去他的功绩，独留下他狂悖的骂名。


    重来一世，叶灵晞不要沈寄和替她负重前行。


    忍冬瞧着叶灵晞脸色逐渐平淡，随即招呼丫鬟们捧着各种吃食一一进屋，不多不少摆了一桌请叶灵晞用饭。


    叶灵晞没胃口，随便用了几口燕窝粥，便带着秋石和忍冬往福宁厅去了。


    关于沈寄和的消息，叶灵晞得听母亲亲自说才踏实。


    此刻的魏雪鸾正云鬓细梳，端坐于厅前用茶。


    魏雪鸾是奉国大将军魏伯彦的嫡长女，获封二品夫人，素来家风严谨有将门风范。


    对叶灵晞的教养并不像是传统士族大家那样一昧地规训和束缚，极大可能地尊重了叶灵晞的天性。


    将她和哥哥叶灵昀一同照看长大不说，更是骑马射箭诗词歌赋无一不通。


    而吏部尚书叶宗文贫苦出身，当年魏雪鸾低嫁于叶宗文后，夫妻二人伉俪情深。


    纵然叶宗文如今位居六部之首位，但仍旧同魏雪鸾举案齐眉。成婚多年，未有任何纳妾。


    虽是高门大户，过的却如寻常人家般互敬互爱。这在妻妾众多的高门贵族里，不可谓不罕见。


    魏雪鸾见叶灵晞出现在房门口，眼眸一亮，“晞儿，快进来。寒冬腊月的怎么就这样出来了？”


    “母亲安好，女儿特来向您请安。”叶灵晞福了福身。


    “傻孩子，你好好养病就好何苦还费这个心神。”


    魏雪鸾说着，拉起叶灵晞的手，感觉到手掌温热，只觉心下甚慰。


    这些时日叶灵晞精神不济，本略微圆润的鹅蛋脸如今消瘦不少。


    这一瘦，倒像是闺阁女儿忽然长开了般，饶是气色欠佳也瞧得出五官上的明艳。


    说来也怪，那日不过跟寻常一般，魏雪鸾例行公事般带着叶灵晞去会灵观进香。


    魏雪鸾在大殿同人论道法的时候，忍冬和秋石两个大丫鬟跟着叶灵晞去后殿给师傅们送香火钱。


    不曾想，遇见一个面生的道人，说要送给叶灵晞一张符，嘱咐她一定贴身带着。


    可叶灵晞没当回事，只赏了那道人一贯钱便走开了。


    谁知主仆三人往前面三清殿去的时候，廊下梁木松动了竟无人察觉。


    忍冬眼睁睁看着那梁木掉落，飞扑不及，正砸在叶灵晞头上，当场就鲜血直流，骇人不已。


    幸亏那日正值初一，观里人多，寻着郎中紧急止了血便急速回府。


    魏雪鸾心内焦灼，请了几拨郎中来看，竟都说皮肉伤好治，人怎么醒来着实不知。


    宫里贵妃娘娘同样遣了太丞来问诊了一次又一次。


    直到叶灵晞在昏迷中惊醒怔怔哭了一日，这人才算重新活了过来。


    可叶灵晞似乎要将这辈子的眼泪都流干了般，把府里众人都吓得够呛。


    眼下，将养这么些个时日了，皮肉伤倒是好得差不多，只是叶灵晞的精神一直不济。


    还经常长吁短叹，全然没了从前的灵动活泼，像是换了个人般。


    再加上魏雪鸾派人随着忍冬再去会灵观里寻那位面生道人之时，竟然都说不曾有这号人物。


    这不是奇了吗？


    时间久了，府里上上下下的人都不免犯起嘀咕来。


    当日属实人多，不几日，京城里便传开了吏部尚书家的大小姐叶灵晞伤了神智的事情。


    传言如何魏雪鸾暂且将其撂至一旁，如今叶灵晞已无大碍，安心将养起来便是。


    魏雪鸾拉着叶灵晞的手，母女二人双双落座。


    “今日厨房的饭菜可合你胃口？”


    话是问叶灵晞的，眼风却扫了眼她身后的两个大丫鬟忍冬和秋石。


    “今日的燕窝粥不错，极淡的蛋清味道也无，女儿用了小半盏。”


    叶灵晞挂着微微笑意，拉着母亲的手一同落了座。


    “那就好，你若喜欢，管它是什么山珍海味的尽可做了来。别作践自己的身体比什么都强。”


    魏雪鸾对这个女儿极其疼爱，甚至胜过长子叶灵昀。


    魏雪鸾本出身将门，总觉得男孩子得摔摔打打得才成得了气候，免得被这高门大户养出一身富贵病。


    反倒是女儿在家中，得过得处处舒坦，知礼而不顽固，知道家人间


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    相知相爱的好处，将来许了人家才不至于被一丝丝温情给蒙蔽了心神，舍出性命般为人做牛做马。


    虽然说女儿终归要嫁人，可若夫妻琴瑟和鸣那便好，若是受些不相干的委屈，倒不如接回府里，承欢膝下。


    这是奉国大将军魏国公后代的底气，也是吏部尚书叶宗文的底气。


    “母亲，听闻哥哥和大哥哥已经碰面，不日便能抵京？“


    “想来如此。”魏雪鸾点头。


    “你担心子修也罢了，可我听说自打你醒来便一直在问寄和的消息。你养病便好，怎的如此挂心？”


    叶灵晞眸色微动，只见她抿了抿唇斟酌着措辞。


    “女儿自小便与大哥哥交好，前些日子听闻大哥哥得了解元回京来参加来年春闱，总觉着人是该到了。岭南距邺京甚远，路途多有不便，女儿略有忧心罢了。”


    “那倒是。”魏雪鸾说。


    “寄和那孩子十五岁离京的时候你也不过十岁，五六年过去，原以为小孩子家家的一扭头便忘了，没想到你倒还是像小时候那般惦记着。”


    叶灵晞想起小时候的时光不免勾起唇角。


    “大哥哥和哥哥一样，自小都待女儿极好的。少年情谊可贵，母亲不也是分外珍惜自己的年少情谊吗？”


    “那倒是。”魏雪鸾浅笑道。


    “说起寄和，那孩子打小儿就更加端厚文雅些，又机警聪慧。你父亲念着此子器业远大，才早早地儿将他认作学生。”


    魏雪鸾说着又停了停，不免叹上口气。


    “可惜你沈伯父一生清流，落得那样下场，害得你干娘含恨九泉。”


    忆起往昔，一向不甚多言语的魏雪鸾也不免话密。


    “前几年我听说寄和为父母守丧罢读，甚至为着生计从商维持家业。


    我跟你父亲不知道为此忧心了多久。却没想到他此番秋闱，一举夺元，想来开了春的会试也难不倒他。”


    叶灵晞点头，“大哥哥十四岁便过了府试，在这邺京一举成名。要不是沈府出了那档子事，想必大哥哥如今也能同哥哥一样能有一官半职，效力朝堂。”


    叶灵晞回想着。


    “沈伯父被贬去岭南那苦寒之地，干娘又身子孱弱，一路上染了病，大哥哥自要操持家计。别人都为他所不齿，说丢了文人风骨，可若真只要风骨，只怕家境巨变的人要饿死。”


    说着说着叶灵晞的语气不易察觉地透着些冷意。


    前世叶灵晞知道沈寄和在岭南过得并不好，但具体怎么个不好不曾有人同她细说。


    现在想来在这文风鼎盛的时代，就连叶灵昀这样的身家背景弃文从武都免不了被流言蜚语中伤。


    更何况沈寄和家道中落后，舍本逐利地去从商。


    他受到的污言秽语，中伤嘲讽，又岂止一星半点儿。


    “可不是么。”魏雪鸾忆起故人不免感怀。


    “寄和这孩子为人修谨，骨子里却是要强得很。


    你干娘就留他这么一个孩子，当年我怕他为生活所苦学业中断，托人给他带去的银票他竟分文未取，只留下了你干娘的钗环首饰，说是亡母遗物留作念想。


    而你干娘，虽出身那赫赫有名的吕家，可她也是可怜……”


    听着母亲语气哽咽，叶灵晞知道母亲又是想起了闺中密友忙道。


    “所幸都过去了，母亲也为大哥哥操了不少心。现下大哥哥为父母守丧期限已过，又得了解元，以后走上仕途定是顺风顺水。干娘和沈伯父泉下有知，定能欣慰。”


    “如此便好。”


    魏雪鸾点了点头，咂了口茶水压住心中苦涩。


    两个人话音将落，忽听到门外一叠声地惊叫。


    “夫人夫人不好了，哥儿坠崖了！”