乍一听孟扶楹这话，赵婉清顿时瞪圆双眼，不自在地咳出了声，差点被口中余下的点心渣给噎死。


    见她面露痛苦地捂着喉咙，孟扶楹忙给她倒了杯茶递过去，关切道：“没事吧？”


    待赵婉清一口全灌下肚后才好了些许，随即有些惊魂未定地拍拍胸口，讪笑着摆手：“没事没事。”


    “那便好。”孟扶楹佯装随口般问道，“清儿怎么这么大的反应？”


    赵婉清有些不自然地浑身僵住半晌，磕磕绊绊地解释道：“我……我就是单纯的呛到了。”


    任谁都能看出她这是掩耳盗铃、欲盖弥彰，偏她不自知。


    “原是这般。”孟扶楹竭力忍住笑意，“我还以为清儿是被馋到了呢。”


    赵婉清嘴角没忍住抽搐两下，有些勉强地解释道：“虽未曾试过御前点心，但清儿却觉着应该还是宫外这些铺子做的更好吃些。”


    她的确嘴馋，但不至于为了点吃的连命都不要了。


    “你若是吃过便不会这么说了。”孟扶楹故意作出一副憧憬向往的模样，实则悄悄打量着赵婉清的神情，“前几年阿姐曾从宫宴上带了些点心回来，那桂花糕当真是好吃到让我记至今日。”


    “若以后还有机会吃到就好了。”


    她话音刚落，赵婉清的眼睛明显亮了起来。


    “端午宫宴表姐若是能去，想来还是有机会的。”她拙劣地掩饰了一番，故作不经意般问道，“只是圣上和宫里的那些主子娘娘那般威严可怖，表姐难道不害怕入宫后会见到他们吗？”


    若是表姐自己愿意入宫的话，那一切问题顿时就都迎刃而解了。


    赵婉清有些紧张地盯着孟扶楹，眼中隐隐透露着期待，可最终得到的却是否定的答案：“自然是怕的。”


    见赵婉清失落万分，孟扶楹半垂眼帘，神情寡淡。


    她今日叫赵婉清所来，不过是为了试探赵婉清对入宫一事的想法。


    这么看来，赵婉清应并无想要加害于她的意思，对于孟容的计划也仅仅处于思虑犹疑之中。


    她不愿害及无辜，如此这般便再好不过。


    得到了答案，孟扶楹没再多与赵婉清闲谈，不过随意聊了两句，便扶额称头疼。


    赵婉清以为她是风寒尚未好全，叮嘱她好好休息后，也没再多留。


    待她走后，蘅芜才进了屋，斟酌再三后才开口问道：“那姑娘明日……”


    孟扶楹扶额姿势未动，思及赵亭不禁讥笑出声：“一切依着姑父来便是。”


    这话说得没头没尾，但蘅芜没再多问，她清楚姑娘自有成算，她左右不了，更无需置喙。


    -


    翌日上午，正如孟扶楹那日所闻之，赵亭派人来传了消息，说府上有贵客，需她奉茶。


    也许是走投无路，情急之下来不及仔细琢磨，总而言之，赵亭这理由找得很是蹩脚。


    若是那日她未曾听见赵亭与孟容对话，今日或许还不一定会依赵亭所言前去。


    说得难听些便是——与她何干？


    但她既知他打算，反而愿意陪他演这出戏，甚至去前还刻意稍微打扮了一番，薄施粉黛、淡扫娥眉，不似平日里那般素净。


    以至于她端着茶盏出现在赵亭书房门口时，赵亭明显露出了满意神色。


    孟扶楹不着痕迹地敛目，一副乖顺模样。


    她垂首上前两步，躬身行礼：“姑父、谢大人。”


    她抬眼看向谢以珩，轻柔勾唇。


    谢以珩一言不发地睥睨着下方，微眯眼，也似是对她起了几分兴趣一般。


    这一来一往落在赵亭眼里，便成了孟扶楹上道，听进了他的话，蓄意勾引，谢以珩也如他所料，对孟扶楹有意。


    “平身。”赵亭扭头谄笑，“我这侄女精通茶艺，敢问谢大人是否愿拨冗品鉴，一试其亲手所烹香茗？”


    谢以珩视线移至赵亭面上，唇角轻扯，像是嗤笑了声。


    赵亭方才放下的心顿时又提了起来，紧张地吞了口口水。


    眼前此人实在捉摸不透，赵亭根本拿不准他如何作想，见谢以珩迟迟不发话，一时之间坐立难安，豆大的汗珠也一颗颗地从额头滚落。


    约莫过了半炷香，谢以珩才慢条斯理地伸手接过孟扶楹手上的茶盏，轻抿一口，不置一词。


    赵亭不敢再多说什么，孟扶楹却浅浅笑道：“谢大人以为这茶如何？”


    谢以珩薄唇微翘，语带讥讽：“口感苦涩、汤色暗淡，饮之无味，弃之倒不算可惜。”


    “谢大人身份尊贵，久享御茶之甘醇，恐难屈尊品鉴我这粗茶淡饮。”孟扶楹淡定笑道，“但姑父知晓大人雅爱书法，特为大人备下薄礼一份，以表敬意。”


    赵亭眉头一皱：“什么……”


    他话还没说完，便被孟扶楹打断：“就是姑父前些日子从徽州得的那块墨宝啊，昨儿姑父不还在说打算把这般宝物献给谢大人吗？”


    她笑盈盈地看向赵亭，等着他接上下文。


    天地良心，他可从未出过此言！


    “是……是。”但孟扶楹一点儿回绝的余地都没给他留，赵亭也只好勉强应了下来，竭尽全力维持住面上笑容，咬牙切齿地吩咐下人道，“你去将我仓库里那套文房四宝取来。”


    那下人领命而去。


    孟扶楹垂首偷笑。


    她虽前段日子不在府上，但却一直让舟缙紧紧盯着赵府。


    舟缙亲眼所见，赵亭那日拿着大费周章托人买来的徽墨回府时满脸皆是喜悦，想必是中意已久。


    徽州盛产墨宝，这徽墨素有“一两黄金一两墨”的美称，于谢以珩而言或许算不得什么，但于赵亭而言，可是他费尽千辛万苦才淘到的宝贝。


    这种礼物送出去除了让赵亭肉疼以外毫无意义。


    赵亭自己也知晓这个道理，但孟扶楹都这么说了，他总不能否认吧？


    他只好眼睁睁看着谢以珩收下，脸上的笑差点就挂不住了。


    你说这送出去若是有效果，能让谢以珩展笑也就罢了，偏他依旧是那副难辨喜怒的模样。


    赵亭心中忐忑，暗骂孟扶楹白眼狼。


    孟扶楹知他如


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    何作想，却一点儿也不在意，心情甚好地勾着嘴角。


    不过是送出一块徽墨而已，他心疼成这样。


    他昨日盘算着要将她当成礼物献出去时，可不见有丝毫不舍之意。


    这只是教训的开始，往后还有得他哭的。


    谢以珩将她这些小动作尽收眼底，抬眼朝她递去了一道耐人寻味的视线。


    那日孟扶楹向他讨的人情是让他佯装恼怒，降罪于赵亭，过段时间再向圣上上谏请旨贬了他的官。


    他本就对赵亭有所不满，且赵亭渎职懈怠也非一日两日，他正有此意，便顺势答应了。


    但今日要演的这出戏，她可未提前同他说好。


    毕竟这事若是被传出去，可是要按贪污受贿之罪处理的。


    孟扶楹有些心虚地不敢与他对视。


    若谢以珩方才出言拒绝，她今日计划便全然作废了。


    还好谢以珩还算配合，顺着她的意思收下了这礼。


    “大人……是不喜欢吗？”见他一脸平静毫无笑意，赵亭小心翼翼地问道。


    他在心底叫苦不迭。


    你若是喜欢，倒是笑一下让我安心一些。


    你要是不喜欢，还给我也成啊！


    偏偏他只是不冷不淡地说了声“没有”，便再无下文了。


    是以直到谢以珩离开，赵亭都没揣测出来他到底是何意。


    而孟扶楹也亦然如此，在得了谢以珩那个眼神后，便一直思索是否惹了他不快。


    惹他不快事小，误了贬赵亭官职事大。


    得找个时机同他说清楚才好。


    她定下心神，刚想离开，却被赵亭叫住：“慢着。”


    孟扶楹脚步一顿。


    倒是把他给忘了。


    她转过身来，仍是那副温顺无害模样，柔声道：“姑父还有何事？”


    赵亭恨声斥道：“方才谁让你自作主张的？”


    “姑父息怒。”孟扶楹娇弱行礼，“扶楹是听闻谢大人甚好书法，家中藏有不少大家丹青字画，这才擅自出了主意。”


    孟扶楹说起这话时虽脸不红心不跳，但她说的那些什么甚好书法，都是胡乱编造罢了。


    “真的？”赵亭半信半疑。


    谢以珩调至大理寺卿一职已一年有余，不算太长，但也算不上短。


    两人共事这么长时间以来，为何他从未听说过？


    “自然。”孟扶楹颔首，一本正经地胡诌，“姑父向来清廉正直，从无讨好谄媚权贵之心，便不曾打听这些，不知晓此事也是情有可原。”


    “姑父若是不信，大可派人一查。”


    赵亭被她这话哄的心里极为熨贴，也没再多想，只当谢以珩天生冷脸。


    若是损失些无关紧要的事当真能让谢以珩息怒，那倒也无所谓了。


    至于孟扶楹……


    那日大理寺狱，谢以珩待孟扶楹尚算得上体贴，他这才起了几分歪心思。


    今日一看，倒是他想岔了。


    若谢以珩对她无意，那便依了孟容的话处置也好。