刘瑶没沈不言想得那般镇静，方才是见一伙人明里暗里讽刺沈不言。如今他们夫妻一体，如果落了沈不言的面子，之后刘瑶更会他们被搓磨得厉害。


    热心市民刘瑶开口就扰乱某些人的借刀杀人，现在被侯夫人陈氏领着进后院时，想到刚刚自己的伶牙俐齿，心底一阵后怕，眉眼间染上许郁闷。


    沈不言怎么就放心让她独自一人随这劳什子侯夫人谈心，不怕自己被人威胁迅速倒戈吗？等下会不会端来一杯毒酒？该不该喝啊？


    陈氏不清楚刘瑶的胆战心惊，本想给对方来个下马威，一路上故意一言不发，但见她似有不耐烦的神色，轻笑侧身：“新婚夫妻，如胶似漆，三弟妹这是舍不得三弟？”


    正所谓，话多的早死。刘瑶怕自己开口后，又不过脑子得叨叨没完，听见询问只是轻微摇头。


    刘瑶是个深居府中的尚书小姐，因着性格缺陷，平日官门贵女常去的诗会、花会从不见她的身影。陈氏听说此女多愁伤感、胆小如鼠，今日相处几刻，觉得传闻甚假，对刘瑶多了戒备。


    见陈氏的笑容加深许多，刘瑶继续端着这股子少言寡语，心里的惧怕浅淡几分。


    难怪沈不言人前喜欢装高冷，着实有些用处，起码不让人低看了去。


    主院大而华丽，入目是小桥曲水，古韵阁楼，随处可见的桃花开满枝头，令人眼前一亮。


    刘瑶对纪国不是很了解，一来便被禁闭闺房中，大婚之日被人于破旧小巷追杀，拜堂时被红盖头遮了双眼，今早从听风院匆匆出门，也是心不在焉。现在细细观察侯府，觉得极其低调奢华。


    纪国不是重武好战吗？打仗劳民伤财，怎么一个侯府就如此富贵，那皇亲国戚还了得？


    “前侯爷早年纳了位燕国的贵妾，以全部身家作为嫁妆入了侯府，才有我们后辈享福。”


    陈氏淡淡地扫视院中的陈设布景，眼里藏了许鄙夷：“小门小户来的，眼界素低，如此挥霍无度，不怕圣上厌弃。”


    刘瑶心中了然，燕国人善于买卖，国君又以万金聘请各方武林高手前去坐镇，众国纷战的十余年，反而未损伤根基，那位妾室有此等财力实属正常。


    但刘瑶依旧不解，燕国女子为何会千里迢迢来纪国当妾？侯府装修跟一个妾室有什么关系？


    丫鬟上了茶，陈氏不想再讨论这桩旧事，亲切拉过刘瑶的手，春风和煦的笑不免让人放下防备。


    可惜，她面前的是刘瑶。


    在刘瑶心中连沈不言也只信三分，旁人直接拖进黑名单。


    “你与三弟刚成婚，有些话不该我说，但婆母早已离世，我得担起侯府大嫂这名头。”


    不该说就不说，如此口是心非，装的是佛口，藏的是蛇心。


    刘瑶对她虚与委蛇，浅浅一笑：“嫂子哪里的话。”


    陈氏面上装作纠结后咬牙，怜惜地看着刘瑶：“弟妹，不是我多嘴，这话不说，我心中难耐。”


    “三弟上阵杀敌，多年杀戮将脾性养得有些悍戾，你别瞧他平日里清冷矜贵，前几年听风院每隔一月便抬出去具死尸。”


    陈氏越说声越小，生怕窗外有人偷听，整个身体凑到刘瑶耳旁。


    气息挠了挠刘瑶的耳廓，身体不由一颤，下意识远离陈氏。


    陈氏当她把话听进去，对沈不言产生畏惧，趁热打铁，继续道：“弟妹不必担心，三弟也是会怜香惜玉。他在九里胡同中置了一屋，来来回回住进几家落魄户的小姐少爷。”


    说完，陈氏拾起帕子压压眼角，眼睛微眯，柔弱颤声：“先头有几个不知死活的下人将事传了出去，后来便畏罪自尽，所幸外头不信三弟是这等为人，倒没毁了侯府名声。可你作为三弟媳妇，理应知晓实情。”


    一面明说沈不言性情暴虐、滋养外室，一面暗喻沈不言斩草除根、残害家奴。如果不是刘瑶与沈不言达成合作，明白狼言为虚，否则，听完这些“肺腑之言”早就吓得魂不守舍，任由其人指使。


    但刘瑶依旧作出惊恐的神色，惴惴不安地紧捏手帕：“怎么会如此？！可我已是将军的人......”


    陈氏见她没了从容，心中甚是满意，似是怜惜叹气，打开一早准备的木盒，里头放了个玉镯。


    美玉无暇，称得上佳品。


    “这是婆母留下的传媳玉镯，三弟见到母亲的遗物，许会对你好些。”


    刘瑶乖顺地把镯子戴在右手，欠身告辞侯夫人，走时仍旧一幅失魂落魄的模样。


    “夫人何不趁此机会拉拢刘氏？”


    “这枚棋子该是旁人使的，我只是顺水推舟。”


    侯夫人摘下开得正茂的海棠花，凋落的花瓣嵌入黑土，失了颜色。


    *


    刘瑶踏进听风院，看见坐在亭中的沈不言，加快脚步走近。


    沈不言放下手中的兵书，注视着急忙慌喝水的刘瑶：“慢点喝，旁人以为后头有鬼追你。”


    “不如被鬼追呢！再来几回，我脑子要崩溃了。”


    茶水顺着刘瑶的嘴角滑下挂在下颌，一点正经娘子的模样都没有。


    沈不言却瞧着舒心，无奈摇摇头：“大嫂找你何事？”


    “告你状呗。”刘瑶满不在意地抚摸胸脯，顺了岔气，凝视着沈不言，突然道：“你居然男女不忌，要注意防范。”


    温热的茶水在口中打个转，被哽住的喉咙喷出，沈不言来不及擦干脸上的水渍，不可置信地看向刘瑶：“......你全信了？”


    “其他不信，这个有待考究。”


    沈不言懒得与她争辩，也开始顺岔气。


    起了风，兵书被吹合，亭内的炎热之气散了许多。刘瑶伸个懒腰，骤然放松，她有些乏力。


    “你不去军营吗？”


    “想确保你安全后再去，结果大半天没回，我叫人去书房商议了。”


    很美的情话，但没有一丝暧昧气氛。


    沈不言解释完起身离开，凝视他远去的背影，刘瑶感到无趣。


    对了，玉佩！


    刘瑶唤来树下的思月，丫鬟看出小姐和姑爷互无情谊，特地站远些给二人培养感情。


    “思月，你有见到我的半块玉佩吗？上头刻着条龙。”


    思月皱眉思索，疑惑地摇头：“奴婢没见过什么玉佩，小姐莫不是落在尚书府了？”


    连思月都不知道，估计是不小心放在刘府，两日后回门找机会去房中寻寻。


    关键线索暂时丢了，刘瑶有些烦闷，伏趴在桌上，脸颊被挤压一团，浑身的动力一下子耗尽。


    思月见她闷闷不乐的模样，眼前一亮，提议道：“小姐，厨房的伙计


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    刚往后院几房送了豆腐。说是云城来的新货，但太过绵软，无法火炒，就加了些果汤做夫人小姐们的甜水。”


    豆腐？甜豆花？


    刘瑶一下来了精神，忙让思月端来。早起赶着请安，连口水都没喝。桌上的糕点太过甜腻，难以下咽，甜豆花来得及时。


    闻言，思月唤来小厮，让人去厨房取碗新鲜的，顺便拿些冰镇水果给刘瑶开胃。


    不多时，思月拎着双层食盒走进亭中，只见她打开红木食盒，第一层装着几片切好的西瓜和葡萄。


    红彤的瓜瓤，光照下显得清脆爽甜，葡萄表面结了层水雾，许是刚从地窖中取出，还带着薄薄的寒气。


    打开第二层，里面只有一碗白豆腐，焦黄色的果汤没过豆腐，上头撒了点白糖。不知是路上颠簸，还是怎的，豆腐碎得七零八落，像是被人搅和后剩下的。


    思月见状，面露愠色，想来是侯府中人故意刁难自家小姐，准备端走瓷碗找管家说理。


    刘瑶看出是有人给自己下马威，安抚思月后，垂眼不语。她不知道是何人针对，没有证据闹到院外并不占理，反而让人觉得她这个新妇多事，但恶作剧谁不会玩，既然侯府没一个好东西，那她就一并报复回去。


    心中有了计划，刘瑶接过瓷碗，把糖搅动融化，舀起一勺闻了闻，是清梨炖煮后的香味，带着淡淡的豆腐腥。


    不好吃，但能入口。


    刘瑶的味觉天生比人敏感，即使吃惯酸辣，也能尝出食物味道的细节。


    梨汤闻着香，惨了桂花、陈皮一起熬煮，单喝能品出厨子的用心与厨艺精湛。但豆腐本身有股腥味，梨汤压不住豆腥，清甜酸涩的味道反而凸显这道甜水的缺点。


    “许是煮的时辰过快，或是豆子品质欠佳，这豆腐的味道不好，如果换成桂花牛乳酒酿可能比梨汤好吃。”


    思月也尝了一口，倒没吃出来豆腥味，仅是觉得这豆腐比平日吃到得更嫩滑，搭配梨汤有种别样风味。


    听见刘瑶的评价，思月想到刘烟为了膈应刘瑶将嫁妆中的佳酿换成牛乳，估计就放在侯府厨房的地窖中。


    期待许久的美食落空，刘瑶有些失望，得知有牛乳，她立即去厨房看看能不能用现有的材料做些好吃的。


    此时日照当空，正逢预备午膳之际，厨房人头攒动。听见刘瑶的意图，管事嬷嬷并未阻拦，喊来一名下等传菜丫鬟领着刘瑶去专门做点心的庖屋。


    材料不算丰富，但常见的几样都有，再过一个时辰便吃午饭，刘瑶不想做太复杂。


    取来木薯淀粉与红薯，几番操作，一个个圆润漂亮的芋圆漂浮在锅中。待人送来牛乳，刘瑶在冰牛乳中加入一勺花蜜，想着口感应会更加丰富，小丫鬟见她如此豪气，不免看呆了眼。


    百花蜜，养生佳品，价值千两，连侯府每月都仔细着用，刘瑶这勺约莫顶过三日的量。


    口感滑溜的豆花搭配Q弹味甜的芋圆，牛乳中带着花蜜清香。虽然简易，但比之前那碗味道奇异的豆腐梨汤好。


    刘瑶做了三碗，装盒时发现旁边放了一小碗杏仁片，顺手倒进碗里。


    小丫鬟没来得及阻止，刘瑶便带着思月离开。


    “......嬷嬷，三房娘子把准备给五小姐做奶糕的杏仁全用完了。”


    “什么？！”