水还要一阵才会热，高芝芳让小翠先把房中炭火烧起来。


    这次送过来的煤炭比以前的品质好了很多，碳不再是那种碎的，而是整块的，燃烧起来也不会带有呛人的烟雾了。


    小翠把窗户关上，只留有一条缝隙。


    夜晚无事可做，高芝芳再次捧起话本在油灯下看了起来。


    在这里她用来打发时间的东西太少了，她手上这话本已经看不下五次，她得去书店再挑几本新书。


    小翠则拿起白日学的字在心里默默复习，主仆二人各自做着自己的事，互不干扰。


    一声猫叫声打破了此刻的宁静。


    “哪来的野猫，娘子，我出去看看。”


    高芝芳心中却有其他猜测，“小翠，你去厨房看看水热了没，没有的话，就在厨房候着吧。”厨房有火堆，适合烤火。


    “娘子，这里不用留人吗？万一需要做什么怎么办？”小翠不解问。


    “我又不是没手没脚，你放心去。”


    见她态度坚决，小翠带着疑问离开了。


    小翠走后，高芝芳对着窗外说：“可以进来了。”


    一道黑影翻窗而入，高芝芳感受到一阵风，接着便见到了吴长留。


    “阿田，你来了。”


    “还是叫我长留吧，阿田是我取的化名。”


    “好，长留。”高芝芳从善如流说。


    “你想好了吗？要不要跟我一起走？”


    “长留，你就不能再留一段时间吗？”高芝芳对他终归有舍不舍。


    吴长留嘴巴抿了抿，“抱歉。”


    “哪日离开？我去送你。”


    吴长留闻言，眼中难掩失望，“我乃江湖人士，从不提送别，接二连三找你，对我来说已经是破例。”


    “既然已是破例，再破一次例又如何？”


    “不行，你会有危险。”他虽是少主，但同样也是杀手，杀人者人恒杀之，他有一天死在仇人刀剑下再正常不过，可高娘子不一样，高娘子是官宦人家的女儿，若是不随他离开，便不能在明面上和他扯上关系。


    “好，既然你不让我送，这个你总能收下了。”高芝芳从棉被下掏出一个钱袋，“钱不多，仅算是我的心意。”


    她人住在高府，花销并不大，这钱是她慢慢攒的其中一部分。


    吴长留盯着她手中的钱袋，过了一瞬才接过，他做了暗影阁的少主，从小就没缺过钱，杀完目标人物后，赏金更是不菲，但这是第一次一个女人给他钱。


    高芝芳其实也猜得到他不缺钱，可原谅她啥都不会啊，这其实也是她临时想的，感觉送什么都不合适，唯有送钱才显得她朴实无华，送钱多好啊，如果谁送她钱，她必然将人引为知己。


    “你在想什么？”吴长留的手在她面前晃了晃。


    “没什么。”她看了眼钱袋，很快又将目光移开，暗自道，不过是小钱，她一点也不心疼。


    “此去山高水远，一路保重，到了后，记得给我来封信，好让我知道你平安抵达。”


    “好。”吴长留一口答应，“我给你留下地址，若是…你遇到什么困难，可以来找我。”


    他走到书桌旁，提笔写下一行字，“虽然我很想带你走，但我不希望你会去找我。”他很清楚，如果某一天高芝芳真去寻他了，那一定是她遇到了解决不了的困难。


    “娘子，水热了。”


    门外传来小翠欢快的脚步声，而房内的人还没有走。


    高芝芳连忙把人推到床上，用被子盖住，“嘘，不要出声。”


    “娘子，我这就去隔壁备水。”她探进来一个脑袋说。


    “好了只会我一声。”


    小翠要备水，又跑回厨房，高芝芳掀开被子，拉起里面的人，“快走，不要被人发现了。”


    吴长留无奈看她一眼，“我知晓。”


    把人送走，高芝芳不舍却又松了一口气。


    这晚，高芝芳美美泡了个热水澡后便睡下了。


    一夜无梦。


    新年第二日，轩王赐婚的消息传遍京城，沈父的同僚纷纷上门道贺，祝贺他有了门皇亲。


    轩王府。


    “王爷，陛下昨日突然赐婚，属下没即使做出反应，是属下失职。”


    “父亲不喜我这个儿子又不是一天两天了。”宇文熙低头嘲讽一笑。


    “那沈家娘子要不要属下…”他说着做了抹脖子的举动。


    “不必，那幕后之人无论如何想不到，那个沈清拂根本成不了本王的障碍。”


    “王爷，一年后沈家娘子身死，对您的名誉会有影响。”


    “无碍，这点名声算不得什么，或许还要感谢沈娘子，思来想去，还是沈娘子这个将亡人作我的王妃最为合适。”


    …


    高府今日来了客人，文氏的娘家人来了，高展文正在前厅接待，高芝芳远远瞧了眼，转身离开了。


    新年第二天不好登沈家的门，高芝芳拉着小翠上街了。


    街上过年气氛浓厚，各种摊贩的吆喝声此起彼伏。


    高芝芳边走边买，很快带出来的钱都花完了。


    她不知不觉走到了淮倦在城西后街开的当铺，只是当铺门紧闭，她推测淮倦与吴长留在一块，他们二人虽说是主仆，可她看着，他们之间的情谊早已超过主仆。


    寻不到人，高芝芳也只好原路返回，又经过那条街，正碰上沈清拂和她母亲，赐婚仓促，二人在挑选大婚之日的一应用具。


    “沈伯母。”她出声唤道。


    “芝芳？”沈母对她的出现有些疑惑，“你也来买东西？”


    高芝芳晃了晃手上的东西，“嘴馋了，出来买点零嘴儿。”


    沈母对高芝芳的观感很好，“我和清拂还要买不少东西，不如我们一起吧，你和清拂交好，正好帮她挑几样。”


    “也好。”


    沈清拂难得有几分羞涩，看得出她对这次赐婚并不抵触，甚至是欢喜的。


    “圣旨已经到了吗？”高芝芳低声问。


    “一早便到了，母亲高兴，拉我出来买东西。”


    沈母买了不少东西，他们身后的下人已经搬了几趟回沈府了。


    她们几人走了一上午，到中午时，早已饥肠辘辘，沈母带他们去荟萃楼用饭。


    沈


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    母挑了个在二楼临窗的包厢，在小二离开时还给了赏钱，小二欣喜接过，说了一连串吉祥话。


    房间内只有她们三个女眷，小翠和沈府其余人去了沈母定的另一个房间。


    饭桌上沈母说了许多话，说着说着，不知怎么地说到了庄氏。


    “…庄氏也是个可怜人，可是沈府却留不得她，若是留下，还不知要生出多少祸端。”


    “母亲，这事你有可有同兄长商议？”


    “这有何可商议？我是他母亲，他作为兄长，明知自己妻子害了妹妹，就应该早早休妻…”


    “母亲！”沈清拂大喊道：“是我的错，若不是我，若不是我…”她再也说不下去。


    沈母见状立马抱住她：“我可怜的女儿，母亲将你教得太好了，你因为那庄氏吃了这么多苦头，却还想着她。”


    沈母抬头看向高芝芳，“高侄女，也不怕你笑话我们，沈府的事估计早就传遍京城，我女儿这般好，到如今却没有媒人上门，都是因为那庄氏，清拂可是我身上掉下来的肉，却受了这么多蹉跎，作为母亲，叫我如何不恨她。”


    “沈伯母，你女儿得陛下钦点，得了好姻缘，过去的事就别提了。”


    “话虽如此…”沈母脸上褪去一层喜色，“轩王城府极深，又被陛下逼着应下这门婚事，我怕清拂嫁过去会吃苦。”


    “清拂和轩王早已结识，我料想看着往日的情分，断不会为难她。”高芝芳不敢说轩王和沈清拂是男女主，注定相爱，只好拐着弯安慰沈母。


    沈母经她提点，想起那轩王曾救过清拂，“侄女说的对，他二人有前缘，是我杞人忧天了。”


    沈清拂也跟着说：“嫁给轩王我是乐意的，母亲不必为我担忧。”


    “女儿大了不由娘哦。”


    “母亲！”沈清拂娇羞跺脚，“女儿去看菜上得如何了。”说完她跑出了门。


    “这孩子，毛毛躁躁的。”沈母摇摇头。


    “伯母，我也去看看。”高芝芳起身。


    这方沈清拂跑出厢房，往楼下冲，一不留神，竟与上楼之人撞了个满怀，眼见两人要一同滚下去，那人抱住沈清拂的腰，在空中一个翻转，脚蹬一下栏杆，控制住身体重心，然后稳稳立于二楼。


    “…轩王。”沈清拂看到在自己面前放大的面容，喃喃道。


    宇文熙这才注意到，他救的正是他新鲜出炉的未婚妻，他将后者扶稳后放手，“沈娘子，你还好吗？”


    “我…我没事。”沈清拂有些不知所措，胡乱摸了摸自己头发，不敢看他的眼睛，“陛下给我们赐婚，不知你…是如何想的。”


    “父皇既已赐婚，你便是我的未婚妻，清拂放心，今后我会好好待你。”


    沈清拂从未想过自己的名字由其他人念出来，竟会如此悦耳，心中愈发欢喜了。


    不远处的高芝芳看着二人的互动，嘴巴笑得咧到耳后根，男帅女美，男女主果然是绝配！真好磕！


    “娘子，你的表情该收一收了。”小翠从身侧冒出来，提醒道。


    “你懂什么。”高芝芳笑着说。


    小翠摇摇头，她家娘子没救了。