灶房之中。


    叶厘坐在灶膛前的小板凳上，江芽依偎在他怀里，一双小手臂还环着他的脖子，高高兴兴的说着下午捡柴的见闻。


    此等毫无价值的童言，叶厘却没有任何不耐烦，时不时的附和两句。


    小家伙身上长肉了，搂在怀里挺舒服。


    可谁知江麦的声音一响，怀里的小家伙先是一愣，随后“嗖”的一下从他怀里蹦了出来，口里大喊着“大哥、大哥”，小身影一溜烟就跑出灶房了。


    盯着空空如也的怀抱，他有些哭笑不得。


    小没良心的！


    一见着大哥就将他这个厘哥抛到脑后了。


    不过，听到江纪熟悉的声音，他轻咳一声，双手撑着膝盖起身。


    他现在也有点稀罕小家伙的大哥。


    院子里，江麦、江芽各抓着江纪的一只手，一边拉着他进灶房一边叽叽喳喳的说着炖肉的事儿，还讲了江通、厘哥出主意、四十两等。


    可两人年纪小，此刻又激动，再加上事情也复杂，因此解释的颠三倒四。


    江纪听得一头雾水。


    但这正好冲淡了他心里的紧张——是的，他进门前，竟有些紧张。


    其实他此次回来是有正经缘由的。


    可一想到叶厘，莫名的，他就有些紧张。


    两个小家伙说的不清不楚，一抬头，见叶厘出现在灶房门口，他自然而然的问道：“大通哥送来的肉？”


    叶厘盯着眼前又高又修长的身影，院子里太黑，他其实瞧不清便宜相公的脸，但这不影响他的好心情。


    他笑眯眯的道：“对，几十斤呢。你回来的巧，省得明个儿专门去私塾给你送了。”


    明个儿给去私塾送肉？


    江纪借着夜色抿了下唇，好压住想上扬的嘴角。


    这么惦记他吗？


    暗咳一声，他又问：“大通哥他到底是怎么了？”


    “说来话长，你先坐下歇歇，肉很快就好了。”


    叶厘对他招招手。


    于是江纪牵着两个小家伙进了灶房。


    灶房破旧，油灯昏暗。


    他一进来，更衬得灶房狭小。


    江芽满心都是自己大哥，他一进灶房，就放开江纪的大手，小短腿往碗柜那边跑：“大哥，吃面果。这是厘哥下午刚炸的。”


    江麦一拍额头，飞快又跑了出去：“大哥，我去打水给你洗手！”


    两个小家伙欢欢喜喜，各自忙碌。


    但他们的大哥只是望着灶台旁的叶厘。


    黑眸定格在叶厘身上。


    叶厘也望着他。


    两人对视。


    谁都没有移开眼。


    但渐渐的，他们眼底带上了笑。


    这时，江芽端着小柳筐蹦到江纪跟前，扯着江纪的袖子摇晃，江纪这才低下头。


    叶厘便也转了视线，笑着道：“吃吧，大通哥找我买了二十五斤面果，这是咱家的那斤。”


    如此大的手笔，转了江纪的心神。


    他洗了手，拿了个面果，拉着江芽坐下，随后黑眸又望向叶厘。


    江麦搬来一个小板凳，挨着他坐下。


    但叶厘没瞧他，叶厘往灶膛里塞了几根干柴，将灶膛门关上，然后抬眼看向他，说起了江通与王家的恩怨。


    江纪先是皱眉。


    但很快望向叶厘的视线就盛满了赞许。


    当然，还有一丝说不清、道不明的躁动。


    叶厘的机灵，出乎他的意料。


    他喜欢机灵、有主见的。


    不过，此刻不是琢磨这些的时候，等叶厘讲完了，他眉心紧锁，沉声道：“王家的确不像话，是该赔偿大通哥。”


    “四十两还是少了，耽误大通哥十年，还让大通哥受那么多委屈。”


    说到底，是他们这一支无人且无能。


    他抱紧怀中的江芽，心中有些羞愧。


    这三日他心神荡漾，不自觉就想起叶厘……


    秋日就要去府城赶考，实属不该。


    “其实大通哥也学了点东西，如今做些简单的物件不成问题。让他再摸索摸索，咱们家肯定能出个木匠。”


    叶厘怕他太惦记此事影响学习，忙又道。


    “对了，你怎这时候回来了？”叶厘转移了话题。


    这话一出，江纪的眉心皱得更厉害了。


    叶厘看得心中一突：“发生什么事了？”


    “你别多想，我没事，是我同窗鲍北元，他有事。”


    江纪将叶厘的神色收入眸中，立马出言解释。


    “鲍大哥怎么了？”一旁的江麦赶紧问。


    他是认识鲍北元的。


    这是他大哥在私塾唯一的好友。


    叶厘不认识鲍北元，但瞧着他们兄弟俩的神色，知道此人与江纪关系不错，不由问：“你同窗怎么了？”


    “他爹没了，他被他哥、哥夫赶出家门，他没法读书了，今后也不知怎么办。”


    “我就想着，要不让他跟两哥那样，从你这里买豆腐泡，他拿去县城卖？”


    江纪三言两语，将事情讲的清清楚楚。


    叶厘颇为意外：“这么可怜？”


    “对。其实说来是意外，他家开了个面馆，生意不错，但他哥、哥夫觉得他不是读书的料子，想让他回家帮忙。”


    “我上次回来那日，他下学回了家，他哥旧话重提，他爹很生气，与他哥吵了几句，吵完后他爹回后院，结果出门时被门槛绊倒，脑袋嗑到桌角上，当晚人就没了。”


    叶厘：“……”


    这真是悲剧。


    江纪亦觉得事不至此，吵几句嘴竟惹出了这么严重的后果。


    他心情有些沉重：“我昨个儿看他竟旷课三日，下学之后就去他家找他，正好撞见他哥鲍北兴要赶他走。”


    “老人家刚过了头七就要把十六岁的亲弟弟往外赶，实在是没人性。”


    鲍北元是有些贪玩，但读书挺用功，下学回了家，也会给面馆帮忙。


    但正如叶厘所说，读书这种事情，就跟发财似的，强求不来。


    鲍北兴不想让鲍北元继续在私塾浪费银子，行，不读就不读吧，亲爹没了，大哥也没义务供弟弟读书。


    可鲍北兴气死亲爹后，竟将鲍北元赶出家门，净身出户！


    这令他着实愤怒。


    他就警告鲍北兴，若执意要将鲍北元赶走，那就让鲍北元去县衙告他气死亲爹，大不孝！


    鲍北兴夫夫这下子怂了，与他坐下谈分家。


    但鲍北兴嚷嚷着这些年面馆是由他们夫夫撑起来的，鲍北元不干活不说，每年读书还花不少银子。


    而且，也不能将亲爹的死全怪在他身上，要是鲍北元读书有成，那他肯定不会与亲爹吵架！


    鲍北元这傻子竟认了鲍北兴的话，最终，鲍北元只分了十两银子。


    “他今个儿从面馆搬出来了，暂时住在私塾，等租了房子就搬走。夫子也同意退给他一部分束脩费。”


    “但他才十六，今后也没个着落，我就回来问问你。”


    “我知道每日的豆腐泡是有限的，我就问问，决定权在你。”


    而且，这事也不是特别急。


    因为鲍北元消沉得厉害，根本无心干营生。


    但他就是今夜回来了。


    找夫子请假回来了。


    他……他实在睡不惯私塾的大炕！


    叶厘听完这话，想了想，一时间也没有头绪。


    即便有人推磨，这事也不好办。


    因为做豆腐泡的流程太复杂了。


    他深吸一口气，抬手指了指香气四溢的铁锅：“要不，咱们先吃肉？”


    吃饱了才有力气去想主意嘛。


    “好啊好啊。”江芽忙点头。</p


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    他依偎在江纪怀里，其实早饿了。


    但鲍大哥好可怜，他就没吭声。


    现在叶厘发了话，他就忍不住了。


    江纪见状，揉揉他的小脑袋，道：“先吃饭吧。”


    “芽哥儿、小麦，你俩过来，想吃那一块我给你们夹。”


    叶厘指了指两个小家伙。


    他们俩早就盼着这话呢，闻言高高兴兴的来到灶前。


    江芽个子低，得踮起脚才能看清锅里的肉肉。


    江纪走过来，一把抱起他。


    叶厘端来一个小陶盆，将他们所指的肉肉捞到盆里，而后放到饭桌上让他们俩先啃着。


    叶厘给江纪也捞了几块，让江纪吃着。


    至于他自己，他得将余下的肉和肉汤全盛出来，然后刷锅、烧水。


    今晚吃得腻，必须烧些热水备着，不然口渴。


    喝剩下的，正好用来洗漱、冲澡。


    江纪接过他手里的勺子，轻轻碰了碰他的肩：“你吃，我来。”


    “我来吧，你难得回来，多歇歇。”叶厘站着不动。


    “你今个儿炸了那么多东西，你才该歇着。”


    江纪干脆抓住他的手臂，拉着他在饭桌前坐下。


    “厘哥，你歇一会儿，让大哥烧水吧。”


    江麦咽下口中的猪蹄肉，开口道。


    江芽也忙将手里的筒子骨放下，大声道：“厘哥，来吃肉！”


    叶厘被他逗笑，顺势在饭桌旁坐了下来，而后对江纪道：“你动作快些，忙完赶紧来啃骨头。”


    江纪嗯了一声，快速将锅里的肉盛到两个大陶盆里，又刷锅、添水。


    烧热水无需一直在灶前守着，他往灶膛里填几根大木头让它烧着，然后洗了手，在饭桌旁坐了下来。


    叶厘递给他一根排骨：“吃这个。”


    这锅肉炖了一个多时辰，甭管肥肉、瘦肉，都很软烂。


    江纪接了过去。


    他抓着根长长的排骨，轻轻一咬，顿时骨肉分离，整条的肉都被他扯了下来。


    叶厘见此，笑着问：“香吧？”


    江纪点头。


    的确滋味十足。


    不过，见叶厘竟起身，从案板上的柳筐里拿了个饼子，他不由道：“怎么不多吃肉？”


    “我配着饼子吃。”


    叶厘已经啃了三根排骨了。


    但他不是肚子里缺油水的古人，他不耐腻。


    上辈子时，他啃这样的肉，都是配着蘸料和冰镇小甜水。


    此刻无小料汁、无小甜水，他有些吃不下了。


    但这种原因可不能直说，不然江纪铁定要起疑。


    “肉多，多吃肉。”


    江纪不知他的情况，用筷子给他夹了块巴掌大、两指宽的五花肉。


    “……行。”


    就当是梅菜扣肉了。


    他接过去，将饼子掰开，先往饼子里铺了一层芥菜丝，然后才将那块五花肉放进去。


    但只吃了一半，他就有些受不住了。


    好渴！


    他好想喝冰镇小甜水，甭管哪种，是冰镇的、甜的都行！


    可锅里的水还没烧开。


    他中午烧的凉白开也喝完了。


    他看了眼还未冒热气的大锅，脑中疯狂回想着快乐水、冰啤、椰汁、柚子水等饮品的味道。


    突然，他心中一动，视线转向了江纪。


    豆腐泡他的确无能为力。


    可若是冰镇小甜水，那或许有搞头。


    用陶罐泡些绿茶，再往里加些糖，这就是健康无添加的绿茶。


    硝石能制冰，将盛着绿茶的陶罐放到冰盆里，无需太冰，不然古人的肠胃受不住，稍稍有些凉意就行了。


    这么一来，冰镇绿茶就有了。


    而且，已经入夏了，天气越来越热，这正是卖饮品的好时机呀！