“还行。”赵瑛道。


    “看到有蓝色的绿松石附着，就把那一整块石头捡走，太大的就砍碎或者磨掉裹在外的岩石再捡走。你跟着我走，运气好的话，今天一次可以捡到大半篓。”贺爻说。


    “我很久都没有回来过这里，但我还记得山里的事。”他捡起一颗半个手掌心那么大的碎石，放进赵瑛的竹篓里。


    周围的人群开始四散开来去碰运气，太大块的岩石不好搬运，他们能捡的绿松石都不会很大。


    赵瑛拿起背篓里的石块握在手里仔细观察。石块很脆，硬度不大，送到作坊经过清洁、切割、打磨之后，就能成为昂贵的珠宝。


    她看着身边陶醉在宝石中的人群，心里暗自在想：更值钱的珠宝就埋藏在这些美丽的蓝绿色宝石下层，它藏在石块之中，黑黢黢的又透出一点诡异的蓝，异常丑陋，可是它马上会给古黄河流域民族的生活带来翻天腹地的改变。


    她小声关照赵真和庄涂：“不要捡那些绿松石，只要绿松石底下那些黑中透着灰蓝的矿石。”


    在山中行了大约有两个小时，赵瑛的竹篓大概有八成成满了。眼看天色一点点暗下来，是要下一场大雨的样子。这时贺光从远处走来，一边走一边招呼：“所有人下山，准备收工了！要在天亮的时候回到盘龙城。”


    有人因为找到的矿石还不多，心里还不想走，但不敢落单，只能骂骂咧咧地跟着大部队往回走。好在还没有下雨，但是天明显阴沉了。


    赵瑛走得很吃力，背着草篓深一脚浅一脚，眼睛一刻也不敢离地，生怕踩空掉下山去。


    贺光放慢脚步，等赵瑛走到他身边时，他伸手搭在了她的竹篓边沿上：“下山不好走，我帮你背，你专心看路。”


    赵瑛像是怕被人抢走食物的松鼠，一脸不信任地看着贺光，反手抱住了篓子。“我自己可以。”


    须臾之间，有什么奇怪的杂念席卷了贺光。


    明明她和贺爻走在一起时有说有笑的，为什么面对他会这么警惕？


    贺光的怒气来得很突然：“你以为什么？我带你来了，还会看中你这一点东西？”


    赵瑛瑟缩了一下。


    贺光看到她的神情起了变化，那种咬紧了牙关疑神疑鬼的模样居然有些可爱，最后她嘟囔了一句什么，一面维持身体平衡，一面小心地把背篓从背后脱下来。


    贺光的怒气又被一阵好笑替代，伸手帮她把背篓解下来，提在自己手里，又从衣兜里摸出一个手帕裹起来的小包放到她眼前。


    赵瑛接过来打开，手帕里包裹着的是三个稻米粉蒸的糕饼，还带着体温的热度。


    “和你父亲还有姐姐分着吃吧，村里没有水田，不能放牧种地，食物紧缺，所以我们都习惯回到盘龙城再吃饭。”贺光说。


    “这是热的？”


    “下船时村里人给的。”


    “……谢谢。”赵瑛的确是饿了，贺光的人做了准备，是吃过饭来的，但她们三个这大半天都没有吃过饭。


    她把米糕分给赵真和庄涂，一边在心里想：村里没有田，不能种稻谷，那么这制作米糕的稻米，只能是来自外来的船队。贺光的船上运送的罐子里，装的是新收成的稻米吧？


    米糕很香，有一股江南水稻特有的清甜味，非常好吃。赵瑛啃了几口，自言自语说了句：“真的好吃，比饭馆里卖得死贵死贵的米糕好吃。”


    贺光轻轻地发出一声笑。


    *


    回程的船行得比来时要慢很多，四个船员划桨逆流而上，因为逆流快速划船会很累，所以另外四个人会在一段时间后和他们换。


    就在第一次换人时，下雨了。


    贺光从船上拿了两个草帽递给赵瑛姐妹俩，然后高声和后面的船队喊：“看清楚方向，都给我提起精神来！干了这一趟，就能歇一个冬天了！”


    后面船上的人精气十足地大喊回应：“有！”


    赵真把自己的披风张开，替赵瑛挡着点风，轻声问她：“怎么了？你看起来脸色不太好，要是累的话，靠在我身上休息一会儿。”


    赵瑛摇摇头，不知怎么说。她不太累，但有种不太妙的预感。


    天色越来越黑，忽然，江心有一支箭朝着贺光的头船飞过来！


    赵瑛伸手接住了飞箭！


    下一支又飞来，射在他们的船身上。贺光反应过来：“有水匪！！”


    后面的人躁动起来，有人大喊：“抄家伙！”


    船上的人开始慌乱，一开始替抱着羊的曾渤俯下身，把耳朵接近了水面听。半晌以后他说：“大哥，他们不止有一艘船！”


    贺光道：“最前面的船是探路的，船上应该没几个人。曾渤，把弓箭给我！”


    “是！”曾渤把压在竹篓底下的弓箭挖出来递给贺光。


    其他的船员们脸上都是害怕的表情，他们抄起搁在竹篓上的斧头，在微微发案的天光中试图寻找敌人的方向。


    曾渤给赵瑛也塞了一把凿子：“你们几个自己小心，千万不要让水匪掳了去，如果有水匪想抢我们的船，就用这个打他！”


    贺光站起来，回头警告所有人：“都警觉起来，把脑袋抓紧了，别让水匪割了去！”


    赵瑛能感觉到船上的人的恐惧。他们眉头紧锁，神情严肃。他们虽然都是青壮年男人，但都只是些普通的平民，水匪连士兵都不怕，他们这样的平民根本不是水匪对手。


    该死，这批水匪来得太快了！


    她还没来得及想好剿灭这批水匪的办法，他们就猝不及防地出现了。真是令人恶心的东西。今天为了扮演好牧羊女的角色，赵瑛没有带弓箭，只带了青铜镖和匕首，身边的人也只有赵真和庄涂，怎么对付这些水匪？


    赵瑛放眼看去，远远地看到，上游的船只身影慢慢变大，他们不止一艘，最近的那艘船离他们也就几百米。


    船上的人向他们喊话，声音顺着江风传到他们这里：“放下女人和财物，不要你们的性命！”


    曾渤愤怒地呸了声，“不要脸的东西！宰了你献祭河神都嫌脏！”


    赵瑛回头对庄涂和赵真说：“他们是顺风行船，不需要一刻钟，水流就会把这批人的船送到我们身边。”


    庄涂道：“小姐躲在我背后，我就是拼了这条命，也不会让水匪接近你！”


    赵瑛竖起食指放在唇边，示意他小声一点。


    贺光把箭囊里的十几只箭用掉了快一半，但是一


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    支都没射中。他的鼻孔张大，背后已经出汗了。“该死！”


    骂完一句，贺光再次搭弓瞄准，准备放箭。


    赵瑛站起来，拉住他的袖子：“风向是西北风，他们的箭顺风能射到我们船上，我们逆风却不能射中他们，贺光大人省一点箭吧。”


    曾渤皱眉说：“他们的船上至少有十几个人，这么大的船，不像是探路的。”


    一个船员道：“听声音，好像还有大船在他们后面来，贺光大人，我们掉头吧？”


    另一个慌张地开始结巴：“是邝、邝重的船队！”


    他站起来想要去拉贺光的裤腿，“这支江上的水匪人数非常多而且非常凶悍，我们这种小船队很肯不是他们的对手，我不想死啊！”


    贺爻一把抓住那人的手，把他拉回底下坐着。“不能掉头，不能让他们发现去大冶村的路！”


    “那难道我们做替死鬼吗！”结巴男愤然道。


    贺光放下弓，开始脱衣服，边脱边喊：“曾渤，准备下水！不能让他们的船靠近我们！”


    结巴的船员还在说：“我、我还想活啊！我还没活够啊！”


    曾渤一巴掌拍在他头上：“别废话！等死不如赖活着！”


    他骂骂咧咧地开始脱衣服，贺爻跟着站起来，没有说话，也开始脱衣服准备下水。


    在这里水性最好的人除了曾渤跟贺光，剩下的就是他贺爻。


    赵瑛这时捡起了弓箭。


    估计水匪的船距离她们在两三百米，雨刚下，水雾还不大，有几个人站着几个人坐着都能看得明明白白。


    赵瑛说：“赵真，多捡几只箭给我。”


    她站起来，接着拉弓，放箭，曾渤刚跳进水里的一刻，正看见赵瑛一箭射出，立刻就听到敌船上一个站着的人扑通掉进水里。


    他都惊了，不敢相信自己的眼睛。


    极快的一瞬间，赵瑛再取箭，拉弓，放箭，另一个栽倒。曾渤半个身子探在船身上，不可思议地看着对方的船，现在轮到他结巴了：“你、你会射箭？”


    对面敌船上的两个射手已经被赵瑛解决了，她没说话，只顾着瞄准，射箭。


    接着是坐着划船的四个人接连中箭落水。


    曾渤扒在船沿上看呆了。另一个人连忙搭手拉他上船，一边拉人一边惊愕地道：“小女孩好厉害！”


    贺光眉毛一挑，“你会射箭？”


    “会一点。”赵瑛只道：“他们的大部队马上要来了，庄涂，你去稳住船尾。还有弓箭吗？分给他一把。”


    拉曾渤上船的船员问：“给谁？”


    “给我的！”庄涂抄起弓箭大声道：“庄涂得令！贼老鼠们，老兵和你们拼了！”


    赵瑛对赵真说：“要近战了，我冲锋，你掩护我。”


    “好。”赵真已经进入了备战状态，从后腰抽出青铜匕首握在了手里。


    赵瑛对贺光说：“让我们的船快速冲到他们的船队前面，如果有敌人要上我们船来，你要保持不能让船翻身。”


    贺光心里起疑：她到底是谁，为什么有这样的箭术。为什么面对这样的场景一点都不害怕，刚才那些谨小慎微的、柔弱无助的她，都是伪装出来的吗？