沈秋辞一时不知该如何回他，便抬手，轻轻取下了鬓间的花。


    赵长宴忽然道：“这花好看……你当真要摘了？”


    他语气极轻，听起来倒像是怕惊着了她。


    这话，一点也不像她所认识的赵世子。那位世子向来口无遮拦，惯会插科打诨，调笑也常带三分混账味——譬如花配美人、香不及人，可无论如何都不该是如今这般小心翼翼的模样。


    沈秋辞忽然想起雁塔寺时的那个带着绝望、痛苦和绵长的吻。


    见她良久不语，赵长宴又开了口：“只是花罢了，你不戴也好看……若是不喜欢，扔了便是。”


    沈秋辞却道：“花又无错，缘何要扔？”


    赵长宴便不说话了。


    她低头看着手中的花，他便静静看着她。两人之间沉默良久，直到沈秋辞抬起眼。


    她问：“你，到底是谁？”


    沈秋辞的语声极轻。


    “罗丑，是你吗？”


    那些熟悉感，似乎终于有了由头。


    赵长宴一时不知如何答。他想她记得自己，却又不愿她念着那个不是真实的“他”的影子。他想她心中有自己，可若那份惦念只停在“罗丑”身上，他心里又是满满的不甘。


    他沉默了须臾，最终只道：“罗丑死了。”


    这一句说得极淡，唇角却缓缓牵起了一抹若有若无的笑。那笑意中忽然浮出了几分熟悉的风流桀骜，仿佛往日那放荡不羁的赵世子，终于从这位看似面容青涩的少年眼中现出几分原形：


    “他死透了。”他低声道，“尸首都寻不着了。你还念着他吗，沈大小姐？”


    沈秋辞闭上了眼。


    “如果他是你，”她说着，“你为何要总是这么说自己？”


    赵长宴似笑非笑：“我都说了，他坟头草都几丈高了，我手底下那帮人，连骨头渣都寻不到。”


    沈秋辞却恍若未闻：“你疼么？”


    赵长宴怔住。


    她语气极轻，不带丝毫起伏，像是问了一句极寻常的事。但他却倏然失语，像被这一问狠狠钉在了原地。


    沈秋辞的脑海中，只剩那一剑贯入胸膛的画面。


    那日罗丑中剑，鲜血从他胸前喷涌而出，像盛开的血色花朵，落了一地。剑身冰冷、锋锐，像世间一切无情事。


    她知他骗了她，可她想象的不是他言辞的算计，而是那一剑，刺得有多深。


    就像偶尔从梦中惊醒，她会想起那日看到的烟火。


    赵长宴呆呆地看着她，带着一种罕见的茫然。


    他设想过沈秋辞的质问。为什么骗她，为什么假扮身份，是否另有所图。他甚至准备好了应对她的冷语与怒意。


    可她却问：“你疼么？”


    像是将他从万丈深渊中一把扯回现实。


    少年低下头，一点、一点地朝她靠近，他身上的赤色衣袍鲜亮耀眼，唇角无半点笑意，身上的湿气极重。吴城四月，春雨连绵，潮湿的空气像是一张巨大的网，让人无法逃离，被丝丝缕缕地缠在了里面。


    如同两人的关系一般。


    沈秋辞看着赵长宴伸出手，指尖缓缓抚过自己的面庞，似乎是在揭下一层极薄的蜡皮。那少年的脸随之褪去，仿佛水面之月，一触即散。


    取而代之的，是另一张更锋利、更冷艳的面容。


    眉目明艳，轮廓凌厉，像是刀刻雪雕而成，美得张扬却带着不容逼视的锋芒。


    沈秋辞望着他，忽觉这世间所有的重逢，从来都不是圆满的。


    眼前的男人笑了起来，笑意荡开，却像画皮鬼魅动了眉眼。他开口，声音低哑：“疼。”


    “疼得很呢，沈小姐。”他说，“一见到你，我就都想起来了。”


    沈秋辞抬手，轻轻触上他左胸的位置。


    赵长宴声音更轻了，像是从胸腔深处滚出来的：“怎么办呢，清和？”


    沈秋辞望着他，对上那双眼。


    “我想到你这辈子只记得罗丑，就疼得受不了。”他低笑，“你会记得我吗？”


    沈秋辞静静道：“你和罗丑，是同一个人。”


    赵长宴却摇了摇头，轻声道：“是，也不是。”


    “我一想到，你记着的是他替你死——”他语调缓慢，“却永远想不到我，我就恨起了你。”


    沈秋辞皱眉：“你恨我？”


    赵长宴笑得更美，眼神却带着几分晦暗不明：“我恨你。”


    沈秋辞撇了撇嘴，觉得他说这话的时候若是没有贴着她的身子，就更可信了些。


    “所以，你为何在此？”沈秋辞轻声问，稍稍往旁侧让了让身子，“吴城离京城千里，你若非有要事，又怎会至此？”


    赵长宴答得简洁：“我来做该做之事。”


    “只差临门一脚，便可成了。”


    “是罗丑同我说的那件事么？”沈秋辞问。


    赵长宴不语，只是淡淡笑了笑。


    沈秋辞却觉得有些有些意思。她身边与她纠缠的男子，似乎个个都声称有“该做之事”，便也做出许多费解的抉择。


    赵砚行说他为大局计，欲清沈家旧账；赵怀霁口口声声“戴罪立功”，如今却踪影难寻；如今这赵长宴，先是以罗丑之名护她生、替她死，如今又现身吴城，说的也是“应做之事”。


    这世界有多少应做的事情，又有多少未成的夙愿？


    说不准，连魏贞那等人，也要说他手上背负的，是天命所在。


    沈秋辞轻叹：“我来吴城，也有不得不来的理由。”


    她眼神落在手中那枝花上，语气极轻：“只是我不知，这份理由，会不会与你那边起了冲突。”


    赵长宴也望着花：“不会有的。”


    沈秋辞诧异地问道：“你怎知我要做什么？”


    “春蒐一散，你便与赵怀霁狸猫换太子、马不停蹄赶来吴城。”赵长宴勾唇，“傻子都能猜出你们想做什么。”


    “殿下果真多智近妖。”沈秋辞失笑，“可你顶着华燕公子的名头，在吴城这般招摇，也未免太过目中无人。”


    赵长宴沉默了片刻，忽然转了话锋：“你不该来吴城的。”


    看到面前女子疑惑的目光，赵长宴继续道：“如今吴城风雨飘零，流民颇多，杜氏所作所为，积怨已久。那老狐狸自以为算尽天机，实则四面楚歌。”


    “更何况，”他语气一顿，“这城中还有魏贞。”


    “你若陷进去，只怕连退路也无。”


    “父亲……曾经做过许多事。”沈秋辞忽而出声，“一些我从未想过，他竟真做得出来。”


    赵长宴眉梢轻挑。


    沈秋辞：“你所言极是，我总是轻信错的人。”


    男人没有出声，只是静静地凝视着她。


    “这世道太坏了。”沈秋辞垂眸，“你以为的恶人，转眼却成了好人；你心目中的好人——”她语声微顿，“其实也未必有多好。”


    “便是私心也罢，我只愿护着母亲周全。”她语气平稳，却透出一股难掩的执


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    拗，“吴城，我非来不可。不管有没有用，总归得试上一试。”


    “怀璧其罪的道理，你难道还不明白？便是你真寻到了证据，又如何？”赵长宴轻笑，“我同你说的话，你似乎总是不放在心上。”


    “我不是不放在心上。”沈秋辞摇了摇头，“只是知道也好，不知道也罢，我终归要尽一份力。凡事不可皆如我愿，这是我早就知晓的。”


    “父亲……”她轻声，“或许确有负于人，但母亲——她是无辜的。”


    听她言语笃定，赵长宴漂亮的眼弯了弯，眸色微动。


    “罢了。”他语气轻缓，“舍命陪美人，我一向乐意。”


    沈秋辞笑了：“世子这般说话，我可不敢当！”


    男人却忽然伸手，轻轻拢住她袖口，收回了花。


    沈秋辞见状道：“论说美人，谁敢与世子殿下一较高下？”


    她话音一落，赵长宴竟真笑了，艳丽的笑容舒展开来，好似百花齐放。


    他语气没有半分迟疑：“你若想寻出真相，我便替你探路；你想保住沈夫人，我便设法护她周全；你若要与赵怀霁和离，我便替你讨那一道旨意。”


    沈秋辞却没有当真。她随口一提：“世子殿下骗我骗得可狠，我怎还能信你？”


    “那你信赵怀霁？”赵长宴嗤笑一声，“他嘴里的话，一个字你都别信。”


    沈秋辞露出了笑，眼眸也弯了起来：“我知道。”


    她本以为赵怀霁已是深陷其间，谁料每至关头，他却总是一副冷静得近乎算计的模样。


    或许，这才是曾经那位二皇子的本来面目。那些青涩的面红、放肆的亲昵情意，不过是障眼之法；真到生死利害关头，他总能毫不犹豫地舍弃一切。那日在狩猎场，他早布暗手，却仍对着她卖起可怜来。


    她也不免觉得奇怪。这些人，一个两个，总仿佛捉住她心软这点，百般演绎痴情模样，讨些好处。她虽看穿了这些伎俩，却仍不明白，他们究竟想从她身上索取些什么。


    沈秋辞甚至觉得，前世的赵怀霁，倒反而让人更好懂一些。今世的种种行为，却愈发扑朔迷离，叫人捉摸不定。


    而她面前的这位美人，听到她毫不留情的一番话后，神色反倒平和了几分。


    他幽幽地道：“我也骗了你。”


    沈秋辞抬眸望去。


    只见他继续说：“我是个骗子，是个罪人。”语气里无怨无尤，只是平静陈述。


    赵长宴俊艳的眉眼望向她，桃花眼中没了平日的嬉笑，只余沉静，“你不信我，也无妨。但你可以利用我。”


    沈秋辞微微蹙眉：“世子殿下，你不必如此。”


    赵长宴却扯出了一个笑，明明是有些勉强的，但是因为那极好的面容，却显出了几分诡谲的意味。


    “权且利用这名骗子罢，赵夫人，”他说着，“他兴许还能派上几分用场。”


    “便当作，是为你心中念念不忘的罗丑。”


    沈秋辞一时间失语。可下一瞬，她却听见自己开口：“我有一桩事，想请你帮我。”


    她道：“过几日，我要去佳人馆。”


    “届时，若魏贞有所动作，你须出手相助。”


    赵长宴眉眼一挑，笑意如春光般流转：“自然。”


    沈秋辞接着道：“我怀疑......”


    她顿了顿，眼神微凝：“赵怀霁混入了向霖与杜徽的聚会。若那日他现身佳人馆，若他图谋于我有所夺，你须设法将他手中之物……夺来。”